當天傍晚，食不知味地吃過晚飯後，一名童子走進伯毅的房間。
    “請您跟我來。”
    童子向他深鞠一躬，恭敬地說道。
    伯毅總算見到了新麵孔，有些好奇地打量這個孩子。
    小孩穿一身紅衣，年齡在十歲左右，肉嘟嘟的小臉上染著兩團紅暈，嘴巴粉粉的，十分可愛。隻是這孩子麵無表情，漆黑的眼珠一瞬不瞬地直視著伯毅，眼神不像一般孩童那般透著純真，反而莫名讓人瘮得慌。
    伯毅站起身：“去哪裏？”
    “去見主人。”
    “師兄肯見我了？”
    童子不答，轉身向外走去。伯毅也不介意，欣喜地緊隨其後。
    走過許多長長的簷廊，轉過幾道彎，童子在一間門扉半開的房間前停下，對他做了個請的手勢，隨後便翩然離去。
    這裏就是……
    伯毅緊張地吞咽一口，慌忙整理了衣冠，這才步入室內。
    剛走進去，房門忽然從背後關閉，發出清脆的哢噠聲。
    這裏似乎是一間書房。伯毅迅速環視一圈，立刻注意到，有一條清瘦的身影正背對他屹立在敞開的窗欞旁。
    哪怕五年未見，身形打扮略有變化，但這個背影他絕對不會認錯。這個人絕對是師兄無疑了！
    “師兄，我，我來了。”他小心翼翼地喚了一聲。
    約莫兩個呼吸間，那人轉過身來，記憶中熟悉的麵孔撞入眼簾——
    麵孔雪白，嘴唇紅潤，漆黑的雙目猶如兩汪深潭。身體長高了一些，卻還是那麼瘦削。他身著一襲玄衣，束著紅色腰帶，更襯托出他的白皙與柔弱。
    “師弟，好久不見。”
    雪銘的唇角勾起一絲若有似無的笑意——雪銘，是他還俗後替自己取的新名字。
    伯毅激動得渾然忘我，一個箭步衝上前去把人擁進臂膀，眼淚漱漱而下，說不出一句完整的話。
    也因此，他並未發現對方的笑容根本未達眼底，甚至稱得上冰冷。
    雪銘被他一個餓虎撲食，不禁皺起眉頭，努力喘息道：“鬆開點，你要勒死我了。”
    “對不起。”
    伯毅不好意思地把人放開，磕磕絆絆地說出在心裏演練了很多遍的話：“師兄，對，對不起，當初我不告而別，違背了我們的約定，可是……”
    “以前的事，不用再提。”
    雪銘以食指抵在他的嘴唇上，阻止他繼續說下去。
    “那，你是原諒我了？”伯毅淚眼汪汪地凝視著他，忐忑地問。
    雪銘沒有直接回答這個問題，而是轉移了話題：“你現在工作丟了，房子也燒了，接下來打算怎麼辦？”
    伯毅的肩膀垮了下去。“我不知道……過幾天出去先找份工作吧。對了，還沒感謝師兄搭救，我真不知道該如何報答你。”
    “報答不用了。不過，我倒是可以給你提供一份工作。”
    伯毅立即表示：“我什麼都可以幹的！”
    雪銘走到書桌後方的椅子上坐下，端起桌上的茶盞輕輕啜飲，而後緩緩說道：“翠羽應該已經告訴你了，我現在做了點小生意，最近剛好缺一名助手。”
    他抬眸看了眼立在跟前的高大青年：“不如就你來做吧。”
    伯毅有些猶豫：“可是我沒有經驗……”
    他除了會幹點下力氣的活，別說談生意，連算盤珠子都不會打，要如何勝任這一職務呢？
    雪銘道：“我沒有太多要求，你還像原來咱們在外遊曆時那樣就好。”
    “……是那種工作嗎？”
    雪銘點點頭：“就是你想的那樣。”
    聽他這樣說，伯毅已經心中有數了。所謂的工作，不過是從事“老本行”罷了。
    兩人十幾歲時，曾經有一年離開寺廟到外地四處遊曆，期間為了籌措旅費，師兄弟二人不得不替別人做些誦經念佛、舉辦法事之類的工作，有時連算命驅鬼這種玄乎的行當也偶爾會做。當然這些類作並非總是一帆風順，有時一件看似簡單平常的委托，後麵往往會朝著意想不到的情況發展，因此遊曆期間他們有好幾次命懸一線，非常驚險。
    當然，每件工作一般都由雪銘來主導，因為他天生就具備一點“法力”，而伯毅隻是幫忙打打下手，主要負責體力方麵的工作。
    “嗯，那好吧。”
    伯毅沒有猶豫多久便同意了。雖說在遊曆期間的許多經曆在他看來並不美好，甚至是恐懼，但隻要想到有師兄在，最後總會化險為夷，也就沒什麼好擔心的了。
    況且二人久別重逢，他不想拒絕師兄的好意，私心裏也想跟對方多些時間相處。
    “那麼，就這樣說定了。”
    雪銘打了個響指，外麵似乎早已有人等候多時，隻見方才離去的紅衣童子推門而入，將一疊紙遞交給雪銘。
    雪銘接過後放到桌上推至伯毅麵前：“這是就職契約，你現在就簽了吧。”
    “還要簽契約啊？”
    伯毅拿起來大致翻了下，每一頁都寫滿了密密麻麻的小字，看得他直犯頭暈。
    雪銘雙手交叉置於下巴處，說道：“隻是一些形式上的東西。以後你要是想幹點別的，說一聲便是。”
    “好，好吧。”
    伯毅對師兄向來是無條件信任，他接過童子遞過來的筆，“寫在哪裏？”
    童子翻到最後一頁，指向落款處。
    伯毅執筆鄭重地寫下自己的名字。
    他的字跡其實與雪銘的有幾分相似之處，那是因為雪銘曾經手把手教他的緣故。
    雪銘不僅字寫得好，在繪畫方麵也有著極高的造詣。十幾歲時，他曾以“雪堯居士”這個筆名出道，一幅字畫往往還未完成，就已為達官貴人爭相競奪，最後往往會賣出令人咋舌的高價。
    當然，除了伯毅在內的極少數人外，外界幾乎無人知曉這位“雪堯居士”的真實身份。
    雪銘飛快地拿起契約書看了一眼，確認簽字無誤後，唇角緩緩向兩邊彎起，露出一個不明意味的笑容。
    “有些退步了。”他評價道。
    伯毅局促不安地解釋：“這幾年沒怎麼寫字……”
    雪銘將契約書交給紅衣童子：“你拿去好生保管。”小孩的手還未碰到東西，他又馬上收了回來，“不，還是我親自保管吧。你可以退下了。”
    童子鞠躬，再次翩然離去。
    伯毅本想跟師兄敘敘舊，最好是徹夜長談，因為他有太多的事情想問，誰知雪銘卻開始下逐客令：“好了，今天時候不早了，你先回去休息吧。有事的話，我會找你。”
    既然師兄這樣說了，伯毅也不好賴著不走，隻好告辭離開。
    “那我不打擾師兄了。”
    在回房間的路上，他突然覺得不太對勁。
    雖然師兄弟二人分開許久，性格習慣可能有些變化，但他們曾經在一起十二年，很多時候即便不看對方，也能大致猜到對方心中所想。
    如果沒有看錯的話，師兄剛才那分明是奸計得逞的笑容。
    我該不會簽的賣身契吧……
    他有些惴惴不安地想。
    休養了一個月後，伯毅身上的傷已徹底痊愈。
    他到底年輕，身體底子好，又有內力護體，渾身傷口看著猙獰嚇人，其實大多是皮肉傷，未傷及骨頭和內髒，修養半月左右便基本無礙。
    他從來就是個閑不住的，養傷期間總想找點事情做，心裏惦記著師兄承諾的“工作”。
    然而雪銘每天早出晚歸，十分忙碌的樣子，兩人連碰麵的機會都少，就算問起工作的事，也總是那句“你先把身體養好再說。”
    不過他總算獲準可以出門了，於是趁機會回了一趟自己的家。
    即便事前已經做好充分的心理準備，當親眼看到昔日的家變成如今的慘狀，伯毅依然忍不住眼眶一熱。
    準確來說，這個地方已經不能稱之為家了，現場隻剩下一片大火肆掠後的廢墟。
    他走進灰燼裏四處翻找，企圖找到幾樣幸免於難的物件，但除了弄得滿身黑灰外一無所獲，燒得什麼都不剩下。
    據說失火的原因被判定為人為縱火，但至今沒能找到縱火者，也無法明確縱火原因。
    伯毅自認從不與人結仇，鄰裏關係和諧，同事之間相處也很融洽，至於感情糾紛就更不可能了。他想破了腦袋也想不出究竟是誰在背後害他。
    或許這世間注定有太多無解之事，就像他莫名其妙地含冤入獄一樣。他後來去問了師兄那件事的緣由，可就連雪銘說不出個所以然來。
    雖然身體上的傷口已經複原，可是在那暗無天日的三天裏，在監獄裏經曆的一切已經變成難以愈合的傷痕，深深刻進他的心裏的。
    有時候他會做噩夢，夢到自己仍身在牢獄，被解救隻是一場夢，隻要他一天不認罪，等待他的將是無窮無盡的酷刑。
    當他滿頭大汗地醒來，一時竟分辨不清究竟哪一個才是現實。
    這些，他沒有對任何人說起過。
    看著麵目全非的昔日家園，伯毅不禁感到疑惑——世間的一切，總是輕易就會消失嗎？
    房子也是，工作也是，兄弟也是。
    “凡有所相，皆是虛妄。”
    他喃喃地脫口而出念道。
    這句經文出自《金剛經》第五品之首，曾經當和尚時，他念誦過無數次，對其中深意卻一知半解。
    不止是這一句，大多數念過、背誦過的經文，他都似懂非懂，隻知死記硬背，圖完成任務。
    若用師叔的話來形容他——“悟性不足，還是去當武僧吧。”
    但此時此刻，這句曾經在他看來高深莫測的經文，他似乎有些懂了。
    伯毅傷感地佇立良久，心潮幾度起伏，最後像是終於認命般，垂頭喪氣地轉身離開了。
    他耷拉著肩膀孤零零走在巷子裏，背影好像一條被主人拋棄的小狗……
    回到師兄的宅邸，在院子裏遇到了翠羽，她正在整理晾曬藥材，庭院裏放著好多大大小小鋪滿各種藥材的簸箕。
    “你怎麼搞得一身髒啊？喲，這是哭過了？”翠羽半是小心半是好奇打量著他。
    伯毅掩飾的吸了吸鼻子，有些不好意思：“我剛才回家去了。”
    “哦，這樣。”女孩安慰地拍拍他的肩膀，“要振作起來！”
    伯毅點點頭，問：“你又在曬藥啊，這些是用來幹嘛的？”
    翠羽應道：“是主人煉藥需要的東西。”
    “煉什麼藥？有人生病了嗎？”
    “沒人生病啦，大家身體都好好的。至於煉什麼藥，我也不清楚，我隻負責準備好藥材，煉藥是小紅由負責，他可能知道吧。”
    翠羽所說的“小紅”，即是之前見過的那名紅衣童子。伯毅在這裏待了有一個月，見到他的次數屈指可數，這孩子經常神出鬼沒的，也不知整天在幹些什麼。
    伯毅回想了一下，最近確實時不時就會聞到一股藥香味，原來是在煉藥啊。
    就在兩人說話的空擋，熟悉的藥香味隨風飄來。
    “唔，我想去看看，是在什麼地方？”
    翠羽抬手指了個方向，“一直往那邊走。不過你還是先換了衣服洗洗再去吧。”
    伯毅嗯了聲，然後往自己房間的方向去了。
    洗漱完畢，伯毅來到煉藥房，發現這裏與廚房僅一牆之隔，大小格局和旁邊的廚房沒什麼兩樣——普通的灶台，鍋子，櫥櫃，桌子。話本裏寫的什麼足有兩人高的豪華煉丹爐，三昧真火，金銀器皿，仙霧繚繞……這些統統沒有，與他想象中的場景大相徑庭。
    一個紅衣小孩坐在灶門前的小板凳上，雙袖向上挽起，一邊拉風箱，一邊手執火鉗撥動灶裏的柴火，紅紅的火光映照在他那可愛的小臉上。
    “喔，正忙著呢？”
    伯毅打了聲招呼，孩子冷淡地看了他一眼，繼續專心燒火。
    ——預料之中的反應。伯毅尷尬地摸摸鼻子。
    “累不累？要不我來幫你吧，鍋裏煉的什麼藥？”
    小紅搖搖頭。
    不累？不要我幫忙？還是不知道煉的什麼東西？伯毅不知他否定的是哪一條，也可能是全部。
    大鍋裏咕嘟咕嘟地響著，蓋著鍋蓋，看不見裏麵。蒸汽從鍋蓋上的透氣小孔冒出，藥香撲鼻。灶台上還放著十幾個碗大的容器，裏麵裝著或多或少的各種藥材，他認出其中幾樣，是名貴的滋補類中藥。
    小紅站了起來，繞到灶台後麵，他站起來的時候肩膀才堪堪與灶台齊平。伯毅不知道他要做什麼，趕緊讓出位置，接下來的一幕卻讓他瞪大了眼睛。
    隻見小孩的身體輕飄飄地浮了起來，虛懸在大鍋的上方，兩隻小手抓住半圓形的鐵製鍋蓋柄端，不費吹灰之力便提了起來，掛在旁邊的大鐵鉤上。
    接著他在半空中調轉方向，將事先準備好的各種藥材一一倒入大鍋中，再用一把鏟子似的大鐵勺攪拌均勻，蓋上鍋蓋，然後輕飄飄地落回地麵，坐回小板凳上繼續燒火。
    “你，你怎麼會……”
    伯毅驚訝地說不出話來。然而對方似乎並不明白他為何這副好像不小心吞下一隻青蛙的表情，沒再搭理他。
    伯毅從煉藥房跑出來，他要去找師兄，問個明白。
    找了一圈，書房裏沒人，也不在臥房，可能是外出了。
    他又跑去院子裏找翠羽。
    “你說那個啊，因為小紅本來就不是人哦。”
    “什麼？！”伯毅的心提了起來，背脊竄起一股寒意。
    少女嘻嘻一笑：“嗯，不止是他，我也不是呢。”
    “連你也……！”
    伯毅不禁後退兩步，震驚又狐疑地盯著一臉壞笑的女孩，心道這人不會又在耍著我玩吧？畢竟這段時間可沒少被她戲弄。
    女孩的臉蒙上了一層陰影，她閉上眼睛，再倏然睜開，眼珠竟不翼而飛，取而代之的是兩個深深的眼窩。
    “其實，我們倆都是吃人的惡鬼——”
    伯毅哇地叫了一聲，轉身逃到簷廊上，背靠牆壁一臉驚恐地盯著她。
    翠羽哈哈大笑，不知何時已恢複了原貌。
    “逗你玩的，你一個五大三粗的大男人，沒想到這麼怕鬼，丟人不？”
    伯毅惱羞成怒，重重跺腳：“你故意嚇我！”
    “那我再問你，要是你有了喜歡的人，鬼來了，你也像這樣跑掉嗎？”
    “才不會！”
    翠羽也來到簷廊，學著伯毅的樣子靠在牆壁上，伯毅不動聲色地往旁邊挪了兩步。
    “其實，我和小紅都是主人的禦靈。”女孩說道，“我們有思想，有感情，會喜怒哀樂，除了非人這一點以外，跟普通人其實沒什麼區別。”
    禦靈？
    伯毅沒怎麼費力就想起來了，以前他的確見過師兄操縱小紙人或者小人偶一類的東西，師兄稱之為禦靈，但操縱禦靈並不是一件簡單的事，也很難維持人型，更別說變成這種活靈活現的人類。
    師兄雖說從小就有這方麵的天賦，但以前苦於無人教導，隻能靠自己一點一點摸索，偶爾還會拿伯毅做實驗，害得他沒少受罪。
    如果翠羽和小紅真的是禦靈，那麼師兄的修為在這五年裏應當是有了很大的飛躍，與伯毅印象中的那個師兄不可同日而語。
    想到這些，伯毅很快接受了這個事實。雖然心裏想明白了，但還是感到非常不可思議，一起生活了一個月，而他們竟然是紙人一類的東西，如果不說的話，任誰看了，也會覺得根本就是兩個活生生的人呀。
    “我知道了，抱歉，是我大驚小怪了。”他有些歉疚地說道，“其實我以前和師兄一起經曆過不少奇人怪事，隻是這幾年沒再見著，感覺上有些生疏了。”
    翠羽笑著應道：“你能明白是最好不過了，恐怕以後還要經曆更多呢。”
    “師兄他現在很厲害嗎？”
    “主人當然厲害了，他是我見過的最厲害的人！”
    “……”
    伯毅忽然對即將到來的工作變得擔憂起來。