許都的冬天，似乎比鄴城更加陰冷。鉛灰色的天空下，皇城的琉璃瓦都失卻了往日的光彩。
    丞相府內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
    曹操已經好幾天沒有睡過一個好覺了。自從司馬懿的毒計付諸實施，他就一直在等待著北方的消息。他既期盼著聽到陳默焦頭爛額、河北大亂的好消息，又隱隱感到一絲不安。
    他太了解陳默了。那個被稱為守拙的男人，真的會那麼容易被算計嗎？
    司馬懿倒是顯得胸有成竹，每日照常處理公務，隻是偶爾望向北方的眼神裏，會流露出一絲期待。在他看來，自己的計策天衣無縫，陳默這次不死也要脫層皮。
    這一日，朝會剛剛結束，荀彧便找到了曹操，神情凝重：“主公，河北有使者到了，正在府外求見。”
    “哦？”曹操精神一振，急忙道：“快請！”
    他心中暗道：來了！一定是陳默撐不住了，派人來許都求援，或者……是來質問的？不管是哪一種，都說明他的計策奏效了！
    司馬懿也聞訊趕來，嘴角噙著一抹不易察覺的微笑。
    很快，一名來自河北的使者被帶了進來。他神情倨傲，步履從容，完全沒有求援者該有的卑微，反而像是一個得勝還朝的將軍。
    “河北陳使，拜見曹丞相。”使者不卑不亢地行了一禮。
    曹操眯起了眼睛，打量著來人，沉聲問道：“守拙派你來，有何要事？”
    使者微微一笑，從身後隨從手中，接過一個沉重的木匣。那木匣用上好的楠木製成，卻散發著一股奇異的刺鼻氣味。
    “我家先生說了，北地形勢已定，特備上一份薄禮，孝敬丞相。”使者朗聲道，“先生還托我給丞相帶一句話。”
    “什麼話？”曹操的心，猛地沉了下去。他有種非常不好的預感。
    使者清了清嗓子，模仿著陳默的語氣，一字一句地說道：
    “替我向曹丞相問好，就說河北的冬天，風有點大，讓他多穿件衣服。”
    話音剛落，整個大廳的溫度仿佛都降到了冰點。
    **裸的挑釁！這是毫不掩飾的警告和打臉！
    曹操的臉色瞬間變得鐵青，拳頭在袖中握得咯咯作響。他死死地盯著那個木匣，厲聲道：“打開它！”
    兩名侍衛上前，合力撬開了木匣的蓋子。
    “嗡——”
    當看清木匣裏的東西時，在場的所有人，包括久經沙場的夏侯惇、許褚，都忍不住倒吸了一口涼氣，胃裏一陣翻江倒海。
    隻見木匣之中，赫然是一顆人頭！
    那人頭雙目圓睜，臉上還凝固著死前的驚恐和不甘。為了防止腐爛，整顆頭顱都被厚厚的石灰醃漬過，顯得慘白可怖。
    “這……這是……”一名官員顫聲問道。
    “此乃烏桓單於，蹋頓的人頭。”使者平靜地回答，仿佛在說一件微不足道的小事。
    “什麼？！”曹操如遭雷擊，猛地從座位上站了起來。
    蹋頓……死了？五萬烏桓鐵騎呢？就這麼……沒了？這才過去幾天？！
    然而，更讓他心膽俱寒的，還在後麵。
    隻見使者又從懷中，取出了一疊書信，輕輕放在了木匣之上。
    “另外，我家先生在清掃戰場時，僥幸繳獲了一些有趣的東西。先生說，這些信件或許是丞相府遺失的，特命我一並送回，物歸原主。”
    曹操的目光，如同被釘子釘住一般，死死地鎖在了那些書信上。他看得清清楚楚，那上麵熟悉的墨跡，那獨特的火漆印章……
    正是司馬懿與蹋頓來往的密信！
    完了！
    曹操的腦中，隻剩下這兩個字。
    證據！鐵證如山！他暗中勾結外族，禍亂邊疆的陰謀，被陳默以一種最決絕、最羞辱的方式，擺在了台麵上！
    “噗通！”
    司馬懿雙腿一軟，直接癱倒在地。他麵無人色，渾身抖如篩糠。他怎麼也想不通，自己引以為傲的毒計，為何會敗得如此之快，如此之慘！
    他更想不通，陳默是如何在這麼短的時間內，奔襲千裏，陣斬蹋頓的？這不合常理！這簡直是神跡！
    “你……你們……”曹操指著使者，氣得渾身發抖，一句話也說不出來。
    他感覺自己的臉，被一隻無形的大手，狠狠地反複抽打，火辣辣地疼。他精心策劃的陰謀，不僅沒有傷到陳默分毫，反而成了對方彰顯武功、羞辱自己的墊腳石！
    那句河北的冬天，風有點大，此刻聽來，是何等的諷刺！這哪裏是風大，這分明是刮起了足以將他曹操掀翻的滔天巨浪！
    荀彧站在一旁，看著這戲劇性的一幕，心中五味雜陳。他既為好友陳默的雷霆手段感到震撼，又為曹操的處境感到一絲悲哀。他長歎一聲，走上前，對那使者說道：“信和禮物，我們收下了。你遠道而來，辛苦了，先下去休息吧。”
    他這是在給曹操台階下。
    使者也知好歹，微微一笑，行了一禮，便從容退下。
    待使者走後，大廳內死一般的寂靜。
    “司馬懿！”曹操猛地爆發出一聲怒吼，如同受傷的野獸，“你給我的好計策！”
    他衝上前，一腳將司馬懿踹翻在地，拔出腰間的倚天劍，便要斬下。
    “主公息怒！”荀彧、郭嘉等人急忙上前抱住曹操。
    “主公，萬萬不可！”荀彧急道，“仲達雖有罪，但罪不至死！如今我等與守拙的關係已降至冰點，若再斬殺重臣，隻會讓內部人心惶惶啊！”
    郭嘉也勸道：“主公，當務之急，不是追究責任，而是思考如何應對守拙的下一步！他送來人頭和密信，是警告，也是示威！他沒有將密信公之於眾，說明還留了一絲餘地。我們……我們必須想辦法修複關係！”
    “修複？”曹操慘笑一聲，“臉都撕破了，還如何修複？我曹孟德一生，何曾受過如此奇恥大辱！”
    他看著那顆慘白的人頭，又看看那些致命的信件，隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
    這個冬天，許都的冬天，因為陳默送來的這份薄禮，變得格外的冷。