不久，康熙又召見了廢太子，密談之後，二人都是眼睛紅腫。十一月初，康熙搬回了宮裏，召見滿朝文武宣布推舉新太子。以阿靈阿、鄂倫岱、納蘭揆敘、馬齊、王鴻緒、佟國維等為首的多位大臣一致舉薦八阿哥，康熙一臉不快地否決了。
    張廷玉在此時站出來保舉廢太子，康熙竟露出了寬慰之色。此舉一出，朝中上下一片嘩然。上個月的時候，副都禦史勞之辨奏保廢太子，康熙大怒著革了他的職，又重打了四十大板。如今又出耳反耳，大家心裏都很不服，卻也敢怒不敢言。
    十一月十六日，廢太子胤礽被釋。十一月二十八日，八阿哥複封為貝勒。
    摸準了康熙的心思，眾大臣又一起保舉複立太子胤礽，總算是給了康熙一個台階下。他沒立刻應允，可也沒有否決。誰都清楚，這隻是遲早的事兒了。雖說康熙年間中央集權製正式的確立，皇帝擁有至高無上的權利，誰都無權左右什麼。但康熙在廢立太子這一事上，確實有失了他的帝王風範。出耳反耳，傷了許多人的心。
    二月底，康熙宣布巡視畿甸，也就是京師外圍，如今的河北省一帶，為期七天。隨行的皇子有三阿哥、八阿哥、十阿哥、十三阿哥、十七阿哥。我以身體不適為由留在宮內沒有跟去，康熙見我確實臉色蒼白、精神不濟，也就沒有說什麼，隻是囑咐了幾句要我好好休息。
    二月二十八日，他們離了京，我一下子就清閑了。
    這些日子以來，每天都過的異常煎熬，幾次與八阿哥見麵，我都強忍住不去看他，奉茶的時候也隻是輕輕地往他身邊一放，然後快步離開，心中卻是萬般酸楚。他在人前依然是那個八麵玲瓏的“八賢王”，該笑的笑，該聊的聊，仿佛我對他從來都沒有造成過任何影響。除夕的時候，八福晉與他一起抱著弘旺進宮，與九阿哥、九福晉他們笑著閑話家長，他逗著躺在八福晉懷裏弘旺，臉上是我從來沒有見過的慈愛的表情。
    我遠遠地看著這一幕，心仿佛在那一瞬間就被踩碎了，那才是他的生活，他的家庭，他的妻子、兒子，完全沒有我的位置。
    恍恍惚惚地站在處所的院子裏，想起這些事，心裏又是一陣絞痛。正值陽春三月，院子裏的白玉蘭花開的正豔，清香撲鼻。玉蘭樹長的很高，花朵是很難夠到的，但隻要風一吹過，就飄落滿地。周圍盡是白色點點的玉蘭花瓣，像雪一般，覆住了剛剛起芽的嫩草。我俯身揀起一朵還算完整的玉蘭花，送到鼻子前聞了聞，接著握在手裏輕輕地撫摩著。
    身後傳來一陣腳踩花瓣吱呀呀的聲音，我轉身一看，四阿哥就站在我的身後。他穿著黑色的袍子，深褐色藏色紋白毛邊的夾襖，沒有戴帽子，幾片白花瓣在他身邊落下，安靜寧合的像一副畫。
    我福身請了個安：“四爺吉祥。”他淡淡地說了聲：“免了。”我站起來。他沒有繼續說話，隻是那樣站著，為了不使氣氛顯的太尷尬，我開口問他：“你怎麼進宮了？”他好笑地看了看我：“前麵還四爺吉祥呢，現在就你呀我呀的了。”
    我撇撇嘴，不置可否地看著他，他輕笑了聲道：“我進宮來見二哥的。”我點點頭，也笑了笑說：“毓慶宮離這兒是不是遠了點兒？”他看著我，沒有說話，也沒有笑，我自討了個沒趣，聳聳肩，隨手把花一丟，幹巴巴地站在了那裏。
    “你怎麼一下子瘦了這麼多？”他皺著眉頭問，我低頭打量了一下自己，瘦了麼？大概是因為人看上去憔悴吧！心裏暗自嘲笑了一下自己，我抬起頭笑著說：“我在減肥！”
    他瞪了瞪眼睛，哧地一聲輕笑，側過臉搖了搖頭，說道：“真不知道你這些稀奇古怪的詞兒都是從哪兒冒出來的！”笑了會兒，他又問道：“你們這個院子怎麼都沒人打掃麼？”
    “萬歲爺不在宮裏，那些孩子們難得放個假，我就讓他們多歇會了，反正，這樣看著也挺漂亮的！四爺要是不喜歡，一會兒我就叫他們收拾了。”說著，我就要往院門口走，聽到響動，蘇培盛從門外往裏探了探頭，他看了看我，又看了眼四阿哥，便又把頭縮了回去。
    我轉過身看著他，他笑了笑道：“怎麼，都不給我泡杯茶麼？”邊說著，就向我的屋子走過去，我急忙想趕前一步給他開門，他已經一把把房門推開，自顧地走了進去。我搖搖頭，也急忙跟了進去。
    “你這兒玩意兒挺多的嗬！”他把玩著十四去年除夕的時候給我送的幾個畫著畫兒的葫蘆，有些戲謔地說道。我沒接他的腔，轉身給他泡了一杯茶，他笑著接過來看著我道：“怪不得不稀得我送的，是吧？”
    我尷尬地笑著，沒有說話，他挑了挑眉，坐下來喝茶，我決定轉移話題，於是開口問道：“若憐還好吧？”
    他頓時噎了一下，一下子嗆住，咳嗽了起來。我急忙上前把茶杯端下來放到桌上，然後給他拍了拍背。看他這一副不自然樣子，我知道我不應該笑的，可是嘴角還是不由自主地向上彎了。他看看我，輕了輕嗓子，說道：“恩，還……還好，還不錯。”
    我笑著說：“勞煩四爺回頭替我向若憐帶個好，要她千萬保重好身子，有日子沒見了，挺想她的，本以為除夕晚宴上能見著，她也沒進宮……”“恩，恩，好，我知道了。”他局促地點著頭打斷我，我咬著下嘴唇憋住笑，繼續開口說道：“後來問了魏公公才知道，原來是又有了身孕了。對了，我差點都忘了，還沒恭喜四爺呢！”
    他抬眼看了看我，臉色有些發紅，又有些發青，我低下頭，死命地憋住笑，終於還是沒忍住，吭哧吭哧地笑了出來。笑過之後，心裏卻忽然多了一絲恍惚。“笑夠了？”他冷冷地看了我一眼，拿出了他那副“冷麵王”的威嚴，我打了個激靈，立刻收住了笑，低著頭抬眼看他，吐了吐舌頭。
    他翻了我一眼，哼了一聲說：“全紫禁城，在我麵前敢這樣笑的，也就隻有你一個了！幾年前也是，現在也是！”我心裏一動，想到了我跟著康熙第一次南巡時在濟南發生的那一切，那時候，雖然常常想家，但也心境卻是快樂的。沒有悲傷，沒有無奈，與十三隨意的打鬧，取笑四阿哥的噴嚏，還有那個夜晚，他抬起我的下巴，攪亂了我的心緒……
    一切的一切都還曆曆在目，而今夕何夕，卻已是經年。
    坐了一會兒，他便起身走了，我送他到門口。院門的左邊種了幾棵桃樹，此時桃花正在綻放，煞是喜人。他伸手“喀噠”一聲，折下了一株桃花，然後轉過身來遞給我。我驚訝地看著他，沒有去接。
    他把桃花往我跟前一放，我隻好伸手接著，他深深地看了我一眼，說道：“有花堪折直須折，莫待無花空折枝！”說罷轉身跨出了門，我愣愣地站在門口看著他離去的背影，又低頭看了看手上的桃花，一時間根本找不到語言。
    是夜，我靜靜地床上躺著，依然還是失眠，獨倚著寂寞的高牆，看著窗外慘淡的月光，依然還是惆悵，隻是心情似乎沒有那麼沉重了。桌上一株桃花被我插在白色瓷花瓶內，獨自發著濃香。
    眼光落在了一旁的椅子上，想到白日裏四阿哥坐在這兒時一臉局促的模樣，又忍不住撲哧一聲笑了出來。忽然我驚訝地捂住了嘴巴，從何時開始，一切都反過來了？八阿哥帶給我的不再是甜蜜，不再是快樂，而是滿滿一腔悲傷和痛苦。反而幾次在我內心最悲戚的時候見到四阿哥，他卻總能帶給我幾許歡笑，緩解我的憂傷。
    “有花堪折直須折，莫待無花空折枝……”我輕輕地重複著他離去之前念的這兩句詩，他說的是花，還是人？我騰地一下坐了起來，走到鏡子前坐下，月光倒映下的鏡中人，有著一張慘白的麵孔，沒有一絲血色，從前清澈的眸子，已經蒙上濃濃的白霧，憔悴的神情，落寞的顏色。這哪是堪折的花朵？
    也許，我早就已經過了“堪折”的花期了吧……我趴在梳妝台前，幽幽地歎了一口氣。
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    三月八日，康熙回到了京城，第二日就昭告宗廟，頒詔天下，複立了太子。自那晚之後，我的心情好了許多，人也爽朗了些。精心打扮了一下，鏡子中的自己依然年輕美麗。
    康熙複立了太子，心情很好，常常樂嗬嗬的，下了朝，他在禦花園賞花品茶，眾阿哥都在一旁作陪，我低著頭奉茶的時候，他笑著看了我一眼說：“氣色比前幾日看著好多了！”我急忙道：“回萬歲爺的話，是好多了，謝萬歲爺關心。”
    正等著他讓我退到一邊時，他卻突然問道：“你入宮也有七年了吧？”
    “回萬歲爺的話，正是。”我低著頭答道，心裏滿是疑惑，他今天怎麼在這裏問起這個了？還沒容我多想，他又開了口：“你今年多大了？”
    “回萬歲爺的話，奴婢今年二十有一了。”
    周圍一片寂靜，沒有人說話，就聽著我與康熙一問一答的聲音，我不明白康熙的意思，連頭都不曾抬過，心裏卻很慌亂。
    康熙嗬嗬笑了一聲道：“沒想到，一晃眼，你都這麼大了。朕記得第一次在惠妃那見到你時，你才隻有十三歲，個子才這麼點兒高。”他隨意抬手比畫了下，繼續笑著說：“可說起話來卻是頭頭是道，像個小大人似的。還給朕說了一個很稀奇的故事。”
    我陪著笑說：“奴婢那時少不更事，讓萬歲爺見笑了！”
    康熙抬了抬手讓我起來道：“現在大了，說話也精怪起來了！”我聽不出他話中的意思是褒是貶，隻得訕訕地陪笑。那個時候我剛剛回到古代不久，屬於對一切都充滿好奇型，而且對什麼規矩什麼規則都不熟悉，心中又沒有煩惱，自然能有許多好玩的事情發生，可現在還能那樣嗎？
    默默退到一邊，抬起了頭，席上的幾位皇子都在盯著我看。八阿哥麵部有些僵硬，沒有笑，隻是幽幽地看著我，我與他對視了一下，就立刻移開了視線。九阿哥瞥到這一幕，似乎有些困惑地看了看我，我低下頭，不敢再去迎十阿哥、十三還有十四他們的視線，突然間想到什麼，又猛地抬頭看向四阿哥，他沒有看我，隻是愣愣地盯著自己的茶杯出神，倒是太子在一旁，衝我點頭笑了笑，我有些奇怪地也衝他笑笑，又再次把頭低了下去。
    康熙叫魏珠拿來紙筆墨，與眾皇子一起開始吟詩作對，康熙很久都沒有這樣詩興大發了，每位阿哥就算是裝，也都是裝的很有興趣的樣子，誰也不敢掃掉康熙的興致。他們以詠春為題，要寫出春天特有的景致。
    吟了一會兒，康熙轉頭衝我召召手：“熙臻，你也過來作一首吧，朕還記得上回在暢春園賞雪時你作的那首詩，是何等的氣魄！今日倒要考考你，看你退步了沒！”我呆了半晌，隻好哭笑不得的遵旨。
    剛才就在擔心，他會不會像幾年前一樣叫我也來作詩，還未等我擔心完，已經變成事實了。好在這些年來，舞文弄墨還算不少，前些日子無聊的時候，憑著印象把《紅樓夢》裏自己比較喜歡的一些詩默了幾首出來，現在也許能派上用場了。唉，曹爺爺，我這廂就先給您在心裏磕個頭了！
粉墮百花洲，香殘燕子樓。
一團團、逐隊成球。
漂泊亦如人命薄，
空繾綣，說風流！
草木也知愁，韶華竟白頭。
歎今生誰舍誰收？
嫁與東風春不管，
憑爾去，忍淹留！
    略思索一陣，我便在紙上寫下這首林黛玉的《唐多令•柳絮》。幾年前我隻敢念，不敢寫，是怕康熙瞧見我那一手被阿瑪罵了又罵的狗爬似的毛筆字，丟了自己的麵子。如今我早已練得一手好字，也再不怕誰考我寫字了！
    康熙輕輕地將詩念了出來，笑了笑說：“詞作的不錯，隻是太淒苦了些。粉墮百花洲，香殘燕子樓？怎麼把自己的命運與西施與關盼盼相比起了？”我福下身道：“奴婢作的不好，掃了萬歲爺的雅興，請萬歲爺責罰！”
    康熙像是沒聽見一樣，又自顧地念了起來：“草木也知愁，韶華竟白頭……唉，真倒是可憐白發生了。你起來吧，不該罰！作的好，清新脫俗，溫婉諧和。”“謝萬歲爺讚賞！”
    我站了起來，正對上八阿哥滿眼悲憤的神情，他用手撐著桌麵，死死地盯住我，身子在微微發抖。我死咬著嘴唇，掩飾住自己的情緒。
    憑爾去，忍淹留！我選這首詞不是沒有一點私心，雖然論樣貌，論才情，論氣質，我自視及不上林妹妹的萬分之一，但借她之手用這首詩哀歎自己悲戚的命運，也是貼切了。倘若我這麼多年苦苦蹉跎的歲月，也不能留下你的心，那就任你去吧，雖心中不忍，卻也再無力挽留！我深深地看了八阿哥一眼，低下頭，不再說話。