第二章 馬萊拉狂歡夜
    誠如老治安長所言，馬萊拉小島渴望聚會，就在Gloria登島的當天晚上，“島民”們就難以免俗地開了他們的第一場聚會。可口的夏令美食，海鮮和美酒，燈光，音樂以及年輕有為的男男女女——小小的馬萊拉島沉溺在一片拉斯維加斯般奢靡的緋色中。就連Richard和Benjamin這兩位中年人也仿佛恢複了青春一般，和幾個小夥子抱成一團，大談春季的股票市場和橄欖球市場，而女士們則頗有默契的大侃曼哈頓軼聞。
    Gloria一麵忙著和Luna小姐交流米蘭春季發布會的新時尚，一麵興味十足地觀察著在場的每一個馬萊拉島民，灰藍色的眼睛微微眯起，如往常一樣，慵懶之中透著銳利。
    馬萊拉的主人——Xavier正在和Nicholas耳語般交談著什麼，兩人的神情和周圍的狂熱氣氛格格不入，依Gloria看他們應該是在談生意。Katherine正拉著女主人對新一期的奢侈品雜誌指手畫腳，Xavier太太含蓄的微笑著，這對閨蜜乍看之下還真是頗為親密——但奇怪的是，Gloria似乎從Xavier夫人的眼神中看到了一絲無奈和……憤怒？！
    Gloria有些自嘲，自己也許是神經過敏了，當下的世界上，誰能保證“閨蜜”之間沒有什麼雷區，更何況年輕的Xavier太太出身名門，而且這位美麗的Katherine小姐也明顯不是省油的燈。
    就在Gloria走神的時候，Ryan端著飲料走到了她的身邊，暗色的燈光給他帥氣的麵龐增添了幾分不羈和粗獷，看起來非常迷人。Gloria微笑著從托盤上撈過一杯馬提尼，熟練地向他微微一敬，托至唇邊輕啜了一口，很快擺脫了脫韁的思緒。但是此時她所不知道的是，陰影，早已籠罩在了馬萊拉小島上，盡管無人知曉——它卻一直存在。
    在酒場上盡了興之後，屋子的主人就領著客人們走進了遊戲室——這是由一個裝腔作勢的書房改造而成的，整個房間四四方方的顯得很規整，幾張不算很大的遊戲台自動將房間劃分成了幾個部分：靠近落地大窗一側擺著一張綠色的台球桌，桌子的右邊整齊地碼放著各式球杆；房間的西麵是兩張牌桌，東麵則是一個簡易吧台，吧台邊上還有一台大電視。在Xavier夫人的建議下，大家分成兩桌開始打起了橋牌，電視裏正播放著奧普拉脫口秀——奧普拉那種富有特色的問話中偶爾夾雜著幾句叫墩的聲音，顯得有些荒誕。
    在打牌的過程中，年輕人之間又展開了對話，這次的談話主題顯然是圍繞著Xavier夫人展開的。因為看起來美麗的女主人和Katherine好像無話不談，老治安長好奇地問道：“兩位女士莫非是從小就認識的？現在這個世界上真正真心相交的朋友可是屈指可數啊……”
    Katherine微微一笑，露出了潔白的牙齒和粉紅的牙槽：“事實並不是這樣，親愛的老先生，我和Sherla隻是大學同學，甚至不是室友，但是你看，事情有時就是這麼神奇，我們的確是彼此最好的朋友。對吧Sherla？”說著，她還調皮地向Sherla擠了擠眼睛。
    Xavier夫人並沒做出回應，隻是微微頷首，象征性地扯了扯嘴角。
    Gloria並沒有錯過她眼神中一閃而逝的尷尬。
    這時Xavier先生仿佛回憶起了什麼似的，身體略微前傾，對Ryan說道：“我還記得我們畢業那年去巴哈馬旅行的時候呢，那是我第一次碰到Sherla和Katherine——你還記得我們當時怎麼說來著，如此親密的兩位美女，該是嫁給一對兄弟才最為合適。”然後他又轉向妻子，“對吧Sherla？”
    “我當然記得。”Xavier太太帶著令人費解的表情瞥了丈夫一眼，藍眼睛中閃過的是掙紮，權衡和一絲殘忍。
    “噢！”Katherine點了點頭，“這話親愛的Sherla也對我說起過。”這時她深深看了Nicholas一眼，“可是我愛上了能幹的Nicky，他的生意正麵臨一個大機遇呢！是不是……”
    Nicholas略有些發窘，他是個很敏感的年輕人，他撓了撓後腦勺，辯解道：“沒有那麼好……”
    “Katherine你可真的讓我們的Nick臉紅了，他可是很謙遜的，姑娘，你太莽撞了。”Xavier先生調侃道。
    “噢！上帝。”Katherine哀歎著望向窗外，“沒人喜歡我。”
    看來這些人不僅是保守著一個共同的秘密，而且相互之間還有小秘密。“漂亮，”Gloria在心裏揶揄道，“這夥人都應該到百老彙去表演。”顯然，這些精明的趨利主義者讓她感到很不適。
    Jackie皺著眉頭站了起來，給半倚在窗台上自怨自艾的Katherine倒了一杯蘇打水，又在她的耳邊低聲地不知說了些什麼，Katherine這才回到了牌桌旁，橋牌遊戲這才恢複了正常。此後一直到夜裏十一點，在場的女士們都顯得有些疲憊了，這時大家才停下了略顯無聊的遊戲，各自回房。
    Gloria和老爸一起回到二樓，走到樓梯拐角處時，Gloria偏了偏頭，正好透過茶色的窗子看到東麵天空上險險懸掛的一彎新月散發著橙色的溫暖光芒——她兀自笑了笑，突然生出了些異樣的感覺。是的，馬萊拉小島上的一切都顯得那麼神秘和詭異，這樣的氣氛是她始料未及的，直覺告訴Gloria，這次的度假——極有可能就會毀在這個古怪的島嶼上。
    無辜的衛道者已經降臨，風暴也即將登陸馬萊拉。
    Gloria的臥室在她父親的隔壁，分隔開兩個房間的牆壁上開了一個活動門，這樣的安排顯然是有意的，就是為了安頓像Gideon家父女這樣的訪客。Floyet探員父子也被安排在相似的兩個房間，隻不過是在二樓另一側拐角的房間，朝著東麵的大海。除此以外二樓還有很多空餘的房間，其中有的是客房，有的則被裝修成了屋子主人的書房——Xavier先生的私人工作間就在其中。
    Gloria在自己的房間打開筆記本，例行公事一樣查看了自己的郵箱，又翻出新的小說大綱胡亂做了些增減，又仔細把登島以來遇到的人一一回想了一遍，興趣缺缺地潦草梳洗了一下，便換上睡袍安然入夢。