後來他去了故友墳塋，輕聲呢喃：“你教會我何為真正的君王——不是淩駕眾生之上，而是甘為蒼生俯首。”
    風穿過荒蕪的城池，像是那個雪夜少年在回答。承瀟忽然彎腰，從殘瓦間拾起半塊腐朽的蜜餞盒子——原來太陽隕落後，連它曾贈予人間的光，都會在歲月裏長成刺穿心髒的荊棘。
    “昭霓公主是個很可愛的姑娘。”承瀟的聲音仍帶著孩童的清脆，語調卻沉澱著三百年的風霜，“我見過她在芙蓉樹下練舞，裙擺轉起來時，驚飛了歇在枝頭的雀鳥。她說及笄禮那日，定要第一個跳給哥哥看。”
    淮安凝視著他，那些原本模糊的記憶隨著話語漸漸清晰，如同水底浮現的青瓷紋路。他想起了更多——不止是賑災糧車前的初遇，還有狩獵場上並馳的雙騎，兩個少年在箭囊相撞的清脆聲裏相視而笑。
    喉間忽然湧上梅子般的酸澀。有句話不受控製地翻湧而出，像是沉睡在血脈裏的另一個靈魂在蘇醒：“真的是你……”
    “是我，我活下來了。”承瀟仰起臉，雨珠順著他的睫毛滾落。
    淮安不敢看向身側那個沉默的身影，聲音輕得像怕驚擾什麼：“這三百年你……”
    他感覺到雲樂的手指微微收緊，傘麵在風中輕晃。
    “魔族破城那日，父親用身體為我們撐起逃生的路。”承瀟望著雨幕，仿佛能穿透時光看見那片血色，“我親眼看見黑色的利爪穿透他胸膛，母親捂著我眼睛的手冷得像冰。”
    “後來我們躲進深山，母親總在夜裏獨自外出。我原以為她是去采藥，直到看見她挽起衣袖時手臂上蔓延的魔紋……”承瀟抬手抹了把臉，水痕卻越擦越多，“像墨汁滴進清水，慢慢蠶食著她的五髒六腑。我找到你時，她已經在收拾壽衣了。”
    陰雲徹底吞沒天光，雨點砸在傘麵上發出細密的聲響。雲樂默默將傘又往淮安那邊傾了傾，聽見承瀟帶著鼻音說：“我從來……沒有怪過你。”
    雨水中，兩個孩子模樣的身影站在荒草叢生的故土上，中間隔著三百年的生死。
    陰雲遮住了本該明朗的日光，雨點啪嗒啪嗒地掉下來，雲樂撐起一把傘，伸手將淮安拉近一些。
    雨勢漸濃，淮安想起當年隨師父下山行醫時，經常見被魔氣侵蝕的病患。那些人終日蜷在榻上**，骨節扭曲如枯枝。師父總嚴禁他提及”魔族”二字——在這片飽經滄桑的土地上，那兩個字是比瘟疫更可怕的禁忌。
    無論在戲文還是傳說裏，魔族早已成為滅世的象征。若讓百姓知曉魔氣已滲入人間，不知會掀起怎樣的恐慌。
    而承瀟的母親，竟將這般蝕骨之痛獨自承受了三百年，直至淮安複生。這漫長的歲月，究竟是命運的饋贈，還是另一種殘酷的刑罰？
    “你們都受了九尾的恩澤，隻是沒想到，這份長壽的恩澤竟然是痛苦的煎熬。”
    ”你母親很愛你。”淮安輕聲道，雨聲幾乎蓋住他嗓音裏的顫意，”當年為你母親診治時，我太年少輕狂，以為能改寫天命……終究是辜負了你的期望。”
    承瀟用力搖頭，雨水順著他臉頰滑落，分不清是雨是淚。雲樂將淮安往傘下又攬了攬，溫聲提醒：”殿下，當心著涼。”
    淮安深吸一口氣，強迫自己恢複平靜：”如今是什麼年月？”
    街市人聲鼎沸，他們借著溯光杵的掩護悄然降臨，如雨滴彙入江河。雲樂的目光掠過熟悉的街景，深邃眸中翻湧著太多難以辨明的情緒——像是看盡千帆後的麻木，又似背負宿命者的坦然。
    ”殿下還很小的時候。”他答得輕緩。
    淮安仰頭凝視雲樂被雨霧模糊的側臉，忽然明白為何這人對自己的一切了如指掌。若時光旅人真有模樣，大抵就是雲樂這般——永遠站在河流中央，看著同樣的風景在眼前輪回重演。
    他經曆過太多太多了，多到淮安不敢想象他內心深處到底承載著什麼，唯命是從是他，極度依賴是他，奮不顧身是他，孤傲不容抗拒也是他，淮安總覺得，在雲樂漠然的外表下，經曆過無數個他難以想象的巨大痛苦，而這個巨龍就像一座永恒的冰雕，除了溫柔，將一切都藏在堅冰之下，一想到這些淮安就覺得無法麵對雲樂，不敢伸手觸碰他，生怕碰到他哪一個傷口。
    可能是看得太久了，雲樂回過頭注意到他，遞了一個疑惑的眼神。
    淮安伸手摸了摸雲樂的頭發，心裏想：“雲樂很難懂，但我願意一點一點了解。”
    總有一天，他要去到龍族的起源地，去追溯所有因果。
    雲樂伸手去逮他的手腕，但淮安已經迅速抽離，到旁邊攤位上用身上草藥換了一把傘遞給承瀟。
    承瀟人小小的，舉著一把大傘，就像一朵蘑菇，淮安勾了下嘴角但是沒有笑出聲，忽然這朵蘑菇叫了一聲：“我知道這是什麼時候了，這不就是給殿下挑選侍衛的時候嗎？”
    ”什麼試煉？”淮安蹙眉，蘇醒的記憶裏尚未浮現這段往事。
    ”您十歲生辰時，諸國推舉天賦異稟的少年入宮比試。”承瀟踮腳指向宮門方向，”最終勝出者將成為太子隨侍，與您同食同寢。當年不知多少王孫擠破頭要爭這個位置……”
    話音未落，淮安的目光已被角落吸引——有個衣衫襤褸的孩子獨自蹲在人群外，正小口啃著冷硬的饅頭。那孩子生得過分好看，髒汙也掩不住眉宇間的靈氣，更奇異的是，淮安在他身上感受到某種熟悉的悸動。