江湖是個什麼樣的地方？它真的存在嗎？在那裏？
    “有人的地方就有江湖。”林詩音在冷香小築的閣樓上向外遠眺，外麵是八百裏秦川的豐收季節，麥田如金黃的浪，她沒有告訴秀色其實這句話，也是她曾聽人說的，其實她也不確定江湖，到底在什麼地方。
    她隻記得當年父親臨別的時候說：“有人的地方就有江湖。”
    那麼絕決的背影，一去再也不會回來，她被家人帶著輾轉飄零異地，固執的將任何一個能短暫停留的地方都要當做家，將身邊的任何一個人都當做家人。可仍然有那麼多離別，還是她心愛的人，每一次策馬踏塵而去，馬蹄聲一下下落在她心裏，生疼生疼，想要哭都不能的感覺，比死更要讓人絕望。
    “你是知道的，誰能將我打敗？”李尋歡笑意盈盈，混身散發著一種天生的優越感，兩隻眼睛裏滿滿的全是驕傲：“我總是最好的。”
    他似乎已經將那個幾番苦讀得來的探花郎稱號全忘了，他要的是第一，除了第一以外，其它都是恥辱，而此去，便是要爭一個第一的稱號，他說：“你，放心。”
    這個世界每過些年月，倉庫裏漸漸有了餘糧，帳房裏也有了許多銀子，日子看似很美好的時候，人們的心，便要開始焦躁，想要爭些溫飽以外的東西，那東西名頭很多，種類也很多，但落到實處，無非是個空洞華麗的稱號。但更迭了多少朝代，逝去了多少前人，這東西仍然不會改變，它始終潛伏在人的心底，伺機作遂。
    所以，有一個叫江湖的地方，每待到世事平穩，便要為每一個喜歡打架，而又打的好，善用兵器的人作個排名，排出些名次來，第一，當然是最高榮耀，除此之外，全是恥辱和無止境的打鬥爭奪。
    秀色似懂非懂：“聽起來，有點像我們小時候過家家。”
    林詩音苦笑一下：“誰說不是。”
    “小時候我們爭花魁，要論笑相好、身段好，還要論詩文讀的好，我總是得第一。”秀色微笑起來：“仙兒從不爭第一，因為她生在平康家，沒法跟我們這些樓子裏的女孩爭。”
    那是她剛進望江樓的時候，小小年歲不知愁，也學著年齡大的女子爭花魁，我也常去參加，但林纓在哭河鎮隻屬獨門立戶，沒有老鴇替她張羅，這樣的人家，自古流傳便叫平康。而生於平康家的我，常看著秀色搖搖擺擺從簾後轉出來，腰身一彎，半垂的杏眼含羞，是人世間再不能有的美與媚。那時不止是我，哭河鎮的所有人，都相信她長大以後，會當花魁。
    林詩音心裏咯蹬一響，又過揮不去的苦惱，自從秀色到了她房裏，房中的丫頭們便開始變的愛美，喜歡用腰帶束緊腰身，掂著碎步走路，撿燒過的碳灰塗上雙眉，用貼窗的紅紙染紅嘴唇，平日裏坐在窗沿下做繡活，也會小聲的哼出月夜青樓倒月壺，美人乘醉潔渠魚的句子來。那是林詩音向來都羞於聽到的，下麵還有更甚，她選擇故意忽略不去聽，但聲音卻止不住傳入她耳朵：
    冰肌瞻魄爭明媚，雪態花陰半有無。
    初起帶羞呼伴試，乍行含笑情人扶。
    淋漓快入芙蓉帳，枕上低上唱鷓鴣。
    這次先發現事情的卻是可心，她先將事情告訴李媽，李媽側耳聽完，便覺事情嚴重，是以趕忙告訴了林纓：“那小丫頭可心說，秀色姑娘平日裏常喜歡做些偶人來玩。玩偶人倒還罷了，年級小的姑娘都喜歡這樣，可她獨做一個偶人，嘴裏呼他是少爺，夜裏也要放在身邊才能安睡。”
    林詩音心裏又是一下咯噔，她幾乎不能平複自己狂跳的心：“可有證據，李媽你知道秀色那姑娘還太小。”
    李媽從懷裏拿出一個偶人，麵貌畫的粗陋，縫的粗麻布衣卻是碎針細線，極為精致。林詩音拿著偶人的手，幾乎要抖起來。李尋歡向來錦衣華裘，惟有一次穿了這粗麻布衣，卻也正是她去江南那次，秀色居然還記得那身衣裳，封的一絲不差。
    “這事還要早做打算，趁著她還小，支開去吧，別弄的像當年秋珂那樣，咱就罪過大了。”李媽不禁了皺起眉頭，她是一直當秀色是個好姑娘的，柔順，聽話，一點就通，可越是這樣的人，固執起來越沒有辦法，就像當初的秋珂。
    林詩音點點頭，想想現在李嬸那可憐的樣子，她就無法揮去當初對秋珂的犯罪感：“李媽你看著辦吧，若要送出去，也得慢慢打聽，尋訪到好人家才行。”
    “反正少爺這次出去，還止不定多久才能回來。”林詩音淡淡的說，眼裏卻是揮之不去的，圓臉大眼睛笑的正甜的秋珂，她迄今都不能想明白，秋珂怎麼會喜歡李尋歡，她是一點蛛絲馬疾都不曾查覺的，要不然，也不至很快就將她派出園子去，何況從某種程度上來說，她還救過自己的命。
    不幾日，李媽便說有消息了，是寶雞一家姓馬的大戶，遊過長安至李園，本欲訪過李尋歡才走，卻不料李尋歡出門。那家的婦人與李媽在側堂閑談，正說到家裏缺個可心意的小丫頭，李媽便薦了秀色與她。
    “要不要再打聽一下，我實在想不起來少爺有姓馬的朋友，還是一個員外。”李詩音皺起眉頭：“他向來不喜與這種人交往的。”
    “或許還是老爺留下的親，寶雞雖然離長安不遠，但向西路難走，幾十年不曾來訪也是有的。”李媽是家裏的老下人，很多舊事也比林詩音明白些。
    隔日林詩音便接見了馬家員外與他隨從的夫人，在李家的側廳，隔著碧籠紗屏風，林詩音細看那員外，膚色焦黑身體粗臃，一身極不協調的紫色綢服，他一直在喝茶吃點心，間或讚歎一聲好吃，便不再說話。倒是他的夫人樣子還算伶俐，雖然沒有華服瓊釵，也收拾的幹淨利落，隻是年歲似乎要比馬員外大出許多。
    “這樣粗鄙的人家，秀色那丫頭去了會不會窩出病來？”林詩音有些不放心。
    “西邊那些有田地的大戶，要時常照顧田地，自然不及城裏人細嫩清爽。”李媽說：“但他們全是實在人，帶個丫頭去也不會當下人看，我倒覺得這是一戶好人家。況且他家裏有一位年方二七的小姐，需要一個慣作細活的丫頭伏侍。”
    林詩音歎口氣：“也罷，銀子就不要收了，咱這樣的人家，理應隻是往進走，沒有往出賣的理。就與那馬夫人說，是咱家的丫頭，送去伏侍她家小姐。”
    晚間秀色回房，一摸自己的被窩，心便狂跳起來，她一轉身便看見可心哼著小曲正對鏡畫眉：“我的偶人那裏去了？”
    可心看看銅鏡中的自己，伸手小心擦掉一隻眉角：“我送給李媽了。”
    秀色反手一巴掌打在銅鏡上：“一個小丫頭居然管姑娘們的事，你膽子夠大。”
    可心甩掉手裏的炭渣，哭將起來：“你隻當別人不知道你那小心思，也不看自己是什麼身份就敢妄想主子。”
    秀色哆嗦著牙齒問：“你說什麼？”
    “看你那輕狂樣，故意讓馬踢了好回園子，在主子麵前裝可憐去伏侍小姐。”可心手指著秀色的眉心：“還點朵梅花，就算畫朵牡丹在臉上，也遮不住一個妓女貪戀我家主子的輕薄樣。”
    秀色如被掏空了心一般頹然跌坐在地上，打翻的銅鏡正好在她麵前，鏡子裏卻有一張絕美無比的臉，雙眉正中一朵五瓣綻開美的無與倫別的紅梅花，可再好的胭脂再美的花，又如何能遮住一個人的過往和她的心。
    李媽念著頭一次送小姐房裏的姑娘出遠門，特意濃了許多衣服給秀色，大大小小足足裝了一馬車。李嬸更昏憒了，緊抓著秀色的手：“我的秋珂又要走了？你怎麼能走？”
    身後揚起的車塵將李園遠遠甩在後麵，秀色蒼白著一張臉反複說：“我還要回來的。”
    她不知道除了這句，還能說什麼。
    她喜歡的男子，和她在望江樓最後的那個早晨所有的奇遇，時至今日，似是結束了，但似乎又才剛剛開始。