一九七。此刻娘和舅舅他們……
    “師父，吃了晚飯再回吧。
    聽當家的說，長老一點兒事都沒了。村裏執事領人還一塊兒把灶啊、鍋啊什麼的都弄好了。”
    少年的母親，一個勁兒的相留慧能。
    “多謝施主，我想早點兒過去，長老盼著呢。”
    慧能施禮之後，便伸手去提少年身旁中午存放的小袋了。而手裏已是攥著老和尚拐杖的少年見了，便一把抓住袋子不放。
    “那就讓大娃送送吧。”
    見慧能堅決態度，少年的母親隻好鬆口了。
    “扛得動的。小施主累了一整天，也該歇會兒了。”
    少年聽了，也不言語，拎起袋子便先行出了門。慧能見了，也隻好扛上大袋跟了上去……
    霞雲映天，
    嫋嫋炊煙。
    身後墟裏偶爾一陣遠近呼應的狗吠、幾聲相較高低的雞鳴之中，剛上正路的慧能不由放下肩上袋子依依回望，那思鄉思家意緒更是滿心滿懷了——此刻娘和舅舅他們在做什麼呢……
    “大德辛苦了！”
    正這時，老和尚柱著拐杖趕了過來。
    “長老，身子感覺好點兒沒？”
    慧能當然也是掂記長老身體了。
    “吃了大德叫采叫送的藥湯，人更覺輕爽了！”
    “鄉親們都很關心長老身體，還特別吩咐叫你什麼也不用管。”
    “我們回吧！”
    老和尚聽了，眼眶一下有些潮潤……
    回到小廟，用過長老早準備好的晚齋，天已明顯暗了下來。收拾停當，燈光之下老和尚打開滿滿口袋時，慧能趕緊過來幫忙整理。
    “太多了，熬三大鍋都用不完！”
    老和尚又是一聲感歎。
    “聽說全村也就百十號人，一鍋就差不多了吧？”
    慧能已是見過那兩口安好的大鍋了。
    “年年都熬兩鍋呢。全村能來的，都會自帶碗筷。吃了粥後，家家戶戶還會帶些回去給牛啊、豬啊、狗啊、雞鴨什麼的都吃上一口，甚至院兒裏的花木果樹也要糊上一點兒呢。”
    老和尚話裏，滿是感恩、滿是祈願濃濃深情。
    “那白天有沒有浴佛，夜裏有沒有逐疫法事？”
    慧能好像見到家鄉臘八隆重和熱鬧了。
    “我們這兒還沒浴佛習俗。
    儺儀更多隻在除夕舉行。
    明日下半晌也就由我誦誦經文，與村民一塊兒敬香禮佛，然後就開始施粥了。不過，全村老少聚在一起還真難得更是熱鬧啊！村裏有些事情，也會趁機相商相告，所以過午人便漸漸聚齊了。”
    “長老，明天我就幫不上什麼忙了。你去養養神，這點兒事我來弄。”
    “大德明天要走？”
    “一早就趕路。”
    “不能多呆一天，和我們一塊兒過節？”
    老和尚一下動了感情，濕潤雙眼滿是期待。
    “長老，都臘八了，我想早點趕回南海……”