枝桃忍不住道：“那老頭神神叨叨的，話都沒說清楚……”
    “不，他已經透露了很多。”
    江行晚輕聲道：“小木頭是個女性，與玲瓏閣關係密切，擅長木偶製作，而且在大火中受了傷。”
    謝辭補充：“更重要的是，她現在可能以戲子身份隱藏在某個戲班中。”
    “杜麗娘！”枝桃脫口而出：“慶喜班的當家花旦！”
    江行晚若有所思：“柳三變說別相信你們看到的戲子……這分明是在暗示什麼。”
    謝辭決定：“我們去慶喜班看看。”
    回城途中，枝桃自告奮勇：“小姐，我先去集市打聽打聽杜麗娘的底細！”說罷一溜煙跑了。
    江行晚無奈搖頭，對謝辭道：“這丫頭就愛湊熱鬧。”
    “令婢很機靈。”謝辭難得地評價道：“查案有時就需要這樣不拘一格的信息來源。”
    兩人並肩而行，路過一家茶肆。
    江行晚忽然停下：“謝大人可願喝杯茶？我有些想法……”
    茶香嫋嫋中，江行晚展開一幅手繪的關係圖：“王五、李員外都與玲瓏閣有關，且都認識杜雨煙。現在又冒出個小木頭……”
    謝辭凝視圖紙：“凶手選擇《牡丹亭》作為標記，一定有特殊含義。”
    “《牡丹亭》講的是死而複生的愛情。”江行晚輕抿一口茶，“而凶手似乎在用木偶讓死者複生……”
    “或者說，用這種方式讓某些人複活。”謝辭突然道：“江小姐可曾想過，杜麗娘與杜雨煙可能是什麼關係？”
    江行晚手指一頓：“你是說……”
    “母女？姐妹？還是，”謝辭目光深邃，“同一個人？”
    江行晚倒吸一口涼氣：“但杜雨煙已經……”
    “被燒得麵目全非，僅憑玉佩認屍。”
    謝辭緩緩道：“如果死的不是她呢？”
    正說著，枝桃風風火火地衝進茶肆：“小姐！謝大人！我打聽到了！”
    她一口氣灌下半杯茶，抹抹嘴道：“杜麗娘是三年前突然出現在慶喜班的，一登台就憑《牡丹亭》一炮而紅。奇怪的是，沒人知道她從哪裏來，連班主趙德明都諱莫如深。”
    “還有更奇怪的，”，枝桃壓低聲音，“有個老戲迷說，杜麗娘卸妝後的樣子，跟當年的杜雨煙有七八分像！”
    謝辭與江行晚對視一眼，同時起身。
    “去慶喜班。”
    慶喜班所在的梨園正值排演時分，遠遠就聽到絲竹聲聲。
    班主趙德明是個精瘦的中年男子，見官府來人，臉上堆滿笑容：“謝大人大駕光臨，有失遠迎！”
    謝辭開門見山：“我們想見杜麗娘。”
    趙德明笑容一僵：“這……麗娘正在上妝，準備晚場演出……”
    “事關人命。”謝辭語氣不容拒絕。
    趙德明隻得引他們往後台去。
    穿過嘈雜的化妝間，最裏間的門緊閉著，門上貼著一張紅紙，寫著“杜麗娘”三字。
    “麗娘，謝大人想見你。”趙德明叩門道。
    門內沉默片刻，傳來一個清冷的女聲：“請進。”
    推門而入，江行晚不由屏住呼吸——鏡前坐著個身著白色中衣的女子，長發如瀑，正對著銅鏡勾勒眉眼。從鏡中看去，那張臉堪稱絕色，杏眼**，膚若凝脂。
    “杜姑娘。”謝辭拱手，“打擾了。”
    杜麗娘緩緩轉身，目光在三人身上掃過。
    江行晚注意到她的右手腕內側有一道淡淡的疤痕，形狀像是火焰灼燒的痕跡。
    “為了那些木偶的事吧？”杜麗娘直接道，聲音如清泉擊石，“我知道你們會來找我。”
    謝辭挑眉：“杜姑娘似乎早有預料？”
    “滿城風雨，誰人不知？”
    杜麗娘拿起妝台上的胭脂，輕輕塗抹，“更何況死的都是與我姑姑相識的人。”
    “姑姑？”江行晚敏銳地抓住這個詞。
    杜麗娘動作不停：“杜雨煙是我姑姑。我從小跟著她學戲，那場大火時我正好外出，逃過一劫。”
    她抬眼看向眾人，“怎麼，懷疑我報仇？”
    謝辭不置可否：“杜姑娘腕上的傷……”
    杜麗娘袖子一抖，遮住了疤痕：“小時候燙的。”
    她突然笑了，那笑容說不出的詭異，“謝大人，你知道嗎？木偶最可怕的地方不是它能模仿人，而是……”
    她緩緩站起，湊近謝辭：“你不知道它什麼時候會突然活過來。”
    室內一片死寂。
    枝桃不自覺地往江行晚身後躲了躲。
    謝辭麵不改色：“杜姑娘今晚演什麼戲？”
    “《牡丹亭》。”杜麗娘轉身繼續上妝，“永遠都是《牡丹亭》。”
    離開慶喜班時，天色已晚。
    枝桃搓著胳膊上的雞皮疙瘩：“那個杜麗娘怪嚇人的……”
    江行晚沉思道：“她說杜雨煙是她姑姑，但柳三變提到的小木頭……”
    “年齡對不上。”謝辭接話，“如果杜雨煙是她姑姑，那麼十五年前她至少應該有十幾歲。而柳三變說小木頭是個小學徒，年紀應該更小。”
    “她在說謊？”
    “或者……”謝辭目光深沉，“她根本不是杜麗娘。”
    正說著，一個衙役匆匆跑來：“大人！又發現一具屍體！趙府的嬤嬤，被做成了木偶！”
    謝辭臉色驟變：“在哪裏？”
    “就在慶喜班的後巷！”
    三人趕到時，現場已被衙役圍住。
    昏暗的巷子裏，一個老婦人被擺成丫鬟作揖的姿勢，背後刻著“但是相思莫相負”——正是昨夜那個小木偶上的詞句。
    “春香……”江行晚輕聲道，“《牡丹亭》裏杜麗娘的丫鬟。”
    謝辭蹲下身檢查：“死亡時間不超過三個時辰。”他翻開老婦人的衣領，露出一個陳舊的烙印，“這是……”
    “趙府的家徽。”
    陸時遠不知何時趕來了，氣喘籲籲道：“我查過了，這嬤嬤是趙府老人，十五年前曾在玲瓏閣做過丫鬟！”
    江行晚突然想起什麼：“趙德明……趙德昌……都姓趙……”
    謝辭站起身，眼中閃過一絲銳光：“去趙府。”
    “現在？”
    “現在。”
    夜色如墨，一輪血月懸在天邊。
    遠處，慶喜班的戲台上，《牡丹亭》的唱腔幽幽傳來：“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……”