侍從將參石抬去了醫館，不時這裏便已被大理寺衙役封了路口。
     徐莊周站在屋簷下，鼻尖前似乎仍隱隱掠過那名為曲溪的綠衣女子身上所含帶的暗香。這香不似浮華瀲灩那般刺激，反倒像是那類時常用檀香熏出來的濃重味道，如在暗色雀鳥紋樣的漆木上紛落綻開的幾瓣易碎的寒梅、靜靜被刻落在桌上栩栩如生的翅膀與零落之景下、不被驚擾的沉寂多年的青潭水。
     大理寺卿策馬而來，見到徐莊周後，下馬說道：“聽說參石邀徐相來此，卻被埋伏在此的刺客下毒是嗎？徐相可看清那女子的長相，她離開時是去了哪方？”
     徐莊周卻側過頭去，看向重重飛簷在雨霧中飄渺如雲，“她並非刻意埋伏在此吧，她並非京城之內的人、能闖過通行禁令、宵禁令，隻是為了獲取更多消息才選了此處。隻是碰巧得知我與左相前來，適才察覺機會，而倉皇準備了一番。”
     “那女子不是要殺左相，而是徐相您……？那麼是否和殷山堂趙如烈行刺一事有關？”
     就在此時，一個金吾衛將這裏的老鴇拖了出來，扔在地上。老鴇爬著站起來，一旁幾個姑娘簇擁上來，個個哭得梨花帶雨。那老鴇掙紮著衝過金吾衛跌到徐莊周與大理寺卿麵前，哭喊著：“大人冤枉啊！那曲溪也是幾日前才來這兒的，她自稱是因家道中落，投奔到京城，卻不料自家親戚也欠下一大筆債！她適才想來這兒討個活路，誰知她竟是要害徐大人的？！”
     此時又有一金吾衛自樓中走出，稟報說道：“大人，在樓上發現一藍衣女子上吊自盡。”
     徐莊周揮揮手示意不必追究，但一旁幾個舞姬聽了卻已幾近昏厥，紛紛擁上來哭求著饒命。徐莊周看了看她們，說：“蓮姑娘自知牽涉進了不能過問不能聽聞之事，方才香消玉殞，但站在這裏的姑娘們都是紅顏可並非每個都得薄命。”
     有幾個機靈的聽出了這意思，趕忙搖頭說道：“是、小女子們、小女子們什麼都沒看見！”於是趕緊扶著那顫巍巍的老鴇散開了。
     大理寺卿笑道：“就算什麼都沒聽見，違反了先帝下葬後的禁令，還是有理由處死吧。徐大人可是疏忽了還是心軟了？若是覺得不妥，我再去命人將她們捉回來好了。”
     “戎音公子喜靜，惹一堆麻煩人放進去嚎哭，他怕是也不高興吧。”徐莊周轉身走進巷子，避開街外聞聲紛至的人群，“大理寺若是方便，我想去看一看那戎音公子，畢竟他給我留下的印象倒是頗深了。”
     “當然無妨。不過戎音公子與別人不同，卻是不敢怠慢了將他與一般犯事的人一樣關押在牢房。大理寺偏殿處，我命人連夜整理好了將我的住處也一並騰出，讓戎音公子入住。”大理寺卿嘴角含笑，倒是教人看不出他是出於無奈還是被迫。隻是這大理寺卿素有玉麵閻羅的稱號，能順應著戎音，想必也是思及此時形勢與他密切相關的微妙吧。
     徐莊周與大理寺卿出了巷道，乘馬車徑直回了大理寺衙。
     大理寺卿走在前，徐莊周似是無意的問道：“那日在紫宸殿上，戎音身著的衣服倒是與中原的樣式略有不同，而且……似乎隱約嗅著了種獨特的香味。”
     “大人怎麼忽然想起這個了？不過這亦是個令下官苦惱的問題。若是拿了件不比他身上那件精美的服飾過去，豈不也是怠慢了戎音公子。”他說著，麵上竟有愁慮之色了，“不說是我安排的粗略，真不知當年先帝是如何待他的，成了這般難伺候的性子。”
     “應當是，人們都偏好美麗的事物吧。”徐莊周淡漠的答了一句，隨著大理寺卿來到一處書房外。徐莊周轉身對大理寺卿說道，“若是可以，能讓我與他淡出說幾句話吧？一些事我想親自向他求證。”
     大理寺卿點了點頭，末了，附上一句：“大人勿要與他透露太多事了，更何況他不一定會如實回答。”說罷，他帶著人轉身離開了。
     徐莊周站在書房外，推門走了進去，隻見戎音正靠在椅子中，用桌上的羊毫沾上墨水伸進籠中作弄一隻黃褐的雀鳥。左手攏住衣襟將整個人裹在朱紅長衣中，深紅的綢緞下露出細長的腿和纖細的腳踝，衣袂垂落席地，悠閑的全然不似是被監禁著。
     木格窗中錯落進屋內的光影間，那味暗香隱隱浮動、如粉塵般籠罩著一片光束。
     “徐相有什麼事要特地過來嗎？”戎音將筆擱下，依舊半躺著的樣子看著徐莊周，“方才聽屋外的動靜，衙役說徐大人與左相在外遇刺了。不過現在是徐相站在這裏，那麼被害的是左相參石了？”
     徐莊周站在門口，笑道：“戎音公子既然猜到了，我也不隱瞞了。有個女子在我杯中下毒，卻不湊巧被左相喝了下去。而那女子身穿的衣服暗含香氣，與戎音公子衣服上的香氣卻是一樣的。”
     戎音站起來，道：“徐相如此挑明了問，是對戎音起疑吧？不過這可是與我無關的，衣服是沉香閣的主人相贈的，聽說是他自故鄉帶回的布匹。指不定想刺殺徐相的那人也不過是湊巧去了那兒買了身衣服。沉香閣，想必徐相這般地位的人應當是知道的，若有疑慮不妨帶人去搜好了？”
     徐莊周隻緩緩搖了搖頭，“沉香閣的主人與九王爺交情不錯，還是算了罷。”
     “那刺客頗有些頭腦，縱然與徐相正麵相對、且屋中除了參石以外並無旁人，卻都沒有下手。恐是怕被突然發生什麼事將她自己纏住了脫不了身。她為自己留了後路、設想周密，這都並非一般殺手的做法，所以她是獨自一人的罷。”
     徐莊周看著他說道：“多謝戎音公子提點了，我的思路也開闊了許多。”他說罷，便簡單了道了別，走出了書房。
     大理寺卿見徐莊周從後院中走出來，便上前說道：“徐大人，當時刺客敗露後，留下了一隻金蜂針刺傷的徐大人？！那暗器應當是殷山堂所製，和趙如烈用的是同一種！”
     “傷倒是無妨……”徐莊周摸了摸肩上，略有疼痛，“這女刺客與殷山堂有關，但主導這件的事的隻是那女子一人。”