夜半，古玩行暗閣內，玄宗旁支道袍沾滿香灰，頂著個雞窩頭稟報一位黑色衣裝男。
    “什麼倒黴事啊，本想一計二女，非得來輛冥車半路攔截，連天公都不作美。”
    他越想越氣，嘰裏呱啦把今日發生之時事全盤告知，講了大概一炷香，到最後，甚至怪罪於請的神仙不靈：“好你個大威德明王，這麼多妙齡女子還不夠，還要吃多少才肯出來。”
    “跪下，不敬明王。你算什麼東西！”黑衣男子出言製止，即使後續再無他言，也陡然生出一絲寒氣與壓迫感，不怒自威，這就是上位者的恐怖麼。
    “小的知錯。”他趕忙雙膝下跪，才意識到自己剛才說了什麼，幸好這次來的是小黑（暫且叫小黑吧），要是小紅（也暫且叫小紅吧），那可真是腦袋不保。調整好儀態，轉而俯身道：“此次前來，隻一事稟報。”
    “說。”
    “城南李氏孤女白念灼似乎捕捉到我們的秘密。”玄宗旁支靜等幾秒發現小黑並沒有太多動作，一下子挺直腰板，邀功似的：“屬下已讓她後日出嫁那病秧子。不日，定會漂漂亮亮奔赴黃泉。”
    “嘖……”小黑背過身，往城西處徒手畫一符咒：“地煞狂瀾，吾引咎血，附魂還瞳，簌起！”
    黑紅色地煞結界在城西流轉，陣眼中心，那位病秧子還直愣愣躺在靈柩裏，不知自己的身體會借何人，哦不，哪位明王轉世。
    “拿去，為保萬無一失。”小黑把縛魄網和結魄燈丟給玄宗旁支，喝聲道：“別再給我耍花招，鬼車一事暫且不究，事關大威德明王轉世之際，若有下次——”他做了個死的符咒，隨即疾身消失。
    “大威德明王在上！”玄宗旁支往各個方向拜了好一會，又緩了好一會兒，才急匆匆掐了個小人符紙去李家囑咐。
    “李氏孤女白念灼，我不僅要讓畜生羞辱你，還要讓你魂滅十八層地獄！”他狂怒道，餘音一遍一遍在奇物行內回響，惹得十裏八荒的鳥兒也嘰嘰喳喳地叫著。
    不過，這一切擔心，都不是多餘的，他或許還不自知，到底誰的名字才難聽。
    **
    “阿嚏、哈啾、啾啾。”連著打了幾個噴嚏，白念灼醒了。
    她記得，自己似乎暈倒在地，身體動彈不得，但還些許有神識。定是小五子，小六子趁主院遲遲沒有動靜，偷摸著把人扛回來。
    還好啊，小五子，小六子從小就是四霽的專屬夥計，平日裏對他們都還算不錯，關鍵時刻算有眼力見。
    她活動著手腕詫異，昏睡這一日非但沒乏力，反倒神清氣爽。感覺身體倍棒，一拳打十個玄宗旁支都不成問題。
    “改日定要請他們吃李記的蜜炙火腿。”她暗暗想著，話說，她到底昏睡多久了，現在是第幾日？
    她清了清嗓：“小五子，今日何日？”
    小五子，小六子本就在外守著，聽到她終於說人話了，急忙跪到跟前，雙眼齊聲淚下：“大小姐，你可算正常了。”
    正常？把我幹哪了這是，我一直很正常好吧。
    見白念灼疑惑著，小六子趕忙解釋道：“從你昏睡起，一直念叨著變小鳥，飛高高，變鸚鵡，嘰嘰喳喳地叫喚。”床邊搗藥的小五子撲哧笑出聲：“還說要下輩子當畜牲。”
    白念灼耳尖立馬泛紅，捏著被褥的手指咯吱作響：“依我看，你們兩個才是綠毛鸚鵡，剛才還哭得震天動地……”突然揪住小五子的耳朵：“合著都是演的，這下，還敢不敢偷聽了？”
    “哎喲姑奶奶饒命！“小五子踮腳轉著圈討饒，小六子趁機把桂花糕塞進白念灼嘴裏，甜香混著笑鬧漫過昨日的緊張。
    “戌時三刻還瘋鬧！”楠木門框被金絲履踹得震響，家母奪過糕點盤厲聲喝道：“玄祭司派符傳話，明日卬時西門出嫁，妝奩抬進來！”
    四個丫鬟魚貫而入，褪色錦緞嫁衣勉強繡著鳳紋，發間零星點翠簪子還是幾個月前四霽婚宴用剩的。胭脂特意調淡三成，唇色比尋常新娘少抿兩遍朱紅，倒襯得整個人一副病相。
    陪嫁品也少得可憐，最底下壓著去年中秋扔掉的纏枝蓮荷包。白念灼垂眸由著她們塗胭脂，盤發髻，係腰佩……
    前夜的光陰飛逝，東廚內，灶膛餘燼映著白念灼蜷在柴堆後的身影，窗縫忽探進兩個包袱角。
    “大小姐，瞅瞅，是這些吧。”小五子，小六子踮著腳尖，把青布包袱抖開個縫，裏頭雄黃，桃木撞上銅幣叮當響：“小的們幾個不太識字，二小姐往日收著的稀奇物件，連桌角處墊腳的書本都給您帶來！”
    白念灼借著月光翻檢，忽見包袱底壓著半本《大梵經》。
    “大梵經？”她撿起泛黃經卷，蛛網還黏著書頁。寅時梆子催得急，她攥緊書角暗忖：就算今夜能擒住鬼車，四霽的魂魄怕也難全須全尾回來。
    白念灼知道，沒辦法一天一夜救出四霽。可她知道，四霽的事，拖不得，柴家郎君一定是突破口。
    但這一夜，不說反轉，至少給她天靈蓋當麵來了認知上的沉重一擊。
    簡單收拾了一番，白念灼對著家主家母鄭重道：“再見。”
    她隱約察覺到了，這一走，肯定是回不來了，因為她沒有親生父母，收養後也難以體會家的意義，可她懂一個道理，人是有錚錚鐵骨的，這一點，男女老少都一樣，同樣，人是有禮儀與敬畏的，即使白念灼再怎麼不喜歡家主家母，他們也養育了她一段時日。
    灶房內，白念灼給他們做了幾道愛吃的菜。家母喜歡的薄荷清湯，家主喜歡的炙烤羊肉，還有幾份答謝小五子，小六子的蜜炙火腿，但誰都不知道她何時做的這些。
    吃沒吃到，無所謂，白念灼就是愛做菜。
    要走了，作為一個人。
    隻求，問心無愧。

    作者閑話：

    終於出發了