他更不想兒子步自己後塵，小小年紀就成為馮氏手裏的囚徒，任她拿捏搓揉，整日裏連太和殿賤奴的眼色都要走心，過著提神吊膽的日子。
    這樣的煎熬，他一個人忍受也就罷了，再過給稚嫩如肉球一般捧在懷裏的元道，他的心如同煎在油鍋裏疼痛。於是回應：“雖是元子，恐資質不足，難當江山社稷，朕更意屬予嫡子。”
    馮氏執意：“爾祖是元子，爾父是元子，爾是元子。豎子小兒，祖製如何敢違？”
    頗不甘心地輕輕一句哀求：“孫兒隻是不忍稚子失母。”
    竟難逃馮氏勃然大怒，三九寒天被關在太和殿後的空殿內，剝去外衣，隻留著薄衫，水米未進餓了、凍了三日，命懸一線。
    多虧太嬪們縱橫捭闔，宮門下堵住李思衝，曉以弊害，許以利益，說動其聯合拓跋渴言侯、丘穆陵泰夜闖太和殿，步六孤睿堵住馮熙，裏應外合救下自己。
    數月後馮氏到底心有不忿，借了刁奴的嘴，責以不勤，重重杖了他十棍。其實，大家都明白，他是因為發燒一宿，晨起沐浴才遲到了一盞茶，並不是留戀床弟之歡。
    為了保護林氏不被責問，他沒有辯解，應下自己的不是，免除更大的風波，亦平一平馮氏心中的憋悶暗火。
    身為皇家兒女，他們知道自己的命運如同浮萍，因為君權如同薄冰，他們兄妹的命運也就是風一吹就可能四處散去的柳絮。
    不，不僅僅是他們兄妹，還有眾多的太嬪、六位異母弟弟、四位異母姐妹以及他的嬪禦和孩子們。十九歲的他已經有了皇元子元道、皇次子宣禮，兩人都是三歲，元子太和七年四月生，次子是太和七年十二月生，正是牙牙學語、蹣跚學步的時候。女兒也有了兩位，也都是太和七年生的，那一年他收獲了四個孩子。
    如今從小兒服侍在身邊的叱羅氏已經有娠，來年夏日他會再添一個孩子。
    他無論多喜愛這些嬪禦們，後位都一直空懸著，後位隻能是由馮家的女兒登上，這是直勤首領拓跋渴言侯、漢官首寵李思衝、代人外戚勳臣丘穆陵泰、步六孤睿與太和殿達成的契約。
    身為皇位上的棋子，他在平衡中維持各方勢力，不能一舉突破，自當逆來順從。
    他也總是利用每一步的妥協，換取一點自由自主的罅隙，拿捏一分代人漢臣的心，期冀臣僚們收取眼前的利益，目光再放長遠些。
    後位空懸馮家，隻是馮熙的女兒眾多，究竟後位落在誰的手上太和殿卻遲遲不決。他一直籌謀在馮大與馮二之間製造罅隙為妹妹換取悔婚的機會，幾年了也未能抓到機會。
    遠處站著的崔尚宮也傷感唏噓，卻是別有一番情懷。
    哥哥什麼也未說，隻是吹起了《敕勒歌》，塤聲如泣如訴，拓跋洛的心慢慢沉了，冷了，硬了，她懂得哥哥有多難，也曉得當年父親的抗爭，母親的無可奈何，還有外祖父一族三門八十九口的冤屈。
    她已經長大成人，知道為國聯姻是她們的責任，隻是格外委屈，為什麼偏偏她的駙馬是個病夫？還是個不能人道的病夫。
    嫁過去就是守活寡，太醫們都說劉承緒活不長，她從懂事開始就祝禱他早夭，每回拜佛都虔誠地禱告，甚至親自潛入丹陽王府，意圖殺了那個病夫，以致於跟父親永別。一年一年過去，他活到現在，活到二十歲，活到了自己無論如何都賴不掉要嫁了。
    佛仿佛並不靈驗。
    她不甘心，卻又不能再逃避下去，不能反抗，也不能再讓馮氏不快，她年紀越來越大，心眼越來越小，手段越來越毒辣，說話越來越陰沉。哥哥已經有了四喜丸子，需要守護的人也多了，自己已經長大，不能再做羈絆。
    她握起了哥哥的手，啊，冰冷冰冷的。兩年前的事情，絕對不能再發生一次，哥哥從來沒有說過，她也感同身受哥哥的傷痛，她們倆人身子裏流著一模一樣的血。
    明日便是丙寅年，哥哥明天正式開始穿著漢人皇帝的袞冕聽政，他已經二十了，父親在十四歲時就已親政，馮氏就罷朝回歸後宮，而哥哥不僅要在每月初一跟馮氏共同臨朝，還需恪守《勸戒歌》“優遊恭己，玄覽獨得，著不自言”，就是繼續不要多說一句話，多走一步路。
    哥哥一直護著她，眼下是不能再讓哥哥護著了，哥哥有了喜愛的嬪禦和孩子們，肩上的擔子更重了，而自己也越發大了，不能還是從前心性，帝王的孩子早當家。
    《敕勒歌》曲子中，有母親的留戀，父親的嗬護，外祖母的悲憤，哥哥的寵溺，還有這高高宮牆內的掙紮，和鮮卑兒女敢做敢當的英雄氣概。
    一曲終了，雪越發大了，漫天飛舞，風也是緊了，吹幹了兄妹二人頰上的淚水。
    “哥，你不能流淚，莫被人看輕了去。”坐起身子，收回塤放到地上，抓住拓跋宏的手，冰冷，放在嘴邊嗬了嗬。她還不知曉，哥哥自從兩年前的事情以後，別說冬天不能受寒，就是盛夏時節，一受寒便留鼻血。
    拉著哥哥的手，回到屋子裏，不由自主地打了兩個冷戰，屋子裏兩盆烈烈的炭火，放下門簾，門外的風寒都隔絕，春天一樣的暖和。
    立即將侍女遞過來的熱水焐子塞到哥哥手裏，“花兒都要開了。”幾個機靈後，拓跋洛身子溫暖起來，心情也鬆馳下來，鬥誌又泄了一半下去。