夜裏，竹林掩映，虎頭豹身的影子沐浴至月光下，變得愈發龐大。
    正眼瞧去，像隻受驚的妖獸作攻擊姿態，一雙蒼綠眼睛窄得豎起根長線，張著尖牙利齒向一位女子哈氣，遍身花紋處閃**點熒綠。
    驟然間，那妖獸猛地抽出一掌，隻見那女子往上一大跳，竟躍至妖獸頭頂，任憑怎麼抖動，似隻賴皮蛇樣紋絲不動，待些許平穩後，女子迅速從袖間拿出藥劑，向著妖獸嘴裏灑去，霎那間，妖獸變得更加狂暴，不停地甩動全身，上躥下跳，似馱了隻瘟神。
    好一會，它才慢慢平複，蜷縮著枯枝落葉上，發出咕咕叫聲。
    女子也尚能喘一口氣，從它頭頂滑落，輕輕**道：
    “好了，玦，忘掉那些不愉快吧。”
    那妖獸隻“嗚咽”兩聲，腦袋一耷拉，便沉沉睡去。
    **
    “唔……好困。”白念灼半眯著眼，打著哈欠，不情不願地跟著錯金躲在南溪山莊一處竹林內。
    子夜的竹林泛著絲絲薄霧，月光碎在交疊的葉隙間。
    “醒神靜心。”他拿出事先準備的薄荷膏，讓白念灼用指腹沾染少許塗抹至眼角的太陽穴，又出言提醒此番前來，一是探明竹林異常嚎叫，二則尋人。
    說起尋人，白念灼可一下不困了，憶起當時司徒衡帶來消息說盧中寺幼童神醫自昨夜來此便了無音訊，今夜林子內又發出猛獸嚎叫，派人一瞧，是隻虎頭豹身的妖獸，種種異像，實在難免不會有所關聯。薄荷清香濃鬱，夜風一拂，惹得她一時間竟有生起寒意，低頭將枯葉往自身攏了攏，竟摸至一處布料。
    熟悉的感覺又來了，不會又是……
    “哇啊啊啊啊啊——錯金，我摸到鬼了！”她暗聲叫道，陡然一跳，躲至錯金身後，依稀間，竟看到那“鬼”起身朝二人襲來。
    “看清楚點，是個人。”一位幼童模樣的男孩撲了撲身上的落葉，朝著白念灼一瞪：“你這靈女的眼，改天來盧中寺治治吧。”
    看這副模樣，不用他們細想便知是要尋的幼童神醫，隻是這口氣，實在與模樣不相襯。白念灼上下掃視一番，心中不免泛起絲絲同情——
    長不大的神醫，要是他也求仙，願望會不會是長高呢？
    “想必二位就是金剛夜叉明王錯金和他的備用口糧。”
    備用口糧？是說她麼？喂，小子！我可是堂堂靈女，喚出這位金剛夜叉明王的女子！
    沒等白念灼咽下這口惡氣，他自顧自說道：
    “吾喚杜仲，自小患幼稚症，困於孩童模樣，據今已十六歲有餘。今日之事，實感抱歉，無意打攪明王探查。”
    困於孩童模樣……白念灼忽然沒那麼氣惱。
    這番話，大約他在十六年生命中，同無數人說過，或十載寒窗、苦心孤詣地求學拜師，或囊螢映雪、日旰不食地懸壺濟世，又或是如他們這般萍水相逢……
    錯金持杵立定，一時想不通，適才為何感知不到人息。
    似是看破他的心思，杜仲拱禮解釋：“方才，正以身試毒，驗夢遊諸法與近日夢遊癡症的聯係。”
    這到解釋得通，夢遊諸法乃使魂魄出竅，氣息全無，夢遊癡症的本質與它並無二意，皆是魂魄不受**所控，取而代之的是一些始料未及的記憶。
    此法甚妙，錯金不由得讚歎，夢遊諸境法迫使魂魄離體的同時，可暫留一絲短時記憶，這時，隻要將夢遊癡症的“毒”吃下，那些所謂的胡言亂語，可就能實實在在觀察到了。
    但若魂魄久久未歸，恐危及性命，未料到這位醫師竟如此大膽。
    可這一番醫者仁心……他隻心生敬佩，數百年前，一位同僚倒與這位神童醫師幾分相似，皆以身試毒，**為引。
    他收起杵，放下戒備，把消息共享於杜仲。
    “可有眉目？”
    “恐怕我的答案出乎意料。”杜仲揣摩好一會，猶豫道：“你們聽過夢魘這種妖獸麼？”
    夢魘，夢魘與蠱師……話本？
    哦！哦！哦！在穴內，白念灼似乎聽黑白無常提起過。
    “是喜食美夢的妖獸？話本裏還總說夢魘身邊一定有位相愛相殺的蠱師呢！”她驕傲著道，自己可不是他的沒用的備用口糧。
    其中，“他的”二字被刻意加重。
    “對了一半，這隻夢魘吃的應是噩夢。”杜仲不急不緩拿出一份患者登記冊，冊中，患此夢遊癡症皆被自身所懼之物而困。
    若此人幼時遭遇火災，那便感知自身周圍全是火海，滿天煙霧，嚴重者甚至臆想燒傷症狀。又若此人從小害怕蛇，那便看到長條狀物品，便會幻視成蛇，日常生活皆疑神疑鬼。
    昨夜，他便感覺自己變成一個隻會牙牙學語的幼兒，無論怎樣發聲，都隻是咿咿呀呀。
    幸得這毒素來自病人血清，“毒”效失效得塊，恐怕講連他也得連困數日，不得回魂。
    白念灼奇怪道：“照你怎麼說，這隻夢魘在幫助我們擺脫噩夢困擾，為何如今，反倒事與願違。”
    “這點，我也未知，夢魘幫助吞噬噩夢，放在醫學角度上講，的確可當作一種治療夢遊癡症的法子。
    隻是……如今這情形，倒更像是它將吃下的噩夢歸還於主。”
    杜仲歎了歎，又道：“離魄這一日，尚有一息窺得這妖獸的心思，倒是純潔如白，實在不像性情凶殘。”
    可這些滿地狼藉，扯碎的枝葉，橫七豎八點竹木，還有一些空管，足以說明，此處於不久前發生過一場鬥爭。
    “世間秩序紊亂？這隻夢魘大概也受到了影響。嘁……一開始就不該插手凡人的夢。”
    錯金指著遠處的點點綠熒：“打倒便是。”