我的血液凝固了：“是你...讓我重生到這裏的？”
    “當然。”瑪琳得意地說，“車禍？救貓？多麼感人的巧合...全是我精心設計的。艾莉亞的靈魂頻率與兩棲血脈完美匹配。”
    這個真相比我想象的更殘酷。我的人生，我的愛情，全是一場精心策劃的陰謀！
    “現在，最終階段開始。”瑪琳舉起黑珍珠，”你有兩個選擇：自願完成轉化，成為兩棲女王；或者...”她看向馬克西姆，“看著他變成空殼，而你將在痛苦中完全變異。”
    馬克西姆似乎感知到危險，本能地握住光之牙，但眼神依然迷茫。“愛...麗兒？”他艱難地吐出我的名字，卻又困惑地搖頭，“不...陷阱...”
    “馬克西姆，醒醒！”我呼喚道，“記得艾瑟利亞嗎？平衡之鏡？你看到的三重選擇！”
    瑪琳大笑：“沒用的。他的記憶已經所剩無幾，很快連語言能力都會...”她突然停下，皺眉看向遠處，“塔拉娜？她來幹什麼？”
    我趁機衝向馬克西姆，但瑪琳早有準備，一道魔法屏障將我們隔開。遠處，塔拉娜確實帶著幾個全副武裝的人魚快速接近，但奇怪的是，他們看起來像是在...逃跑？
    下一秒，答案揭曉——一艘巨大的幽靈船突破上層水域直衝下來，船首像赫然是烏蘇拉的麵容！但這不可能，我們親眼看見烏蘇拉被消滅！
    “叛徒！”塔拉娜朝瑪琳尖叫，“你隱瞞了真相！烏蘇拉大人早就備份了意識，現在她要懲罰你的自作主張！”
    瑪琳臉色大變：“不可能！我確認過...”
    幽靈船甲板上，一個身披紫袍的身影舉起權杖——雖然麵容模糊，但那姿態無疑是烏蘇拉！她釋放出一道黑光，直接命中塔拉娜的隊伍。那些人魚瞬間扭曲變形，成為半透明的幽靈狀態！
    瑪琳迅速啟動了她準備的符文陣，一層保護罩籠罩了她和馬克西姆。“愛麗兒！”她突然對我喊道，“合作！否則我們都得死！”
    我該相信誰？瑪琳剛承認策劃了我的人生，但烏蘇拉的複活更可怕...就在猶豫的瞬間，幽靈船再次開火，這次是對準我！
    千鈞一發之際，一道金光從側麵射來，抵消了黑光。我轉頭看去——是父親！他率領皇家衛隊趕到了！
    “愛麗兒！馬克西姆！”父親手持三叉戟衝在最前，“遠離那艘船！它在釋放幽靈界能量！”
    瑪琳見狀，立刻改變策略。她抓住馬克西姆的手，按在符文陣中央：“既然計劃有變，那就提前轉換！”
    符文陣爆發出刺目的紫光，馬克西姆痛苦地尖叫，記憶如實質般被抽出，在陣中形成一團銀霧。更可怕的是，我右臂的鱗片開始不受控製地蔓延，胸口如火燒般疼痛！
    “住手！”我拚命撞擊屏障，“你在殺了他！”
    “不，我在解放他！”瑪琳狂熱地喊道，“守護者本就不該有記憶！他們隻是工具！”
    父親的衛隊與幽靈船交戰，但普通武器對其無效。局勢徹底混亂——瑪琳在轉化馬克西姆，烏蘇拉在攻擊所有人，而我的身體正在崩潰...
    就在這時，胸前母親的珍珠項鏈突然飛起，徑直穿過瑪琳的屏障！它懸浮在符文陣上方，釋放出純淨的藍光。瑪琳驚愕地試圖阻擋，但為時已晚。
    珍珠中響起母親的聲音：“以阿奎拉琳娜之名，記憶歸還！”
    銀霧重新灌入馬克西姆體內，他渾身顫抖，眼中的迷茫逐漸褪去。更驚人的是，珍珠中飛出一縷金光，注入他後背的守護者紋身——那是母親保存的初代守護者記憶碎片！
    瑪琳憤怒地尖叫，撲向珍珠想阻止它。我趁機全力撞向屏障——這一次，借助兩棲變異的右臂，我成功突破了！
    “馬克西姆！”我呼喚道，“醒來！”
    他緩緩抬頭，眼神終於恢複清明：“愛麗兒...我記得...全部...”
    瑪琳見大勢已去，突然改變目標，一把抓住我變異的右臂：“那就強行轉化！”
    劇痛席卷全身，我感到她正通過接觸強行激活我的兩棲血脈！皮膚上的珍珠色鱗片如潮水般擴散，脊椎刺痛，似乎有什麼要從背部鑽出...
    “不！”馬克西姆撿起掉在一旁的光之牙，刺向瑪琳的手臂。
    瑪琳吃痛鬆手，但轉化過程已經觸發。我跪倒在地，感覺身體正在發生不可逆的改變。馬克西姆抱住我，同時警惕地指向瑪琳：“退後！”
    瑪琳冷笑著後退：“太遲了，守護者。看看她——轉化已經開始，很快她就會成為兩棲女王，而議會將控製她！”
    父親的聲音突然從通訊海螺傳來：“愛麗兒！馬克西姆！幽靈船在撤退！但它在釋放某種能量場，整個區域正在變成幽靈界！”
    確實，周圍的海水逐漸變得粘稠，色彩扭曲。普通海洋生物已經逃離，隻剩下那些半透明的幽靈魚。
    瑪琳趁機遊向一處岩縫：“遊戲還沒結束，孩子們。當幽靈界完成，真正的兩棲之王就將...”
    一塊突然崩塌的火山岩砸中了她，將其壓在下麵。瑪琳痛苦地掙紮了幾下，最終不動了。她手中的黑珍珠滾落出來，被一條路過的幽靈魚吞下。
    “愛麗兒，堅持住。”馬克西姆輕撫我變異中的臉頰，“我們去找父親，他一定有辦法...”
    我艱難地搖頭，指向正在擴張的幽靈界邊緣：“先...離開...這裏...”
    馬克西姆抱起我，向父親的方向遊去。我的意識開始模糊，最後的印象是幽靈船上那個紫袍身影轉向我們，兜帽下露出一張與我母親一模一樣的臉...
    黑暗。粘稠如蜜的黑暗包裹著我。
    我掙紮著睜開眼，珍珠色的鱗片已經覆蓋了右臂和半邊胸膛，在昏暗的光線下泛著病態的光澤。身體異常沉重，仿佛每一寸肌肉都被灌了鉛。我躺在一張由發光海藻鋪成的床上，四周是半透明的奇異牆壁——像是水母的膠質膜，隨著水流輕輕擺動。
    “她醒了。”一個熟悉的聲音傳來。
    轉頭看到馬克西姆守在床邊，他後背的守護者紋身比以往任何時候都要明亮，金線勾勒的圖案已經蔓延到肩膀。但更引人注目的是他的眼睛——瞳孔邊緣有一圈古老符文在浮動，顯然初代守護者的記憶正在與他融合。
    “這是...哪裏？”我的聲音嘶啞陌生，像是很久沒用過。
    馬克西姆遞來一杯發著微光的液體：“幽靈界邊緣的臨時營地。你昏迷三天了。”
    記憶碎片逐漸拚湊——瑪琳的背叛，幽靈船上那個酷似母親的身影...我猛地坐起，卻因劇痛跌回床上。
    “慢點。”馬克西姆扶住我，“兩棲變異消耗太大，瑪琳的強製激活差點要了你的命。”
    “那個...那個女人...”我艱難地問，“真的是母親嗎？”
    馬克西姆的表情變得複雜：“不完全是。父親認為那是烏蘇拉用黑珍珠能量製造的鏡像，混合了你母親的記憶碎片和烏蘇拉自己的意識。”
    門簾被掀開，父親高大的身影映入眼簾。他看起來蒼老了許多，銀白的須發失去了往日的光澤，三叉戟也黯淡無光。但看到我醒來，他的眼睛立刻亮了起來。
    “Arielithia。”他遊到我身邊，粗糙的大手輕撫我的額頭，“感謝海神。”
    “父親...那個鏡像...”
    “我知道你有很多疑問。”他沉重地坐下，“是時候告訴你全部真相了。關於你母親...和你的真實身世。”
    我的心跳加速，珍珠項鏈在胸前突然發燙，仿佛在呼應父親的話。
    “二十年前，”父親開始講述，“我們發現了被封印的兩棲王梅裏克斯的蘇醒跡象。你母親阿奎拉琳娜曾是黑珍珠議會成員，但為了阻止梅裏克斯回歸而背叛了他們。”
    我震驚地瞪大眼睛。母親...曾經是黑珍珠議會的人？
    “在最終對決中，”父親繼續道，聲音哽咽，“阿奎拉琳娜發現梅裏克斯需要一個特定血脈的容器才能完全複活——他與某個人類女子生下的後代。而你...”他痛苦地閉上眼睛，“你是梅裏克斯的女兒，阿奎拉琳娜從黑珍珠議會手中救下了嬰兒時期的你，將你當作自己的孩子撫養。”
    這個真相如同一道閃電劈開我的意識。我不是母親親生的？我的生父是...那個邪惡的兩棲王？
    “不可能...”我顫抖著**右臂的鱗片，“那這些...”
    “來自你的真實血脈。”父親承認，“阿奎拉琳娜用畢生法力封印了它，同時將你的一部分靈魂送到人類世界重生，作為保險——如果封印破裂，艾莉亞的靈魂會回歸，幫助愛麗兒控製力量。”
    所以我的重生不是偶然，也不是瑪琳的陰謀...而是母親二十年前就安排好的！
    “那個鏡像利用了你對母親的思念。”馬克西姆輕聲說，“它想引誘你完全釋放兩棲血脈，成為梅裏克斯回歸的完美容器。”
    我低頭看著變異的部分，突然明白為什麼反應如此強烈——這不是普通的轉化，而是血脈覺醒！
    “幽靈界擴張得如何？”我強迫自己冷靜下來。
    父親的表情更加凝重：“已經覆蓋了十分之一的海域。任何進入的生物都會被”幽靈化”——保留形態但失去自由意誌。更糟的是...”他猶豫了一下，“我們偵測到中心區域有能量聚集，梅裏克斯的完整回歸可能隻需要幾天了。”