關珣抱著一個牛皮袋子從丹青寶齋出來時，已經是一個時辰之後了。
    四人在外頭候著，上來便要抓他。關珣喝了一聲：“誰敢動我？出示令牌，否則我便不客氣了！”
    四人還在逼近，關珣退一步做了一個起勢，一隻手探到腰間取馬鞭。這時便聽見一側有人喊道：“讓一讓，讓一讓！官差辦事，讓一讓！”
    關珣與對麵四人僵持著，那首一行人便到了。一身便服，披了官差外褂，佩戴腰牌，手持刀劍，都是貨真價實的捕手。他道：“誰是班頭？”
    “在下朱緒，比部門下第五班頭，見過關司理。”為首的拱手報了身份，再看向右側的四人，語氣不善：“各位不是刑部的吧？刑部以外，緝拿從四品以上需出示刑部蓋章憑證。”
    朱緒朝那四人攤掌，示意把東西交出來。
    三方就這麼在丹青寶齋前僵持著，熙熙攘攘的大街上，路過的隻多看幾眼，看見佩刀，都低著頭過去了，不敢惹了官差。終於，清亮的嗓音打破了三方的沉寂。“哎喲，怎麼堵了道兒呢？前麵是誰呀？”
    關珣眼睛一亮，那四人後方找到了向陽的身影。
    這姑娘也不知是不是故意的，總在他遇到麻煩的時候碰上。上回把齊成弄了兩回王八摔，這回不知又要怎麼著。他這麼想著，竟有了幾分鬆懈，隻饒有興趣地看著她，等著下文。
    “老子剛輸錢就遇著四個熊蛋。這啥，掉東西也不掉點值錢的。”向陽嗤聲抱胸擠開他們，可她生得嬌小，隻能勉強擠過去，那四人不動分毫。她伸腳一踢：“一鍋鍋信球！”
    這一腳踢出個長條形的東西。是牌子。
    那四人被向陽激怒，根本沒去注意她踢的是什麼東西。
    朱緒看著飛到自己跟前的牌子，眼明手快地拿起來看，一麵刻名，一麵刻地址——太海堂，關中街。
    那是尚書右丞李邦的府邸。
    關珣瞥了一眼，哼聲道：“關某近日是要升遷了嗎？官兒小的見不著，官兒大的送上門來。”
    那四人臉上青白交錯，隻說那不是他們的東西，叫他走是因為他手裏有贓物，說上麵拿他歸案。
    關珣又笑，心想這幾個愣頭青是分不清官職的，派來更像救兵。“受賄吞贓都是比部的範圍。這幾位就是比部的人，要走也是跟他們走，倒是各位疑點重重，怕是也不能一走了之？”
    那四人沒轍，麵麵相覷。為首的甩開朱緒的手：“不服便找我家大人去，你們可沒這資格拿我們過堂！”
    朱緒其實也不過是做做樣子，李邦即便從四品，那也是蔡相的人。何況今日受命來請走關司理，大可不必觸別人黴頭。
    關珣回頭看了向陽一眼，卻見小姑娘孤零零地站在丹青寶齋的門口。他打了個手勢，讓向陽趕緊走，自己又跟上朱緒的隊伍走了。
    向陽固執地看著他離開，喃喃道：“傻大個，這樣的兒子那樣的爹。”男子漢有什麼好羨慕的？都傻！
    那廂了了，這廂李邦府上的那四人已在回府的路上，半道欲走暗巷翻牆回去。四人臉上陰鬱，想著一會兒如何交代，卻見不遠有人攔路。
    為首的罵罵咧咧，走前卻發現攔路的東西人不人，鬼不鬼的，有著常人一個半的高度。“什麼鬼東西，你誰？”
    “嘻嘻嘻嘻嘻——”
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    關珣跟著朱緒等人去了趟府衙，在三個文吏麵前給朱緒搜身，又上交方才帶出來的筆洗和硯台。
    朱緒翻看後，交由文吏過目，關珣簽字後便可走了。
    關珣行至前院大門，便見孫郎中在屋簷下等著他。
    孫郎中道：“情急之下，唯有如此，還望小友莫怪啊。”
    關珣說了聲哪裏，跟著他一道上了馬車。
    孫郎中直言道：“你父親那裏，我已加派人手看護。你便聽你父親的，到仲秋都不要見他了，盡量沉迷於瓦市間，最好多亮亮名字。”
    關珣不置可否，反問一句：“孫老與我父親有計，可有勝算？孫老若是不說，四郎便當不知，仲秋之夜還去守著父親。”
    孫郎中揚長一歎：“年輕人總愛反道行之。不瞞小友，你父親被請來京師前便知有鬼，連夜送出幾封信來，就盼著能控製局麵，怎知蔡賊無畏，勾結宮中人欲給你們父子致命一擊。不得不說，魏明安入獄和鬼窟來人都踩在了點上，風向火勢都在他們手裏呀。”
    關珣想起那三封信，有一封是魏明安的事。他問孫郎中：“孫老可知魏明安怎麼開罪蔡相？”
    孫郎中想了想：“你這話……他魏家哪件事沒開罪蔡相呀，啊？哈哈哈哈！”
    魏家主攻，蔡相主和。此事的矛盾要看雙麵，魏家三當家是蔡相的姻親，二當家魏明安卻上書彈劾蔡相多回。主要是敗國庫盈利豐己，花崗岩勞民傷財，這兩者便上書多回。
    關珣搖頭：“孫老還笑得出來。”
    孫郎中又道：“魏明安背後無人，單槍匹馬闖不遠，除掉他是時間問題。我與袁錦想的一樣，此時關他入獄無非是陽謀論，他是你的前車之鑒。”
    砰——
    馬車忽然停下，孫郎中將簾子撩開一個縫，見對麵是蔡相小兒的幾個副手。他們指名道姓要關珣，說他光天化日濫殺無辜，製造恐慌，居心叵測。
    關珣在車中嗤笑，與孫郎中說：“棋手夾道，卻怕昏兵遊勇。四郎先走，孫老保重。”
    孫郎中道：“誒，小友莫忘孫某的話。”
    關珣應聲，從馬車後方下車，混入人群擠過去，進巷子裏了。
    “頭兒！”平溪小聲地叫他。
    關珣拉著平溪的衣襟去了靜處：“不是叫你走嗎？怎麼還瞎轉悠？”
    “頭兒要我走，走不走是我的事兒！”平溪小心地打量四周，又道：“今日頭兒出門跟了尾巴，小的跟了一路跟丟了，最後在巷尾找到他們。兩個胳膊卸了，疊羅漢那般擱在那兒。”
    關珣想起來，那三條巷子都在丹青寶齋附近，又是外城僻壤處，動手也不必遮掩。
    平溪又道：“還有一事，李邦府上那四人方才死了。腦袋分家，傷口平整，不知什麼利器割的。”
    關珣問他：“可有拉鋸象？”
    平溪搖頭：“沒有，是一刀斬的平滑，頸骨斷處也平整，沒一點平仄。”畢竟他有經驗，剔骨刀據下去，必有拉扯的齒痕，菜刀要剁，也會留有一些凹凸的缺口。“除非……”
    關珣替他接下去：“對方內力深厚，是個高手。”