風雪呼嘯，胡人主帥大帳內，葉憶兒盯著眼前熟悉的麵孔，渾身血液幾乎凝固。
    “明遠……堂兄？”
    葉明遠一身胡人裝束，腰間卻掛著大明的官印。他嘴角噙著冷笑，目光陰鷙：“憶兒，你果然來了。”
    葉憶兒握緊袖中暗器，聲音發寒：“你投靠了胡人？”
    “投靠？”葉明遠嗤笑一聲，“我隻是選擇了更有前途的一方。”
    帳外火光映照，葉憶兒這才看清，葉明遠身後站著兩名胡人將領，而案幾上攤開的，赫然是北疆邊防布陣圖——上麵標注的弱點，正是葉明遠在兵部職方司任職時才能接觸到的機密！
    “你知不知道自己在做什麼？！”葉憶兒厲聲道，“通敵叛國，誅九族的大罪！”
    葉明遠冷笑：“九族？嗬，你以為我在乎？”
    他緩步走近，眼中盡是譏諷：“葉家從來隻看重你父親那一支，我父親不過是個小小的五品官，連工部侍郎的門都進不去！而你——葉憶兒，一個整天擺弄木頭的廢物，憑什麼比我更受器重？！”
    葉憶兒心頭一震。
    他從未想過，堂兄心中竟藏著這樣的怨恨。
    “你以為楚陰燃看重你是因為才華？”葉明遠繼續譏笑，“他不過是看中你爹在工部的關係！而我——”
    他猛地抽出腰間佩刀，刀尖直指葉憶兒咽喉：“我會讓所有人知道，誰才是葉家真正的棟梁！”
    刀光逼近的刹那，葉憶兒袖中銀針激射而出！
    “鐺！”
    葉明遠早有防備，刀鋒一橫，銀針盡數彈開。
    “你以為我還是當年那個被你耍得團團轉的蠢貨？”葉明遠獰笑，“趙大人早就提醒過我，你的暗器手法！”
    趙大人？
    葉憶兒瞳孔驟縮——趙員外郎！
    果然，這一切都是周侍郎一黨的陰謀！
    “你被利用了！”葉憶兒咬牙，“趙員外郎根本不在乎你的死活，他隻是想借你的手除掉我和楚將軍！”
    “那又如何？”葉明遠冷笑，“隻要能讓你死，我不在乎被誰利用！”
    話音未落，他猛地揮刀斬下！
    葉憶兒側身閃避，同時按下腰間機關，三枚淬毒銀針激射而出！葉明遠早有防備，刀光如電，竟將銀針盡數劈落！
    “沒用的，憶兒。”葉明遠獰笑，“你的暗器，我早就研究透了。”
    葉憶兒心中一沉。
    ——葉明遠太了解他了。
    從小到大，葉明遠都看著他擺弄機關，甚至曾親手拆解過他的暗器。
    他根本沒有勝算！
    就在葉明遠再次揮刀的瞬間，帳外突然傳來一陣急促的馬蹄聲！
    緊接著，帳簾被猛地掀開！
    “葉明遠！”
    一聲暴喝如雷霆炸響！
    葉憶兒猛地回頭，隻見一人身披鐵甲，手持長刀，殺氣凜然地衝進帳內——
    葉無翼！
    “大哥？！”葉明遠臉色驟變，“你怎麼會——”
    “閉嘴！”葉無翼目眥欲裂，“妄想傷害葉家子弟！你還敢狡辯？！”
    葉明遠臉色瞬間慘白。
    他沒想到，自己的親哥哥，竟會親眼目睹他的背叛！
    “大哥……你聽我解釋！”葉明遠聲音發顫，“我隻是——”
    “解釋什麼？！”葉無翼怒吼，“通敵叛國，罪證確鑿！你還想狡辯？！”
    葉明遠渾身發抖，眼中閃過一絲慌亂，但很快，又被猙獰取代。
    “既然你都知道了……”他冷笑，“那我也沒必要再裝了！”
    他猛地吹響哨子，帳外瞬間湧入數十名胡人武士！
    “殺了他！”葉明遠指著葉無翼，厲聲道，“一個不留！”
    ——
    刀光劍影，血染大帳。
    葉無翼以一敵十，長刀所過之處，胡人武士接連倒下！葉憶兒趁機發動暗器，銀針如雨，精準命中敵人咽喉！
    但敵人實在太多！
    “憶兒！走！”葉無翼一把推開葉憶兒，自己卻被一刀砍中後背！
    “大哥！”葉憶兒目眥欲裂！
    “快走！”葉無翼咬牙，“把證據帶回去！救將軍！”
    葉憶兒眼眶通紅，但理智告訴他，再拖下去，所有人都得死！
    他一咬牙，猛地衝出大帳，翻身上馬！
    身後，葉明遠的怒吼傳來：“葉憶兒！你逃不掉的！”
    ——
    風雪中，葉憶兒策馬狂奔，懷中緊揣著從胡人主帥帳中奪來的密信。
    他的眼前不斷閃過葉無翼浴血奮戰的身影，耳邊回蕩著葉明遠瘋狂的嘶吼。
    他從未想過，自己的堂兄，竟會走到這一步……
    通敵叛國，死不足惜！
    ——
    三日後，京城。
    楚陰燃被押入大理寺天牢，嚴刑拷打。
    丞相親自坐鎮審訊，逼他認下“通敵”之罪。
    “楚將軍，何必硬撐？”丞相冷笑，“隻要你認罪，老夫可保你全屍。”
    楚陰燃渾身是血，卻依舊挺直脊背，目光如刀：“要殺便殺，何須廢話？”
    丞相眯起眼：“你以為，葉憶兒能救你？”
    ——
    同日深夜，北疆暗軍悄然南下。
    葉憶兒手持虎符，率領三千鐵騎，直奔京城！
    清君側，誅奸佞！