我轉身看了看十四，他正皺緊了眉頭看我，我有些乞求地盯著他看，他揮了揮手說：“你別這樣看我，這事兒若是一兩句話就能幫到的，我也斷不會如此冒險帶她進宮來見你！別說我與二哥素來不合，四哥是個什麼態度，你也是聽見的。她一心要進宮來見你，人我是給你帶到了，接著怎麼辦，還是早早拿個說法出來罷。”
    我低頭想了一會，開口說道：“可是，可是不過是給二阿哥那裏送去一個使喚丫頭，這樣也不行嗎？”
    十四歎口氣道：“也不是說完全沒法子，可這太冒險了！得牽扯到好些人，中間哪一個走漏了風聲，咱們都得倒黴！”我呼地轉身朝十四彎下腰重重地磕了幾個頭道：“求十四爺幫奴婢這一回！”
    十四一麵驚著過來扶我，一麵無奈地說道：“我就知道會這樣！就知道不該帶她來見你！”我抓住十四的膀子，帶著一絲勉強擠出的笑說道：“可你既然帶她來見我了，心中就定是有了法子的，是吧！”
    十四看著我，沒有說話，巧兒在一旁又把頭往地上撞，說道：“謝十四爺！謝十四爺！”我急忙攔住巧兒，十四歎了口氣，轉身坐在椅子上，沉思一會兒，開口說道：“這事兒，有幾個人瞞不了！”
    我點點頭，緊張地看著他，他看我一眼道：“四哥瞞不了！”我鬆了口氣，說：“我就沒打算瞞他！”十四沒有說話，隻是上下打量了下我，我自知話說的不妥，垂下頭沒敢迎他的目光。
    他倒未細究，接著又說：“八哥也不能瞞！”我心裏一驚，抬頭問道：“為什麼？”
    “這是我們之間的事兒，牽扯太多，一時半會，說了你也未必能明白，反正你就知道，不能瞞八哥就是了！”我點點頭：“好吧，那還有誰呢？”他看了我一眼，說道：“你還要去求一個人！”
    “誰？”“佟貴妃娘娘！”我啊地叫了一聲，眼神有些茫然。
    十四繼續說道：“我留心查了一下，這個宮女的記錄是在康熙四十九年因患急症出宮養病，可病養的怎麼樣，後麵就無記錄了。宮女的調動屬後宮之事，而後宮之事又屬佟貴妃娘娘所管，你若能求動她，這事兒就簡便多了。我素來喜好馬匹，上駟院那裏管事的太監，幾年來為我選購馬匹，也是得過我不少好處的，到時候吩咐一聲，給他宮外的家人多些好處，無非房屋銀兩，這都不是難事兒。可若佟貴妃娘娘不點頭，這事兒不好辦不說。萬一，娘娘告到皇阿瑪那兒去，皇阿瑪細究下來，倒黴的就不止一個兩個人了！”
    我垂著頭沒有說話，十四的顧慮是對的，我若去求佟貴妃娘娘，不是沒有機會。當年我曾賣過她一個人情，如今她的侄女佟佳氏正得聖寵，這當中有我的一份功勞。可仔細權衡如今的局勢，惠妃已經失去了大阿哥，自然把全部的寶都壓在了八阿哥的身上，而我阿瑪、我的哥哥又都是八阿哥這裏的人，佟貴妃自一早將我視入八爺黨一派。
    當年佟國維正得勢時，佟家一直都是支持八阿哥的，可一廢太子之時，佟國維因“黨附胤禩”的罪名獲了罪，如今佟家勢力最大的官就是隆科多了。偏偏這個隆科多和他的老爸唱起了反調，追隨的乃是四阿哥，雖然現在誰也看不出來，可誰不知道隆科多和他的大姐姐孝懿皇後從小就姐弟情深，孝懿皇後去世時，隆科多甚至哭暈了過去，康熙提拔隆科多，也是為了慰祭孝懿仁皇後之靈。
    孝懿皇後親手撫養四阿哥長大，對四阿哥視如親生骨肉，疼愛有加，四阿哥見到隆科多，更是隻喚舅舅而不呼其名，佟貴妃若顧慮到這些政治陣腳的因素，借此機會幫助四阿哥怎麼辦？
    我努力回顧了一下康熙五十一年的事情，好像這一年，除了太子被廢，十三被囚，其他人都沒有什麼事兒。再說，巧兒原先也是被四阿哥帶出宮，若是被康熙知道，大家都逃不了幹係！想到這裏，我咬了咬牙道：“好！我去求佟貴妃娘娘！”
    巧兒的眼淚刷地一下又流下來了，把頭埋在了地上，我要去扶她，她擋著我的手不肯動。十四無奈地看了我一眼，歎口氣沒有說話，我看向十四道：“這次真的謝謝你了！”
    十四擺擺手：“你莫要謝我，我也隻是出一個點子，何況……”
    十四欲言又止，我知道他是在暗指十三的事兒，心裏頓時又酸楚了起來，太子好歹還有巧兒在身旁服侍了，可十三呢？十四看了看我，眼裏有些閃爍，局促了一會兒，站起來道：“我得把她帶走！你若求得動佟貴妃娘娘，內務府那自會接人！”
    我點點頭，柔聲對巧兒說：“你先跟十四爺走吧，回去好好養身體，等我的好消息！”巧兒說不出話，隻是嗚咽地恩了一聲，又給我磕了好幾個頭，這才順著我的手勁站了起來，我細細給她擦了眼淚，她才又低下頭去，跟在十四身後走出了門。我目送他們走遠之後，轉身立於窗前，仔細地盤算起來。
    我未敢深思十四為何會出麵攬下此事，他擔著風險賣了我如此之大的一個人情，真心也好，為十三之事心存愧疚也好，另有目的也好……總之，有了他出麵，這件事情好辦了許多，但關鍵還是得佟貴妃點頭。
    當年她也是一句話，就趁康熙南巡之際將我調去鍾翠宮調訓新進宮的秀女，這本也是不合規矩之事，可因也不是什麼大事，更何況理由又合乎情理，也沒人會去爛嚼舌根。可是我該如何去向她求這個情呢？
    若我沒有什麼冠冕堂皇的借口，冒然前去她的寢宮，勢必會招人口舌，萬一傳了出去，事情隻會更糟。思前想後，我決定還是趁不當值之時，到禦花園去碰碰運氣，佟貴妃熱衷於賞花，每月總要出來好幾次，想碰見她也未必困難，可碰見了之後，這話該如何說，又是一個大問題。
    苦惱了半日，還是沒有思忱好，不由得又輪起手狠狠地捶了捶自己腦袋，平日裏說話倒是神的很，一到了正緊事兒上，就黔驢技窮了！
    幾日以來都在為此事而苦惱，連當值時都有些心不在焉，康熙被太子一事纏繞，倒也未注意到我的異樣，反而是魏珠，私下裏提點了我好幾回。
    想到巧兒的樣子，心中又是一陣難過，有句俗話叫做“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛”，在現代看多了夫妻、情侶之間為了一己私欲反目成仇，或是因為一方落魄而轉身離開，更有甚者還會落井下石，吵架、分手、離婚……屢見不鮮，不禁感歎，能像巧兒這樣，在受盡那些折磨之後，落魄之時依然不離不棄的，又能有幾個呢？換了我，我一定做不到！怨她癡，怨她傻，可更多是疼惜、憐憫！也許這是她這輩子最大的心願了吧！也許隻有這樣她才會感覺到幸福吧……無論如何，我也要幫她完成這個心願。
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    苦等了幾日，終於看見了佟貴妃遊園賞菊花的身影，幾個太監和宮女伴著，在花間信步閑走。我深吸一口氣，理理衣襟，笑意吟吟地走上前去。佟貴妃一見我，立刻笑著招呼道：“熙臻姑娘，今兒怎麼在這兒碰見你了？”
    我笑著福身給她請安道：“給貴妃娘娘請安，娘娘吉祥！”“起來吧，又沒外人，拘著這些禮數做甚？”
    我陪笑著說：“今日恰不當值，見天氣晴好，想著禦花園內的菊花開的正豔，興起之時就來觀賞一翻，遠遠看見娘娘也在賞菊，這滿園美景與娘娘的婀娜倩影相互輝映，乍看之下，竟以為身處仙境，恍惚了半晌，這才來給娘娘請安，還請娘娘贖罪！”
    千穿萬穿馬屁不穿，這是從古至今從未變過的真理。佟貴妃聽見我的恭維之語，果然喜上眉梢，笑了又笑，然後拉了我一同遊園子。行至亭閣，命宮女太監備上茶和點心，邀我坐下一同品嚐。
宸遊增悅豫，仙境別紅塵。
借得山川秀，添來氣象新。
香融金穀酒，花媚玉堂人。
何幸邀恩寵，宮車過往頻。
    “妙妙妙！”佟貴妃見我在紙上寫下這首林黛玉的《題世外仙源》之後，歡喜地大聲稱讚，我不禁微微一笑，林黛玉這首描寫與貴妃同遊花園的詩還真是給我用上了！一個“宸”字，已經極度拍了佟貴妃的馬屁。
    “宸妃”自唐朝武則天以來，就是對除了皇後之外地位最高的妃子的稱謂，當年皇太極是如何地寵愛他的宸妃，以至於幾乎是為了她而殉情，在這大清朝兒女心中，早已傳為佳話。皇太極、多爾袞、順治……難怪康熙要感歎，愛新覺羅家總出情癡！我心裏不由得微微一動，也許……嗬嗬！轉而又自嘲地笑笑，定了定心神，繼續與佟貴妃說笑起來。
    “梅香！”佟貴妃喊著她的宮女道：“你們幾個去園子裏給我采些菊花回去，泡澡、泡茶都是好用之物。”那幾個宮女太監忙應著，一起退了下去。
    佟貴妃娘娘對我嫣然一笑說道：“現在沒旁人了，姑娘若有什麼話，就說吧！”我微怔了怔，狠了狠心，起身朝她跪下道：“娘娘果然是明察秋毫！奴婢確有一事求娘娘！”
    佟貴妃笑道：“姑娘先起來說話，這裏就咱們倆，你若有事，說與我聽聽，若是能幫，就衝著姑娘的這首詩，我也斷然是不好拒絕的，不是麼?”我不敢多想，急忙把巧兒的事情細細向她訴說了一遍，自然中間省去了懷孕一事，說是因患了急性傳染病，便托了宮外的朋友請了大夫代為照顧，其餘之事全部沒有隱瞞。
    佟貴妃靜靜地聽著，眉頭微微鎖起，緊閉著嘴唇。我緊緊地盯著她，心裏有些不安。佟貴妃今年也有四十歲了，人生的小巧，看上去並不那麼顯老，一雙丹鳳眼總是含情脈脈，波光殷殷，我一直很奇怪以她的姿色，為何不受康熙的寵愛，難道是因為她的姐姐孝懿皇後？那康熙又何必將她娶進宮中，再封為六宮之首呢？
    正胡亂地猜想著，佟貴妃抬眼看了看我道：“聽你這麼說，這個宮女與二阿哥之間似是有著愛慕？”我道：“不敢瞞娘娘，確實如此！”
    “可我聽聞，二阿哥在康熙四十九年時，曾去皇上那要過你一回，而且當時皇上也有默許之意。”我撇撇嘴，低下頭道：“確有此事，巧兒也正是在此時患病。”
    佟貴妃點點頭：“這麼一來倒是能說通，現如今如此有情有意之女子卻是不多了！”我點了點頭，有些緊張地看著她，她微微一笑問我道：“熙臻姑娘，你可知為何皇上當日默許之後，直到今日也未曾提起過給你賜婚一事？”
    我有些茫然地張了張嘴，卻沒有發出聲音。從那之後朝廷之中發生了太多的事情，怕是連康熙自己都忘的一幹二淨了吧！
    佟貴妃笑道：“你認為，是朝廷之中發生了太多的事情，以至於讓皇上忘記了這件事情，是麼？”我驚訝地點了點了頭。
    她搖頭笑著繼續說道：“你錯了，其實皇上心裏，比誰都清楚。熙臻，你在皇上身邊伺候這麼多年，皇上對你的喜愛，你心裏應該很清楚。以你的家世，以你家族現在的勢力，你若還想著能遠離愛新覺羅家族的話，我勸你趁早打消了這個念頭。當年二阿哥去要你，皇上之所以會默許，那是因為當時他剛被複立為太子不久，皇上心中，對他是喜愛、充滿信心的。可隨著事情一件件的發生，皇上的心境也起了變化，到了後來，誰都能看出，二阿哥的太子之位再次被廢，已是遲早之事。所以皇上才再也沒有提過指婚一事！
    話說到這兒，我想現在，你應該不會不明白皇上心中的意思了！這些心思，我能猜透，別人也能猜透，你仔細想一想便知，宮女快到出宮的年紀，內務府的太監早不早的就會請示出宮的事宜，或是及早覓好人家，早早的就送過去了。也有送與皇子做侍妾或福晉的，這也都不是難事，可為何隻有你，至今也無人敢去過問？不關心麼？我敢斷定，這紫禁城當中所有人都正在翹首期盼著！”
    我無力地瞪大了雙眼看著佟貴妃，心像是被撕裂了一般的疼痛，一幕幕往事在心中通通閃現，那些讓我想不明卻又痛苦萬分的事情，直到今天，才終於能有些理解。
    佟貴妃歎了口氣道：“皇上這麼喜愛你，定會為你安排一個極好的歸宿，這紫禁城當中最好的歸宿是什麼，自不用我再明說了！皇上會把你指給哪位阿哥，也就意味著，皇上心中的繼位人是誰了！這也正是皇上為何遲遲還不為你指婚的原因啊！”
    我隻覺得最後一絲力氣好像都被抽走了一般，雙眼空洞地盯著前方。腦袋裏嗡嗡地被各種各樣的聲音充斥。
    “相信我，我一定會有辦法的。”
    “熙臻，這就是帝王之家的無奈啊！”
    “一旦時機成熟，我定會向皇阿瑪請求賜婚。”
    “熙臻！你相信我好不好？”……
    我痛苦地抱住了腦袋，佟貴妃關切地問道：“熙臻姑娘，你沒事兒吧？”我點點頭，忍住差點要奪眶而出的淚水，勉強對她擠出一絲笑。
    靜了一會兒，佟貴妃歎道：“今兒之所以與你說起這些，並不是對你危言聳聽。到如今，你還在為別人的事情費盡心思，甘冒風險，萬一因此而觸怒聖顏，豈不是得不償失？你如今需要做的隻是仔細伺候在萬歲爺身邊，多為自己爭取一些，多為自己考慮一些，如此方才是萬全之策啊！”
    我咬了咬牙，俯身給佟貴妃磕頭道：“娘娘教誨，讓奴婢茅塞頓開，勝讀十年之書，奴婢定當銘記於心。奴婢何得何能，能得娘娘垂青關愛，實在受寵若驚！無奈奴婢始終乃紅塵世俗中人，總被各種各樣的感情所牽絆，義字當頭，奴婢別無選擇！但求娘娘能給奴婢指引一條明路，娘娘大恩大德，他日定當湧泉相報！”
    佟貴妃搖搖頭，歎道：“罷了，罷了，也許有一天，你會想明白我今日的一翻話，但也許那時已為時已晚！好吧，我答應你，盡量試試便是！”
    我激動地向她磕頭，直喊著：“謝謝娘娘！謝謝娘娘！”她無奈地笑著過來扶起了我，說道：“快起來吧，這要讓人看見，指不定要把舌根嚼成什麼樣呢！”我順著她的手站了起來，擦了擦有些濕潤的眼角，嘴角雖掛著笑容，心中卻是無限惆悵。