第一章 琴韻
    襄陽城往南數十裏之外的驛道邊，孤單地佇立著一座破舊、殘敗的六角亭，亭後是一片小小的桃林，中無雜樹，光溜溜的枝椏間披著一層淺雪，兩匹腿長身瘦、鬃毛卷曲而疏落的老馬，在林間隨意徘徊，天地間仿佛充滿了肅殺、蕭索之意，卻又從中透出一絲孤清和淒涼。
    “怒發衝冠，憑闌處、瀟瀟雨歇。抬望眼、仰天長嘯，壯同激烈。三十功名塵與土，八千裏路雲和月。莫等閑、白了少年頭，空悲切。靖康恥，猶未雪；臣子憾，何時滅。駕長車踏破、賀蘭山缺。壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河，朝天闕。”
    六角亭中忽地傳出一陣吟詠之聲，聲音激越、悲壯，本是豪情萬丈、氣吞山河的一闋詞，卻讓人生生聽出一種慘痛和憤慨之意，正是一首嶽武穆膾炙人口的遺作《滿江紅》！
    吟哦之人是個生得劍眉星目、氣宇軒昂的青年儒生，一件青色長裘裹住單薄、頎長的身子，顯得有幾分枯瘦、孱弱，掩不住的書卷氣中卻又透出一絲英氣一點清狂。這儒生複姓歐陽，雙名“誌遠”，取自“淡泊以明誌，寧靜以致遠”，自稱祖籍廬陵，係歐陽修一脈所出，三歲能吟，五歲作賦，七歲時在鄉鄰間已嶄露頭角，小有名氣，但他生性淡泊名利，無意仕途，自少年起便四處漂泊，常言：讀萬卷書，不如行千裏路。
    其時正值南宋末年，烽火狼煙四起，戰事經年不斷，風雲動蕩，形成天下逐鹿之勢。大宋泱泱之國，天子昏庸無能，朝中權臣當道，不知多少忠臣義士慘遭迫害，或死於牢獄，或血灑疆場，尚能帶兵打仗征戰疆場的將領不過三五人而已，遊弋於塞外草原的蒙古族人由成吉思汗之孫忽必烈率領，虎視眈眈，覬覦中原，可謂是內憂外患，亡國在即。歐陽誌遠生逢亂世，走遍神州各地，看慣了風物人情，眼見家國不保，邊關吃緊，決定北上，傾畢生所學，盡綿薄之力，便覺終生無憾！
    站在歐陽誌遠身邊的書童侍劍臉上露出一絲莫言的傷感，不無感慨道：“公子，嶽爺爺的一曲《滿江紅》，這一路來你或吟或唱，已不下百遍，卻不知為何，每一次聽來，侍劍總有不同的感受。想那嶽爺爺一生忠肝義膽，精忠報國，卻被那奸相秦賊隨便以”莫須有”之罪名殺害，落得如此淒慘的下場，當真令人”怒發衝冠”！”
    歐陽誌遠望著銀裝素裹的茫茫天地，喟然一歎，清狂中又透出一絲憂鬱，說道：“想當年嶽爺爺文武雙全，大破金兀術，朱仙鎮一役大快人心。如今我朝江山隻餘半壁，危如累卵，岌岌可危，襄陽城是最後一道防線，一旦被鐵騎攻破，便勢如破竹，大宋數百年基業彈指一揮間悉數盡毀。若非”江南大俠”南宮毅將主動請纓，率領一班江湖義士奔赴前線，援助呂文煥呂將軍死守城池，忽必烈十萬鐵騎怕早已踏破中原寸土。不過南宮大俠雖有俠義之心，大將之才，卻無嶽爺爺運籌帷幄之智，於兵法一道更是所知甚少，終究難當大任。朝廷對呂將軍又多有猜疑，不肯撥兵支援，依我之見，襄陽不日終歸是保不住了！”
    侍劍道：“公子雖無意仕途，於兵法布陣、行軍謀略卻皆有所涉獵，此去襄陽，呂將軍和南宮大俠若得你相助，不啻如虎添翼，蒙古兵聲勢再如何浩大，想必也難成氣候，大宋江山朝夕可保，公子來日必可王袍加身，名垂千古。”
    歐陽誌遠搖頭道：“當今天子庸碌無為，朝中多有亂事奸臣，泱泱大國實則如同濁流，一掬清泉難澄其色，隻有愈混愈渾，若為官，勢必為其所染，脫身不易。我前往襄陽，不為名利，不過是敬仰南宮大俠俠義之舉，自告奮勇，欲助呂將軍一臂之力罷了！”說著伸指弄琴，在弦上輕撥了一下，發出“錚”一聲脆響！他調整坐姿，手指撥動，一曲悠然而出，琴意安詳寂靜、灑脫自在，竟是一曲《華胥引》。
    《華胥引》引自這樣一個故事：傳說黃帝夜得佳夢，夢中來到一個叫華胥國的地方，其地“國無師長”、“民無嗜欲”，其國民“美惡不萌於心，山穀不躓其步，熙樂以生。”黃帝見其國之狀況，羨慕不已。華胥國的國民所過的安詳自在的生活，正是黃帝心中的理想生活。換而言之，黃帝的華胥之夢，正是他治國的思想境界。
    一曲終了，歐陽誌遠隻覺胸中抑鬱之氣去了大半，心頭明朗許多。他振衣而起，正欲吩咐侍劍收拾行裝繼續趕路，忽聽有人說道：“公子所奏之曲，可是《華胥引》？”這聲音清麗嬌美，如珠落玉盤，又似風鈴輕動，極其悅耳。
    歐陽誌遠循聲望去，隻見雪花漫天如鵝毛般飄飄浮浮，不知何時，驛道邊竟停駐著一匹神駿矯健的白馬，騎士是個年約十八、九歲的年輕女子，嬌小的身軀裹著一件華麗潔淨的皮裘，一條淡紫色的絲巾從如雲秀發中穿繞而過，盤發成髻，一支白玉簪子橫插其間。那女子額前幾綹垂落下來的長發隨風飄動，端坐在馬背之上，似欲乘風而去，顯得出塵脫俗，不食人間煙火。
    時逢戰亂之際，民間百姓為避禍亂，大都遠離戰地，遷往南方，除了官兵運送糧餉前往襄陽，這條驛道平時幾無人跡，那華裘少女的出現，令歐陽誌遠頓時喜形於色。他點頭含笑道：“正是，小生有感於方今之世戰亂不堪，天下蒼生為之受苦不盡，一時興起，這才鬥膽獻拙，倒讓姑娘見笑了！”
    那華裘少女搖頭道：“此曲之意，國泰民安，天下太平，本是世人所求。公子寓意於琴，聲色並茂，乃是有感而發，發自深心，僅是這一份思想便已難得之至。小女子雖然才疏學淺，不明琴理，但細細聽來，卻覺得實在是一生中最為感動之佳曲。”
    歐陽誌遠淡淡一笑，揮一揮袖，瀟灑之極，抱拳道：“小生廬陵歐陽誌遠，敢問姑娘如何稱呼？”
    那華裘少女揚起圓潤光滑的下巴，雙眸亮如秋夜中的星光，白皙柔嫩的臉龐微微泛起一層紅暈，俏麗的容顏似又多了一分嬌媚。她沉吟片刻，飛身下馬，緩步入亭，抱拳還了一禮，輕聲細語道：“小女子姓章，閨名憶菲，來自京城。”說著，目光從歐陽誌遠懸垂在腰間的長劍，和橫陳在麵前石桌的瑤琴上緩緩掃過，嬌美的臉上不由得露出種崇敬之色。
    自大唐以來，文人佩劍成風，而琴更是自古以來便被儒、道、佛所喜，道者喜愛琴那清靜灑脫的韻味，佛者喜歡自琴中領悟空靈大智，儒者更將琴視為身份與學識的一種標識。宋朝重於文治，人們對那些飽學之士非常尊敬，不知不覺中，章憶菲對歐陽誌遠又多了幾分好感和親近之意。
    歐陽誌遠清清喉嚨，正欲客套幾句，卻見章憶菲陡然臉色一端，別轉螓首，明亮如一泓秋水的眼眸，乍然射出一道懾人精光，凝神向前方驛道望去。