惠茹後來堅持錄完視頻寄給了組委會。在等待結果的這些日子裏，她幻想無數次自己登上了國際舞台的激動時刻。正當她滿懷期待的時候，栢蓉英帶來的消息打破了她的幻想。
    栢蓉英將國外那邊反饋的結果告訴了惠茹。她的表演帶給了評委驚喜，也征服了評委，可最後評委提了幾點不足之處。認為她隻靠技巧取勝，沒有用心去演繹，對角色也沒有真正領會。惠茹聽著猶如五雷轟頂，擊潰了她所有的熱情。她做足了準備自信滿滿地等待好消息，可評委這字句的點評一針針戳痛了她的心。眼看著自己為之付出的心血付諸東流，她難過至極抱頭大哭一場。栢蓉英安慰著她，也心疼她的身體，給她放了長假，讓她好好在家修養。惠茹是真的累了，這次沒有再倔強答應回家。
    反貪局這兩天接到了新移交的問題線索。當下正在審查階段。秉誠每天跟同事加班到淩晨，休息到中午點又起來繼續。還跟著幹警出勤去相關涉案人員的單位蹲守。他全神貫注沉浸辦案。這是目前能幫他忘卻煩惱的唯一解決辦法。
    念恩與秉誠剛見麵現在又分開了兩天。她麵對這個突發狀況束手無措。念施出差了一定很忙沒時間聽她嘮叨。這些兒女情長的事也不便於向父母傾訴。她琢磨之際，想到了古城裏的奶奶。她欣喜地去外麵買了糕點打包去奶奶那裏。
    奶奶也歡迎念恩的到來。尤其是念恩給她送來了一束漂亮的薔薇，還貼心的連花瓶都準備了。她瞅見念恩還帶了糕點，也去裏屋翻箱倒櫃地找出來一盒紅茶，還順手拿了一把陶瓷茶壺和兩隻茶杯。開水燙洗茶具後，為念恩斟了一杯，熱情招呼道：“嚐嚐這紅茶，有些年份了。”
    念恩端起茶杯聞香，品完一杯又一杯，心裏暖暖的。奶奶看了畫桌上的薔薇，滿心歡喜地說：“這鮮花讓我這畫室添了些許生機。”
    “奶奶喜歡，我下次又給您帶來。這花是自家種的，現在正是開花旺季，你這束是我剛摘下來的，還很新鮮。”
    “你還喜歡種花啊。”
    “我還沒這個閑情逸致呢，是我男朋友種的。這花就種在我畫室的庭院裏，奶奶有興致的話歡迎隨時過來坐坐。”
    “看來你的畫室很大，還有庭院，想必環境一定很優美。”
    “我是辦的培訓班，空間相對大一些。現在來報名學畫的有七八個學生。畫室就在古城西街的盡頭，離您這裏不遠，奶奶隨時可以過來玩。”
    “好！”奶奶也回答的幹脆。
    念恩也不藏著掖著，坦然道：“那以後我們多交流，我還想跟您學習炭精畫哩。”
    奶奶笑嗬嗬地說：“這沒問題的。我這間畫室小，平常除了遊客就我一個人在這裏創作。能多個人陪我說說話倒也挺好的。”
    念恩一陣歡喜過後，又關心道：“奶奶是一個人生活嗎？”
    “是啊，老伴兒走了快八年了。女兒在外省工作，也就過年回來一次。”奶奶的語氣很平靜，似乎早已習慣了一個人生活。
    念恩充滿好奇又小心翼翼地詢問：“那奶奶這麼多年一定很思念爺爺吧。”
    奶奶自然地笑了笑：“我們一起走過了數十載，從最初的熱戀到磨合再到理解，最後一切都歸於平淡。這每一個階段都會帶給你不同的體驗，你也會在這過程中慢慢悟出一些真理來。”
    念恩不由地歎了一聲氣。庸人自擾地傾訴：“可我們才一年時間就遇到一些難題，現在關係變得生疏起來。”
    “有矛盾是正常的，可千萬別一直打冷戰。太過於計較對方愛不愛你或是愛得深淺，兩人就會越走越遠。多想想他對你的好。”
    念恩聽完後深有感觸。在這段感情裏，她由主動慢慢變得被動，不知是源於自我的否定還是變得自私計較了？
    秉誠隨同兩名幹警抵達涉案人員的單位。三人匆匆趕到會議室。
    “我們是市檢察院的，有點事找沈海。”
    沈海聽到有人找他，一臉驚慌。卻強裝鎮定地說：“請問有什麼需要我服務的嗎？”
    確認了調查對象的身份，兩名幹警迅速到他的身旁夾住他的胳膊。秉誠上前輕聲說：“有點事需要你配合一下，請跟我們走一趟。”說著就先行一步往電梯方向走去。
    出了大樓門口，沈海就被帶上檢察院的車，兩名幹警拉住他的雙手，把他夾在後排座位中間。隨後，汽車駛離大樓。秉誠打電話吐出幾個字：“人已帶到。”
    車子停在市檢察院辦案區。這裏有鐵鎖和電子雙重門禁，還有人值班看守。房內的牆壁是鬆軟的，以防有人自傷自殘，門邊有一張桌子和兩把椅子，桌上安置著電腦、打印機。後牆有一個電子顯示屏，上麵顯示日期、時間、溫度和濕度，還安著兩個攝像頭。幾個人上前沒收了沈海身上攜帶的全部物品，登記完簽了名後，正式進入談話環節。
    秉誠坐在椅上不怒自威，跟旁邊的人點頭示意開始錄像，然後出示自己的證件，對他說：“我是市檢察院反貪局的工作人員，現在依法向你了解情況。”
    談話進行了十多個小時。沈海是一名副處級幹部。秉誠問得很細致，重點了解對方的職務，業務範圍，平時和什麼人打交道，有否人情禮金往來，有否利益關係等等。
    之後有個人進來和秉誠耳語了幾句，他很嚴肅地跟沈海交代政策：“你們這是窩案，你處於從屬地位，如果認錯態度好並主動檢舉，可以把你先交回你單位紀檢部門調查處理。否則，將立即對你依法立案！”
    沈海立即喊冤：“我身上哪有你說的窩案，檢察官你是不是整錯了。”
    秉誠現在不會跟他閑扯。先磨他一陣子，等到他疲倦快熬不住的時候自然會妥協。
    沈海進入辦案區快到二十四小時。秉誠將立案通知書和指定監視居住通知書，統統擺在了沈海的麵前。沈海也由“配合調查人”的身份正式轉變為“犯罪嫌疑人”。他知道自己接下來將會進入一個漫長的審訊過程。隨即他被帶到另一間房。室內多了一張席夢思床墊，豎靠在牆邊。牆上的電子屏關了，窗簾緊閉，根本不知道日期和時間，甚至不知道白天黑夜，每天隻能靠盒飯品種和檢察官換班來推斷時間。
    秉誠換完班回家洗了個澡。在用晚餐的時候。栢蓉英發現他瘦了，心疼地說：“熬了幾天夜瞧著消瘦了好多，要多吃點補補。”
    秉誠吃著飯也不忘工作，焦心地說：“案子還在審訊中，這個人嘴巴太嚴實，遲遲不肯交代犯罪事實。”
    栢蓉英平時不多於幹涉他的工作，隻為他的終身大事操心。
    “你跟李念恩怎麼樣了？自從上次見麵之後，也沒沒聽你提起過她。”
    秉誠遲疑地說：“我這幾天忙著還沒跟她見麵。”然後表明他的態度，“考公的事就不要再提了。總之，我會尊重她的選擇。”
    栢蓉英聽明白了卻沒接話。一時沒了胃口放下筷子，起身離開餐桌。
    秉誠看出母親不是很滿意這個結果。他正犯愁如何化解這個矛盾的時候，念恩心有靈犀似的給他發來微信。打開一看是一張盛開的薔薇圖片。現在是六月份，正是薔薇開得旺盛的時刻。接著又收到一條短信，是來自念恩的邀請。約他明晚一起吃飯。秉誠看了工作安排，如果明天能順利完成審訊就可以休息了。他先答應下來。
    念恩突發奇想趁著薔薇凋謝之前與它們來一場浪漫的約會。她一大早就去外麵購買做西餐的食材和餐具。至於場地布置，她就地取材。取了茶幾上的桌布鋪在藤架下的圓桌上，在上麵擺放了燭台和餐具，順手摘了幾朵剛剛綻放香氣濃鬱的薔薇插玻璃瓶裏。夕陽西下，猶如一幅柔和的油畫，暈染著庭院。浪漫的氛圍感一瞬間就出來了。布置完現場，她又去準備晚餐。
    秉誠繼續審訊沈海。在詢問的過程中他身體突然出現不適，昏倒在了地上。這可把秉誠嚇傻眼了。立即為他找來醫生。經醫生診斷後告訴他沈海隻是精神緊張，沒有生命危險。秉誠方才鬆了一口氣。
    沈海蘇醒過來，嘴裏碎碎念念著：“我的前途是不是快完了，我很悔恨啊，當初就不應該放鬆自律，以至於今天從公務員淪落為犯罪嫌疑人。”
    秉誠抓住時機，一改往日嚴肅的態度。盡量保全沈海的體麵，采取共情的方式與他交談。耐心地傾聽沈海訴說著從讀大學到考上公務員，這一路走過來的各種艱辛和不易。秉誠身上的細膩和溫和的性格慢慢地撬開了沈海緊閉的心門。他終於交代了自己的犯罪事實，以及提供了其他涉案人員的線索。秉誠整理好詢問筆錄、錄音、錄像，上前拍拍他的肩膀安慰他，隨即快步走出審訊室。
    念恩備好晚餐，上樓去換衣服。她換上修身吊帶背心搭配輕盈半裙，感覺一下子清爽了。
    秉誠在夜幕降臨之前趕到了到畫室。他走到在窗邊駐足。目光投向窗外，看到了坐在藤架下的念恩。花朵在她頭上和肩膀處綻放。暖暖的微風不停地吹拂起她額前的幾縷青絲。法式挽發修飾了她麵部的輪廓。她身上幾乎沒有妝飾，唯獨脖子上佩戴的那條紅寶石。衣服搭配低調的顏色不與薔薇爭豔，整個人溫柔的看起來與薔薇一樣恬靜。他一時看呆了，更舍不得錯過眼前這一處美景。立馬掏出手機把這幅美好的景象拍了下來。
    念恩注意到時間不早了。剛一抬眸，秉誠就出現了，流露出驚喜的目光朝她這邊款步走來。念恩含情脈脈地望著他。
    秉誠坐在她對麵，視線一直停留在她身上不曾移動。隻用餘光看了餐桌上的鮮花和美食。
    “這些都是你做的？”
    “是的，第一次做也不知道味道怎麼樣。畫室裏隻有烤箱和一口電磁煎鍋。我就烤了一點麵包，煎了幾塊牛排，還拌了一個沙拉。”
    “我正好奇你怎麼會想著在這裏約會呢。”
    “這個庭院可是你精心打造的，就這麼放著不是浪費了。而且我還可以在這裏就地取材呢。”
    “喲~看來挺會持家的啊。”秉誠欣賞地說。
    “那可不。”念恩毫不客氣地接受了讚美。
    “你今天打扮這麼漂亮，我直接穿著工作服就來了，我是不是應該回去換身衣服。”
    “別呀！我就喜歡你穿工作服，很有安全感。”
    秉誠被逗樂了：“你這是讚美嗎。”
    “差不多吧。”
    秉誠心裏喜滋滋。開了紅酒給她和自己都倒了一杯。他高舉酒杯，感激道：“敬我們的廚師一杯，忙了一天辛苦了。”
    “你呢，這兩天又在忙著查辦案子嗎？人看著都瘦了。”念恩說著鄒了鄒眉頭。
    “差不多快結案了，後麵應該會輕鬆一點。”
    天色漸漸灰暗下來。念恩點燃備好的蠟燭。燭光明亮，把她的皮膚襯得更白。她嬌羞中帶點嫵媚，美得讓秉誠著迷。他喜悅之情溢於言表，一連喝了幾杯酒。被念恩發現了阻止他：“你不要光顧著喝酒嘛，也嚐嚐我做的牛排。我可是煎費了好幾塊，這端上桌的口感應該會好一點。”
    “今天我很高興，因為有一種久別重逢的感覺。”秉誠的眼裏充滿了愛意。
    念恩何嚐不懂他的心思。這段時間裏他們總是逃避問題不理解彼此，各自神傷都沒有好好溫存一下。
    念恩也將她這幾天見過什麼人，做了什麼事，與秉誠分享。
    秉誠聽後心底的愧疚感油然而生。他夾帶安慰的語氣說：“我母親說的話你不用太在意。她對你了解不夠深入，才會片麵地認為你隻懂得享受安逸，事實上你也很努力地在做自己熱愛的事，隻是剛開始還需時間慢慢沉澱。你要有耐心，我會陪你一起想辦法解決。”
    有了秉誠的支持鼓勵，念恩的心寧貼了。
    秉誠瞧見她的眼裏擒了兩滴淚，心疼地將她擁在他胸懷。念恩仰頭深情凝望他。她渴望的眼神讓秉誠激動地捧著她的臉熱烈地親吻。念恩抱緊他不放鬆。她克製已久的情感都在這一刻爆發。
    秉誠第二天醒來意猶未盡。他溫柔地凝望身邊熟睡的念恩。發現她睡夢中的樣子嬌羞可愛。時不時地露出幸福的笑容，使得他忍不住俯下身親了她麵色紅潤的小臉蛋。
    秉誠滿麵春光的樣子讓辦公室裏的同事瞧著都產生了好奇。周華直接拆穿他：“喂！你昨晚是不是幹什麼壞事去了。”
    秉誠嘚瑟的瞅了他一眼，心照不宣的繼續看手裏的資料。
    晚上回到家裏。栢蓉英愁眉苦臉的過來詢問他的情況。“昨晚你手機關機了，是又在熬夜辦案嗎？”
    “我跟念恩在一起。”他迫不及待地想要公開他們的事。
    栢蓉英哼了一聲，質問道：“你這是趕著去跟她同居了是吧？”
    “我決定跟她結婚。”秉誠覺得木已成舟，語氣也變得堅定。
    栢蓉英頓時怒目圓睜。兒子一意孤行的態度完全無視了她這個母親的存在。
    “你們都商量好了！”她繼續問。
    “是我的意思，暫時還沒告訴念恩。我想應該先跟你和爸說一聲。”
    “你這是直接通知我們了，連父母的意見也不聽了。”栢蓉英不服氣地說。
    “爸早就表明過他沒意見。隻是希望媽能夠不帶偏見的去了解念恩，發現她身上的優點。”
    栢蓉英搖搖頭一臉失望地說：“我的意見不重要了，你自己看著辦吧。真要到了結婚那天，我會賞個臉出席配合你們走完流程。”說罷拂袖而去。
    看著母親情緒這麼大，秉誠埋怨自己太操之過急，應該有所鋪墊以不至於讓問題變得更加棘手。
    允希接到董事長的工作安排，陪同他一起出差。剛到酒店，董事長就著急去會客。允希先去房間放行李。
    走進房間，他便聽見浴缸裏嘩嘩放著水。當他小心翼翼地走到浴室門口，他抬頭一看，浴室裏強烈的燈光照耀在玻璃上，描摹出一個女人身體的曲線。
    “是允希嗎？”裏麵傳來一聲詢問。
    允希聽出來是張小姐的聲音。他明知故問：“請問張小姐有什麼事嗎？”即便他已清楚張小姐真正的動機，可他依然配合她繼續玩下去。
    流水聲太大，聽不清張小姐說的什麼話，也許她更本就沒有說話。允希猜疑地在一張椅子上坐了下來。
    正當他猶豫著該不該離開的時候，浴室門突然開了，一縷白色的濃煙噴發了出來，在朦朧的像蠶絲一樣的霧裏走出來一位女人。她穿了一件透明的輕紗浴衣，不曾係帶，鬆鬆合在身上，邁著嫋娜的步子走向允希身前，笑聲裏帶點嗲聲說：“對不起，讓你久等了。”說著坐在了允希的大腿上，然後抬起她纖細的手去觸摸他那張令她著迷的臉。
    “了解你也是一個直來直往的人，我也就不用辛苦地去偽裝一個矜持的女人了，我就以最真實的一麵來接待你。”說著就愛不釋手地環抱著他的脖子。
    允希終於忍無可忍，一股羞恥的怒火緋紅了他的臉，使他粗暴地推開了抱著他的這個女人。衝著她陰沉地說：“我接受開放的女人，我也是一個寂寞的野獸，什麼獵物都願意去嚐試，但我絕不會冒險去挑戰一個具有背叛性的女人。”
    “你這樣說我越發愛你了。”她毫不在意允希這句話的真正含義，隻管摟著他的腰，忽然擺出一副楚楚可憐的樣子說：“就算我倒貼你一次了。”
    允希扳開她的雙手，給出最後的警告：“我會當今天什麼事也沒有發生過，你就好自為之吧！。”說完就迅速離開了。
    允希獨自一人奔向了酒吧。在給自己猛灌酒的過程中，他對他剛才的操行充滿了讚歎，他佩服自己抵製了這股誘惑，沒有落下一個無恥的罪名。
    迎著朝陽，林文嵐起床為兒子做好了可口的早餐，隨後去房裏叫他起床。門虛掩著一碰就開了，一股酒味撲鼻而來。林文嵐心疼的走了進去，地上亂丟一堆髒衣服。她一件件拾起來，坐到床上注視熟睡的兒子。允希昨晚昏昏欲欲睡了一大覺自然醒過來。母親發愁的臉龐就進入了他的視線。
    “醒啦，昨晚又去喝了一個通宵嗎？”
    允希不在意母親的指責，隻是欣喜地從床上爬起來。
    “媽，我是高興得醉過去的。”
    “那你也要注意身體啊。”
    “好的，我知道了。”
    “快去洗個澡出來吃早餐吧。”
    允希歡喜地笑了笑。
    等他到了公司。董事長見著他就揪著他一頓發火：“費允希，我這麼重視你，還打算提拔你，你卻做出背叛我的事來，你真是吃了雄心豹子膽了敢來碰我的女人！”
    “我不知道你聽到了什麼，但我可以向你坦誠地說，我沒有背叛你！”
    “就算不是你主動勾引她，就憑你這張小白臉也足夠迷惑她，你逾越底線了知道嗎！”
    “我沒有！”
    董事長氣急敗壞地掀翻了辦公桌上的文件資料，怒吼道：“你給我滾！馬上滾！”
    “我可以走。在離開之前我也想給你一句忠告，不要太高估了自己，其實男人有時候比女人還愚蠢！”
    “滾！”
    在他走出辦公室的那一刻意識到自己太過於自信，居然會相信張小姐真的對他青睞，他自嘲了一下。回頭打包離去，不屑於公司周遭一張張嘲諷他的嘴臉。走到電梯門口，張小姐迎麵走了出來，對他一番嘲諷：“你這是上哪兒去啊。是不是特後悔拒絕了我，這就是你沒有服從我的代價！”
    允希沉著冷靜的走進電梯，回頭蔑視地對她笑了笑，直至門合上。他無聲的嘲笑使得張小姐遏製不住心底的怒氣，悻悻地用皮包朝著門狠狠砸去。包裏的東西灑落了一地，她卻直對著門上的自己的影子發泄。
    允希丟了工作隻好重新去找工作。不是不滿意就是碰壁。他走投無路了，打算跟朋友一起創業。他回去跟母親商量。
    “媽，我辭職了。”
    林文嵐吃驚：“為什麼呢？這不是做得好好的嘛。”
    “詳細情況我就不向你彙報了，總之離開這家公司是正確的選擇。”
    “那你辭職了又幹什麼呢？”
    “媽你放心，不管用什麼方法，我都不會讓你餓肚子的。”允希歎了氣又說，“隻是爸給我們的那套房子得拿去銀行貸款，我想自己創業。”
    “貸款！”林文嵐愕然道。“允希，這可使不得，這套房子是你爸留給你的，你不能輕易地去動它。”
    “可不去貸款，哪裏來的本錢去做生意呢。”
    “我隻是擔心，做生意虧了的話，這房子就沒了好可惜啊。”
    “你守住的是一座空房，而不是守住爸的心，這有任何的意義嗎？”
    “我……”
    “媽你可不可以隻想著我，不要去管其他人好嗎？”
    “好，媽一切都聽你的。”
    “嗯！”允希十分高興。
    他夜裏輾轉難眠。想了一個晚上還是決定把房子留下來。打算去沿海城市找工作。他一早就在母親的房間門外等她，準備告訴她這個決定。
    “媽，我想清楚了，咱不去貸款了，我還年輕可以吃苦。”突然變得嚴肅起來，“隻是我要出遠門，家裏就留你一個人了。”
    “要去遠門啊？”林文嵐眼裏不舍，竭力挽留。“其實我現在年紀不大也可以出去找工作。再不濟你可以去找你爸，讓他給你介紹點資源，或者給你安排一份穩定的工作。”
    “不用麻煩他！我想去廣東或者香港。”
    “跑這麼遠啊！”林文嵐緊張又害怕。可允希堅決的眼神讓她不得不放手。滿心擔憂地叮囑：“如果覺得艱辛就馬上回來，千萬不要硬撐。”
    允希得到支持抱著母親欣慰地笑了。可他最放心不下的還是母親，他要把母親安頓好才能安心出遠門。
    他回頭給秉誠打了電話。兩個人見了一麵。秉誠勸他想清楚再做決定。可允希意已決，任誰也改變不了他。對於如何安頓林文嵐，秉誠建議可以安排到孤兒院幫忙照顧孩子。允希聽後沒意見，他也知道念恩跟孤兒院的人都很熟，母親去那裏做事一定會得到院長的照顧。眼下母親的事有著落了，他也就了無牽掛。
    秉誠與他道別之前，還囑咐他：“你出門之前，還是要跟爸說一聲或者去家裏看望一下他。”
    允希遲疑著沒有當場答應。
    費承德最後還是從秉誠那裏獲得允希離開蘇城的消息。他十分震驚！此刻盤踞他心的是無限的擔心。他害怕永遠失去了兒子。他開完會就直奔家中。
    費承德一踏進門，秉誠就急切上前來迎接，悄聲對他說：“爸，我們去公園裏談。”
    費承德又掉轉頭跟秉誠出去。兩人來到公園。費承德追著秉誠急問：“到底是怎麼回事？允希怎麼突然想起要離開家呢？”
    “爸你先冷靜。我問了允希，他說想趁著年輕出去闖一闖，讓我們不要擔心他。”
    費承德灰頭土臉。心裏也忐忑不安。“他一定是出了什麼事或者遇上了困難，可他為什麼不來找我呢？難道他真的忘記了我這個父親了？”
    “爸你別主觀判斷。我也告訴了允希，如果幹得不好就馬上回來。”
    費承德束手無措，隻有幹著急：“哎！我是管不著你們了，我隻是擔心他在人生地不熟的地方要是遇上了麻煩，隔這麼遠都沒個人照應著。”他焦灼的心情難以平複。秉誠一時也想不出更好的辦法，隻能盡量寬慰他的心。