大軍正在班師回朝的路上。
    秋日的草原，金黃一片，無邊無際。高遠的天空下，曹軍的旗幟如林，綿延數裏。士兵們的臉上洋溢著勝利的喜悅，他們高聲唱著家鄉的歌謠。
    談論著回去後能領到多少賞賜，能分到什麼樣的田地。這是一支凱旋之師應有的模樣，充滿了榮耀和對未來的期盼。
    然而，在這片歡樂的海洋中，有一個人，像一座孤島。
    張遼，張文遠，這位在白狼山親手斬下鮮卑首領赫連虎頭顱的絕世猛將，此刻卻隻是沉默地騎在馬上。
    任由胯下的戰馬隨著大部隊緩緩前行。他的目光沒有焦點，似乎穿透了眼前歡慶的袍澤，看到了更遠、更深、更黑暗的地方。
    勝利的喜悅，在他這裏，淡得像一杯被稀釋了無數次的酒。取而代之的，是一種沉甸甸的、讓他幾乎喘不過氣的疲憊。
    這疲憊，並非來自**。
    自從離開白狼山穀的那一天起，噩夢就纏上了他。
    夜幕降臨，當喧囂的營地逐漸安靜下來，當篝火的噼啪聲成為唯一的背景音時，那片修羅場就會準時在他的腦海中上演。
    他又一次回到了那個血腥的午後。
    他夢見那成千上萬匹神駿的戰馬，它們沒有死在衝鋒的路上，卻倒在了自己人的屠刀之下。
    他能清晰地聽到，那淒厲到撕裂靈魂的悲鳴，能“聞”到那濃鬱到化不開的血腥味，能看到它們在血泊中徒勞抽搐的四蹄，和那雙流著淚、充滿不解與痛苦的巨大眼眸。
    每一聲馬嘶，都像一記重錘，狠狠砸在他的心上。
    緊接著，夢境變換。他看到了那些被剝奪了一切的鮮卑降卒。他們的武器被收繳，他們的夥伴被屠戮，他們的未來被閹割。
    他們跪在地上，眼神空洞，如同行屍走肉。當漢軍士兵將一碗麥飯遞給他們時，他們先是茫然，然後是狼吞虎咽，最後抱著那隻空碗，發出不似人聲的嚎哭。
    那哭聲裏，沒有仇恨，隻有徹底的絕望和麻木。
    張遼在夢裏，想要拔出刀，給他們一個痛快。他覺得，對於一個戰士而言，戰死沙場是榮耀，而被這樣活著，是比死亡更可怕一萬倍的詛咒。
    可他動不了。
    因為在夢境的盡頭，他總會看到一雙眼睛。
    那雙眼睛屬於陳默，他的先生。
    那雙眼睛平靜如古井，深邃如寒潭，沒有任何波瀾。當他下令挑斷所有馬蹄筋時，是這雙眼睛。
    當他宣布那份如同賣身契的貿易規則時，是這雙眼睛。當他看著數萬鮮卑人跪地哀嚎，如同欣賞一幅畫卷時，還是這雙眼睛。
    那雙眼睛裏，沒有殘忍，沒有快意，沒有憐憫，甚至沒有絲毫的情緒波動。仿佛他所做的一切，都隻是一道再簡單不過的算術題。
    正是這份極致的平靜，讓張遼感到了極致的恐懼。
    “啊！”
    張遼猛地從馬背上驚醒，額頭上全是冷汗。原來，他竟在行軍的途中，打了個盹，然後又陷入了那個循環往複的噩夢。
    “將軍，您沒事吧？”身旁的親衛關切地問道。他們已經不是第一次看到將軍這樣了。自從白狼山一戰後，這位曾經豪氣幹雲的將軍，就變得沉默寡言，時常在睡夢中驚醒。
    “無事。”張遼擺了擺手，聲音有些沙啞。他接過水囊，猛灌了一口，冰冷的清水讓他稍微清醒了一些。
    他抬起頭，看向隊伍的最前方。在那裏，陳默正與郭嘉並轡而行，兩人有說有笑，神態輕鬆，仿佛剛剛結束的不是一場血腥的戰爭，而是一次輕鬆的郊遊。
    張遼的心中，湧起一股難以言喻的複雜情緒。
    他敬佩先生的智謀，那鬼神莫測的計策，將不可一世的鮮卑人玩弄於股掌之間，取得了前所未有的、一勞永逸的勝利。從今往後，大漢北疆的百姓，或許真的可以安享數十年的太平。
    但他又畏懼先生的手段。那種從根源上抹除一個民族尊嚴和未來的方式，讓他這個久經沙場的宿將，都感到不寒而栗。
    我到底在怕什麼？我張遼，戰呂布，守下邳，什麼場麵沒見過？殺人如麻，血流成河，我何曾皺過一下眉頭？可為什麼……為什麼這次，我總覺得不對勁？我們贏了，贏得徹徹底底。可為什麼我感覺不到一絲一毫的喜悅？
    這真的是勝利嗎？把敵人的骨頭一寸寸敲碎，再把他們養成搖尾乞憐的狗，這就是我們追求的武功？
    我讀過的兵書，都說上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。先生這……伐的是什麼？伐的是一個種族的靈魂啊！這……這還在兵法的範疇之內嗎？
    他想不明白。這種認知上的混亂，讓他對勝利二字，第一次產生了懷疑和恐懼。
    他催馬上前，來到陳默和郭嘉的身邊。
    “先生，奉孝。”他抱了抱拳。
    “文遠來了。”郭嘉笑著朝他舉了舉酒葫蘆，“怎麼，看你一臉心事重重的樣子，還在想那些馬？”
    張遼沒有掩飾，他點了點頭，沉聲道：“遼……心中有惑，想請先生解惑。”
    陳默勒住馬，轉過頭看著他，那雙平靜的眼睛，和夢裏一模一樣。
    “文遠但說無妨。”
    張遼深吸一口氣，終於問出了那個困擾他多日的問題：“先生，我們……我們這麼做，和那些殘暴的胡人，又有什麼區別？我們贏得了戰爭，可……我們是不是也失去了什麼？”
    郭嘉臉上的笑容收斂了，他看向陳默，想知道他會如何回答這個直擊靈魂的問題。
    陳默沒有立刻回答。他抬起頭，望向南方，那是家的方向，是大漢的方向。
    過了許久，他才緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入張遼的耳中：
    “文遠，我問你一個問題。”
    “先生請講。”
    “你更願意在夜裏，聽到數萬匹敵軍戰馬的哀鳴；還是更願意在白天，聽到我大漢邊疆，數萬戶百姓被屠戮時的哭喊？”
    張遼如遭雷擊，整個人都僵在了馬背上。
    陳默的目光依舊平靜：“我選擇前者。因為馬的哀鳴，隻會在你的噩夢裏響一夜。而百姓的哭喊，會在這片土地上，回蕩百年。”
    “我所做的一切，不是為了讓我的雙手保持幹淨，而是為了讓他們的家園，永享安寧。”
    “至於我們失去了什麼……”陳默的嘴角，勾起一抹無人察覺的、複雜的弧度，“我們失去了被人稱頌為仁義之師的可能，失去了在史書上留下完美名聲的機會。而我，失去了心安理得睡個好覺的資格。”
    “但我們得到的，是一個安定的北方，一個不再流血的邊疆。文遠，你覺得，這筆買賣，劃算嗎？”
    張遼張了張嘴，卻一個字也說不出來。
    他看著陳默，忽然覺得，眼前這個比自己年輕許多的先生，他的肩膀上，似乎背負著比白狼山還要沉重的東西。
    那不是軍功，不是榮耀。
    那是罵名，是罪孽，是無數個不為人知的、被噩夢糾纏的夜晚。
    他忽然明白了。先生不是沒有恐懼，他隻是選擇將所有的恐懼，都自己一個人扛了下來。
    張遼對著陳默，深深地鞠了一躬。
    “遼，受教了。”
    這一刻，他心中的迷霧，似乎散去了一些。但那份沉重，卻永遠地烙印在了他的靈魂深處。