後來的一段時間裏，鎮上頻頻出現失蹤的怪事，眾人都認為這是千機在暗處報複他們，但殷雪卻注意到另一件幾乎是同時發生的事情——殷暻的天賦像在一夜之間爆發了一樣，傀儡之術越發出神入化。
    一個夜晚，殷雪買通了府裏值夜班的下人，偷偷溜進後院，本想看看封印千機的地方，卻見到了此生難以忘懷的一幕。
    燭光下，她的那位名義上的兄長，殷家的家主，正背對著自己，手上的打磨動作像在對待什麼稀罕寶物一般，透出病態的癡迷和眷戀。殷雪本能地想逃，卻剛好撞上了殷暻姿態詭異地走出來，披散的頭發遮住男人的眉眼，手上還拿著一個未雕刻完的頭骨。
    他逐步靠近自己，笑意滲人，用一種近似呢喃的語氣誘惑著殷雪。
    “不看看嗎？我新完成的作品。”
    圓潤的頭骨湊近她的麵前，細看還有磨礪出的紋路，殷雪知道，這絕不是正常的木偶製品，分明是一顆真實的頭顱，將它剝皮、衝洗，上漆後的成果。
    傀儡道裏有一類邪修就是將真人煉化為絕對服從命令的木頭人，他們會完全失去肉身，變為木偶的身體，更甚者連意識都不曾得到保留，千機也是因為修煉此法落得了個妖女之名。
    殷雪顫顫巍巍開口：“殷暻，你瘋了！”
    “木偶不好嗎？永遠聽話，不死不滅，獲得永生……”殷暻此時像入魔了的癮君子一樣，已經喪失了理智，朝著僅剩的親人傾訴心底最瘋狂的想法，“我身為殷家第一百三十二代嫡係傳人，有義務將我們的傀儡道延續下去，傀儡道的輝煌是什麼？榮耀是什麼？是束縛，是控製，是征伐，是靈魂逃離軀殼的自由，可是那些迂腐傳統的老古董忘了，父母忘了，你們全都忘了，那就隻有我，讓我……”
    啪！
    一記響亮的巴掌毫不留情地扇在殷暻臉上。
    “瘋子！魔鬼！”
    殷雪自知今日撞破了殷暻的秘密，肯定是活不了了，想著不管怎麼著都要把這個喪心病狂的惡魔一並帶下地獄，看準時機後拚死將人撲倒，抓著人往地上砸，卻見殷暻絲毫不在意她的舉動一般，沒有一點反抗的意願，如同感受不到疼痛一般。
    殷雪扒開他的衣服，終於死心。
    “你真是瘋了……竟然將自己……也變成木頭人……”
    最初的傀儡術士認為，人的肉身隻是承接靈魂的載體，肉身消亡後，魂魄不能脫離載體存活於世，人才因此死亡。而木偶可以代替肉身成為新的容器，讓魂魄在木偶之間進行不斷的轉移，從而實現永生。但那隻是存在於傳說中的東西，是天方夜譚般的存在，自傀儡道開宗立派以來，從沒有人成功過，她沒想到，殷暻居然……
    殷雪聲音哽咽，年近四十的她蒼老得很快，眼淚擠在皮膚的皺紋裏，流進嘴巴，鹹澀苦味。但後麵的一切才真正讓她崩潰。
    殷暻，居然想要讓所有人和他一起變成木偶的形體！可這一切，她無力改變。
    花佘鎮喜歡造神，殷暻不知怎麼做到的，成了鎮子上最有威望的神。年末的祭典之上，長輩富豪端坐於高堂之上，兩廂擠滿嘻鬧的婦孺，茶香酒濃，歌舞升平，殷雪扮演被驅趕的邪靈，畫上濃妝，知道了自己的結局，她什麼都沒說，隻是希望能在表演中戴上那張麵具，不想自己醜陋、痛苦的麵容被看到，殷暻允了。
    戲台上，華麗的樂曲中，她被生生縫上嘴巴，挖去眼睛，架在木架上烈火焚燒，哀嚎和呻吟淹沒在熱鬧中，眾人隻以為這是一場戲劇，沉浸在喜悅中，拍手叫好。
    殷雪的淚流幹了，視線的最後，她隻看到了殷暻站於高台，俯視眾生的貪婪眼神，村民的未來如何已與她無關了，在火光中，她迎來了落幕。
    水中的倒影在人聲鼎沸與金光璀璨中結束，慢慢恢複平靜，晏璃似乎也像戲台之下的眾人一般，看完了一個人的一生，戲裏戲外，真假虛實，難以辨淸。
    “這就是你想告訴我的事情？”晏璃沉默了片刻，望向橋頭。隨著他的目光，橋上凝聚出一道白色的虛影，周身泛著金邊。這是靈魂最純淨時的樣子。
    許是殷雪自身的執念和意力太強，讓她的魂魄有一部分寄附在了麵具上，而晏璃的神魂是鬼界之主，亡魂會因此產生共鳴和連接倒也在意料之中。
    虛魂逐漸化為一名豆蔻少女的樣子，她先是衝著晏璃點頭示意，肯定了他的猜測。在木屋見到少年時，已經瀕臨消散的她突然感受到了一種莫名的親近和溫暖，進而恢複意識，隨著晏璃回到客棧，將兩人的精神世界連接起來，希望有人能發現這裏的真相。
    這或許是她最後一次醒來了，殷雪虔誠地朝晏璃鞠了一躬，隨後煙消雲散。
    晏璃彼時心情也有些複雜，對殷雪的遭遇生出幾分惋惜和敬佩，惜她這般純粹的靈魂消散於世，又敬她經曆了這麼多還能保持魂魄的清白幹淨。
    晏璃整理好思緒，往鎮子走去。看來是有人想將他的意識困在這裏，雖然自己提前防備，卻被殷雪搶先一步，借機把他帶進來說明了一切，既然如此，那他就必須找到控製這個意識世界的人。隻是沒想到，晏璃還沒走幾步，就遇上了路沅，考慮到兩個人總比一個人更能應對風險，他好心點了幾句，不然，路沅可能很快就會被這裏吞沒。
    “……也就是說，隻要我們找到這個世界的締造者，殺了他，就能出去？”路沅緩過來後聽完晏璃的推斷，呆呆地問道，“那要是一直出不去怎麼辦？”
    晏璃像看傻子一樣看他，雲淡風輕：“會死。”
    路沅一哽，大腦從未如此快速地思考過，急道：“我們是在客棧昏過去的，解鈴還須係鈴人，說不定客棧裏會有線索。”
    晏璃應了，跟在路沅身後，心裏卻在想另一件事情。製造神識幻境是魘術的一種，據他所知，千機以前並不會操縱魘，是誰在背後幫她，還是說，製造這一切的另有其人。
    兩人來到客棧，裏麵黑漆漆的，異常安靜，客棧裏的木偶和麵具也不見了蹤影，裝潢也比他們之前看到的陳舊些許，路沅有些害怕，但還是故作鎮定地走在前麵。
    “咣——咣——咣”
    客棧後廚響起菜刀碰上菜板的聲音，一聲一聲像是敲在路沅心上一樣，他抓起門邊的一根木棍，回頭提醒晏璃：“待會兒我先進去看看，要是遇到危險你不用管我，自己先跑。知道沒？”
    說這話時的路沅麵色嚴肅，像突然變了個人一樣，其實他自己心裏也沒底，但是好歹也是武學世家出來的少爺，將一個看上去就不經打的柔弱少年放前麵給自己擋刀，這種事不可能再有第二次了。
    路沅握緊棍子，沒有再看晏璃，悄悄轉進廚房，店家的背影毫無防備地杵在那兒，他繞至身後，一棍子就打了下去。等晏璃進來時，店家躺地上紋絲不動，而路沅還在閉眼給他的腦袋開瓢。
    晏璃蹲下，確定店家已經斷氣，但是他們還在幻境裏，如果不在客棧，又會在哪兒？他掃過掉在地上的菜刀，想起兩人一路的經曆，一個猜測在他腦子裏出現。
    晏璃拿起刀，轉頭對著路沅，微笑道：“失禮了。”
    “誒？”
    不等路沅反應，到口已經對準他的要害部位深深紮了進去，他難以置信地瞪著晏璃，發不出聲，轉眼就沒了聲息。晏璃拔出刀，站在原地，等了一瞬，感受到這裏慢慢開始震動，才露出笑容，像剛才一樣把刀子插進了自己心口。
    “哇啊！！！”
    再一睜眼，晏璃就聽見耳邊一陣陣叫聲，路沅先是被人砍了一刀，一醒來又發現自己像個蛹一樣被緊緊裹住，一把細長的刀子橫在眼前，魂都被嚇飛了。而那個店家正虎視眈眈地盯著自己，目光黏膩。他一腳將人蹬了出去，渾身掙紮。
    這都什麼鬼東西啊？
    晏璃感受到纏在身上的絲線，不出意外這應該就是將他們的神識共享在一起的媒介，觸感很像千機的纏絲，但又有細微的不同。來不及細想，看著黑暗裏前麵張牙舞爪的傀儡，晏璃笑了，這樣算他們也沒暈多長時間。
    店家退到傀儡人的保護之後，眼神怨毒不甘。
    “給我上，一定捉了他們，剝皮抽筋，掛在我店裏。”
    傀儡聽到主人的命令，紛紛不要命地上前，晏璃摸出匕首，把衝在最前麵的幾隻傀儡捅了對穿，得到喘息空間後，又利落地割斷身上的纏線，並將一部分藏進領口內，旋即轉身，與它們纏鬥起來。他的速度很快，姿態優雅，在夜色的掩映下如同見血封喉的靈蝶，路沅一時竟然看呆了。
    年少時他曾有幸見過一高人於月下舞劍，步伐翩躚，劍若遊龍，那套動作被路沅深深印在心裏，也成了他修行劍道的啟蒙。莫名的，他覺得晏璃的出招和記憶中的人有些相似，但是他分明記得，那套劍法是出自……
    沒等路沅想通，晏璃很快出現在他麵前。沒辦法，那些傀儡打不死，耗不完，他找準時機，把路沅身上的束縛解除，拉著他來到窗邊，用力把人拋下去，隨即跟著跳了下去。
    “晏璃你在幹嘛？下麵都是水鬼啊！”
    此時的河道波濤洶湧，翻滾著渾白的水花，一隻隻泡囊了的已經不成人樣的水鬼爭先恐後向岸上爬，路沅不敢想象，他掉下去會成有什麼後果。
    然而變故就在一瞬間發生，就在兩人掉進水裏的前一刻，晏璃抓住路沅，摸索著手上仍清晰的印記，盤算著那人說過的話。
    電光火石間，晏璃下了決心。
    沈蒼肆，可千萬別讓我失望啊……