正是臨近夜色，寒風凜冽，京城東西兩市之間，距夜市的時間又太早，百姓大都不願冒風在街上遊逛，此時又是該饑腸轆轆的時候，路人早早的便找到了棲居之所飲酒暖身了。積雪尚未有人掃去，馬蹄踏在雪地上噌噌的伴隨環佩鈴鐺響著。
     長安剛去宮中送去一些玉佩首飾，方才出來，便坐在馬車中迎著這一場及時小雪，在無人的大街上興致頗好的散心。一手拿著一壺宮人贈與的暖酒，一手輕輕卷起竹簾，讓雪落在眉梢、發尖。
     驅車的雜工往手心嗬了口氣，哼著小曲，一邊扯著韁繩一邊說：“主兒，今日進宮怎麼不曾看見太子呢？往日咱們去，都能看見那太子在他自個兒的寢宮中大擺旗鼓的誇張作態呢，今次卻是出奇的安靜了。”
     “紫宸殿的事，再加上皇上病危，要犯被截，他若再荒唐下去，隻怕是要按律法處置了。不過近日我總覺有些不符，聽說李瑞之母是個端莊嚴謹的美麗女子，定不會準許李瑞這般行徑的。”
     那雜工不以為然的聳肩說道：“太子的母妃香消玉殞許多年了，哪裏還管得著她的兒子呢！不過上次太子同九王爺一同赴往刑場時，我倒是覺得太子那時的神色出奇的端正呢。”
     長安揮去了粘在發絲上的白雪，正欲說話，雜工卻忽然低聲驚呼道：“主兒！前麵的好像是太子！他好像在流血呢！”
     長安因眼疾，並不曾看見，隻聽見呼呼的風聲刮過耳邊，他不及多想，便道：“快把他拉上車！”
     “誒！”雜工跳下馬車，跑過去扶住搖搖欲跌的李瑞，說，“殿下，主兒要您上車，有什麼事咱上去說！”
     果不其然，觸碰到他手臂的時候，的確感覺到溫熱粘稠的觸感。血沿著他的傷口滑下，落在地上如點點紅梅，一路灑在馬車前，李瑞嘴唇已凍得有些發紫，長安將暖爐推過去，用毯子覆住他冰冷的雙手，說：“果然是殿下……殿下為何會此時身在此地？”
     李瑞還不及開口，雜工便道：“主兒，有馬蹄聲，有人來了！”
     長安同他都不約而同的察覺到了這馬蹄聲與李瑞的關聯，長安將李瑞拉進馬車最裏麵，然後整理好衣襟，垂下簾幕，端坐在車中。
     三皇子李慶安看見地上的血跡，又見那血跡在馬車前便不見了，他躍下馬，走到馬車前，說：“六瓣蓮花的雕紋，沉香閣的店主，我正在尋找受傷失蹤的太子殿下，你若是看見了，還請將太子請出來。”
     長安不語，雜工站在馬車前，說：“主兒不曾見過太子，這大冷天的，太子怎會在街上。”
     李慶安揚揚下巴，“那麼這地上的血跡作何解釋？”
     長安隔著一層簾幕，說：“方才去染坊挑了幾匹料子，那掌櫃粗心，沾上的顏料未幹，落在地上便成了如此這般。”
     李慶安盯著那重簾後的人影，冷然的說：“染料顏色太過鮮麗，但這地上的明明是人血。還是奉店主不要幹涉此事，若他當真在店主的車中，店主還請照實將皇兄請出，好讓我盡快帶皇兄回宮。”
     長安盈盈一笑，“在下不曾見過太子，又從哪裏給您請個人出來？”
     雜工也附和著說：“三皇子還是請去別處再找找吧，我們著實不曾見過太子殿下。”
     李慶安此時迫不及待的要找到李瑞，更加無心去聽這番話，幹脆一把推開那雜工，直奔簾幕前。“都給我滾開！店主不給情麵，那就休怪我無禮了！”李慶安伸手，正欲掀開那幾重輕紗簾幕，長安卻先掀開一角，將一塊紋章放在了他麵前。
     “三皇子既然不看僧麵但請看看佛麵吧，還請三皇子退回去，不然豈不是不敬了？”
     那是皇上所賜的章，長安乃是當年紅極一時的樂師，更是備受皇帝恩寵。拿著這章，便是那些鐵麵的禦林軍都要給幾分好臉色。皇帝賜予他這塊壽山石紋章，縱然之後長安因變故不得不離開宮廷，皇帝念及他的技藝倍感可惜，便也不曾收回，可謂視此章猶如皇權。
     李慶安早已忘卻他曾是宮中的首席樂師，隻當他不過是沉香閣的店主、與名門貴胄間稍有交集罷了，未曾想到他會將這紋章也拿出來，自己竟是毫無辦法。
     李慶安自然無法再逾越上前，冷哼一聲，轉身策馬消失在一片絨雪長街中。
     雜工從地上爬起來，拍了拍衣袖上的雪，對車中人說道：“好在九王爺將紋章又交給了主兒，否則還真真壓不住著寒冬臘月還飛揚跋扈、來去如風火般的三皇子了。”
     長安歎了口氣，“情非得已，我本不想用此物。”長安轉過身去，覆住李瑞的手，道，“太子殿下，待我帶您去了沉香閣以後，可否能將事情始末都告知在下？”
     李瑞氣色已稍有好轉，在寒風中凍僵的雙手也總算有了些暖意。他靠在一旁，甚是困倦的樣子，說：“承蒙相助，我自當不該隱瞞，但此事還是少知為好。”
     長安卻搖搖頭，笑道：“殿下倒是說出來，也好過自己扛，多少讓我幫著想想吧。”
     李瑞雖對他並無太多印象，卻也因九王爺的關係，偶爾也曾同他說過話。知道此人秉性不壞，李瑞也並無太多顧慮，隻要不說自己為何出宮的事，其它的倒也不算重要。
     回到沉香閣後，雜工將門都壓板上鎖，將李瑞右手上的傷口換藥包紮，應了長安的吩咐，還特意取出長白山火狐裘為李瑞披上暖身。再沏好茶，與一旁的幾個下人一起退出去了。
     李瑞稍作休息，已到了子夜，起身時，依稀還能聽見院落中樹上積雪碎落的窸窣聲響。
     這片刻的寧靜，卻讓心境如亙古長夜般得以平息。
     李瑞閉目，心歎這沉香閣的店主長安果真有幾分不屑再被世俗所紛擾的清雅。
     他呷了口香茶，將事情原委紛紛告訴了長安，卻唯獨不提到底為何出宮。長安聽後，也不追問這關鍵之處，但他卻聽得出李瑞的刻意回避，知道其中定是有何重要的隱情。但卻隻道：“如此說來，是三皇子對您心懷不滿，索性才做出這般行徑的？二來皇上病了許久了，三皇子自然對作為東宮太子的您有所提防……”
     “讓你見笑了，店主應當是不愛聽這些事的人吧。”
     “不，我想既然三皇子對您如此戒備，您現在就算回宮，以您的處境也未免能治罪於他，最多不過被找個理由搪塞過去罷了。”長安托住下巴，沉吟片刻，“既然外麵太過危險，殿下還是勿要離開，暫且屈身待在這裏，靜觀其變為上吧。”
     李瑞也覺得甚有道理，便點頭道：“如此甚好，店主願意讓我留下，李瑞感激不盡。”
     “殿下太見外，叫我長安就好。”長安笑了笑，說，“稍後我去命人收拾一間房，便在離我的住處不遠的地方，殿下也好隨時找我。沉香閣內的下人都是可靠，殿下亦不必擔憂。”
     這出倒是令人意想不到，不過也算是幸得遇見長安，否則李瑞尚未到九王爺府邸，便已被李慶安找到了。說到這長安，李瑞卻也隻有零星記憶，若非他這間還頗有名氣的沉香閣，當真是不記得曾有過此人了。
     果真是去年今日此門中，隻白馬長衣嘯東風，便轉身誰也不認得誰了。哪管那之前是如何名冠絕豔、揚名六合的。
     長安似乎知道他所想的一般，隻淺笑道：“索性別把眼前的太當一回事，越是把昔日之事當一回事放在心上，日子久了物是人非，便也不是個什麼事。所謂江山易主，轉瞬光陰，便也不過如是。”
     李瑞會意也笑了兩聲，“如此說來，店主倒是看的通透。不過我有非做不可之事，再未完成之前，不能罷手。”他的眼神轉而低沉下去，“況且，如你所說，江山遲早易主，誰來坐擁，又不是異？”
     “在下隻是覺得，您活的太累。”
     “我此生也隻為這一件事所勞心，便也無所牽掛。”李瑞仰麵，避開一旁明晃晃的燭光，視線置於一片陰影中，“此生我為太子，雖不得勢也未曾被人給過好臉色，不過也算是享盡了世間榮華。我卻隻有這一個心願，那怕隻是曇花一現，也算知足了。”
     “要我同九王爺一般，做個閑雲野鶴，我也不會樂意。”長安無意的侃道，“不過他倒樂在其中，是人心各異吧。”他站起身來，打開了門，“我去差人來帶您去廂房，您受了傷，還需多休息才是。”
     李瑞端起蠟燭，隨他走出了廳堂。