北齊，天統元年(即武成帝河清四年，公元565年）。
    官道上，一輛毫不起眼的牛車不急不緩地行駛著，駕車的男子身形健碩，五官深邃，一看便知是鮮卑人。
    “檀寧，主子說到前麵茶棚停一會。”一個梳著雙環髻的小丫頭從車中探出頭來，脆生生地說道。檀寧點了點頭，將牛車慢慢地趕往路邊的茶棚。
    茶棚的店家是極有眼勁的，這駕車的漢子就如此氣度不凡，可知車上主人也不會普通，當下殷勤地走上前去，熱情招待道：“爺幾位啊？快裏麵請，小店寒酸，怕怠慢了爺。”檀寧沒說話，倒是先前探頭的小丫頭利索地跳下車來，道：“不說也知道你這小店寒酸，要不是主子體恤我們下人，哪會在這裏歇息！”店家被一陣搶白，尷尬異常。小丫頭也不理會他，轉身挑開車簾。
    一個看起來不足10歲的小公子扶著檀寧的肩從容下了車。這小公子身著緋色絲綢窄袖衫，腳蹬墨色馬靴，麵貌雖稚氣，神態卻老成威嚴，店家被他那一雙泛著犀利的褐色眼眸掃過，隻覺渾身都冒出了涼氣，話都說不利索了：“這···這位少爺···快請進！”小公子瞥了一眼茶棚內，見裏麵人不少，皺了皺眉頭，道：“檀寧，你在這兒歇歇腳吧，我和綠意去那邊林子走走。”
    “是，主子。”檀寧恭順地應道，他看著小丫頭綠意隨著主子走向路旁的樹林，要了些茶水，坐在茶棚邊處，眼睛還是時刻注意著那兩人。
    “主子，”綠意在小公子身後，輕聲道：“京城傳信，上皇和太後盼您早歸。”
    小公子冷冷一笑，不置一詞。綠意猶豫了一下，又道：“這已經是第八封信了，主子出來也近一旬了。”
    “父皇夜夜宿在昭信宮，母後整日與和士開廝混，難為還能一直惦記著我。”小公子漫不經心地說道。綠意一驚，這般話若讓有心人聽到了，不知要惹出多少禍端，正待開口勸誡，卻突然覺出一絲不對。
    這林子太靜了，連一聲鳥叫都沒有！
    “主子！”綠意渾身緊繃，壓低了聲音。小公子麵色冷峻，微不可查的點點頭，停住了腳步。綠意握住了藏在袖中的短劍，向前一步站在小公子的右側。
    上方一陣疾風，一道灰影急衝而下，長劍寒影憧憧。綠意挾起小公子急退兩步，右手持劍“唰”的一聲擋住了追來的劍勢，手臂被震得發麻，不由又退了兩步。
    這蒙麵刺客一驚，他在組織中身手算不錯的了，這一劍本以為必中的，卻被這小丫頭擋住了，手下速度又快了幾分。綠意也不慌，一招一式鎮定有序。
    小公子忽然開口：“你主子派你一個人來，未免太小瞧我了吧。”
    “拿人錢財，替人消災！你們兩個，我一個就足夠了！”蒙麵刺客說著話，手下絲毫不慢。那小公子聽了此話，臉上露出一絲笑意。
    “十六，你還是不行啊！”遠處一個蒼老的聲音傳來，打鬥的兩人都一愣，停住了手。
    一個灰衣老者帶著幾十個蒙麵灰衣人，站在幾十步外，已形成包圍圈。一直都不動聲色的小公子臉色變得很難看，綠意的臉色更是慘白。而先前的灰衣人十六則是默然行了個禮，然後退到了老者身後。
    灰衣老者朝小公子拱拱手，笑眯眯地說道：“東平王有禮了。”
    那小公子冷哼一聲：“沒想到我高儼竟值得閣下如此大動幹戈。”
    灰衣老者微微一笑，“東平王身份尊貴，才智過人，如此年紀就手握重權，難免會引起各方忌憚。”這老者看到小公子眼神有些閃爍，又笑道：“東平王是在等你的侍衛吧。不過他可過不來了，那個茶棚，是我們的人布置的。今日，王爺就把命留在這吧！”最後一句話語氣極其陰森。
    小公子，也就是北齊三皇子東平王高儼臉色鐵青。他心智早熟，少年老成，盡管才八歲，已經過不少風浪。實至此時，他明白自己已然身處絕境，但骨子裏卻沒有半分害怕，這，也許就是高家瘋狂的血統吧。
    高儼放聲一笑，抽出腰間短刀，“我高儼今日若能死在你們手裏，也是一福，不知比我那些窩囊枉死的叔伯兄弟強上多少。”在場的刺客見他此般狂放自若，盡管年紀尚小，隱然已有帝王之氣，假以時日，必是天下梟雄，怪不得那人無論如何也要除了他。