京師。東街頭。
    關珣方才還了食盒，又去街上轉悠，經過挽香居卻沒進去。他對京師的路線不算熟悉，但來前便做了些功課，記下了主要的幾個鋪子。
    譬如這個挽香居就坐落在東街頭和角門路的交彙處，是一家沒有死角的店鋪。二樓銅爐雖作擺設，那也是顯眼也惹眼的老古董了。
    挽香居過幾家也是香鋪子，叫喬安香齋，隻是名頭沒有挽香居的響。今日人潮更勝昨日，挽香居擠滿達官顯貴，喬安香齋裏也是客似雲來。關珣進去轉了一圈，找工人問：“前些天我家主子來定製一盒合香，可是好了？”
    那工人問道：“你家主人姓甚名誰，可有留下地址和單號？”
    關珣道：“蘇六郎，不留地址。主子沒給單號，但他來過的，和主母一起。”
    掌櫃算賬的當兒抬起了頭：“我看小兄弟是錯了地兒，那位客人不是我們家的，是挽香居的。”
    關珣從袖中拿了一張紙來：“奇怪，可主子給我的字條就寫喬安香齋。”
    掌櫃笑道：“我看你家主子跟他夫人吵架吵糊塗了，去挽香居打了婦人耳光就走，怕是忘了買香吧。”
    其中一位買香的客人湊過來道：“嗨，那才不是什麼夫人。外室不香，偏好人盡可夫的石榴裙帶。”
    關珣假意驚訝：“外室？我家主母來過不見主子，今日才要我來取香。”
    那客人聽著來勁兒：“誒，你要找你主子，何必來香鋪呢？你去南市街豈不更容易尋人？”
    那人付了錢正要走，關珣又追上來問：“仁兄留步，仁兄可知我家主子常去哪兒？我也是通個信就走，好歹要他回家一趟，免得主母傷心。”
    那人看他可憐，露出幾分憐憫之色：“你家主母也是可憐，留不住心了，何必強求？但你要尋他也容易，晚間金娥爾獻舞他一定在。”
    關珣謝過，便去了南市街，卻不知金娥爾是哪家嬌娘，徒然問起又顯孟浪。他隨意找了一家酒肆要了一盞濁酒來，抬頭掃過南市街，開始打量哪裏有打鐵的鋪子。
    如今距離仲秋不過三日，關珣曉得自己時日無多，何況明日還要去趟大牢，他其實隻剩這麼半天。這回來京，他帶來的鄧良夫婦和永長都是出使徐州認識的，都是他的心腹。
    永長是青州借來的人，與丹青寶齋的孫雍可以說得上是同門，但他們有個規矩，借的人不可聯係堂裏人，也不得聯係分舵。現下知道丹青寶齋是孫雍的地頭，那事情就好辦了。
    關珣再次造訪丹青寶齋，掌櫃也不多問，直接把人帶去了後院閣樓。
    孫雍聽了來意，微眯著眼打量他：“怎麼，仲秋尋歡還要挑三揀四？”
    關珣輕笑一聲，坐在了孫雍下首椅座。“孫東家應該知道蘇勉，我在找他。”
    孫雍嗤笑：“你來丹青寶齋，找他何必通過金娥爾？有時婦人壞事，你見了未必是好。她能見蘇勉，也能見別人。”
    關珣拱手：“孫東家高見。”要的便是他這句話。
    兩人四兩撥千斤，孫雍也並非愚笨之輩，自然曉得他的意思。關珣這番來是破罐子破摔，在賭一把。他盯著關珣問：“關司理這是怎麼了，怕明日有去無回？我看關司理勝券在握，萬事俱備啊。”
    關珣再度拱手：“承蒙孫東家看得起。”
    孫雍擺手：“不跟你扯這些沒用的，你這回來得交錢。”
    關珣拿出一張鈔引放桌上：“我要是沒了，取錢通便。”
    孫雍也不接來：“你不取來，卻要我去取？沒這麼大的便宜。我開字據，你簽字即可，不給錢，你在徐州也混不下去。”
    關珣等他寫罷，爽快地簽字交還。“孫東家過目。”
    孫雍看了一眼，從一旁匣子裏取了關姓簽字錄對照，見字跡相似，才收了字據，和顏悅色起來。“蘇勉暫居金鳳巷三十九間，張福海的金銀鋪就在巷口第一間。”
    關珣聽著，忽然起了心思：“那蘇勉在外可有別的名字？”
    孫雍身子後仰靠著椅背，帶著幾分審視的目光睥睨著他。“關司理，劍走偏鋒不是大家風範。”
    關珣哼了一聲：“人之將死，放手一搏為上。何況我非是私吞錢糧，隻是替他將不義之財改為善財罷了。動百姓的錢有損品德，動畜生的錢……不算。”
    孫雍想說他說的狗屁不通，但想起自己還是個生意人，這點閑事少管。他咬牙道：“蘇員外，王兒六郎，張娘子。”
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    金鳳巷下街。
    鄧良媳婦方佼佼扮作北遷寡婦，與那蘇勉的夫人張舒娘說了一會兒話。
    許是聽方佼佼說了秘辛，可以共情，張舒娘說了許久也舍不得走。後來，一個粗使婆子來催她回去，說是老爺尋人，張舒娘隻好離開。張舒娘臨走給方佼佼留了地址：“姐姐同為天涯淪落人，其間心酸苦楚他人不知。妹妹住在二樓小間，姐姐若不嫌棄，以後可以多聚。”
    方佼佼輕歎一聲：“妹妹說的是，有的話說了平白招人笑話，不得半點慰藉。再往下說，反倒是我們婦人的不對了。”
    張舒娘欠身，人便隨著那婆子走了。
    方佼佼目送張舒娘離去，轉身去買了麵粉和鮮果，才去了七碗茶舍，找掌櫃問人。“可有一位方公子？我是遠親，鄧方氏。”
    七碗茶舍樓下賣茶，樓上談生意。掌櫃查了名單，見今日確有一個方公子，便讓廝兒去問一問。下樓來的一個茶博士卻道：“這是鄧方氏吧？請隨我來。”
    那茶博士正是永長，給了原來的茶博士七天工錢，算是租了他遠方親戚的身份替他上工幾天，說是來京體驗幾日，順道看看煙火再走。原來的茶博士本就假日無休，如今可以拿錢在家，還不用請旬休，那是一百個答應。
    方佼佼上樓去了尾間，永長便退出去了。
    鄧良摟住妻子，安慰道：“辛苦夫人了。”他們年紀差了將近一輪，於外人而言，自然不會懷疑是夫妻關係。鄧良隻是覺得對不住自己的小妻子，來一趟京師還要她把自己當寡婦，把夫君當舅舅。
    方佼佼捶他胸口：“那還不放我？別人看了像什麼話？”