翌日，雞鳴報曉，陽光精神抖擻，紅光四溢，把整個曹府照得通亮。
    廂房內，蕭啞手掩著照進屋的亮光，睡意朦朧地翻了個身，但似又思及什麼般，伸出小手在身旁亂摸一通，待摸空後，迷迷糊糊間他皺起眉頭，睜開睡眼咪咪的雙眸。
    [這是哪？死小孩呢？]蕭啞盯看一片空的床位，驚愣了會兒，巡過屋內那儉樸淡雅的擺設，便也憶起自己此時正身在何處。
    房門恰時地被開啟，阿亮端著一木盆清水，鞠身行了禮走了進來，畢恭畢敬地喚道：“神子。”
    蕭啞眸了眼阿亮，翻過身賴在床上，漫無目地兜轉著眼珠子，思及昨晚自己那番猜測，難免鬱鬱寡歡，甚至覺得心頭憋悶得慌，他渴求答案但又害怕得出不好的真相，矛盾的心緒讓他成為一個沒有勇氣去求證的膽小鬼。
    [我在害怕什麼？害怕受傷？還是害怕失去？那又是怕失去什麼？]蕭啞刎心自問，糾結了好一陣，煩躁地抓了抓頭發。
    阿亮從剛才便鞠腰候在一旁，靜靜等候著神子起身，本欲不願去打擾，但見其神子似很煩心，便擔憂地開口喚了聲：“神子~。”
    蕭啞垂下抓頭發的小手，頓了會兒，這才頂個淩亂的頭發，緩緩坐起身。
    阿亮愣了一下，連忙轉身取過巾帕，遞給蕭啞，細聲道：“神子，您請擦臉。”他近幾日都在服侍神子，亦也已知曉神子小事都堅持自己做，不喜歡讓別人帶勞。
    蕭啞擁懶地伸了個懶腰，拿過阿亮手中的巾帕，在臉上胡亂抹了一把，而後指了指窗外的天空，問及時辰。
    阿亮接過巾帕，抬眼望了下天空，恭敬道：“眼下是辰時三刻。”
    [才七點多？那死小孩人呃？床榻是涼的，多半是起來很久了，昨晚應該忙到很晚，這早間又不用上早朝，這麼早他上哪了？]蕭啞思緒著，甚是疑惑。
    阿亮，靜靜盯看啞兒好一會兒，絞盡腦汁想了老半天，這才不確定地開言：“神子莫不是在找瞳公子？”
    蕭啞被說中心事，不免一驚，抬眼看著阿亮，心中辯解道：[找他，誰說我在找他了？找他做什麼？]
    “呃！？”阿亮甚是不解，靜候一會兒，喃喃道：“瞳公子於卯時便起身，眼下正在堂屋與眾大人議事。”
    蕭啞別開視線，轉看窗外，心中喃喃道：[卯時？他都不用睡覺的嗎？]
    阿亮又愣了好一會兒，這才又開言道：“神子，奴才伺候您更衣、梳頭吧？”
    蕭啞緩緩轉過頭，盯看阿亮片刻，這才點點頭。
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    （曹府――堂屋）
    奕瞳坐於高堂椅上，重重放下手中茶杯，對著門口幾名衙兵，怒道：“瀘溪這麼大，竟找不來幾個廚子？衙府留你們何用？”
    門口衙兵一聽，眾人七魂丟了三魂，雙腿一陣抖動，雙雙重跪而下，麵向曹盈哀求地喚了一聲：“大人~~。”
    曹盈見之，連忙起身做一揖，言及：“瞳公子，請息怒，衙兵們定是碰著難處了，不如先聽其道來，再做定奪。”
    奕瞳眸了一眼，門口瑟瑟發抖的幾人，抬手按了按隱隱做痛的太陽穴，昨晚他一夜無眠，滿腦子想的都是幼孩的事，可是任憑他想破腦袋，就是想不通，道不明，幼孩昨晚到底為何而生氣？而他心中又到底是隱著何種傷痛？思來想去也道不出個結果來，往昔一貫平靜的他也不免煩躁起來。
    曹盈揖著手，等候許久，也不見瞳公子開言，心中難免不安起來。
    羅太師看幼皇，不禁有些憂心：[皇上這一路本就奔波勞累，剛到瀘縣又連夜除蟥，這說到底也才年僅十二歲，這小身子怕是累了，稍後得讓魏醫士看看才是。]
    “讓他們都起身吧，問問看是何因？”奕瞳稍整了下心緒，緩緩道。
    “是。”曹盈心喜地回語後，轉身對衙兵們一揮手袖，威言道：“起來回話。”
    幾名衙兵畏懼地偷眸眼高堂上的人，互相對視一眼，齊聲道：“謝謝大人寬恩。”而後才緩緩起身。
    “還不快如實道來，到底為何？”曹盈稍帶責備地開口詢問，其實這找廚子的事他也算現在才知曉，清晨衙府師爺雖有來稟報，但也僅是知道片麵而已，據悉瞳公子天未亮就命衙兵們去活抓蛙類，又於一大早便差人去找廚子，而為何要抓蛙類，又為何要找廚子，甚是無人能道破，且具體要找什麼條件的廚子也僅是尋找之人才知曉。
    衙兵們你推我擋了幾下，一人迫於無難，被趕鴨子上架：“大人，那廚子我們是找了不少，可是……可是……”
    “可是？說，別吞吞吐吐的。”曹盈皺眉，話語加重了幾分。
    那名衙兵畏懼地揪了眼高座上的人，喃喃底語：“瞳公子說過找廚子是要讓其做蝗蟲料理，屬下們也都如實告知廚子，結果廚子們得知後便都落荒而逃了。”
    “蟥蟲料理？”曹盈不禁驚呼出聲。
    “嗯。”衙兵們都應合著點了點頭。
    曹盈稍做冷靜，轉回身做一揖，疑問道：“瞳公子，這蟥蟲料理……？”
    奕瞳眸曹盈一眼，並沒有對其回答，而是轉看門口衙兵，淡淡道：“瀘溪城的廚子都找過了？”
    “呃！”衙兵了驚了一下，而後又是一陣推擋，那名倒黴的衙兵這才畏縮地低言道：“回大人，小的們都找過了，無一遺漏。”
    奕瞳皺眉不語，許久後，才道：“都下去吧。”
    衙兵們心中一陣歡喜，但誰都不敢露於色，而是詢問似地看向曹盈，見曹大人點頭了，眾人才如釋重擔地謝了句，便急急忙忙離去。
    奕瞳稍疲勞，用手托額頂於桌麵，側著腦袋，麵露難色，思緒著不語。
    曹盈默默坐回椅子上，見三位大人都不語，自己便也得沉默。
    堂屋寂靜多時，四人無一人開言。
    曹婷擺著花枝步，搖過堂屋，走過不久懷著疑慮又倒了回來，盯看堂屋內那愁雲滿麵的四人一會兒，不請自入地走進堂屋，大咧咧地開言道：“幹嗎都擺著張臉，又沉默不語，想當雕像不成？”
    奕瞳抬眼看了眼曹婷，隨之便又垂下，不打算理會。
    羅太師及羅畏見之，神情中皆寫滿了無奈。
    曹盈簡直要挖地洞了，急急忙忙地托住曹婷，低聲哀怒道：“姐~~，您怎麼不打招呼就進來了，我們還正商量事，您快行個禮，回自個屋去吧。”
    “啥？”曹婷來氣，雙手插腰成茶壺狀，怒看麼弟，大喝道：“你們都在那當大佛，哪有在商量？我何時教你睜著眼睛說瞎話了？”
    “姐，我們那是在沉思。”曹盈簡直要翻白眼了。
    “遇到難事嘍？”曹婷稍收斂，喃喃問道。
    曹盈一個徑地想把她請出門去，現見著一絲希望，連忙如實地點了點頭。
    曹婷瞬間靜了下來，盯看麼弟片刻，徑自坐到了椅子上：“遇著啥難事了，竟能難倒你們這幫高官，說來聽聽，我也和你們一起想。
    曹盈想死的心都有了，不知所措地圍著曹婷兜轉，唇舌費了一大堆，曹婷卻雷打不動，就啥就是要聽。
    羅太師及羅畏不禁替曹盈感到悲哀。
    曹盈真的無招了，隻得向高坐上的人做一揖，詢問似地開言道：“瞳公子，您看這……”
    奕瞳也著實閑吵，盯看曹家姐弟兩會兒，緩緩額首以示同意。
    曹盈在心中輕呼了口氣，執袖擦掉額間的汗，緩緩向曹婷道出找廚子的事情。
    曹婷靜靜聽了會兒，忽地拍岸而起，疑問道：“就為這事？”
    曹盈心猛了一下，額間又滲出冷汗，時不時地轉看三位大人的麵色，見其並無怪罪之意這才稍安心。
    曹婷頓了下，連連出口：“這事幹嘛要特意找廚子，我又不是不會做菜。要我說那廚子裝的都是貓膽，蟥蟲有啥，說白了還不就是一條蟲，截個四肢倒鍋裏當菜妙便是，有啥好怕的？味道指不定還不錯。”
    眾人皆愣，齊眼盯看反應強烈的曹婷，對其那翻話語各揣心思。
    曹盈急了，拉了拉曹婷的衣裳：“姐，您就別再添亂了，那蟥蟲怎能當菜吃。”
    曹婷怒瞪一眼，撮著麼弟額頭，憤憤不平道：“怎麼不能吃？莫不是你忘了，以前我們沒飯吃時，不還吃過耗子、竹蟲、天牛……。”
    曹盈越聽臉越綠，想那時自己不是還小，靠姐姐養活，有東西吃也沒問就往嘴裏送，往往都是吃過後才被告知自己吃了何物，每一回都吐得稀裏嘩啦的，還被罵是浪費糧食的兔崽子。
    “姐，那不一樣。”
    “有啥不一樣，還不都是蟲，蟲子無毒就能吃，況且那蟥蟲吃的不都是莊稼，莊稼即沒毒，那喂出來的蟲一定也是沒有毒，所以那蟥蟲肯定能吃。”
    曹婷這番歪理，倒還真說到眾人心坎裏去了。
    屋內又靜了一小會兒。
    “那便有勞曹姑娘幫忙了。”多久未開言的奕瞳，這才道出此一言。
    曹婷聞之，似男人般拍了拍胸脯，咧嘴笑道：“小事一樁，包在我身上。”
    羅太師在心裏重申了對此女人的評價。
    羅畏見其那似大老爺的風範，再配其那花容花貌，簡直無言以對。
    曹盈還真暈了，兩眼一番，仰頭就倒，一半是被嚇的，別一半是多日以來睡眠不足造成的。