郭奉孝！
    當這三個字，如同三顆投入平靜湖麵的巨石，從陳默口中清晰地吐出時，荀鬆臉上的表情，瞬間凝固，變得比剛才聽到“糧食翻倍”、“煉鋼之術”時還要精彩百倍。
    震驚、錯愕、荒謬、不可思議……種種情緒在他那張一向沉穩的臉上交織閃現，最終彙成了一片深不見底的驚濤駭浪。
    郭嘉，郭奉孝！
    這個名字，對於荀鬆，對於整個潁川荀氏來說，絕不陌生。
    雖然年輕，但郭嘉早已憑借其超凡脫俗的才智和不拘一格的行事風格，在名士雲集的潁川士人圈中聲名鵲起。他才思敏捷，洞察人心，見解往往一針見血，直指問題本質，被許多長輩譽為百年難得一見的“鬼才”。就連荀家的當代家主，被譽為“王佐之才”的荀彧，都對郭嘉極為看重，多次在私下感歎“此子所見，常出人意表，非俗流可及”。
    但關鍵在於，郭嘉此人，**不羈，神龍見首不見尾。他厭惡繁文縟節，不喜與庸碌之輩為伍，常常是今天還在陽翟與友人飲酒作樂，明天就可能孤身一人雲遊到了南陽。多少世家子弟、地方豪強，備上厚禮想要登門拜訪，求他一言指點，都往往找不到人影，難如登天。
    而眼前這個名不見經傳、身份成謎的少年，竟然張口就要見郭嘉？
    並且，他拿出的“見麵禮”，竟然是足以讓整個潁川郡，乃至天下所有勢力都為之瘋狂的雪鹽提純法！
    他竟然，將這潑天的富貴，僅僅當做一張……“拜帖”？
    這是何等的狂妄！
    這又是何等的自信！
    這一刻，荀鬆感覺自己的認知受到了前所未有的衝擊。他原本以為自己已經很高估陳默了，認為他是一個懂得奇技淫巧、且頗有膽識心計的少年。但現在看來，自己錯得離譜。
    這個人，絕不是一個普通的村夫，更不是一個有點小聰明的工匠。
    他的眼界，他的格局，他所圖謀的東西，大得嚇人！
    荀鬆深吸一口氣，強迫自己那顆因過度震驚而狂跳的心髒平複下來。他知道，接下來的每一個問題，都至關重要，可能關係到荀家未來的走向。
    “為何……是郭奉孝？”他用一種前所未有的凝重語氣沉聲問道。
    這個問題，是關鍵中的關鍵。選擇郭嘉，而不是選擇荀家的家主荀彧，或是其他荀氏核心人物，這背後必然隱藏著陳默最真實的意圖。
    陳默看著荀鬆緊張的神情，微微一笑，那笑容裏帶著一絲“你終於問到點子上了”的讚許。他緩緩開口，說出了一句讓荀鬆聽完之後，隻覺得一股寒意從脊背直衝天靈蓋的話：
    “因為，我與他，是同一種人。”
    同一種人？
    荀鬆的瞳孔猛地收縮成一個危險的針尖！
    他反複咀嚼著這簡簡單單的五個字，心中卻掀起了比剛才更加猛烈的狂瀾。
    郭嘉是什麼人？
    外人看他，是**形骸的酒徒；但荀家高層卻清楚，在那不羈的外表下，隱藏的是一顆能洞察人心、勘破迷局，不拘泥於任何禮法規則，永遠能以最刁鑽、最直接的方式直指問題本質的“鬼才”之心！
    陳默說，他和郭嘉是同一種人。
    這豈不是在說，他自己……也同樣擁有著那份洞悉一切的“鬼才”之能？
    再聯想到他剛才拋出的“糧食”與“鋼鐵”，以及此刻用雪鹽做拜帖的驚天手筆，還有那份從始至終都從容不迫、將自己這個荀家大管事玩弄於股掌之上的氣度……
    一個可怕的念頭，在荀鬆的腦海中瘋狂滋生。
    或許……他說的是真的！
    “好！”
    電光火石之間，荀鬆不再有任何猶豫，當機立斷，做出了決定！
    “你的拜帖，我荀鬆，代奉孝先生收下了！”他對著陳默，鄭重地一拱手，姿態已經從最初的俯視，變成了平等的，甚至帶著一絲敬畏的對待，“此事事關重大，已超出我一個管事所能決斷的範疇。我這就快馬加鞭，回報家主，並親自為你引薦奉孝先生！”
    他很清楚，無論陳默所說的糧食和鋼鐵之法是真是假，單憑這份足以攪動天下風雲的膽魄、這份深不可測的城府，以及那實實在在的雪鹽秘方，就必須立刻、馬上，上報給荀家的最高決策層！
    眼前這個人，是一條潛龍。現在，他要躍出淺灘了。荀家是做那托起他、隨他一起飛龍在天的祥雲，還是做那阻攔他、最終被龍尾掃得粉身碎骨的頑石，就在此一舉！
    “不過，”荀鬆話鋒一轉，眼中閃過一絲精明，“在奉孝先生到來之前，陳先生的安全，將由我荀家全權負責。”
    他對著身後一名最為心腹的家仆遞了個眼色，沉聲下令：“王五，你帶四個人留下，從現在起，駐守在陳先生家附近。日夜巡視，任何人膽敢窺探靠近，格殺勿論！”
    “是！”那名叫王五的家仆立刻抱拳領命。
    這既是保護，也是監視。
    陳默對此心知肚明，坦然接受。在展現出自己的價值之後，這就是必然的待遇。他若想借荀家之勢，就必須先進入荀家的“籠子”。這是一個平等的交換。
    荀鬆隨即又轉向早已嚇得魂不附體、癱在一旁的趙三，聲音瞬間恢複了之前的冰冷與威嚴，如同臘月的寒冰：
    “趙裏正，今天在這裏發生的事，看到的人，聽到的話，我不希望有第六個人知道。你，明白我的意思嗎？”
    趙三一個激靈，猛地驚醒過來，連滾帶爬地跪在地上，對著荀鬆拚命磕頭，額頭撞在堅硬的地麵上發出“咚咚”的悶響：“明白！小人明白！荀管事放心，今天小人什麼都沒看見，什麼都沒聽見！就算有人把刀架在小人脖子上，小人也爛在肚子裏，絕不說半個字！若違此誓，叫我陳家村……不，叫我趙三全家死無葬身之地！”
    “你知道就好。”荀鬆冷冷地瞥了他一眼，“管好村裏人的嘴。否則，我不介意讓你們陳家村，從這片土地上徹底消失。”
    “是是是！小人一定辦到！一定辦到！”趙三磕頭如搗蒜，早已是汗流浹背，褲襠裏一片濕熱。
    將一切安排妥當，荀鬆再次麵向陳默，這一次，他整理了一下衣冠，對著陳默鄭重地、深深地一揖到底：
    “陳先生，靜候佳音。”
    說罷，他再不多言，利落地翻身上馬，帶著剩下的人，調轉馬頭，如同一股黑色的旋風，卷起煙塵，朝著陽翟縣城的方向狂奔而去。
    看著那迅速消失在天際的煙塵，陳默緩緩地吐出了一口長氣，緊握的拳頭終於鬆開，手心裏已滿是汗水。
    第一步，也是最險的一步，總算是穩穩地踏出去了。
    他知道，從這一刻起，自己的名字，連同“雪鹽”、“糧食”、“鋼鐵”這幾個詞，很快就會被擺在潁川郡最頂尖、最聰明的那一小撮人的案頭。
    而他要做的，就是在這短暫的喘息時間裏，準備好迎接那位在三國曆史上，如流星般璀璨，又如鬼魅般莫測的絕世奇才。
    郭嘉，郭奉孝。
    我來了。
    希望你，不要讓我失望。