難走……
    元星頓感一陣頭疼。若不是齊朝鳴還坐在自己麵前，自己恐怕就要怒罵出來了。
    不提自己在禦膳房會惹多少人眼紅，光一個河道圖畫出來，就已經惹了不少朝上大臣嫉妒。
    “感到頭疼，想退縮了？”齊朝鳴問道。
    元星搖搖頭：“臣不會退縮。”
    齊朝鳴一笑，滿意道：“不錯。那後日的晚宴，就要辛苦小灰鳥了。”
    “臣定當不負使命……等等，後日晚宴？”元星猛地抬起頭，眼神震驚盯著齊朝鳴，“真，真的是在後日嗎？！”
    “不在後日，難不成還是在明日嗎？”齊朝鳴嗤笑一聲，起身不緊不慢走至元星身側，側眼瞥了眼元星，“晚宴不大，來人不過二十人。朕相信你，可以一人完成這些糕點的，對吧。”
    元星很想回答不可以，可礙著暴君視線，以及對方這陰晴不定的脾氣，他隻能硬著頭皮答應下來。
    “臣，臣自然是能的。”元星側身麵朝暴君，連腰都彎得隱隱作痛，“還請陛下放心，臣不會丟了陛下麵子。”
    話音落下久久，卻不見齊朝鳴回答。元星心裏不禁好奇，想要抬頭去看這暴君又在想著什麼，久久不回話。
    可不知是彎腰彎的久了，還是頭低的久了，這頭怎麼也抬不起來，就像是有千斤秤砣掛在元星脖子上，墜著他怎麼也直不起身來。
    “這……”元星盡力撐起身子，可還沒等抬起頭，又感覺有什麼東西往身上一壓。冰涼，又感鋒利，像是……刀鋒！
    元星心下一驚，腦中反應迅速，下意識蹲下身子閃過。
    可還沒等有所動作，砍刀便猛地砍下來，直衝元星脖間。
    咚——
    元星抽搐兩下猛一睜眼，入眼便是紅木房梁。
    元星捂臉蹭進被窩裏麵，雙眼無神腦子空空。
    “剛才……又是噩夢嗎？”元星歎息一聲，“怎麼來了這兒後，天天都在做噩夢。”
    元星腦袋昏昏沉沉，渾渾噩噩下了床，站在屋中央愣了會兒神，才拖著腳步去禦膳房。
    倒不是為了做早點，而是準備明日夜裏宴會上的糕點。
    為了讓元星保證質量，齊朝鳴特意下了令，準許他停了這兩天的點心。
    “誒……”元星捂嘴打個瞌睡，無精打采耷拉著腦袋進了屋。
    糕點房內熱熱鬧鬧，幾人聚在一起不知說著什麼，滿臉喜色眼含興奮。即便元星無心去聽，也知道這群人在討論什麼。能讓這幫廚子這麼興奮的事情，無外乎是明天的晚宴。
    別人興奮，是因為在晚宴擔任主場的，是東廂房做熱菜與南廂房做冷菜兩家。至於他們西廂房做糕點的，按照規矩是挑選幾位師傅，合夥出道糕點呈上去。
    而剩下那些沒挑選到的，自然是休息，甚至還能出宮放鬆放鬆。
    正因如此，糕點房內的人才會議論紛紛，猜測今年是誰被陛下選中出糕點。
    “欸，你猜今年是誰？”一人衝身側人擠眉弄眼問道。
    “我猜是陳大師傅。畢竟往年宴會都是他，今年應該也跑不了。”另一人推測道，“不過今年又殺出來一個什麼元星，也沒準是他和大師傅一起來。”
    那人不屑“嘁”一聲，默默翻個白眼：“切，你還真相信那小子的實力啊。一個從村裏出來的毛頭小子，不知從哪偷的師，用酥點進了陛下的眼。若真是他擔任這次晚宴的糕點，還不知道做出來的東西能不能上台麵。上得了還好，要是上不了……”
    那人一手平攤，架在脖間比劃兩下：“可就完蛋嘍。”
    “這還會掉腦袋？你這也太誇張了吧？”
    “誇張？你猜為什麼這禦膳房裏，東、南兩個廂房都是兩位掌勺大師傅，獨獨咱們西廂房就一位大師傅？還不是另一位在宴席上觸了陛下的黴頭，被當場斬殺。聽說那血，都濺了足足有三尺高！”
    這兩人交談聲不大，可奈何元星離得近，將這對話一字不差地聽進耳朵裏。
    “觸了黴頭？”元星心中默道，“對啊，差點忘了這暴君有些禁忌在身上。上次問劉公公，這老太監也不說。不過暴君昨夜也嚐了馬蹄糕，既然沒多說什麼，就說明沒碰到這狗皇帝的禁忌。可以後呢，總不能每一道宴席糕點都提前找齊朝鳴品嚐吧。更何況還有早上跟晚上的糕點。”
    想到這兒，元星又重歎一口氣，臉色憔悴顯得眼底烏青更加嚴重。
    嚴重到一抬頭，便將剛剛過來的陳三福嚇了一大跳。
    “元星？”陳三福一驚，“你這眼底下，是怎麼了？”
    “啊？哦。”元星揉揉眼，“沒什麼，最近這幾天老是做噩夢，沒睡好罷了。”
    “怕是累過頭了，才惹得你夜夜受夢魘困擾。”陳三福抱著盆放在元星身邊，擼起袖子悶頭和麵。“你進宮沒多久便被任命擔任宴會糕點，緊張是正常的，別給自己太大壓力。”
    陳三福力氣大，臂上肌肉結結實實，又活了四十多歲，經驗繁多，沒兩下便將麵揉好。翻出來揉成團拍了拍，又扔回去找東西蓋住，等著發酵。
    “多謝陳師傅關係，隻是我真的——”元星話說一半，又捂嘴打個瞌睡，“真的可能是累太狠了吧。”
    陳三福擔憂地看了元星一眼，剛要說什麼，想了想卻又沒說出來，隻道句：“這兩天千萬要打起精神，別出了差錯。”
    元星呆滯點點頭，腳步漂浮去了後院，從井裏打了桶水抹把臉，才算清醒些。
    晚宴雖說是明天夜裏才開始，可準備工作，卻早早進行。菜品可以不做出來，但準備工作和半成品，確實要做出來的，以防明天白日裏時間不夠，到了晚宴開始時菜還沒做出來的情況。
    還好元星要做的是馬蹄糕，花不了多長時間。硬要說的話也隻有磨馬蹄粉的時候才是磨人的。
    昨天李木和孫雲幫忙磨的粉不少，勉強夠宴席的大臣們過過嘴癮。可萬事皆有遭，元星準備再磨一些備起來，防止一些意外發生。
    可要讓誰磨，卻成了問題。
    接著麻煩孫雲他們？不行，這兩個人不用問，肯定被捉去給晚宴做菜。
    陳三福？可剛才見他揉麵準備東西，怕是也要做些什麼東西。
    元星思來想去，偌大的禦膳房，竟沒有一人能幫他磨粉！
    “唉，世事難料啊。”元星認命歎口氣，“到頭來，還得是我親自上手。”

    作者閑話：

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