第三章 風暴
    Gloria睜開眼睛，看到的是燦爛的陽光照在陌生的床頭上。躺在床上，她好一會兒沒想起自己身在何處。由於隔夜酒精的效力，喉嚨有些幹澀，腦袋昏昏沉沉的。她長舒一口氣，動了動身子，聽到了父親的聲音溫和地響起：“醒了？”
    她轉過頭來，發現鑒證專家穿戴整齊，一雙無可挑剔的靈巧雙手背在身後，靜靜地從一扇矮窗向外望去。
    Gloria打了個大大的嗬欠，伸著懶腰開始換晨衣。
    “你真該看看這個。”Richard有點兒心不在焉地說著，並沒有回過身來。
    Gloria匆匆套了件汗衫光著腳踩到了父親的身旁。這裏的兩扇打開的窗正好對著Xavier家的後院，透過層層疊疊的大葉棕櫚，恰好可以看見泛著靛藍色的海水——馬萊拉的屋子並不是建在低凹地勢處的，相反的，它被牢牢拴在一塊頗為有趣的傾斜坡地上，迎客的大門處在坡地的底部，所以乍看之下屋子就和普通平地上的建築毫無二致。然而，從Gloria房間的後窗向外看去，卻可以明顯地看出差別——他們就這樣住在一塊突兀的活動版塊上，真是不可思議。
    不幸的是，很快Gloria的注意力就被另外一件事吸引住了——在幾公裏開外的海麵上，不正常的鱗光閃閃發亮，天空現出一種鏽蝕後的酸橙色，悶熱的熏風夾雜著腥鹹的海水的氣息直撲人的麵門。Gloria意味不明地歪了歪腦袋，接著，就看見她英氣逼人的眉峰僅僅擰到了一起。
    “看來你和我想的一樣，Ria（Ria是Gloria的昵稱）。”Richard咧開嘴，露出一個看起來有些慘淡的笑容。
    “颶風，”Gloria搖頭哀歎，“我看我這次倒黴的度假注定要成為一場噩夢了。”
    “馬萊拉距離Miami海岸可還有很遠的距離，”老專家若有所思地說，“而且一旦颶風來臨，我們和外界的一切聯係都將被切斷。”
    “爸，你還漏掉了一點，”Gloria的臉上幾乎看不出任何表情，“我們已經錯過離開馬萊拉的時機了。”
    過了一會，Gloria梳洗並穿戴整齊了，這時父女兩人才從容不迫地沿著盤旋樓梯走到樓下去。一樓，Xavier夫人和Conwell小姐在開放式的大廚房為一屋子的客人們準備早餐，JackieXavier在扶手椅裏抽煙，看起來心事重重的樣子。整個餐廳，似乎隻有Katherine和Nicholas相處愉快，他們二人正一邊喝茶一邊熱情洋溢地聊著天。
    “早晨好！”Gloria精神飽滿地和大家打了個招呼，說著踱步到落地窗的護欄旁半倚著欄杆，“可惜天氣似乎不怎麼樣，不是麼。”
    Katherine點了點頭，然後狀似哀怨地向外看了一眼，沒聽懂Gloria的弦外之音。Nicholas張了張嘴，仿佛下定決心要說什麼卻最終沒說出口，幹脆緊緊閉上了自己的嘴唇。Jackie在扶手椅裏笑了笑，一副了然的樣子，坦然道：“Gideon小姐要是擔心颶風的問題，我可以給您開一劑定心丸了。馬萊拉從來就沒有被颶風難住，每年颶風來臨的時候，我們從來都不會從島上提前搬走——盡管颶風期時馬萊拉與世隔絕。我們有足夠的供給，衛星電視、無線網絡——馬萊拉的生活跟對岸的Miami並沒有什麼區別。”
    Katherine的臉上先是露出了微訝的神情，在聽了他的話以後又很快恢複了平靜。其餘幾位倒是都沒有什麼特殊的反應，Gloria有些賭氣地朝Ryan的方向丟了個大大的白眼，這下倒好，在颶風期安然過去以前，自己還就非得留在這座彌漫著不詳氣息的浮島上了。大略地前後想了想，Gloria回過頭來，又毫不客氣地敬了自己親愛的老爸一記眼刀。
    突然，天色起了變化，大家忙向窗外看去——這是Miami特有的海景，Gloria並非沒有見過，卻依舊目不轉睛地凝視著離灘塗最近的那一片浪頭——它離海岸線越來越遠，仿佛海水瞬間被惡魔吸入了幽深的地獄一般，就這麼憑空不見了。但是梳熟悉Miami颶風的人都知道，真正的大浪就隱藏在這種詭譎的“退讓”背後——變本加厲。
    這是黃金Miami海灘唯一值得一部分遊客憂慮的地方——說來似乎很有幾分黑色幽默的意味。
    風暴即將席卷Miami，無疑也必然將掃蕩過微不足道的小島馬萊拉。在這短暫的平靜中，各懷心思的島民們各自帶著偽善的麵具，相互擁抱著、嬉鬧著——可誰又層想到僅僅是一場風暴，竟能偷走所有人的偽裝呢？！
    在馬萊拉這出鬧劇中，字裏行間可見小角色們的相互欺騙、狡猾的詭計和相互中傷的卑鄙嘴臉，每一個人都在編製謊言，直到自己也分辨不出謊言。我們之所以把整件事成為鬧劇，其實就是出於對偽裝的戲謔——然而誰又能說這一切不是一場悲劇呢……
    兩位女士將早飯準備停當後，客人們都聚攏在了餐廳。一天之中，如果說總有那麼一小段時光人們是可以肆無忌憚地享受的話，那麼必然是美妙的早餐時間——這是Gideon家的傳統，每當這樣的時刻來臨，Gideon家的兩位勇士總是默契地對手頭的工作隻字不提，靜靜享用美味。待到大家都坐定以後，才發現男主人並沒有出席早餐。
    “哦！”Katherine有些訝異，“誰看見Derrick了嗎？”
    大家都搖搖頭，連女主人也一副一無所知的樣子。年輕的JackieXavier有些刻薄地看了她一眼，反問道：“怎麼，你不知道嗎？”
    “不。”那女人慢慢地說，“我不知道，他昨天晚上沒有上樓來睡覺，”那雙黑白分明的眼睛裏分明有著電閃雷鳴，“至少我早上起來沒看見他在床上，Jackie。”
    “這沒什麼奇怪的，Derrick總是習慣在他的私人書房裏通宵幹活，”Nicholas想緩和一下氣氛，故作鎮定道，“我想他手頭上的幾樁大生意把他的整個心思都占據了。”
    “是的。”Xavier夫人點點頭。
    可能是因為餐桌上的氣氛有些過分古怪了，年輕的管家小姐站起身來，有些緊張地問道：“呃，夫人，需要我去書房請一請Xavier先生嗎？”問完還有些神經質地絞著纖細的手指。
    Xavier太太還沒有來得及回答，Jackie發話了：“去吧，Conwell。”
    一時間屋子裏又充滿了可怕的靜默。Jackie點起一支煙，煙霧瞬間模糊了他的臉孔，叫人看不出他的表情，Katherine低著頭擺弄著自己襯衫的衣角，顯得有些心不在焉。門廳傳來了雜亂的腳步聲，突然間，大家的目光都集中在剛才Conwell小姐跑進屋裏時經過的那扇落地玻璃門上。那個身材嬌小的女管家正站在門邊上，她的右手因握得太緊而泛著不正常的慘白色，她的頭發亂得不像樣子，東倒西伏的，她的嘴在動，臉色灰得像她穿著的灰呢裙子。她的嘴一張一合的，可就是沒有聲音出來，就這麼持續了好一會兒。
    最後她用嘶啞得厲害的聲音說了一句，Gloria也就勉勉強強能聽清楚：“他被人殺死了。”