二人很快來到了洞穴，應星安掌心靈力翻湧，將混元靈塔穩穩安置在中央，塔身頓時流轉出柔和光暈，與石壁上的符文相互輝映。
    踏進塔內，應星安與元雲裳各自尋得一處地方。
    應星安雙腿盤坐，轉瞬便進入修煉之境。
    刹那間，混沌之力如洶湧的暗流，在他經脈一圈又一圈地急速運轉，流轉數百周天後，才緩緩歸於丹田。
    元雲裳卻未即刻修煉，她盤腿坐在地上，指尖輕輕摩挲著腰間那枚溫潤的玉佩，神情凝重。塔內靜謐無聲，唯有她輕微的呼吸聲在空氣中回蕩。
    她的思緒不受控製地飄向遠在藍星的家人。
    想起一家人圍坐在餐桌前的溫馨畫麵，外祖母和父母關切的眼神，兄弟姐妹間的嬉笑打鬧。
    那些平凡又溫暖的日常，此時在她心底泛起層層漣漪。識海中的心魔似乎察覺到她情緒的波動，開始躁動起來，但那些來自藍星家人的記憶化作柔和的力量，將心魔的戾氣一點點驅散。
    盡管心魔依舊存在，可元雲裳周身原本紊亂的靈力逐漸變得平穩。
    應星安結束修煉，緩緩睜開雙眼。目光掃過不遠處的元雲裳，他微微一怔。
    此時的她，周身靈力縈繞，那股曾經浮躁的氣息，已然沉澱成深潭般的寧靜與厚重。
    應星安眼睛一亮，唇角上揚笑道：“心魔是解決了嗎？”
    元雲裳眉眼彎彎：“還沒徹底根除，但我已經想到了應對的方法。”
    應星安舒展筋骨，想到狗剩之前的約定說道：“走吧，時間不早了，狗剩怕是早到竹屋了。”
    話音剛落，兩人周身靈力暴漲，化作兩道流光破空而去，轉瞬便消失在洞穴雲靄間。
    竹屋院外忽然傳來熟悉的大嗓門：“小裳！小安哥！我給你們送涼拌野菜啦——”伴隨著竹籃晃動的簌簌聲，狗剩的抱怨也跟著飄來：“說了別跟著！這是給哥哥妹妹的……”
    元雲裳和應星安推門而出，正撞見狗剩一手護著竹籃，身後卻跟著七八個紮著草繩腰帶的小蘿卜頭。
    孩子們仰著曬得通紅的小臉，烏溜溜的眼睛一瞬不瞬地盯著她，亮晶晶的眼神裏盛滿期待。
    一個梳著羊角辮的小姑娘突然蹦到元雲裳麵前，辮梢係著的紅繩隨著動作輕晃，眼睛亮晶晶的看著她：“漂亮姐姐！我們把後山最甜的野莓藏起來啦，就等你一起吃！”
    她身後的孩子們跟著踮腳，手裏攥著的野花還算鮮豔。
    狗剩單手抱緊竹籃，嘴角一撇：“天都擦黑了，該吃晚飯了，玩什麼玩？”他耳尖泛紅，偷瞄元雲裳時卻被小姑娘逮個正著。
    “騙子狗剩！”
    羊角辮姑娘叉腰跺腳，“你這幾天都偷偷和新來的小妹妹玩，都不帶我們去後山，說好一起去後山采蘑菇，野果的！”
    “對！還說要教我們編草螞蚱！”幾個孩子七嘴八舌地控訴，有個小男孩急得直揪狗剩的衣角，“結果自己帶著新認識的妹妹玩得開心，把我們全忘啦！”
    狗剩瞬間漲紅了臉，耳尖燒得發燙，慌亂中將竹籃往元雲裳懷裏一塞：“我那是幫著采草藥！哪裏天天纏著小裳！”他說話時舌頭都在打結，攥著衣角的手指微微發顫。
    “好啊狗剩！”羊角辮小姑娘眼睛瞪得溜圓，“你連新認識小妹妹的名字都知道了，還藏著掖著不和我們說！虧我們天天把野果分給你！”
    其他孩子也跟著起哄，七嘴八舌的抱怨聲差點掀翻竹屋的屋頂。
    元雲裳瞧著狗剩那副局促不安的模樣，嘴角不自覺地上揚，眉眼間滿是笑意。
    應星安走上前，從元雲裳手中接過竹籃。
    他轉身離開走進廚房，將竹籃裏的涼拌菜小心翼翼地盛放在自家精致的碟子裏。
    而後，他又拎起竹籃，步伐輕快地回到院子裏，將竹籃遞還給狗剩。
    元雲裳臉上帶著溫和的笑容，眼神裏透著一絲調侃，輕聲說道：“快拿回去吧，下次可別再惹他們生氣啦。”
    狗剩一把抓過竹籃，腳步匆匆轉身就跑，嘴裏大聲喊著：“小裳，明天我再來找你！”身影很快消失在轉角處。
    幾個小蘿卜頭眼巴巴地望著狗剩跑走，又可憐巴巴地看向同樣年幼的元雲裳，奶聲奶氣地問道：“小裳妹妹，我們明天也能來找你玩不？”
    元雲裳看著一臉期待的小蘿卜頭們道：“可以，隻是下午我有事，隻能早上有點時間。”
    小蘿卜們平時也會幫家裏幹活，理解的點頭，和元雲裳道別：“那我們就明天見啦！”
    “明天我一定要摸到黑狗狗。”
    一個小男孩十分雀躍，激動的小臉通紅。
    看著他們蹦蹦跳跳遠去的背影，元雲裳忍不住輕笑，輕輕搖了搖頭。她關上院門，看向身旁的應星安，眉眼帶笑：“這些小家夥，真是招人喜歡。”
    應星安倚著門框，指尖輕輕叩著門板，唇角勾起一抹淡笑：“這群孩子可比元家那些人有趣多了。”
    話音裏帶著幾分難得的鬆弛。
    元雲裳氣鼓鼓地哼了一聲，小鼻子皺成一團，發梢的紅綢帶跟著晃悠：“提他們做什麼！看見元家那些人，我連飯都吃不下。”
    她突然眨了眨大眼睛，歪著腦袋道，“不過這次沒瞧見元綏玉，總覺得哪裏不對勁。”
    應星安摩挲著殘缺的袖管，目光深邃如古井：“或許比試結束得太快，她根本沒機會露麵。”
    元雲裳蹲在地上，用樹枝在泥土地上畫著圈圈，小臉寫滿憂慮：“逐鹿場的事太蹊蹺了，跟娉媛和我們說的一點都不一樣。”
    另一邊，村長坐在門檻上，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，眼神中滿是凝重：“剛得到消息，兩個月後，他們打著招收弟子的旗號過來。”說罷，他重重地歎了口氣，臉上滿是愁容。
    吳長樂氣憤地將手中的長刀猛地插在地上，刀身入土半截，大聲怒道：“這些人真是欺人太甚！就不能讓我們安安穩穩地過日子？”
    村長吧嗒著旱煙，灰白的煙霧在暮色裏散成一團朦朧，歎息的道：“但願能平安熬過這一劫。如今外頭都在傳，那些被招走的人，怕是早就……”
    煙杆在鞋底磕了磕，震落的煙灰簌簌落在青石板上。
    吳長樂依舊不死心地追問：“爹，我們村子裏當真沒藏著什麼珍寶？”
    “嗬，珍寶？”村長橫了兒子一眼，十分無奈，“要真有能讓凡人飛升的寶貝，還輪得到我們世世代代當泥腿子？早被外頭的修士搶得骨頭都不剩了！”
    說罷又悶頭吸了口煙，任由嗆人的煙霧從鼻腔噴出。
    村長看著牆角蜷縮的野貓，突然想起元雲裳和應星安，眉頭瞬間皺成核桃：“長樂，找個空當和那倆娃娃提一嘴，讓他們把身邊的寵物都拴緊了。”
    他將煙杆在鞋底狠狠磕了磕，震落的煙灰簌簌落在青磚縫裏，“眼下來人不懷好意，別惹出什麼事。”
    吳長樂煩躁地踢開腳邊石子，刀鞘撞在石桌上發出悶響：“知道了知道了，我明日就去說。”
    他看著院外搖曳的燈籠，忽明忽暗的光影裏，仿佛已經瞧見那些不速之客踏碎寧靜的模樣。