隨著修為境界的提升，人的感知能力也得到了相應的提升。
    青石板上的淩霄周身靈氣如翡翠環流，忽如沸鼎翻浪，那是合道期靈識突破臨界的征兆。
    他驟睜的雙瞳中，金丹碎紋凝成金芒，恰似九天神雷劈開雲翳。
    南方天際的靈力異象已非尋常波動！
    恒河支流的水汽被詭力蒸騰，十萬道赤芒如血蟒攢動，在巽位星野絞成直徑百丈的漩渦，漩渦中心隱隱透出梵文咒印，每一次搏動都震得虛空泛起蛛網狀漣漪。
    記憶裏閃過三年前校場演武，蕭若袖口那枚若隱若現的藍蓮花刺青，那是天竺濕婆教的禁忌圖騰。
    隨著修為境界的提升，人的感知能力也得到了相應的提升。
    淩霄盤坐於青石蒲團，周身流轉的靈氣突然劇烈震顫。
    他猛地睜開眼，瞳孔中金光微閃，南方天際的靈力如沸鼎之水翻湧，竟在虛空中凝成血色漩渦。
    記憶如利刃刺來，軒轅瀟瀟臨別時的叮囑猶在耳畔：“藍旗蕭若心思縝密，若與申蓬勃南下······”
    “不好，我兄弟有難。”說罷，玄霄已捏碎身前玉玨，周身泛起幽藍符咒，瞬息撕開時空裂隙。
    罡風撲麵，淩霄走出時空陣法的靴底碾碎枯葉。
    印特伽平原的暮色裏，八座天字大營如八具僵臥的巨屍。
    往日獵獵作響的玄色旌旗，此刻垂落的穗子上凝著暗褐色血珠，風過時發出破帛般的嗚咽。
    淩霄指尖拂過旗杆，觸感竟似百年古墓的棺木，冰涼中透著屍油般的黏膩。
    腐草與鐵鏽的腥氣裏，九葉回陽草的藥香如毒蛇吐信：這味主藥本該混著龍腦香驅散瘴氣，此刻卻裹挾著屍蹩腹腺的甜腥，每一縷吸入肺腑都化作針芒刺著靈台。
    帥帳簾幕被靈力挑起的瞬間，幽綠燭火突然暴漲三尺。
    蕭若蜷縮的角落，陶甕邊沿的褐色藥汁已凝結成蛛網，每一道紋理都泛著磷火般的幽光；
    而三尺外的虎皮榻上，申蓬勃喉間的氣音細若遊絲，昔日能扛起百斤鐵鼎的臂膀瘦得隻剩皮包骨，鎖骨凹陷處積著黑血，隨著呼吸泛起氣泡。
    “撐住！”玄霄足尖輕點，瞬間掠至榻前。
    當淩霄雙掌抵住他後心時，本命靈力如決堤之水灌入，卻在接觸皮膚的刹那被暗紫色脈絡悉數吞噬，脈絡正以肉眼可見的速度蠕動，在皮肉下織成猙獰的曼陀羅圖案。
    “這毒······”淩霄轉頭看向蕭若，卻見對方突然劇烈咳嗽，指縫間滲出黑血。
    “大帝，此事說來話長，這兩個月對天竺的征戰效果顯著，已經有過半數的城池並入了我們的版圖。
    之前的那段時間都比較順利，天竺人很歡迎我們的土地政策，幾乎沒怎麼戰鬥，就接受了這麼多城池的歸順。
    直到上個月底，我們在巴利普蘭城發生一次戰鬥，第一次攻城無果，我們便退守三十裏，改造攻城器械。”
    蕭若猛地嗆住，淩霄立刻渡去一道清心靈氣，才讓蕭若緩過氣來。
    “起初隻是有人關節酸痛，後來······後來，連生火的雜役都咳血而亡。”蕭若攥緊染血的衣角，喉間發出破風箱般的喘息。
    “隨軍醫正試過三十三種方子，九葉回陽草能暫緩發作，可······”他望向陶甕，眼中滿是絕望，“藥渣裏混著朱砂，本是驅邪之物，此刻卻成了催命符。”
    玄霄指尖撫過藥渣，突然抓起半塊焦黑的根莖，是生長在恒河源頭的噬心藤，本應出現在千裏之外，除非有人故意栽種。
    帳外突然傳來甲胄墜地聲，淩霄衝出去時正見一名親兵口吐黑血栽倒在地，掌心緊攥著半片沾血的藍旗。
    “一統天下之事可以緩緩，不要做無謂的犧牲。”玄霄將染血的藍旗輕輕放在蕭若顫抖的手心。
    “鄉親們送子弟出征這麼遠的地方，是因為信任我們，我們要把兄弟們都安全的帶回去，打不下的城池可以到以後再打。”
    他話音低沉如洪鍾，卻讓帳內彌漫的絕望氣息稍稍鬆動。
    凝視著兩人皮膚上暗紫脈絡，玄霄忽然想起在安南九真城的往事······
    那是一次酒後，聽當地術士說起的天竺國的邪術“死靈術”。
    “死靈術”是一個充滿邪惡與神秘的法術，其實施過程令人毛骨悚然。
    死靈術的施術者需以活人精血喂養”巫毒娃娃”。
    “巫毒娃娃”是一個用稻草紮的小人，用縱橫交錯的紅繩捆住全身，就像是編織了一張黑暗的羅網，將被害之人籠罩其中。
    然後施術者進行降神儀式進行詛咒，然後通過在“巫毒娃娃”身上紮針來詛咒被害人，每一針都像是射出的毒箭，被害人便會全身無力、疼痛難耐，直至死亡。
    每紮一根鎏金針，被害人的生機便順著紅線流入祭壇。
    但這個邪術也會有反噬，當被害人身邊有法術超過施針者的高人時，兩人便會展開鬥法，施針人會因為自身修為不夠遭到反噬，最終落得被萬針吞噬的結局。
    申蓬勃等人的症狀，與中咒者分毫不差！想到此，淩霄心中已有應對之策，當即在大營中搭建祭壇。
    祭壇上，淩霄指尖劃過眉心，元嬰境分身自靈台破出。
    分身周身縈繞淡金色符文，化作流光沒入夜色，貼著巴利普蘭城垛口疾掠，快速地搜尋著施針人。
    月光下，城頭旌旗獵獵作響，卻不見半分守衛蹤跡。
    穿過三條布滿蛛網的街巷，腐肉氣息突然濃烈得令人作嘔，城南廢棄的佛塔下，七盞黑油燈圍成血陣裏，一個黑袍術士正在做法。
    血陣的中央祭壇上懸著數十個稻草人偶在夜風中嗡鳴，每具人偶心口都插著鎏金長針，在夜風裏發出令人牙酸的嗡鳴。
    黑袍術士轉身時，腐爛的右臉掉下一塊血肉，露出底下蠕動的屍蛆，他嘶吼著拍出掌心血咒，卻被淩霄分身指尖的符印震碎燈盞。
    “果然是你！”淩霄的分身周身金光大盛，照亮祭壇上那道黑袍身影。
    黑袍術士尖叫道：“啊~合道境分身又如何？這些血咒······”
    話音未落，淩霄分身指尖已點出符印，“萬針噬魂！”虛空中浮現的萬千銀針組成北鬥陣圖，當第一枚銀針洞穿術士肩頭時，所有稻草人偶同時爆出血霧。
    “啊？？你個老六居然還是武修。”
    修士發出淒厲慘叫，想逃已經來不及了，鎏金針如受召喚，從人偶心口倒飛而出，在術士慘叫聲中釘入他每一寸肌理：左眼、咽喉、丹田······
    最後一根金針沒入眉心時，他的身體如被戳破的膿皰，炸開的血雨裏飄著無數細小符紙，每張符紙上都寫著染病將士的姓名。
    與此同時，大營祭台上淩霄的本命靈氣如潮水般湧回靈台，他緩緩睜開眼，正看見帳外的死亡之氣如退潮般消散。
    帳篷內，申蓬勃突然噴出一口金血，皮膚上的暗紫紋路正化作青煙消散。
    遠處傳來此起彼伏的歡呼，受傷的將士們互相攙扶著走出營帳，原本蒼白的臉上泛起血色。
    “老······老兄！”申蓬勃的聲音從帳內傳來。
    淩霄轉頭望去，隻見這個瘦了隻剩百來斤的胖子正抓著門框，滿臉難以置信地打量自己的身體。
    他突然蹦跳著衝出營帳，帶起的風掀翻了桌上的藥罐：“我這肚子······我這胳膊腿······真的還能用？！”
    申蓬勃笑著張開雙臂，卻被熊抱撞得後退半步，身上還帶著藥味，用力拍打著淩霄的後背：
    “上次幽冥淵老兄替我擋的那箭，箭頭淬著蝕骨毒；還有前年黑風寨，我欠老兄的太多了！”
    “停！”淩霄被拍得直咳嗽，“再拍下去，我這衣服上全是藥味了。”他突然正色道：“今晚你若能喝完三壇醉仙釀，這恩情就算兩清。”
    “一言為定！”申蓬勃的笑聲震得帳頂簌簌落灰。
    淩霄笑著鬆開他，卻在瞥見腰間玉佩時怔住，那枚申蓬勃用門牙刻的玉佩上，生死兄弟四個字歪歪扭扭，第三筆“生”的豎鉤還缺了一角，那是當年兩人共飲血酒時，他嫌字醜搶玉佩弄斷了劍尖。
    此後數月，淩霄坐鎮中軍。
    大軍沿著南海岸線西進，火神炮的轟鳴驚起萬千海鳥，連弩撕裂敵軍盾牌如撕紙。
    當他們與蒙闊蘭泓揚的聯軍在西海會師時，戰船的白帆遮天蔽日。
    而北方傳來捷報，軒轅瀟瀟的虎賁大營踏破雪域熊國都城，被北方各族奉為冰雪女帝，女帝的王冠被供奉在新朝太廟。
    隨後，瀟瀟女帝將雪域熊國的輿圖送到了聯軍大營，從此雪域諸國納入了“景明”新朝的版圖。
    在雪域熊國的輿圖上，軒轅瀟瀟的朱批還帶著墨香：“已將熊國並入”景明”版圖，附冰雪皇冠一尊，望宵哥哥早日登基大帝。”
    至此，各方戰事結束，目光所至，皆為王土；四海之內，天下共主！
    淩霄摩挲輿圖上缺角，忽然想起破咒那晚，申蓬勃捧著酒壇嘟囔的話：
    “等天下一統，咱哥倆就去東海釣金鼇，誰用分身偷跑，就罰他喝光瀛洲所有的酒！”
    翌日清晨，淩霄站在點將台上，看著歡呼的將士與飄揚的旌旗。
    風卷著號角聲掠過他的耳畔，恍惚間又想起那日在印特伽平原的危機。
    他輕撫腰間玉佩，那是申蓬勃硬塞給他的謝禮，上麵刻著歪歪扭扭的“生死兄弟”四個字。
    “兄弟們，咱們班師回朝！”隨著淩霄的一句令下，隊伍迎著朝陽開拔。