當蹋頓的人頭被快馬傳遍河北全境時，整個河北都沸騰了。
    “贏了！我們贏了！”
    “趙雲將軍威武！白馬義從威武！”
    “先生萬歲！先生為我們死難的同胞報仇了！”
    無數百姓自發地走上街頭，他們敲鑼打鼓，燃放著慶祝的鞭炮，喜悅的淚水掛在每一張飽經風霜的臉上。那些在烏桓突襲中失去親人的家庭，更是跪倒在地，朝著鄴城的方向，一遍遍地叩首，口中喃喃念著陳先生大恩。
    經此一役，陳默在河北的聲望，達到了一個前所未有的頂峰。
    如果說，之前的仁政，讓百姓們覺得他是一位愛民如子的好官。那麼這一次的雷霆反擊，則讓他們看到了一個能夠庇護他們、為他們討還血債的守護神！
    亂世之中，什麼最重要？不是吃飽穿暖，而是安全感！
    陳默，給了他們最渴望的安全感。
    戰後的處理，更是將他的聲望推向了神壇。
    對於陣亡的將士，陳默下令以最高規格厚葬，撫恤金十倍發放，其子女由冀州學宮免費供養，直至成年。
    對於在突襲中死難的百姓，他親自前往祭奠，下令官府為他們修建陵園，立碑紀念。每一戶受難家庭，都得到了足以讓他們重建家園的補償。
    而對於那些被俘的數萬烏桓士兵，所有人都以為陳默會下令坑殺，以泄心頭之恨。然而，陳默的決定，卻再次出乎了所有人的意料。
    他沒有殺他們。
    他將這些俘虜全部打散，分配到河北各地，讓他們去修路、去開渠、去興修水利。他告訴他們：“你們用刀劍毀壞了我們的家園，現在，就用你們的雙手，把它重新建設起來。什麼時候，你們用汗水償還了你們欠下的血債，什麼時候，你們才能獲得自由。”
    這一手，堪稱神來之筆。
    既解決了戰後大量俘虜的處置難題，又將這些潛在的威脅，轉化為了建設河北的勞動力。更重要的是，這種以工代罰的處置方式，向全天下傳遞了一個信息：
    陳默的仁，不是懦弱，而是一種更高層次的自信和強大。他的威，也不是單純的殺戮，而是一種恩威並施、直指人心的力量。
    一時間，整個天下的目光，都聚焦在了這位冉冉升起的“先生”身上。
    北方的草原部落，在聽聞蹋頓的下場和陳默對俘虜的處置後，陷入了巨大的震撼和恐懼之中。
    他們派出的使者，帶著最謙卑的姿態和最豐厚的禮物，絡繹不絕地趕往鄴城，爭相表達臣服之意。
    他們終於明白，那個看似溫和的漢人，擁有的不僅僅是財富和仁慈，更有足以將他們從草原上抹去的雷霆手段。
    從此，北疆真正安定了下來。陳默不戰而屈人之兵，一戰而定北疆。
    中原的士人名流，更是對陳默讚不絕口。
    “一戰定北疆，仁威服四夷！守拙先生之功，可比冠軍侯啊！”
    “非也非也，冠軍侯重在武功，而守拙先生，內行王道，外施霸道，王霸並濟，實乃千古未有之奇才！”
    “以前，我隻當仁聖二字是阿諛奉承，今日方知，此二字，唯守拙先生當之無愧！”
    仁者無敵，聖名遠揚，這不再是一句單純的讚譽，而是一個時代的烙印，深深地刻在了建安末年的曆史上。
    河北，在經曆了這場短暫的陣痛後，迸發出了更加強大的生命力。百姓歸心，士人向往，軍隊強盛，四境安寧。這裏，真正成了陳默最堅不可摧的根基。
    而這一切，都像一記記重錘，狠狠地敲擊在許都曹操的心上。
    他收到了來自各方的消息：河北的百姓如何擁戴陳默，北方的胡人如何敬畏陳默，天下的士人如何傳頌陳默……每一條消息，都讓他心中的嫉妒和恐懼，增添一分。
    他甚至有些後悔，後悔聽了司馬懿的毒計。那一計，不僅沒有動搖陳默的根基，反而成了他封神的墊腳石。自己，成了那個最愚蠢的、為對手送上助攻的反派。
    “主公，我們……該怎麼辦？”程昱憂心忡忡地問道。
    曹操枯坐良久，緩緩吐出幾個字：“派人去，祝賀他。”
    “什麼？”眾人大驚。
    曹操的臉上，露出一絲苦澀的笑容：“打落牙齒和血吞。現在，我隻能向他示好。告訴他，勾結烏桓，皆是司馬懿一人所為，我已將其下獄問罪。再送上一份厚禮，就說……就說是為他賀喜的。”
    這是一種屈辱的妥協，但也是唯一的選擇。他現在，惹不起陳默，更不能與他徹底決裂。
    荀彧看著曹操落寞的背影，心中百感交集。他知道，從蹋頓人頭送到的那一刻起，天下的大勢，已經悄然發生了改變。
    曾經，是曹操挾天子以令諸侯，俯瞰天下。
    而現在，所有人的目光，都越過了許都，望向了北方那座名為鄴城的城池，望向了那個被稱為先生的男人。
    天下的棋局，不再是曹操一人的獨角戲。
    一個新的棋手，已經坐上了棋盤的另一端，並且，落下了至關重要的一子。
    整個天下，都在等待著，這位仁聖的下一步。