杭州城的雨比南京更纏綿。
    朱靜姝坐在客棧的窗邊，看著雨水順著青瓦滴落。九皇子趴在她膝上睡著了，手裏還攥著葉憶兒的衣角。三天了，葉憶兒始終昏迷不醒，高熱不退，傷口泛著不祥的青灰色。
    “公主，藥熬好了。”
    老郎中端著碗黑褐色的湯藥進來，濃鬱的藥味立刻充滿了狹小的客房。朱靜姝接過藥碗，小心翼翼地托起葉憶兒的頭。
    “葉大人，喝藥了。”
    藥汁順著嘴角流下，半點沒喂進去。朱靜姝咬著唇，用帕子擦去他頸間的藥漬。葉憶兒的臉色蒼白如紙，隻有微弱的呼吸證明他還活著。
    “再這樣下去……”老郎中搖頭，“怕是撐不過五日。”
    朱靜姝猛地抬頭：“你說什麼？”
    “箭傷倒無大礙，但箭上淬了毒。”老郎中歎氣，“老朽醫術有限，除非……”
    “除非什麼？”
    “除非能找到”鬼手神醫”。”
    “他在哪？”
    “錢塘江畔有個叫”回春堂”的藥鋪，據說他偶爾會去坐診。”老郎中猶豫道，“隻是此人行蹤不定，性情古怪……”
    朱靜姝輕輕將九皇子放到榻上，起身取下掛在牆上的鬥笠：“我去找他。”
    雨中的杭州城朦朧如畫。
    朱靜姝裹緊粗布衣裳，低頭走在青石板路上。街邊的茶肆裏，幾個閑漢正高聲議論：
    “聽說了嗎？南京那邊出大事了！”
    “魏國公搜捕叛逆，燒了好幾座宅子……”
    “據說是在找一個孩子……”
    朱靜姝加快腳步，心髒狂跳。轉過兩條街，她終於看見一塊斑駁的木匾——“回春堂”。
    藥鋪裏空蕩蕩的，隻有一個駝背老頭在碾藥。
    “請問……”朱靜姝聲音發顫，“鬼手神醫在嗎？”
    老頭頭也不抬：“死了。”
    朱靜姝腿一軟，扶住門框才沒跪下：“求您……救救人……”
    “救誰？”內室突然傳來個沙啞的聲音。
    一個披頭散發的中年人踱出來，左袖空蕩蕩的，右手卻異常白皙修長。他眯眼打量朱靜姝：“小丫頭，你身上有血腥氣。”
    朱靜姝撲通跪下：“求神醫救救我家人！他中了毒箭……”
    “不救。”鬼手轉身就走。
    “我……我有錢！”朱靜姝慌忙掏出荷包，倒出幾塊碎銀。
    鬼手嗤笑：“這點銀子，買我的洗腳水都不夠。”
    朱靜姝急得眼淚直流，突然摸到懷裏的銅符：“那……那這個呢？”
    鬼手瞥了一眼，突然頓住：“浙直總督府的調兵符？”他一把奪過銅符，“小丫頭，這東西哪來的？”
    “是……是傷者身上的。”
    鬼手盯著銅符看了半晌，突然咧嘴一笑：“有意思。帶路吧。”
    客棧裏，鬼手一進門就皺起鼻子：“庸醫！”
    他掀開葉憶兒的被褥，箭傷周圍的皮肉已經泛黑。鬼手用那隻好手在傷口周圍按了按，突然從腰間抽出把小刀，直接劃開傷口！
    “啊！”九皇子嚇得捂住眼睛。
    黑血湧出，鬼手卻露出滿意的神色：“還好，毒沒入心脈。”他從破布袋裏掏出幾個瓷瓶，倒出些粉末撒在傷口上。
    葉憶兒猛地抽搐一下，喉間溢出痛苦的**。
    “按住他！”鬼手厲喝。
    朱靜姝連忙壓住葉憶兒的肩膀。鬼手又取出幾根銀針，飛快地刺入葉憶兒周身大穴。隨著最後一針落下，葉憶兒突然睜眼，噴出一口黑血！
    “葉大人！”
    葉憶兒眼神渙散，嘴唇蠕動幾下，又昏死過去。
    鬼手擦了擦手：“死不了了。”
    朱靜姝淚如雨下：“多謝神醫！”
    “別急著謝。”鬼手晃了晃銅符，“這東西我要了。”
    “可……”
    “放心，我不白拿。”鬼手從懷裏掏出個玉牌扔給她，“拿著這個去靈隱寺後山，找張經。”
    朱靜姝接過玉牌，上麵刻著個“鬼”字：“浙直總督在靈隱寺？”
    “裝什麼傻？”鬼手冷笑，“你們不就是衝他來的？”
    靈隱寺後山的竹林深處，有間不起眼的草廬。
    朱靜姝牽著九皇子，忐忑地叩響柴門。開門的竟是個年輕和尚，看見她手中的玉牌，立刻側身讓路：“女施主請。”
    草廬內，一個須發皆白的老者正在煮茶。見他們進來，老者微微頷首：“九殿下，九公主。”
    朱靜姝心頭一震：“張總督認得我們？”
    “老臣雖在杭州，耳目卻不閉塞。”張經示意他們坐下，“葉主事的傷如何了？”
    “已無性命之憂。”朱靜姝謹慎地回答，“張總督為何隱居在此？”
    “避禍。”張經苦笑，“魏國公叛變後，老臣就成了新帝的眼中釘。”他給九皇子倒了杯蜂蜜水，“殿下受苦了。”
    九皇子捧著杯子，小聲問：“張爺爺能幫我們嗎？”
    張經目光慈愛：“殿下想要老臣如何幫？”
    “殺回南京！”九皇子突然握緊小拳頭，“為秦將軍報仇！”
    朱靜姝連忙按住弟弟：“阿坖！”
    張經卻笑了：“殿下有誌氣。”他從案下取出一卷地圖，“但打仗不是兒戲。”
    地圖上是江南各府的兵力部署，密密麻麻的標記看得人眼花。張經指著幾處紅點：“這些是忠於先帝的舊部。”又指向藍點，“這些是觀望的牆頭草。”
    “那我們有多少兵？”朱靜姝問。
    “明麵上的，不足三萬。”張經捋須，“但若加上海上那支奇兵……”
    “海上？”
    張經正要解釋，門外突然傳來急促的腳步聲。年輕和尚慌張闖進來：“總督！倭寇上岸了！”
    “什麼？”
    “為首的自稱汪直，說要見您！”
    朱靜姝臉色煞白——倭寇？那不是……
    張經卻撫掌大笑：“來得正好！”
    錢塘江畔的漁村外，停著十幾艘古怪的大船。既不像官船，也不像尋常商船，船頭插著的旗幟上畫著猙獰的鬼麵。
    岸邊站著個精瘦的中年男子，一身漢人打扮，腰間卻別著把倭刀。見張經一行人到來，他抱拳行禮：“張總督，別來無恙。”
    “汪船主。”張經還禮，“老夫還以為你不來了。”
    汪直咧嘴一笑，露出一顆金牙：“張某人的信，汪某豈敢怠慢？”他目光掃向朱靜姝姐弟，“這就是小殿下？”
    九皇子嚇得往姐姐身後躲。朱靜姝強自鎮定：“閣下就是……五峰船主？”
    “正是。”汪直大大方方地承認了自己海盜頭子的身份，“公主莫怕，汪某雖是海寇，卻也是漢人。”
    張經解釋道：“汪船主早年受朝廷招安，專司清剿倭患。隻是後來……”
    “後來朝廷翻臉不認人，要卸磨殺驢。”汪直接過話頭，冷笑道，“老子隻好重操舊業。”
    朱靜姝心跳如鼓：“張總督是要……借海寇之力？”
    “不是海寇。”汪直突然正色，“是義軍。”
    他從懷中取出一封密信：“楚國公半月前就聯絡了我。三萬水師，隨時聽候調遣。”
    朱靜姝接過信，上麵確實是楚陰燃的筆跡。她眼眶發熱：“楚將軍現在何處？”
    “該到寧波了。”汪直眯眼望向海麵，“公主放心，有我們在，定護殿下周全。”
    當夜，靈隱寺的鍾聲悠揚。
    朱靜姝跪在佛前，虔誠地上了三炷香。九皇子學著她的樣子，笨拙地合十祈禱。
    “阿姊，我們在求什麼？”
    朱靜姝看著佛像慈悲的麵容，輕聲道：“求佛祖保佑，讓我們早日回家。”
    “南京嗎？”
    “不。”朱靜姝搖頭，“是京城。”
    那個他們被迫逃離的，沾滿鮮血的皇城。終有一日，她要帶著弟弟堂堂正正地回去——不是作為喪家之犬，而是作為大明真正的主人。