繃緊的身體緩緩放鬆，脊背重新靠回堅硬的車壁，鍾眠清晰的感覺到了疲憊，不再強撐，鬆下心弦沉沉睡去。
    過了崮元殘跡不久，和親使團便與擎雲派來迎親的隊伍迎麵相撞，此時距離朔陽城還有十多日路程，之後的一應事務全權由擎雲派來迎親的官員安排，鳳羽使團隻需管好自己的事便可，雙方涇渭分明，互不幹涉。
    因為一路截殺不斷，和親使團耽擱了不少時間，大婚迫在眉睫，迎親隊伍接應到使團後緊趕慢趕，終於在四月的最後一天抵達了朔陽城郊，這個距離已經能夠遙遙望見朔陽城高大宏偉的城牆了。
    官道雖平坦，卻要繞一大圈，為了節省時間，迎親官員帶領和親使團抄了小道。
    樹影掩蓋下的道路幽暗靜謐，隻有車馬碾壓道路的靡靡之音。昏暗的車廂內，紅衣少女眉目輕斂，睡得深沉。
    風裹挾來淡淡的血腥味，鍾眠眼皮輕顫，睫羽翩翩，卻始終沒有睜開眼睛，不管什麼東西，見得多了都會讓人失去興趣和耐心。
    廝殺很快止歇，和風送來綿綿細雨，衝刷著濺落滿地的血跡，想要將人類留在這世間的汙穢帶走，卻因力度不夠沒有達到預期效果，反而弄巧成拙，彙集成鮮紅的水流，汩汩流淌，妖異詭譎。
    血雨腥風之中，鍾眠一反常態的睡了個好覺，夜色漸濃，雨淅淅瀝瀝的下著，不曾停歇，這一夜他們歇在了官道邊的驛站裏。
    翌日一早，雀鳥出巢，或是落在枝頭高聲鳴叫，或是落入草叢積極覓食，呼朋引伴，成群結隊，嘰嘰喳喳的鬧個不停。
    鍾眠睜開眼睛，視野朦朧了片刻，看清了屋頂發黃的木頭，這才想起自己身在何地。
    一夜安眠後，鍾眠的力氣已經全部恢複了，自從與迎親隊伍彙合後，侍女便再沒往她的飯菜裏加料，這十幾日她過得舒坦了許多。
    侍女徑直推門進來，麵無表情的服侍鍾眠更衣洗漱，或許因為即將到達目的地，結局已定，這些侍女的脾氣日漸焦躁，下手沒輕沒重，鍾眠的頭發經常被扯的生疼。
    鍾眠懶得和幾個將死之人計較，反正說了她們也聽不見，看見了她們也隻當自己瞎了。
    草草用了早膳，戴上帷帽，在迎親官吏的催促下，鍾眠上了馬車，隊伍重新啟程。
    馬車搖搖晃晃，上了寬敞的官道，速度明顯加快，晨風送來泥土的芬芳，帶著潮意，空氣清冽，沁人肺腑。
    撩起厚重的帷帽，鍾眠將車簾掀開一條縫兒，探出眸子向外望去，入目是湛藍的天、潔白的雲、蒼翠的山以及巍峨聳立的城牆。
    數裏之外矗立著一座恢弘的城池，籠罩在清晨的薄霧之中，若隱若現，氣勢磅礴。
    朔陽城屹立於紫雲山之巔，當初建造之時，宮浩天動用了十萬工匠，將整座紫雲山的頂部削平作了城基，其規模之龐大，氣勢之雄偉，當屬天下第一。
    龐大的城池自山巔拔地而起，居高臨下，威勢浩蕩，宛如仙台宮闕，與綿延數千裏的蒼雲山脈遙遙相望。
    看著這座恢弘的城池，鍾眠的眸光複雜片刻，最終惟餘讚歎。
    這便是她的終點嗎？果然是個很不錯的地方，紫氣環繞，正氣浩然，猶如一顆冉冉升起的新星，熠熠生輝，光彩奪目，不愧是天下之主的潛龍之地。
    昆吾大陸混亂百年，終將一統，這是靈墟預言推演出來的未來，靈墟預言從未出過錯，除非昆吾大陸毀滅。
    未來這天下將會姓宮。
    有人在城外仰望巍峨城牆，眺望未來，有人在城內俯首下拜，回首過往。
    擎雲皇宮，太極殿，寬敞冷硬的後殿內宮長瑾負手而立，目不轉睛的盯著牆上的畫，沉默無言。
    良久，一聲長歎回響在寂靜的宮殿裏，悠長寂寥。
    “父皇，母後，兒子不孝。”宮長瑾垂首彎腰，對著畫上的一對璧人深深行了一個大禮，久久不起。
    呼吸聲在空蕩的殿內回蕩，沉重綿長，一如宮長瑾此刻的心緒。
    這一禮行了許久，直至手臂酸脹、脊背僵硬，宮長瑾才直起身，歉疚的看著畫中父母溫和的眉眼，言語間盡是自責。
    “父皇，母後，兒子對不起阿玥，阿玥為擎雲付出一切，兒子卻還要算計他的婚事，是兒子無能，護不住弟弟，反倒是他一直在保護我這個兄長，兒子愧對阿玥。”話至此處，宮長瑾心緒翻湧，抬手迅速抹了抹眼角。
    “兒子沒用，這麼大年紀了，竟然還哭。”宮長瑾無奈一笑，努力壓下心中的酸楚。
    望著畫中男子高大的身影，宮長瑾眸底閃過遲疑，“父皇，實不相瞞，這些年我幾乎時時刻刻活在愧疚之中，隱瞞，欺騙，為達目的不擇手段，都變得不像自己了，父皇，當年的決定真的對嗎？”
    沒有人可以回答，那些陳年秘密如同巨石一樣壓在宮長瑾心裏，無人訴說，隻能在夜深人靜之時獨自消化。
    “父皇，等一切塵埃落定，我會毫無保留的把一切真相告訴阿玥，放他去追逐他想要的生活，他要怨就怨吧，這是我們欠阿玥的。”
    “人生不過短短數十載，父皇，阿玥不能一輩子活在我們編織的謊言之中，更不能一生背負莫須有的仇恨，他有知道真相的權利，若非時機不對，我早就……”
    宮長瑾止住話語，冷峻的眉眼被哀傷淹沒，心髒一抽一抽的疼。
    若非時機不對，他早就把當年的真相告訴阿玥了，沒人比他更清楚阿玥這些年過得是什麼日子。
    宮長玥身上的傷疤，有一道算一道，全都是為了擎雲。
    為了輔佐他這個滿口謊言的兄長，為了保護天真單純的妹妹，為了岌岌可危的江山，八年時光，宮長玥馳騁沙場，浴血奮戰，沒有一時一刻是為了他自己。
    說的冠冕堂皇些，宮長玥的一身傷痕是為了守護父皇母後打下的江山，守住宮氏一族的尊嚴，可若真的追根究底，其實是為了他父皇和宮長瑾的野心。
    母後為了父皇的野心追隨他而去，血濺三尺，如今阿玥也要為了他和父皇的野心賠上半生，甚至一生。
    愧疚如潮水般席卷宮長瑾全身，無數次夜裏驚醒，宮長瑾都會捫心自問，這一切究竟值不值得。
    說什麼等塵埃落定後便告訴宮長玥真相，其實宮長瑾心裏清楚，這天下隻是暫時安穩，戰爭隻是短暫停歇，終有一日會再度燃起。
    宮長瑾想要的從來不是擎雲這一方天地的繁華，他要實現父皇的宏願，一統天下，建立一個比大靖更加繁榮昌盛的大一統王朝，這是他對父皇的承諾，也是他繼承自父皇的野心，或者說傳承自骨血裏的野心。
    既已為君，便要做那至高無上的、唯一的君。
    所謂十年和平不過是一紙毫無分量的契約，上位者向來臉皮厚，說撕便撕了，距離他和父皇向往的天下一統何其遙遠，或許賠上阿玥的一生都無法實現。
    人死如燈滅，屆時還何談真相，阿玥當真有重獲自由的那一日嗎？
    時至今日，宮長瑾心知肚明，不管是他還是阿玥，都已經沒有回頭路了。
    開弓沒有回頭箭，走到今天這一步，隻能堅定信念，勇往直前，一旦回頭，宮氏一族便會落得粉身碎骨的下場。
    思及此，宮長瑾眼底的愧疚和哀傷被堅毅取代。
    看著畫像中的女子，宮長瑾低聲道：“母後，對不起，欠阿玥的我隻能下輩子再還了，母後當初罵的一點沒錯，皇權是吃人的野獸，我與父皇早已不配為父為兄，可是母後，事到如今真的沒有其他辦法了，你會諒解兒子的，對嗎？”
    宮長瑾承認自己的卑劣，想起前幾日與弟弟相見的場景，苦笑出聲，他終究屈服於自己的野心了。
    “母後，待兒子魂歸地府之時再向您謝罪吧，如今三國停戰，阿玥回朝，我會盡自己所能護著他，讓他過自己想過的生活，兒子保證。”
    話音落下，宮長瑾似乎看到畫中女子對他溫柔一笑，一如當年。
    世人隻知擎雲霄帝陛下運籌帷幄，智計無雙，卻不知其內心的煎熬，這種煎熬除了他自己誰也不能替他分擔，因為這是不能言說的秘密，卑劣而齷齪。
    宮長瑾負手站在高高的禦座前，眸光透過大開的殿門望向蒼穹，睥睨決絕。