第二十三章FirstWitness（下）
    “你們大家都知道，”Gloria冷靜地說下去，“當我們發現JackieXavier的屍體時也在他的手上——順便提一句，是他的右手上——發現一張撕成兩半的紙牌中的一半。那是半張方塊J——毫無疑問，這是在向我們傳達指認凶手的信息。而你們或你們中的大多數人所不知道的是，當那天晚上Jackie進入他哥哥的書房，發現屍體並決定把半張黑桃六塞進死者手裏作為陷害Xavier夫人的線索之前，死者的手上已經有了另一張牌。”
    “另一張牌？！”Conwell小姐驚叫道。
    “是的。無需告訴你們這一點我們是怎麼知道的，但無可爭議的事實是當JackieXavier強行扳開死者的手時……他發現的就隻是半張方塊J。”
    “又是半張方塊J？”Katherine小聲說。
    “正是。換言之，兩個人死前都是留下半張方塊J作為指認凶手——殺死他們兩人的凶手的線索——這是顯而易見的，因為用的是同一個提示。那麼他們用半張方塊J想說明什麼呢？”
    她意味深長地審視著眾人的臉。老先生斜靠在牆上，目光灼灼。
    “沒任想起什麼來嗎？就像我說的，這是偏離常規的。好吧，那我們就一步一步來。這個‘J’顯然是頭等重要的因素——一個奇特的巧合，但並不離譜。凶手當然有可能以這樣或那樣的形式與這個‘J’產生聯係，但如果我們不是破解不充分陳述的專家，這一丁點兒的線索顯然太不夠了。但一般來講我們不是還把這個牌麵讀做Jack嗎？而我們這些人裏又隻有一個人可以被叫做Jack——那就是Jackie——可是自己已成為了犧牲者的。那麼，好吧，我額敏何不在花色上動動腦筋——方塊？這個方塊(diamond)無疑與珠寶有關——而如果我們非要說與此時此地有關的，”她略做停頓，“隻能是各位的商務領域……Katherine，”她出人意料地點了她的名字。
    “什麼？”
    “你是Derrick的生意夥伴，那麼我冒昧地問一句，你們合作的是什麼生意？”
    “我們隻是股份上的合作……”
    “啊……”Gloria打斷她，“Diamond，Moll小姐，這才是你的生意。”
    她沉默不語，每一個臉上都反映出驚恐和不安。
    “可是，我的上帝啊，”Nicholas低聲細氣地說，“這太荒唐了，Gideon探員。”
    Gloria隻是聳聳肩膀，目光沒有從那個正在縮成一團的女人身上離開：“我說的是事實而不是幻想，Nicholas。那張關鍵性的紙牌是方塊，剛好是Diamond，而我們這裏剛好有個做鑽石生意的，這一點對你的震撼是不是很大？”
    Conwell小姐從椅子上站了起來，嘴唇慘白地衝Gloria說：“我平生還是第一次聽到如此粗暴無禮的廢話，Gideon小姐！你沒有意識到你是在多麼靠不住的基礎上含沙射影地旁敲側擊嗎？”
    “請坐下，”Gloria無動於衷地說，“我想我意識到的東西比你多，我尊貴的女士。說吧，Katherine？”
    她的十根手指像蛇一樣糾纏在一起：“你想讓我說什麼？我能說的隻是——你在犯一個可怕的錯誤，Gideon探員。”
    小Jeremy從沙發上跳起來：“你把話收回去！”小男孩兒把手捏成拳頭叫道，“你不能對我們的母親說——說那樣的話！”
    “坐下，小夥子。”老先生站在牆那邊輕輕地說。
    他怒視Gloria，但還是聽從了老先生。
    “請讓我繼續說下去，”Gloria疲憊地說道，“我說這些並不比你們輕鬆。就像我已經指出的，紙牌中方塊這個字意思是指Katherine的珠寶生意。那麼有沒有事實支持我的這個觀點呢，即Derrick和Jackie留下方塊J作為線索指認向他們行凶的人？恰恰是有的。”她擺了擺手悲哀地重複了一遍，“恰恰是——有的。”
    從牆那邊又傳來了老先生平靜而不帶感情色彩的聲音：“究竟是不是你，Katherine”他咬字清晰地對那個女人說，“殺了那兩個人？”
    小Jeremy飛身蹦起，像一頭小龍一樣，來到啞口無言的女人麵前，整個身體被一種強烈的情緒燃燒著，他伸開兩條手臂擋在她的前麵。
    “這已經太過分了！”他嘶喊著，“你們怎麼可以指責我的媽媽？！你們這兩個荒唐的瘋子！！”
    “荒唐嗎？”Gloria歎息：“快住聲吧，孩子。你真是一點也沒理解那線索的含義。那牌麵上不光有幾何圖形，不是還有我們的字母J嗎？”——男孩兒的嘴張開了——“啊，我看出來了，你現在不那麼確信我說的是荒唐的了。那是一個J，Jeremy的名字是什麼字母起的頭？是的是的，是一個J。當然，小Jeremy不會是凶手，這孩子太年輕，不可能了解氯仿和安妥的作用——當然也不可能放到我爸。”
    Katherine跌坐在男孩旁邊的沙發上，欲言無聲。小Jeremy也是一副倍受打擊的樣子。
    “除此之外，我們再提個問題：為什麼兩次牌都被撕成兩半，隻留下——權且這麼說——半個J作為線索？”Gloria不為所動地繼續說下去，“死者顯然是想表達這樣一層意思，即和J有一半親緣關係的人是凶手——是的，兩個可能是小Jeremy父親的人都死了，那麼，剩下的還會有誰呢？隻能是J的母親……”
    Katherine的嘴唇發抖。小Jeremy帶著哭腔說：“可是——可是媽媽什麼也沒幹，Gideon探員。怎麼會呢，媽媽不會對爸爸下手的……”
    小男孩兒在發抖——他緊盯著Gloria臉的目光裏有一種極度的驚慌。
    “我覺得不難猜出為什麼。”老先生慢慢地說，“Derrick根本就不願意承認Jeremy的存在，也不願意為了捐出一個腎髒冒險……Katherine，你一定很惱火吧？”
    “無稽之談，”Ryan低聲說，“我從來不相信Derrick……”
    “你的確不會相信，他們畢竟都是你的大學同學。”老先生瞥了他一眼，“可是這種捐腎的嚐試並非沒有危險性的——如果隻有Derrick能配型成功，而他又是一個糖尿病患者……”
    “這個……”Ryan的語氣裏開始有了猶豫。
    “我想就是這樣——然後就出了事。”老先生的眼睛閃閃發亮，“具體是什麼事我還說不上來。也許是Xavier先生非常固執，不願意冒險，而Katherine作為母親氣急敗壞了——他們在謀殺當夜的談判破裂了……”
    “噢，天哪！你們不認為這有多麼荒唐嗎？”Conwell小姐叫道，“多麼孩子氣？Moll小姐又不是那種歇斯底裏的怨婦——她是一個精明的商人！還有，商人從不魯莽，難道你不知道嗎？”她的聲音裏有一種無可辯駁的底氣。
    “還有，”Nicholas急切地說，“Katherine隻是帶著孩子來給Derrick看看，誰也沒說一定要Derrick做什麼……”
    Katherine站了起來，用已經平穩的聲音說：“我越想越堅信一點：這是一個可怕的錯誤。你們當然不會……是想逮捕我……”她停下不說了。
    多少顯得有些不安的老先生用手搓著下巴。Gloria也沒有回答，她又把頭轉向窗外。
    “好吧，”老Richard說話時有些猶豫，“你能說說這張牌有什麼其他的意思嗎？”
    “不能，可是……”
    “Gideon小姐，你可是探員！”管家小姐又來了精神，“我仍堅持我的看法：整個論據都是——是輕率的。”
    老先生從一扇落地窗踱到外麵陽台上。過了一會兒，Gloria也跟了出去。
    “怎麼了？”她說。
    “我不喜歡眼前的這種狀況。”老先生咬著嘴唇，“主要是他們說的那些話——不是關於紙牌，而是關於捐獻腎髒的手術什麼的。”他呻吟了一聲，“真見鬼，Katherine為什麼非要幹掉DerrickXavier呢？我老實跟你講，我不喜歡。”
    “這一點我想我們在召集他們來之前已經討論過了。”Gloria無奈地聳聳肩膀。
    “是的，我知道，”老先生情緒低落地說，“可是——天呐，我真不知該怎麼說。——越想越胡塗，假如Katherine真的是凶手，我們該怎麼起訴她？畢竟如果她不承認的話……”
    Gloria憂慮的目光閃過一道光亮：“這件事情中倒是真有一些令人感興趣的地方。即便她真的認罪了——這當然是最省力氣的結局——你不認為這也是給美國最好的法官出了個難題嗎？”
    “你看，”Gloria說，“除了紙牌和可能的動機，我們什麼也沒有，如果辯方律師要以證據不足脫罪，我們還是無法完成起訴。”
    “上帝啊！”老先生呻吟道。
    “我知道你也展望到這種前景——最終Katherine被判無罪。法律到底會不會說真正的凶手有罪？這樣的案子，我們根本就是在和不可抗力做無謂的競賽。”Gloria歎了口氣，“我倒真想看看接手這個案子的精明強幹的律師們——我敢打賭，他們這回算是碰上麻煩官司了，你知道我一直不喜歡律師……還是聽聽你的，爸，你來對下麵將會發生的事發表點看法。”
    “讓我清靜會兒，好嗎？”她的父親嘟囔道，“你總是提這種最難回答的問題。我怎麼知道？我是上帝嗎？……下個星期的今天，咱們都到瘋人院歡聚吧！”
    “下個星期的今天，”Gloria陰鬱地說著，抬頭望了望可怕的天空，使勁想喘一口氣，“看來咱們都已經被泡脹了。”
    “是啊，在自己性命難保的情況下還一門心思地管別人的事，這的確有點笨，”老先生說，“還是進去吧。咱們還是得明察細訪，仔細梳理，做咱們能做的……”
    “這是什麼？”Gloria突然說道。
    “你指什麼？”
    Gloria三步並做一步跳下陽台，站在石頭小道上仰望無星無月的夜空：“那聲音，”她慢慢地說，“你沒聽見嗎？”
    那是一種似有若無的低沉的轟鳴，好像來自遙遠的天邊。
    “的確有，”老先生叫道，也來到空地上，“我想這是雷聲吧！”
    “在這可怕的等待之後，該不會……”Gloria的最後話聲音小得幾乎聽不見。他們抬頭仰望的麵孔想是暗夜中兩個絕望的點。
    當陽台上傳來急促的腳步聲時他們也沒有轉頭。
    “這是什麼？”Xavier夫人叫道，“我們聽到……不是打雷吧？”
    “完了！”Conwell小姐古怪地笑了起來，“誰才是凶手？嗯？現在我們都得死……颶風！！”
    轟轟的聲音越來越大。奇怪的是那聲音越來越有質感，好像是金屬發出的撞擊聲。
    Gloria突然把頭轉向眾人。所有人都聚集在陽台的欄杆邊——排成一排仰起臉——每張臉上都充滿了絕望和恐懼，隻有Katherine的臉上是一種放鬆和漠然，如果真要下雨，颶風就來了……