夜色如墨，長安城的街道上隻有零星幾處燈火。陳玄禮騎在馬上，身後跟著十餘名親兵，馬蹄聲在寂靜的夜中格外清晰。他抬頭望了望天空，烏雲遮月，連星子都看不見幾顆。
        “將軍，已巡過東市，是否回營？”副將趙鋒低聲問道。
        陳玄禮剛要回答，一陣喧嘩聲從前方傳來。他眉頭一皺，抬手示意隊伍停下。隻見不遠處一家酒肆門前，幾個衣著華貴的青年正圍著一名老者推搡辱罵，地上散落著破碎的酒壇和菜肴。
        “老東西，知道我們是誰嗎？竟敢收錢！”為首的錦衣青年一腳踹翻老者身旁的貨擔，瓜果滾落一地。
        陳玄禮認出了那人，竟是韋皇後的堂侄偉播。他身後那幾個，也都是韋氏一族的子弟。陳玄禮的手不自覺地握緊了馬鞭，指節發白。
        “將軍……”趙鋒欲言又止。
        陳玄禮深吸一口氣，壓下胸中翻騰的怒火。自中宗失勢後，韋後臨朝稱製以來，韋氏一族愈發肆無忌憚。他雖為北衙都尉，統領北衙禁軍，卻也不得不暫避鋒芒。
        “繞道。”陳玄禮最終咬牙道，調轉馬頭。
        回營的路上，陳玄禮沉默不語。街邊偶有未歸家的百姓見到軍馬，紛紛避讓。一位婦人抱著孩子縮在牆角，眼中滿是驚懼。陳玄禮心中一痛，這長安城，何時變成了百姓畏軍如虎的模樣？
        北衙軍營的轅門已在眼前，守門士兵見是陳玄禮歸來，連忙行禮。陳玄禮剛下馬，就聽見營內傳來一陣嘈雜。
        “怎麼回事？”他沉聲問道。
        守門士兵麵露難色：“回將軍，是韋將軍……喝醉了……”
        陳玄禮大步走入軍營，隻見校場中央篝火熊熊，韋播袒胸露腹，手持酒壺，正搖搖晃晃地踢打著一名倒在地上的士兵。周圍站著幾個不敢上前的低級軍官，臉上寫滿了憤怒與無奈。
        “廢物！連酒都拿不穩！”韋播一腳踹在那士兵肩上，“知道我是誰嗎？韋後的親侄子！明日就讓你滾出北衙！”
        陳玄禮眼中寒光一閃，大步上前：“韋將軍，軍營之中，不得喧嘩！”
        韋播轉過身來，醉眼朦朧地打量著陳玄禮，忽然咧嘴一笑：“喲，這不是陳大將軍嗎？怎麼，夜巡回來了？”他搖搖晃晃地走近，酒氣撲麵而來，“我告訴你，這天下馬上就是我韋家的了，你最好識相點。”
        陳玄禮身後的親兵們手按刀柄，隻等一聲令下。校場四周漸漸聚集了更多士兵，寂靜中隻有篝火噼啪作響。
        “韋播，你醉酒鬧事，毆打士兵，違反軍紀。”陳玄禮一字一頓道，聲音不大卻讓全場聽得清清楚楚，“按律當杖三十。”
        韋播愣了一下，隨即哈哈大笑：“陳玄禮，你敢動我？我姑母一句話就能要了你的腦袋！”
        陳玄禮目光如刀，掃過在場所有將士。他看到了一張張壓抑已久的麵孔。這些年來，韋氏一族仗勢欺人，軍中怨聲載道。今日若再退讓，軍心盡失不說，更對不起先帝對他的信任。
        “來人！”陳玄禮突然暴喝一聲，“拿下韋播，按軍法處置！”
        韋播臉色大變：“你敢！”他伸手就要拔劍，卻被趙鋒一個箭步上前，反剪雙手按倒在地。
        “陳玄禮！你隻是一個都尉，我是校尉，職權還要比你大，你敢以下犯上！我定要你滿門抄斬！”韋播掙紮著怒吼。
        陳玄禮不為所動，解下腰間佩刀遞給親兵，親自從兵器架上取了一根軍棍。他緩步走到被按在刑凳上的韋播麵前，低聲道：“這一棍，打你欺壓百姓。”說罷，軍棍帶著風聲重重落下。
        “啊！”韋播發出一聲慘叫。
        “這一棍，打你毆打士兵。”又是一棍，韋播的慘叫聲更甚。
        校場上鴉雀無聲，隻有軍棍擊打在**上的悶響和韋播越來越弱的哀嚎。三十棍畢，韋播已是奄奄一息，後背血肉模糊。
        陳玄禮扔下軍棍，環視四周：“北衙禁軍，乃天子親軍。軍法如山，無論何人，違者必究！”
        士兵們眼中閃爍著久違的光芒，不知是誰先喊了一聲“陳將軍威武”，隨即整個校場爆發出雷鳴般的呼聲。
        陳玄禮抬手示意安靜：“將韋播抬下去醫治。今夜之事，如實記錄在軍紀冊上。”他頓了頓，“若有人問起，就說是我陳玄禮一人所為。”
        回到軍帳，陳玄禮才發覺自己的手微微發抖。他倒了杯冷茶一飲而盡，試圖平複急促的心跳。今日之舉，無異於公開與韋氏宣戰。
        “將軍。”趙鋒掀帳而入，臉色凝重，“韋播已被送走，但此事恐怕……”
        “我明白。”陳玄禮打斷他，“傳令下去，加強營防，所有將領今夜不得離營。”他走到案前，取出一封早已寫好的信，“派人秘密送至臨淄王府。”
        趙鋒接過信，眼中閃過一絲了然：“李三郎？”
        陳玄禮點點頭：“風雨將至，早作準備。”
        夜深了，陳玄禮獨自站在帳外，望著長安城的方向。他知道，今夜之後，再無退路。但為了這大唐江山，為了那些在韋氏威懾下戰戰兢兢的百姓，這一步，他必須走。
        遠處傳來更鼓聲，已是三更。陳玄禮深吸一口帶著初夏氣息的空氣，轉身回帳。明日，將是一場更大的風暴。