新晉太皇太後以新皇初立，著中書省連下三道詔令催促，拓跋子推隻得連夜出發，明明離京時父親精神爍朗，不過半月路程，竟病死在途中，誰都知道是太和殿幹的。
    爵位和衛尉卿由大哥拓跋太興襲了，身為次子，他從下大夫起家，做到員外散騎常侍，才具和名望俱佳，深得侄子皇帝器重，卻再不得轉遷門下侍中。
    因不得馮氏首肯，他雖日日跟在皇帝身邊，卻無權染指宿衛，數月前拓跋太興卷入鄭懿貪贓案，背後牽扯到李思衝，太和殿才首肯拓跋太興代皇帝巡視九鎮摘幹淨，隻問罪鄭懿一人了事。
    恰巧羽林監王椿母親過世，他須得守喪，中軍宿衛大將空缺，才任由皇帝擢了衛尉少卿，特意加了檢校二字。倒是拓跋颺機靈，處處討好賣乖拓跋楷，深得太和殿意，由副羽林監轉檢校羽林監。
    這幾個皇室子弟年齡相仿，同氣連枝，同仇敵愾，誓言重掌皇權，瓦解馮氏外戚勢力。
    兵來將擋水來土掩，少年人本就初生牛犢，睥睨天下，何況這些生在宮廷，長在政治中的皇室兒女。
    彭城王府長史甄琛領著小廝們抬過大案幾，撤去小案幾，擺上酒肉，問：“殿下們是要人侍候，還是自便？”
    拓跋勰吩咐：“廊下遠遠候著，有事叫你們，外間也擺上桌子，你們幾個去吧。”他的近侍、拓跋遙的近侍，還有拓跋洛的近侍都退到外間炕上。
    “二叔與姐姐都是爽快人，不慣用爵飲酒，換盅來，吃起來恣意。”
    拓跋洛眼睛望著門外好一會兒：“我實在是受不了，你就不能挑個好的麼？”
    拓跋勰是主人，坐在了中間，理應拓跋遙坐上首，他自知身份，謙讓道：“洛兒是姑娘，且是官家親妹，你坐上去。”
    拓跋洛因大事順利，心情好，不拘小節：“二叔是長輩，上坐。”
    兩人都知道她高興，便也不用特別遷就，三人落座，脫去大氅，舉杯同飲。
    拓跋遙：“我也是這個意思，在家中炕上就不必裝模作樣委屈自己。漢風俗縱有千好萬好，的確也是千好萬好，隻是這點不好，吃東西規矩太多，失了痛快。”
    拓跋勰知曉姐姐是嫌長史生的又短又醜，坐下後解釋道：“甄琛乃陽平王府輔國長史，王叔所薦，聞其頗學經史，有刀筆。君子取才，女子取貌。”
    “彭城王殿下，今兒府上羊骨怎地特別香？”拓跋洛抓住羊排咬了一口肉說道。
    “彭城長公主殿下，今兒買斷了平城南紙，明日讓那病夫铩羽而歸，心情大好，竟連這尋常不過羊肉都覺得香。”拓跋勰嫌棄地白了她一眼。
    “彭城王殿下比始平王殿下順嘴，也不知哥是從哪找出的始平二字，真拗口。”
    拓跋勰又白了她一眼：“始平乃是漢代古郡名，秦嶺以北，扶風郡側，原屬雍州，太平真君年間廢除。”
    “原來是這樣，早就應該換掉。彭城公主我不喜歡，不過彭城王很適合你。”
    “彭城乃是古都大郡，劉家出身彭城，又是故宋皇室，尊重顯貴，彭城長公主食三千戶，比我這個彭城王足足多了三倍，有魏以來公主采邑最大一份，官家親妹子。”