“陛下，”容隱終於忍不住，聲音帶著一絲不易察覺的虛弱和顫抖，“微臣……微臣不勝酒力，恐禦前失儀，懇請陛下……準臣先行告退。”
    秦錚的目光立刻落在他身上，看到他慘白的臉色和額角的冷汗，深邃的眼底飛快掠過一絲難以察覺的心疼。
    但他麵上依舊不動聲色，隻微微頷首：“準。李德海，送容侍讀回去歇息。”
    “是，陛下。”李德海立刻躬身應道，快步走到容隱身邊，不著痕跡地虛扶了一把。
    容隱幾乎是逃也似的離開了那令人窒息的麟德殿。夜風帶著涼意吹在滾燙的臉上，卻無法驅散心頭的混亂和身體的不適。
    李德海沉默地引著路，宮燈昏暗的光線在腳下拉出長長搖曳的影子。
    回到值房，屏退李德海。
    房門關上的瞬間，容隱再也支撐不住，踉蹌著衝到角落的銅盆邊，劇烈地嘔吐起來。
    胃裏空空如也，吐出的隻有酸水和膽汁，灼燒著喉嚨。
    容隱扶著冰冷的盆沿，身體因劇烈的嘔吐和心緒的激蕩而不住顫抖，冷汗浸透了內衫。
    吐過之後，虛脫感排山倒海般襲來。
    容隱靠著冰冷的牆壁滑坐到地上，大口喘息著。
    麟德殿上的一幕幕在眼前瘋狂閃回，陳禦史惡毒的指控，群臣各異的眼神，秦錚冰冷的怒火，那句震耳發聵的“朕許的”……
    “朕許的……”
    這三個字，如同魔咒，一遍遍撞擊著他的靈魂。
    這意味著什麼，意味著他容隱今日的一切，他狀元的名頭，他禦前侍讀的位置，在世人眼中，都不過是帝王一時興起的恩賜。
    意味著他所有的努力和才華，都被這輕飄飄的三個字抹殺殆盡，他成了一個徹頭徹尾的，依靠“私情”上位的佞幸。
    巨大的悲憤和無力感再次洶湧而來，幾乎要將他吞噬。
    容隱猛地抬手，狠狠一拳砸在冰冷堅硬的地麵上。骨節處傳來劇痛，瞬間皮開肉綻，鮮血淋漓。但這**上的痛楚，卻絲毫無法緩解心頭的萬分之一。
    “啊——！”一聲壓抑到極致，如同受傷困獸般的低吼，終於從他緊咬的牙關中逸出，充滿了痛苦，迷茫和不甘。
    就在這時，門外傳來極輕的叩門聲，隨即是李德海刻意壓低，帶著一絲關切的聲音：“容侍讀？您……可還好？陛下……陛下讓奴才給您送些醒酒湯和傷藥來。”
    容隱的身體猛地一僵，所有的聲音瞬間卡在喉嚨裏，他死死咬住下唇，將臉埋進臂彎，不讓一絲嗚咽泄露。
    門外的李德海等了片刻，沒有聽到回應，隻聽到裏麵壓抑到極致的死寂。
    李德海無聲地歎了口氣，將手中的托盤輕輕放在門口的地上，低聲道：“東西奴才放門口了。容侍讀，您好生歇息。”腳步聲漸漸遠去。
    值房內，再次隻剩下容隱一人。
    他蜷縮在冰冷的牆角，看著門口地上那個隱約可見的托盤輪廓。
    醒酒湯……傷藥……
    是秦錚的命令。
    那個剛剛在麟德殿上為他掀起雷霆之怒，將他置於風口浪尖的帝王，此刻卻又送來這看似無微不至的關懷。
    這算什麼，打一巴掌再給顆甜棗？
    帝王的恩威並施，還是……一絲他不敢深究，卻又無法徹底否認的真心。
    心牆之上，那道被“朕許的”狠狠劈開的裂痕，此刻又被這深夜送來的湯藥無聲地撬動著，發出細微卻清晰的碎裂聲。
    憤怒，屈辱，不甘，還有一絲絲被強行壓下，源自靈魂深處的悸動……無數種情緒在他胸腔裏瘋狂攪動、撕扯，幾乎要將他徹底撕裂。
    他該恨他嗎？恨他的欺騙，恨他的掌控，恨他當眾的“維護”反而將他推入更深的漩渦。
    還是該試著去理解？理解一個帝王的無奈，理解那份隱忍五年，如今近乎偏執的占有與守護。
    沒有答案。
    隻有深深的疲憊和混亂，如同冰冷的潮水，將他徹底淹沒。
    容隱靠在冰冷的牆壁上，望著窗外沉沉的夜色，第一次感到，這座金碧輝煌的皇宮，是如此巨大而冰冷的牢籠。
    而他與那個龍椅上的人之間，橫亙著的，不僅僅是身份的天塹，更是五年的時光、無數的謊言和此刻這剪不斷，理還亂的滔天巨浪。
    夜，還很長。
    心牆的裂縫，無聲蔓延。
    “容侍讀，陛下有旨，讓您……隨咱家來。”李德海的聲音帶著一絲不容置疑的意味。
    容隱如同提線木偶，被李德海半攙半架著，腳步虛浮地離開了值房。
    穿過長長的，掛滿宮燈的回廊，那燈火的光芒落在他慘白的臉上，如同鬼魅。
    宮人們遠遠看到，無不驚恐地退避三舍，垂首屏息，仿佛他是什麼帶來災厄的不祥之人。
    他被引到了一處他從未踏足過的宮苑，位於深宮西側，緊鄰皇帝寢宮“紫宸殿”的一處精致小院。院門上懸著一塊新製的匾額：“靜思齋”。
    院內清幽雅致，花木扶疏，假山玲瓏，比他那間冰冷的值房不知舒適多少倍。
    正房內陳設更是精雅華貴，紫檀木的家具，一切都在無聲地彰顯著帝王的“恩寵”。
    “容侍讀，”李德海將他安置在鋪著厚厚軟墊的紫檀木椅上，臉上堆起那慣常的，令人捉摸不透的笑容，“陛**恤您今日受驚，特意吩咐將這”靜思齋”收拾出來，供您休養。這裏清淨，離陛下也近。您且安心歇著，有什麼需要，盡管吩咐外頭伺候的人。”
    他頓了頓，意味深長地補充道：“陛下說了，讓您……好好靜養，莫要再胡思亂想。外頭那些汙糟事，自有陛下替您料理幹淨。”
    說完，李德海躬身退了出去，留下容隱獨自一人，麵對著這華美卻如同金絲鳥籠般的“靜思齋”。
    門被輕輕帶上。
    容隱僵硬地坐在椅子上，目光空洞地望著眼前跳躍的燭火。
    容隱蜷縮在冰冷的地麵上，身體因極致的恐懼和惡心而劇烈地**，顫抖。
    眼前陣陣發黑，意識在無邊無際的冰冷黑暗中沉浮墜落。
    恍惚間，他仿佛又回到了江南那個煙雨朦朧的午後。石板路濕滑，油紙傘下，那個叫“柳箏”的青年帶著溫潤的笑意，手臂虛虛地環護著他，身上傳來淡淡的皂角清香和令人心安的暖意……
    “小隱小心……”
    那溫柔的聲音，如同隔世的幻夢。
    “啪！”
    一聲沉悶的廷杖幻聽般在耳邊炸響。
    容隱的身體猛地一抽，徹底失去了意識，軟倒在冰冷華貴的金磚地麵上。
    燭火跳躍，將他的身影拉得細長而扭曲，無聲地投射在寂靜的“靜思齋”牆壁上，如同一個被無形鎖鏈束縛的，破碎的影子。
    無邊無際的黑暗，冰冷刺骨，如同沉入萬丈冰窟。
    容隱意識在混沌的泥沼中掙紮沉浮，時而清醒，時而模糊。
    沉重的眼皮仿佛被膠水黏住，每一次試圖掀開，都牽扯著全身撕裂般的疼痛和深入骨髓的疲憊。
    喉嚨幹灼得如同火燒，每一次艱難的呼吸都帶著滾燙的沙礫感。
    “……水……”破碎的音節從容隱幹裂的唇瓣間溢出，微弱得如同蚊蚋。
    “大人？容大人？您醒了？”一個帶著驚喜刻意壓低的年輕聲音在耳邊響起。
    緊接著，一股清涼帶著淡淡甘甜的氣息湊近唇邊。
    容隱如同久旱逢甘霖的枯苗，本能地微微張開嘴，溫潤的液體滑入幹涸的喉嚨，帶來一絲短暫的舒緩。
    意識如同退潮後的礁石，一點點浮出水麵。
    容隱費力地睜開沉重的眼簾。
    視線模糊，好一會兒才聚焦。
    映入眼簾的，是陌生，繡著繁複雲紋的錦繡帳頂。身下是柔軟得不可思議的錦褥，身上蓋著的被子輕暖蓬鬆，散發著陽光和名貴熏香混合的氣息。
    這不是他的值房。
    記憶的碎片如同潮水般洶湧回卷。
    “嘔……”強烈的惡心感再次翻湧而上，容隱猛地側過頭，又是一陣劇烈的幹嘔，卻隻吐出幾口苦澀的酸水。
    “大人！您別動！小心！”剛才那個年輕的聲音帶著驚慌，一隻微涼的手小心地扶住他的肩膀，另一隻手拿著柔軟的布巾，輕輕擦拭他額頭的冷汗和唇邊的汙漬。
    容隱喘息著，終於看清了守在床邊的人。是一個麵生的，約莫十五六歲的小太監，眉目清秀，眼神裏帶著毫不掩飾的關切和一絲惶恐。
    他身上穿著低等內侍的青色袍服。
    “這……是哪裏？”容隱的聲音嘶啞得厲害，如同砂紙摩擦。
    “回大人，這裏是靜思齋。”小太監恭敬地回答，聲音依舊壓得很低，“您昏睡了一天一夜了。陛下……陛下吩咐了，讓您安心在這裏養病。”
    靜思齋……養病……
    容隱閉上眼，麟德殿外那血淋淋的場景再次不受控製地浮現。
    他哪裏是病了？他是被那場血腥的“庇護”徹底擊垮了心神！
    “李公公……李總管呢？”容隱啞聲問，帶著一絲自己都未曾察覺的警惕。
    李德海，秦錚最忠實的爪牙和耳目。