北風如刀，卷著殘雪和血腥味，刮過鄴城殘破的城頭。
    城外，曹軍的旗幟獵獵作響，宣告著這場曠日持久的河北爭霸戰，終於落下了帷幕。城內，卻是死一般的寂靜，仿佛一座巨大的墳墓。
    街道上，衣衫襤褸的流民蜷縮在牆角，眼神空洞地望著灰蒙蒙的天空，他們的身軀和這座城市的官倉一樣，空空如也。
    “先生，城中局勢已初步穩定，降兵也已收編。隻是……隻是這城中百姓……”許褚跟在陳默身後，甕聲甕氣地開口，這位虎癡將軍看著眼前的慘狀，一向悍不畏死的臉上也滿是於心不忍。
    陳默沒有回頭，他的目光掃過那些麻木的麵孔。他知道，打下鄴城，隻是這場戰爭的開始。
    袁氏留下的，不是一座富庶的都城，而是一個巨大的、流著膿血的傷口。安撫人心，比攻城拔寨要難上一萬倍。
    “民心如水，水能載舟，亦能覆舟。”陳默的聲音很平靜，卻清晰地傳入了周圍每一個將領的耳中，“打天下靠的是刀，治天下，要靠糧。傳我將令，開官倉，賑濟全城！”
    “喏！”
    一聲令下，眾將精神一振。開倉放糧，這是自古以來安撫新占之地最直接、最有效的手段。沒有什麼比一碗熱騰騰的米粥，更能讓饑腸轆轆的百姓感受到新主人的善意了。
    一行人浩浩蕩蕩地來到鄴城最大的官倉前。巨大的倉門上，封條早已腐朽，銅鎖上布滿了青綠的鏽跡，仿佛一張嘲諷的鬼臉。
    “開倉！”
    幾名身強力壯的士兵上前，合力拉開沉重的門栓，隨著嘎吱一聲令人牙酸的巨響，倉門緩緩打開。
    然而，預想中那金黃的穀堆、撲鼻的糧香，並未出現。
    一股混合著黴味、塵土和腐爛氣息的怪風，從黑暗的倉庫深處撲麵而來，嗆得眾人連連後退。
    所有人都愣在了原地。
    許褚第一個反應過來，他提著刀，大步流星地衝了進去。
    片刻之後，他提著一隻瘦得皮包骨頭、已經餓死的碩大老鼠走了出來，臉上滿是難以置信的憤怒和驚愕。
    “先生……空的！”他將那隻死老鼠狠狠地摔在地上，咆哮道，“這裏麵……他娘的比我臉都幹淨！別說糧食，連耗子都餓死了！”
    這個殘酷的現實，像一盆冰水，澆在了每個人的頭頂。
    空了？怎麼會空了？
    鄴城，袁紹四世三公的基業所在，河北最富庶的都城，它的官倉，竟然是空的？！
    一名負責接收的文吏顫抖著上前，幾乎要哭出來：“大人，我們……我們查驗了全城所有的官倉，無一例外，全部……全部都是空的。袁氏搜刮無度，早已將府庫搬空，曹公大軍圍城數月，城中存糧也消耗殆盡。我們……我們接手的是一個空殼子啊！”
    氣氛瞬間降到了冰點。
    沒有糧食，就意味著無法賑濟災民。無法救濟災民，就意味著城中數十萬張嘴會因為饑餓而暴動。一旦鄴城再生大亂，剛剛穩定的河北局勢，隨時可能再次崩盤。
    這是一個死局。一個袁紹留給曹操，也留給陳默的，最惡毒的死局。
    “這可如何是好？”
    “難道要我們從軍糧裏撥嗎？我們的軍糧也不多了！”
    “該死的袁本初，死都要拉個墊背的！”
    將領們焦躁地議論著，像一群被困在籠子裏的猛獸。他們不怕上陣殺敵，卻對眼前這種無米之炊的困境束手無策。
    所有人的目光，都下意識地投向了那個從始至終都沉默不語的身影。
    陳默緩緩走進空曠的倉庫，用腳尖踢了踢地上那層厚厚的灰塵，又抬頭看了看那高高的、結滿了蛛網的房梁。
    他臉上的表情沒有絲毫變化，沒有驚愕，沒有憤怒，甚至沒有一絲一毫的意外。
    他就那麼靜靜地站著，仿佛在欣賞一幅絕世畫卷。
    許久，他轉過身，嘴角竟勾起了一抹若有若無的冷笑。
    “空的，才好。”
    他輕聲說道，聲音不大，卻像一道驚雷在眾人耳邊炸響。
    “若是滿的，我還嫌它礙事。”
    眾人麵麵相覷，滿臉問號。
    先生這是……被氣糊塗了？
    嗬嗬，袁紹，你以為你留下一個空城就能難住我？太天真了。你留下的糧食，是袁家的糧食，是官府的糧食。
    我要的，是讓那些吃的腦滿腸肥的世家大族，把他們的糧食，心甘情願地，變成我的糧食。你這把火，燒得正好，正好幫我把舞台搭起來了。
    看著眾人迷茫的眼神，陳默沒有解釋，隻是轉身走出倉庫，迎著刺骨的寒風，淡淡地吐出兩個字：
    “回府。”
    他的背影，在眾人眼中，顯得愈發深不可測。