“那，殿下允娘娘了嗎？”姑姑舉著燈球，一瞬不眨地看著我。
    我擺弄著葉子牌，今兒玩夠了，眼見天也黑了，見好就收，別讓太子抓著，省得麻煩。“周學士都把我罵成那樣了，他豈有不允之理？我隻說了一句，他就說好。”
    念萍把玩著如棗栗大小的珍珠燈球，皺著眉道：“這情形古怪，按理來說，殿下諸事纏身，不該應娘娘啊……巧巧，上門那兒守著去，我要與小姐密談此事。”
    我將桌上的牌都攏在一處，丟在黑木匣子裏，正色道：“從景山與我說，年後青州會生大事，可我也沒見太子調兵，隻架空了唐煦調動行宮防衛之權。他這幾日做得也是分內事，理理青州的賬冊，盤兵點器，作為手握印信代聖上巡防的奉使，做這事也是職責所在，不算古怪。”
    我“啪”一聲合上匣子，“我不信誰人能將他怎樣。過個上元節，與民同樂有何不可？”
    念萍直起身子，嚴肅地看著我，“症結就在此處。”她用手指沾了水在桌上畫了兩個圈，指著其中一個道：“青州真風平浪靜，那殿下來個什麼勁兒？”
    她的手指滑到另一個圈，語氣是少見的沉重，“定是王都這是非之地惹了事兒，才讓殿下冒著風雪夜襲行宮，且有近臣追隨而來，殿下此時應了娘娘的燈會之行，實屬不該。”
    我端過油燈，讓暖光烘著我二人的麵龐，“王都的事再大，攪弄的也是赤縣風波，與青州何……”
    我說著就斷了音，定定地看著姑姑，輕聲呢喃道：“太子讓周泉查通州……他怎麼會讓周泉查通州呢？”
    青州正上方緊挨著的，正是屯兵足有十七萬之多的通州。此地的土皇帝，是孝武仁皇帝座下三猛將之一的朱煊，開國拜朝後，他被封一等宣威侯，食邑三千戶。朱煊戰功卓著，這些年守通州、望青州、鎮外族，有他做保，青州才能稱上一句銅牆鐵壁，中原腹地才能修養生息。
    安泰之地，有甚可查？
    再說，若通州真有異動，青州早該有防備，何須等太子親自前來布置？
    念萍默默半響，忽而從圓凳上起身，雙膝一軟就跪了，“容婢子說句大逆不道的話，這事兒和黨爭、謀逆脫不了幹係。”
    我變了臉色，人也坐不住，“噌”一下彈起身，疾言厲色道：“不許胡說！”
    姑姑被我打斷也不停嘴，“……小姐要早做打算，樽王爺這些年勢大，又是長子，萬一殿下窮途末路，斷在青州，小姐得想想自保之事啊！”
    姑姑仰頭看著我，眼中水光蕩漾，她頭上的珠釵在她青白交加的發絲間顫動。
    我後退半步，腿彎碰到椅子，脫力似地砸回去，震蕩地心口隱隱發疼。
    “姑姑可萬萬別忘了，他失勢多年，仍穩坐太子位，可見聖上仍然屬意殿下，否則……”
    “否則殿下早就被廢了。”姑姑替我接話道，“真等到那一日，就來不及了。”
    我失神地盯著姑姑畫下的兩個圈，“我邀太子去燈會，隻是想借機和好，探明如今形勢，若情形真如姑姑所料，那就……”
    就怎樣，我還真說不出，我是命婦，更是皇子妃，我除了同他一起死，還能有什麼招？
    念萍跪著挪到我身邊，伸手握住我安放的手，微涼指尖抓緊了，急促道：“婢子也不瞞小姐了，老爺曾給婢子寄過一封密信，囑咐婢子閱後即焚。信上說，若殿下有朝一日真走到了死胡同，就命婢子和巧巧帶小姐回高涼老家，不要這太子妃位也罷。奪嫡之爭九死一生，老爺寧願小姐去做無情無義之人，也別丟了命。”
    這番話聽得我瞠目結舌，難以置信地結巴道：“這……這是我爹說出來的話？姑姑，你是收了封假信吧？”
    姑姑說得淌淚，聽我的話有些想笑，“小姐別逗婢子笑了，小姐嫁給殿下五六年，老爺就給婢子寄了一封密信，上頭還蓋著老爺的私印和荀府的刻章，怎麼會有假？”
    我顫抖著唇瓣，“我爹不是一向把我這太子妃位看得比命重？我來青州，收著家裏的十封信，都是罵我不孝女的。”
    姑姑擁著我，“老爺隻是嘴硬罷了，真到那時候……”
    門外傳來“噗通”一聲，打斷了姑姑帶著哭腔的話，巧巧跟貓兒一樣的聲兒旋即響起，“參見太子殿下。”
    我與姑姑對看一眼，她立即起身，胡亂抹了抹臉上的淚，拿起桌上匣子塞到矮櫃裏；我則抓了幾把自個的頭發，順手拆下幾根金簪，站起身勉強笑了笑。
    慶元拉開內室的門，太子邁步入內，我走到近前，用笑得發僵的臉衝著他，行禮道：“殿下回來了。臣妾讓火房做了煎羊，配上薑辣蘿卜，暖暖肚子。姑姑，去端來。”
    “是。”姑姑走得飛快。
    “別守規矩了。”司戴淵冰冷的手握住我的，“麵色這麼差，是誰惹了你嗎？”他逼近了，室外所帶的寒氣直朝我身上撲，其中還隱約帶有血腥味，神情也像是結了冰，“今兒見誰了？誰給你甩臉看了？”
    他的手太冷，凍得我一哆嗦，忍著沒抽開，“臣妾不答。殿下問話像是在審人，臣妾又不是牢裏的罪人。”
    站在他身後的慶元眉毛一跳，笑了笑，又拚命忍住，垂下頭。
    司戴淵耳力極佳，回身看慶元。後者擺正麵色，裝作一副若無其事的模樣，“請殿下寬衣。”
    太子狠狠地剜了眼慶元，轉頭解著大氅帶子，冷峻麵色倒是緩和了些，“哦……這臉子是甩給孤看的。”
    “哪有。”我嘟囔一聲，“明日就是上元節，臣妾還沒選好燈籠與燈球，衣裳也沒擇好，怎麼能不煩心？”我說著，就拉他到桌前，隨手拿起個燈球放在頭上，擠出個笑，“這顆好看嗎？”
    司戴淵疲憊的目光落到我頭頂，瞳仁中倒映出我模糊的麵龐，他抬手撥弄我垂落的發，捋到耳後，笑道：“主人對此欲淩風，瑤光浮白珍珠紅。此珠與秋妧，甚配。”