夜裏，街上往日通明燈火卻悄然熄滅，深沉夜色之下翻湧著的是整個朝堂之意。
     皇上驟崩紫宸殿，其一生追求虛無縹緲之事，甍後皆要以些許玄妙之術下葬。
     李瑞這一日所作所為、其言行神態皆與往日大不相同，真真是讓群臣在今日意識到了他心機深沉，能在波詭雲譎的世道上、行事辛辣無以顧忌，李瑞確確實實頗有手腕了。新帝即位登基之事並無爭議，一來先帝有口諭在先，二來李慶安一黨既沒有那起兵逼宮的膽識，如今想要力挽狂瀾已是絕無可能。
     若說沒有那起兵的膽識，徐莊周又是如何呢？隻說是李慶安太過急躁，徐莊周相較之下，分明亦是手握重權，但卻不表露言行亦無任何行動。徐莊周看似雖是重權重位卻極反感別人妄論是非，他不願公然起事，不過因此。
     徐莊周付手立於樹下，後院栽種數棵桃花，卻因太少而顯得落寞寂寥。片片落下在風中揚灑，而那桃林之後傳來悠揚的笛聲，空枝冷夕，夜雨如珠玉萃落，麵前那紛落的桃花亦如同化作了漫天緋雪傾城。
     衣袂掃過落花暗影之間，隔著錯落的樹影，猶可見得那橫笛之人，是四位暗衛風火雨電之中的青女。那本是個獨斷冷厲的女子，但此時按指笛柔，為之音咽。
     青女側身看見徐莊周，慌忙之間落下了玉笛，說道：“先生，不知是否打擾先生了。”
     她素來感覺敏銳，如此失神定是方才傾心與吹笛了。徐莊周拾起玉笛，交還予她，道：“卻不知你懂得音律，這曲既然是即興而發，若是無妨，便再為我奏一回吧。”
     青女低頭，語氣之間仍有些忙亂，“音律之事青女實是不敢在先生麵前獻醜，若是擾了先生清閑青女這就離開。”
     想來她尚有些憂傷之色，或是為楚筱之事亂了心神。楚筱即對青女有救命之恩，如今卻在她麵前生生死去，想來她亦是難過不已吧。“錯殺楚筱之事，我會讓列缺向你賠罪，雖是已過了清明，明日，你便再去紅蓮穀吧。不必告知他人了，你自行上路，不必急於回城。”徐莊周笑了笑，看著她手中的玉笛，“琴音能療卻人心悲傷，隻是太過專情於此隻會更加哀愁。今日聽得這笛音清冷，我亦不禁想起了些許往事。”
     青女麵上有憂慮失色，說道：“今日皇帝駕崩，由太子即位，多少亦會對先生有所不利吧。事發突然，明日新帝臨朝，怕是會追究起李慶安之事。慕容雲那邊尚無消息，宮中又出了大事，先生此時又為何讓要司馬遙離開呢？”
     “司馬掛念慕容雲，他自是知曉自己的心思，於他而言去覆雲城也未嚐不好。”徐莊周想了想，思及那戎宣王樊陸終的為人處世，暗自心頭苦笑，“真真是難為他，去江南一帶，或許才更合他心意吧。”
     “先生……若非是我，先生亦不會感到難為。失了白口瓶之前等作是徒勞，亦無法得到金蟬。先生不責備我，但我仍要向先生請罪，否則青女無法麵對同僚列缺，也無顏再見先生。”她說著，幾欲淚下。
     金蟬之事，雖不過是苗疆傳說，但實則確有效用。並非所謂之聚天下王氣，而是掌握著整個苗疆的信仰。信仰之事抑或神明抑或妖邪，蠱惑人心或是讓人願意係上性命。得到金蟬便如同掌控著苗疆勢力。但眼下，卻已不再需要這勢力了。
     “金蟬已不重要，如今便看慕容雲的執念能讓他攀升到何等地步。”徐莊周側身，折斷枝椏，看向麵前花雨繽紛，“這樣的人一旦掙脫了束縛自身的潛灣便能如翱翔九霄的飛龍。”
     青女不甚明了，便問道：“他若真是這人中龍鳳的胚子，豈不對先生不利？”
     徐莊周道：“普天之下不乏聰明之人，要力擔當、又善擺脫。人之所謂是人，便是因為七情六欲所在，皆為凡人泯滅情愫談何容易。”
     青女怔了怔，“那慕容雲，心心牽念著付小公子吧？”
     徐莊周背過身去，並不作答，道：“你此番去紅蓮穀，留意那連玨山中有何異處。前些時日大理寺卿告知趙如烈師承殷山堂，而那殷山堂便是在連玨山一處。列缺也曾說，那日在紅蓮穀遇見一自稱殷山堂中人的女子，或許這其中另有玄機。”
     那日紅蓮穀之中，青女並未留意在場之人，但經此一說，似是想起確乎有個女子。青女點頭，道：“那麼我明日啟程，定會搜遍那殷山堂周遭十裏之處。”
     徐莊周不再答複，拂去麵上雨露，離開了桃林。
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     夜色漸濃，陽關長風萬裏、大漠煙沙枯寒，來時便聽聞近日外敵進犯、便早早封了道將來往商客阻截在這河倉城內。縱使是子夜，也依然聞得鳴笳聲斷，隱隱見得刀戟寒朔。一道劍破長空，便震地暝鴉零亂。
     穆奈何一路隨雲章而來，對方卻一直不言不語。此時見他揮劍震走滿樹抖動的鴉鳥，劈下樹枝取火，正是打算露宿城外的樣子，穆奈何便道：“城內說不定尚且有空置的客房，門主且待我進去問問。”
     “以後勿要稱之我為門主抑或雲章，我此時便是慕容雲，你若定要一路跟著我，便不要惹我煩惱。”慕容雲不動聲色，碎開一壺酒淋下去，麵前驟然竄起盛大的火焰照亮了兩人的麵龐。
     穆奈何並不明確他為何轉變如此之大，但所謂“寓清於濁，真涉世一壺、藏身之三窟”，穆奈何自是相信。便說道：“門主當真有意振興西京門，穆奈何心懷感激欣悅！若要直呼門主之名，實則冒犯，穆奈何不敢！”
     慕容雲蹙眉掃了他一眼，道：“你可知我打算去見何人嗎？你懊悔與否暫時不提，便是你稱我門主便會讓我百口莫辯，你若當真找不到稱呼了，便叫我公子也罷。”
     “在下不曾懊悔。在外人麵前，定以‘慕容公子’相稱。”穆奈何垂首說道。
     慕容雲冷笑一聲，繼續說：“鎮遠將軍攀覃雖是皇上愛將，此次被暫派陽關抵抗外敵，但這軍營中有一人名為戎音，十四歲便嶄露鋒芒、高中解元，此後不過在中書省做了個錄事做著這閑職。但此前他卻一直為慕容氏所器重，更是由慕容氏一手引接進朝廷。及冠之後便前去陽關代理鎮遠軍中軍機事務。能不能見那攀覃倒是無妨，重則在於戎音。”
     穆奈何訝道：“卻是聽說過，不過此人在京城時便喜怒無常不易近人，當年忽然要前去陽關更是令皇上動怒不已，聽聞滿朝文武皆相勸阻，他卻都拒之門外。”
     戎音雖性格冷傲但卻隻願對慕容氏熱忱。他不願臨近高堂，卻因慕容氏之故，才願不辭官職，隻前去了塞外。
     “我與那昔年京城最負名望的慕容氏關係頗深，我所做之事最少亦是誅連九族，不過我家族已滅，倒也無所顧忌。你可明白了？”慕容雲擰請酒壺痛飲一口，“所謂謀逆之事別人心懷耿介，我卻已不在乎。”
     戎音男生女相，極是貌美，慕容雲單手撐住額頭，似乎依稀還記得起他的模樣。
     那些人的麵目在腦海中轉瞬便隱入重重疊影之中，抑或山川湖澤抑或瓊樓殿宇，策馬揚千塵之態與端坐宴席皝籌交錯，思緒跌交在幼年又忽然轉入那夜滅門的火光漫天。耳邊卻又依稀聽見有人呼喚自己為“雲章”。
     穆奈何臉色已是大變，說道：“此事若是敗了，門主可有想過後果？！”
     “若不複那滅門之恨，即是死又何妨？！”慕容雲眼神銳利，額頭越加疼痛炙熱，忽而從他捂住額頭的指縫間流下一道鮮血。
     他對付青雲說，待他以天下鋪路。他已非昔日的雲章，這場十年舊債，也該清算了。
     慕容雲放下手，隻見他額間憑添一道暗紅的血痕。那是楚筱將記憶抽離之處，如今已悉數被慕容雲接取。那之前如磅礴江雨一般的多年記憶湧入腦中填補原來的空白，自是一時間難以承受。
     穆奈何低頭，沉聲說道：“西京門這些年雖不為那些正道所正視，但積攢的勢力仍擴及武林。門主若有把握說服戎音，說服這陽關外十萬將領，穆奈何亦是願意處理相助。”
     慕容雲側過身去，身形隱入大片黑暗之中。
     閉上眼，皆是往年之事。心中撼痛無比，更想起自己許諾的那少年，暗自握緊雙手。
     沒有退路。