戎音夜訪沉香閣，店主似乎每夜都會等待夜晚造訪的客人直至子夜，門外懸著的朱紅竹骨燈籠像要燃燒起來似地徹亮。滿庭海棠開盡，落得門前皆是，刻意而為的並未掃去。這裏靜的似乎長久以來隻有站在門前叩門的一人光顧過。
     長安穿著一件淺碧色的窄袖長衣過來應門，領口繡著幾瓣微沾露水的青蓮，看著倒不是平日裏穿的服飾。長安隻是戎音前來，便笑道：“聽聞了容謙公子之名，不曾想公子會親臨造訪？”長安邊說邊將他請了進去，按規矩的泡一杯新茶。
     “聽說沉香閣通貨渠道廣布且與皇商相似，就算拉著一車的禁品也可暢行無阻的闖宵禁令。九王爺李華更是時常來此。我慕著這名聲便過來了。”戎音將茶杯推開，並未一言一句打字謎的心思。似乎是肯定沉香閣與別的鋪子不同一般，戎音目光落在長安領口的三疊青蓮上，說，“店主這身衣服便不是中原的繡法，單單是西域的手法能裁剪到這程度已是極上乘的了。”
     長安將袖口抵在鼻尖，嗅著一縷淡淡的伽南香，“這是故鄉的東西啊。”他垂下手，繼續說道，“那麼公子找我，是想要什麼東西呢？”
     戎音將一袋珠玉放在桌上，道：“我要一捧我故鄉上淮川裏的泥土。非得是上淮川裏鳳趾山下的泥土才行。因為聽似普通、其他人存有僥幸之心我信不過。另外送抵的時間不要拖得太久，之後我會再付銀兩。”
     上淮川裏，四麵環合鳳趾山，群山青黛連綿起伏。上淮川自那片蘆葦鋪成的原野穿過。兩岸銀白的蘆葦藏著不少低飛捕魚的鷺鳥，常有漁家在其間撐船穿梭。或許正是這潦倒的上淮川裏百年難遇出了個戎音，因此而名聲大噪。其中無人不引以為傲、雖然戎音的絕世之姿與才華堪堪和那些村民沾不上任何關係。坊間亦有孩童將歌謠唱作是：
     東水不妨去，鳳趾年再秋。
     梧桐棲鳳凰，可思不可留。
     但想必這歌謠定是深受戎音討厭的。
     “要泥土做什麼呢？”長安覺得戎音是個不太會有懷鄉之愁的人。但戎音不答，長安也就作罷，收了那袋珠玉，說：“我知道了，給我五天時間吧。”他轉而又笑道，“對了，這些服飾我多留了幾件拿來出售，不如送公子一身好了。公子這身段，穿深紅的銀線牡丹定是相當合身。”
     戎音對穿著本不太在意，但店中的雜役已將衣服裝好送上了。戎音點了點頭，走到門口時，又回頭說道：“若是送來了，勞煩放在慕容氏舊宅的西廂房屋內桌上，若你覺得為難，我再加價便是。”
     戎音剛出了沉香閣，忽覺胸口一陣悶熱、一股濁氣竄了上來，俯下`身，一口鮮血吐在了手上。他稍稍一愣，厭惡的甩了甩手。一邊走一邊將手探進一旁石料四方蓮池中洗淨。這不是舊疾，戎音知道身負“元裂”必然會有反噬。
     或許是在徐莊周府邸看見的千年結花的龍羅樹，也許是那香味果然有迷惑人心、讓人誤入幻境的美妙作用，但戎音隻覺得心中平穩。卻不是入了幻象，反而將心照的更明亮。一千五百年。龍羅開花是作為人而言可遇不可求的勝景，但願花開之時，也能將生死置之身外的沉沉睡去。
     戎音扶著牆，一步步緩緩走出了小巷，抬頭望向天空，似乎看見了滿天繁花。
     翌日，新的君王初次執政臨朝，
     自先帝於紫宸殿駕崩的那日之後，李瑞便徹底失去的消息，他隻於宮中批閱奏折而不麵見任何人。總是叛亂的流言直抵他耳根，卻也不見其有何動作。便是想要趁機摸索一下新帝脾氣的諂媚弄臣，亦絲毫不知情形。
     但那日昏沉的天幕，紫宸殿下這原本被人認定為“有心係社稷之心，無謀略天下之才”、“待人謙卑卻不懂防人”、“頂著太子之名碌碌無為了十幾年”的李瑞，卻在那一日從病危的老皇帝口中生生將皇位從三皇子身上奪了過來。讓李慶安輸的一敗塗地，將徳貴妃解決的徹徹底底。他亦手持國印將紛紜眾口堵得嚴嚴實實。各方勢力下所扶持的諸位皇子，幾乎無人重視過李瑞，但最後竟是他一人扳動全局、把持最關鍵的口諭與玉璽笑傾了這一場亂局。
     回想起平日裏那溫和謙卑、再如何規矩勤學都讓太傅歎息著撫著他的頭說“資質平庸”的太子，再看他那日立於風中瞰視天下的凜然，無人不心生畏懼。藏得太深，如同一枚石子緩緩落入千丈深潭一般不做聲響不激起一點漣漪。
     那手握京師經商黃金渠道老謀深算的左相參石看不出，製約放斷五洲鹽商買賣無奸不商的三王爺李江亦分毫不知。更至於是養蓄這暗中最大最廣的勢力網的右相徐莊周，亦不過當他李瑞性情如此無法改變。
     連眼神和性格都一並收斂謹放於心，在別人麵前他是愚者他做的從不是他自己。
     早朝上，眾臣皆在、匍匐其下無人敢告病，卻都心懷忐忑，深知今日新的君王便會徹清這朝堂。
     李瑞一襲紫雲黑衣緩步走上去，他目光掃過殿下數千臣子，麵上依然一派謙和的笑。
     他以忠貞之稱將徳貴妃推入陰冷的墓穴等死，卻以寬恕之名廢黜皇子而留其性命。更是擱置登基大典減少開支撥款於修建河堤，造就一方威嚴明君之所為，第一步他做的再好不過。
     徐莊周站在文官最前與左相參石比肩，負著手目光垂下，臉上是露不出一絲心情的表情。
     今日早朝關乎眾多人的烏紗帽，重則是連性命都不保。
     李瑞含笑，單單是一刻之間便已羅列出數人。他不動聲色的坐在那裏，聽宦官朗聲宣讀。
     少府寺轄中尚書因關扣賑災糧倉共計十萬石囤積，流放黃河一岸助修河壩。
     禦史台禦史大夫因收受賄賂共計七十萬兩白銀、停止查辦若經查實則秋後立斬。
     隻是宣讀了數條階下眾人已冷汗泠泠，更是有數人被指明官職名字之後撼哭在地昏厥過去。其狀不似早朝，反倒像是要血洗此處一般。李瑞如今連根拔起這一片，卻也落下不少問題。隻是但此舉必然深得民心。
     似乎刻意將徐莊周擱置在後一般，此時已有數十人被拉了出去，不知是他心性太好，還是如何，徐莊周依然麵不改色。
     此時羽林騎軍副蔚走進來，而他身後有一人身著深朱長衣，衣袂紋有銀線牡丹，襯得他眉目愈加媚態。他纖長的身影出現在殿內，猶如一抹在黑潭上妖冶綻開的血色蓮花。戎音神色舉止之間全無麵見君主時的應有的樣子，隻抬著頭冷笑著看著李瑞。
     戎音依著先帝的特權可隨意出入，他以鎮遠軍之名進宮自然更加暢行無阻，隻是他現下出現在此，一襲深紅色的長衣席地奪了全場的氛圍，定不隻是拜見新君如此簡單了。
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