父親的三叉戟指向老人咽喉：“你是黑珍珠議會的人？”
    “曾經是。”老人平靜地說，“直到發現他們的真實目的不隻是複活梅裏克斯，而是要重塑整個世界秩序。”他看向我，“我能幫你分離兩棲血脈和人類靈魂，阻止瑪琳的計劃。但代價很大...”
    “什麼代價？”馬克西姆厲聲問。
    老人歎息：“愛麗兒將永遠失去重生後的所有記憶。就像...從未遇到過你們任何人。”
    這句話像一把冰錐刺入心髒。忘記父親、姐姐們、馬克西姆...忘記重生以來的一切？
    “還有其他方法嗎？”我嘶啞地問。
    老人猶豫片刻：“完全釋放兩棲血脈或許能對抗瑪琳，但風險更大...你可能會永久失去人性和情感，成為真正的兩棲生物。”
    兩個選擇，都像毒藥。我看向馬克西姆，他眼中滿是痛苦與抗拒。父親同樣麵色陰沉。
    “給我點時間考慮。“我最終說。
    老人點點頭：“艦隊到達前必須決定。我在北邊洞穴等你。”他轉身離去，步伐出奇地輕盈。
    作戰會議繼續進行，但氣氛明顯沉重了許多。我們最終敲定了”珊瑚迷宮”計劃——由人魚和人類聯軍佯裝撤退，將黑珍珠艦隊引入布滿暗礁和漩渦的天然迷宮，再由精銳小隊從側翼突襲。
    “我和馬克西姆負責旗艦。”我指著海圖上的關鍵位置，“如果能摧毀瑪琳的黑珍珠或幽靈化武器...”
    “太危險了。”父親打斷我，“你的兩棲狀態不穩定，而馬克西姆的守護者力量...”
    “正因為不穩定才必須我們去。”我堅持道，“普通戰士根本無法靠近那種級別的黑魔法。”
    父親還想反對，馬克西姆卻出人意料地支持我：“愛麗兒是對的。這是我們的戰鬥。”
    日落時分，聯軍準備就緒。人類漁民駕駛著經過魔法強化的船隻，人魚戰士們則組成水下編隊。父親和瑪拉奶奶分別指揮兩翼，而我和馬克西姆帶領突擊小隊埋伏在迷宮入口處。
    等待期間，我注意到馬克西姆不斷揉搓左臂，那裏新出現了幾道發光的紋路。“疼嗎？”我輕聲問。
    “不隻是疼。”他苦笑，“阿爾德裏奇的記憶越來越清晰...他當年麵對的選擇...”
    我正想追問，瞭望塔突然傳來警報：“艦隊出現！正南方！”
    遠處海平麵上，一片黑壓壓的船影逐漸清晰。那不是普通的船隻——它們由珊瑚、骸骨和黑珍珠構成，帆是用某種生物的薄膜製成，船首像全是痛苦扭曲的麵孔。最龐大的那艘旗艦足有普通戰艦三倍大，船身周圍環繞著紫黑色的能量場，所經之處海水變得渾濁灰暗。
    “海神啊...”一位人類漁民畫著祈禱手勢，“那是地獄來的船...”
    瑪琳站在旗艦甲板上，即使隔著這麼遠，我也能清晰看到她胸口那顆巨大的黑珍珠——它像活物般脈動著，延伸出無數細絲融入她的血管。她的皮膚已經半透明化，眼睛則完全變成了黑珍珠的色澤。
    “準備執行計劃！”馬克西姆高聲命令，突擊小隊立刻進入戰鬥位置。
    聯軍開始有條不紊地“撤退”，引誘黑珍珠艦隊進入珊瑚迷宮。瑪琳果然中計，命令艦隊全速追擊。當大部分敵艦進入迷宮狹窄通道後，父親和瑪拉奶奶同時發出信號，埋伏在暗處的聯軍從四麵八方發起攻擊！
    戰鬥瞬間白熱化。魔法加持的魚叉和弓箭雨點般射向幽靈艦，人魚戰士們則專門破壞敵艦的推進係統。但幽靈艦的反擊同樣凶猛——幾道紫黑色光線掃過，數名戰士立刻幽靈化消失。