聽風堂，歸棋山主院，居於山勢最高處。拾階百步而上，石梯皆嵌有古老棋紋，風過如子落盤，聲清而韻長。
    沿著歸棋山主脈拾階而上，石級逶迤百步，皆以黑白兩色嵌刻棋紋，步入其間，恍若踏入一局未完之棋，風起石罅，聲如子落，清脆之中自帶三分肅殺。
    最上方一座三重飛簷的恢弘院落，便是“落子堂”——歸棋山之主堂所在，其主人，正是武林中赫赫有名的“棋聖”沈忘塵。
    堂前列鬆成陣，棋石鋪地，青瓦朱柱，氣勢自成；廊下懸十二銅鈴，隨風而動，聲錯落如局中布勢，令人未入其堂，心神先靜。
    林逐雲與莫玄微隨破子而行，雖言麵見長輩，實則心知此行意重。破子沉默寡言，一路低頭引路，似也知此堂之重，腳步間不敢懈怠半分。
    堂內棋香盈袖，陳設肅雅。正廳設有丈許青石棋台，台麵刀刻棋紋密布，隱隱有勁力遊走，似藏殺於無形。石台之旁，一人素衣而坐，眉鬢微霜，目若靜潭，指間執一枚白子，似未察三人之入，亦未言語。
    廊外風過，簷鈴微響。三人止步於棋台數步之外，拱手肅立。
    “弟子破子，攜林逐雲、莫姑娘，拜見師尊。”
    沈忘塵指間棋子輕輕一落，落於盤上角隅，清響一聲，卻似雷震心弦。
    良久，他才抬眸，目光如秋水照石，淡淡掃過三人，語聲平緩：
    “你們此來，可是馬鏢頭之案已有些頭緒？”
    林逐雲略作揖禮，語聲凝重而不失謹慎：
    “晚輩與莫姑娘方才隨破子前往靜靈堂查視馬鏢頭遺體。發現其死狀詭異——外無明顯傷痕，然體內九處勁脈俱斷，力道極細極狠，出手之人控勁之精，令人震駭。”
    他頓了頓，目光望向沈忘塵，語氣更為低沉：
    “其勁路走向、布力方式，隱隱與歸棋山的”九宮落子”之勢相合，但殺機暗藏、手段狠絕，已非正法原式。”
    莫玄微亦輕聲補道：“脈痕整齊對稱，布勢有序，應非臨敵所發之力，更像有預謀之下，一擊封喉。”
    破子神情凝重，沉聲接道：“弟子不敢妄言，但此等殺法似出自歸山正法而又偏離本旨，故特請師尊明鑒——這九脈俱斷之殺，是否真與我山武學有關？”
    沈忘塵眉梢未動，指間棋子輕旋，語聲卻冷了幾分：
    “歸棋山之術，雖借九宮布勢，行殺製敵之道，但從不以絕脈斷魂為能。震碎九處勁脈、寸斷生機，此等手段，雖形似我山技法，卻已違其本意，斷非正道。”
    他抬眸望來，語聲漸沉：
    “本門武功傳的是破敵之理，不是滅人之心。若真有人借我山之勢，行此毒手，不止是技出旁門，更是汙我門風。”
    堂中一片沉寂。
    莫玄微垂眸不語，袖中陣盤微微一震，似感應著殿中某種無形氣機；林逐雲目光微斂，隱有波瀾；破子則拱手低聲道：“弟子明白。此事若真涉我山門人，必查至水落石出。”
    沈忘塵微微頷首，未再正麵回應破子之言，指尖輕輕轉動那枚白子，未落盤，卻已隱有風起。
    片刻，他語氣不變，卻忽然問道：“你們可曾想過……此殺法，究竟是”似我門法”，還是”刻意為似”？”
    林逐雲眼神微動，沉聲回道：“前輩之意是——有人有意模仿歸棋山武功，以殺人設局？”
    沈忘塵不語，隻拈子輕點棋盤一隅，嗒然作響，如子落心弦。
    他淡淡開口：“歸棋山武學講究布勢循理，若非親身修習，外人難得其形，更難得其神。可若真有一人，能以九宮布殺，斷人脈絡而不露痕跡……他要麼是山中之人，要麼——”
    他眼神微斂，如暮色沉潭：
    “便是早已立意，要借我門之技，引我派之禍。”
    堂中氣息愈發凝重，仿佛連那輕響的銅鈴都為之一滯。
    沈忘塵負手踱步，袍袖微振，聲線不高，卻在殿中每一寸石縫回響：
    “若是我門中之人，借門派之術，行門派之惡，則是我教之不明，責無旁貸；若是外人冒我門風，以布此局，意在挑亂山門……”
    破子遲疑片刻，終還是咬牙開口：
    “弟子不敢妄測，但若說歸山之中，誰最熟悉九宮之法，又確有此功力……”
    他目光微抬，卻避開了沈忘塵的眼，語聲壓得極低：
    “……棄子師弟，或許……有嫌疑。”
    此言一出，殿中一靜。
    沈忘塵本已負手踱步，聞言卻倏然止步。他回身轉望，眼底波瀾沉重如淵，手中那枚棋子竟未覺滑落，清脆一響，碎於棋盤之上。
    “放肆！”
    他語聲震蕩，帶著一股久藏不發的威壓。
    “棄子雖行事怪異，性情乖張，卻斷不會暗害同門，更不可能借我歸棋山武功行此毒手！此言再出，休怪我將你逐出師門之外！”
    破子噤聲，跪地叩首，額頭觸地。
    “弟子並無妄斷之心，實為憂於師門蒙冤，才鬥膽言之。若錯怪了師弟，弟子願受責罰。”
    沈忘塵沉默良久，眉心緊蹙。
    “……你此舉雖為山門聲譽著想，我不責你。但此事，從此隻可查，不可妄言。”
    沈忘塵語聲稍緩，卻帶著深重寒意：
    “棄子雖性情孤僻，寡言怪癖，然誌不在殺，怎會以門中之術，斷人九脈？”
    他目光一掃破子，語調忽沉：
    “你們同門多年，竟連這點信念也要動搖？”
    林逐雲見狀，緩步上前半步，拱手道：
    “前輩息怒。破子師兄所言未必是斷定，而是憂於內情難明，故才不惜冒犯。此案疑雲重重，線索撲朔迷離，破子並非妄下之論。”
    莫玄微亦輕聲開口，語氣沉靜：
    “以棄子若真涉其中，當查之；若是有人故意模仿，則更不能冤枉歸棋山弟子。”
    沈忘塵微一點頭，而後轉向林逐雲與莫玄微，語氣緩了一分，卻仍不容推辭：
    “二位雖非歸山門人，本無此責。但如今我派清譽蒙塵，有人借我門之術設殺局、引紛爭——若得二位相助，沈某……自當銘記於心。”
    莫玄微垂眸輕聲道：“既已涉局，豈能袖手旁觀。”
    林逐雲神色沉穩，拱手應道：“晚輩雖非貴派弟子，但家師與前輩素有交情，此事既涉其間，師命在身，我當盡力。”
    沈忘塵輕輕揮袖，道：“去吧，此局方啟。”
    棋未終，局未明。
    三人退下之際，風掠銅鈴，再起清鳴，似應那枚未落的白子——仍在等下一步，落子無悔。
    廊外天光微弱，晨霧未散。靜子領著動子、瘋子與棄子依次穿過歸棋山主院偏殿，轉入通往賓客留宿處的回廊。石板上猶有夜露未幹，幾枚落葉貼地而伏，似昨夜風聲仍在。
    靜子步履穩健，手執紙扇，神情淡然。她目光所至，每扇窗欞、每道門縫，皆細細掃過，不肯放過半點蛛絲馬跡。
    “動師兄，你查前麵的五間客房。”她輕聲吩咐。
    動子應聲而出，腳步如風，片刻便隱入南側長廊。
    “棄師弟，與我同去，查左右兩側的客房，重點查昨夜未熄燈者，或有夜間起身跡象的房間。”
    棄子無言，隻微微點頭，轉身隨行。他的步伐輕緩，像是踏在未化的雪上，卻不留痕跡。
    他仍與往常一樣，不言不語、不與人目視、他並不知，就在此時，此案背後的迷霧之中，已有人悄然將懷疑的目光投向了他。
    瘋子則似漫不經心地遊走於廊下，目光未曾與人對視，卻不時在某扇窗前停留，鼻端微動，仿佛嗅著空氣中殘留的氣息。他蹲下時，耳朵甚至貼在地磚之上，呢喃低語：“血……沒有血，可人氣斷得太整齊……他不是死在屋裏，他是走出來之後，被送回去的。”
    靜子聽見，微微轉首，未出聲。
    棄子隨靜子而行，一路無言，步履卻極穩。凡是昨夜有客夜歸或有弟子當值巡更的所在，皆細查其言。
    一行人查遍了歸棋山西側廊房。諸位賓客或在房中歇息，或正在夜讀養神，皆稱未曾聽聞異常動靜，更無人目睹馬鏢頭夜間外出。
    動子眉頭緊鎖，手中筆記翻過一頁又一頁，神情愈發凝重：“整條西廊十六間客房，無一有所見。真要說靜得可怕。”
    瘋子走在後頭，雙手負背，忽又念道：“局若無聲，往往藏著最毒的手。”
    正當靜子一行欲折返複命之際，前方一名守夜弟子快步而至，麵色略顯遲疑，拱手低聲道：
    “靜師姐，弟子方才與幾位同值的師兄弟回憶夜間輪更之事，倒有人提起……昨夜子時前後，曾見馬鏢頭獨自一人離房。”
    靜子目光微凝，語氣不動：“他去了哪？”
    那弟子思索片刻，道：“據說當時天色極暗，隻見他提著燈籠，往東南方向行去，嘴裏說是”夜間起身方便”……但那位師兄隻遠遠瞥見背影，並未多問。”
    動子眉頭頓緊，沉聲道：“東南……那是往棋藏樓的方向。”
    那弟子點頭：“是。依照他說的方位，確是在棋藏樓後側。”
    氣氛一滯。
    棄子倚柱而立，語氣冷冷：“棋藏樓……那可不是尋茅廁的地方。”
    動子沉聲接道：“那裏是我歸棋山藏書、練功之地，平日裏師尊多在其中閉關。門禁森嚴，除掌門與我幾人外，其餘弟子、賓客皆不得擅入。”
    靜子緩緩啟扇，輕搖兩下，目光深遠，聲線卻漸冷：
    “若馬鏢頭誤闖，必應有人守樓勸阻；若他未被阻攔，那便隻有兩種可能。”
    她頓了頓，語氣冷靜卻鋒銳如刃：“其一，有人知情，提前放他進去。其二，他是自己潛入，心中自有目的。”
    瘋子聽罷，倚著廊柱輕笑，嗓音微啞：“一個外客，敢夜裏闖棋樓……他不是找死，就是找人。”
    動子眉間鎖痕愈深，語氣低沉：“不論是哪一種，都不尋常。棋藏樓封閉多年，就連我等弟子入內，也須先行通稟。馬鏢頭若真入內，絕非偶然。”
    靜子緩緩收起紙扇，指尖輕敲扇骨，目光落向遠方灰瓦深處，語聲平靜：
    “事到如今，不踏入棋藏樓查上一查，怕是難解心中之疑。”
    幾人行至棋藏樓前。
    山風猶涼，霧色籠鬆，棋樓靜立，如局中鎮子未動。樓前兩名守門弟子見靜子等人至，連忙上前施禮。
    靜子直入正題，語聲不疾不徐：“昨夜子時，可曾見到外人接近此處？馬震霄，龍騰鏢局總鏢頭，昨夜疑似朝此方向而行。”
    年長一名弟子略一沉吟，拱手回道：“回靜師姐，昨夜輪值如常，弟子二人皆守於樓前。除師尊例行入內修煉，未見其他人進出。”
    動子皺眉，追問：“當真無任何可疑之處？細想是否聽到過異響？”
    年少弟子這才道：“弟子確於子時左右，聽得樓後傳來輕響，像是門閂輕觸，或物什微動。可那響動一閃即沒，弟子未敢妄動，隻繞樓巡查了一圈，未見門鎖或周遭有異，也未見人影。”
    瘋子倚在廊柱下，嗤笑一聲：“樓裏動靜，門前守人卻隻當風聲。是膽小，還是太安逸了些？”
    年長弟子麵色微變，忙低頭辯道：“弟子不敢輕忽。但棋藏樓規矩森嚴，未得掌門令旨，不得擅入半步。況且……那聲響極輕，實在不像鬥毆或劫掠……”
    棄子忽低聲插言，語氣平靜卻透出冷意：“可若那時樓中藏人，等的就是你們不敢進。”
    四下一靜。
    靜子拇指輕敲折扇，目光微沉：“昨夜師尊確曾入樓？”
    “是。”年長弟子點頭，“申末入樓，至醜時左右離去。此後便再無動靜。”
    動子聞言，眉頭緊鎖，沉聲道：
    “若師尊當時確在樓內修煉，馬鏢頭若真潛入，斷無可能不被察覺。”
    靜子輕斂神色，語聲清冷：
    “那就隻能說明……他或許並未真正踏入棋樓。”
    瘋子低低一笑，仿佛聽出什麼味道來，語調微揚：
    “可他深夜出行，偏偏繞到棋樓附近……一介外客，怎會誤走至此？”
    棄子冷聲接道：““若馬鏢頭真未入棋樓，卻又徘徊於近前……這未免太巧。”
    靜子收扇輕點指尖，語聲不疾不徐：
    “歸棋山地勢複雜，他初來此地，即便夜裏誤行，也不該恰巧走到棋藏樓這等重地旁邊。”
    她頓了頓，似在咀嚼某種難以言明的念頭：“莫非……他原本便不是誤走？”
    就在幾人言語沉默、思緒紛亂之際，遠處忽然傳來一聲嘶喊：
    “死人啦——！水裏……水裏有屍體！”
    那聲音自後院方向炸響，帶著尚未平息的驚惶與慌亂，仿佛一枚重子打破原本靜謐的棋局。
    動子神色一變，當即轉身奔去。靜子收扇疾行，瘋子一躍上廊，足尖點簷而過，棄子則快步緊隨。
    幾人迅速趕至後花園，隻見池邊已圍了數名守夜弟子，一名灰袍弟子正跌坐池畔，臉色蒼白，指著水麵顫聲道：
    “我……我隻是過來添燈，怎知一照見水麵……那……那……”
    順著他的指引望去，碧水輕蕩，一具屍體浮沉在荷葉之間，發絲淩亂，麵朝下伏於水中，衣袍半展。
    動子快步上前，一把將屍體拽至岸邊，翻身一看——屍首麵容略浮腫，麵色慘白，但仍能辨出五官模樣。
    靜子蹲身定睛望去，眉頭驟然皺起，語聲冰冷：
    “是李鈞。”
    瘋子倚著廊柱，低聲笑了笑，聲音卻冷得令人發寒：“嗬……之前失蹤的值夜弟子，倒也浮得巧。”
    棄子垂眸凝視屍體，目光如刃般銳利，淡聲道：“從水中漂浮狀態來看，死未過一夜。”
    動子攥緊拳，沉聲道：“馬鏢頭死前，最後見過的，正是李鈞……現在他也死了。”
    靜子緩緩起身，目光掃過四周，神情凝肅，仿佛在心中重新推演棋勢，語聲平靜中帶著一絲淩厲：
    “一人枉死屋中，一人溺斃池底……是偶發巧合，還是早已連環布子？”
    歸棋山，一日再添一命；風未止，局難散，殺局已悄然鋪開。