龍峻抬頭，看了看唐穩映在門上的影子，手掌放在扶手上，指尖輕扣：“你適才關起門來再說話，想必沒有向其他人透露我的身份。”
    廖文燦點頭道：“草民不敢攪了大人的安排，便連小花那丫頭也沒告訴。”
    龍峻收回目光，雙手抱胸往椅背上一靠：“好，既然都已挑明了，那咱們打開天窗說亮話。”
    廖文燦躬身道：“草民一定知無不言，言無不盡。”
    龍峻點了點頭，提高聲音道：“二公子，請走遠些。”等到唐穩答應依言遠離客房，方眼中寒芒一閃：“銳刀門得罪的是什麼人？”
    廖文燦苦笑道：“這，大人，一時之間還真說不清楚。”
    “你撿要緊的說，我未必不能明白。”
    廖文燦稍有遲疑，似乎在組織詞句，低頭斟酌了一會兒，方開口說道：“事情起因是一個月前，銳刀門在武進懷南鄉運河截到一艘貨船，那船表麵上販運瓷器，其實艙裏裝的俱是鳥銃。”
    龍峻聞言眼皮一跳：“有多少？”
    “整整一百三十把！”
    “船從哪裏來，到哪裏去？”
    “從京師來，往浙江去。”
    “浙江何處？”
    “隻知是金華以南。”
    龍峻的聲音低沉下來：“這一路上，難道都沒人盤查那艘船？”
    廖文燦不答，隻從懷裏掏出一張紙遞了過去，龍峻接過細看，竟是工部和漕府操江禦史開出的關防，有這張東西在，運河之上關卡可暢通無阻，自然無人敢盤查。他將那關防收起，眼底寒意更濃：“船主是誰？收貨的人是誰？”
    廖文燦苦笑道：“大人，可以猜，可以查，草民不能講！”這恐怕不是不能講，而是不敢講。
    龍峻暗自皺眉：“那船現在何處？”
    “船在截到的第二天便被人縱火燒了，東西還在銳刀門。”
    “人呢？可有活口？”
    “事敗俱都服毒自盡，一個不留！”
    對方做事如此幹脆決絕，龍峻不由眉頭緊鎖，默然一陣，見廖文燦欲言又止，複開口問道：“除了這樁事，還有什麼其他蹊蹺？”
    廖文燦猶猶豫豫道：“的確還有一樁事，隻是，草民不確定兩者有沒有關聯。”
    “說來聽聽。”
    “去年年底，四海船主汪廣洋手下登陸鬆江府翁家港一事，大人想必早有耳聞。”廖文燦停了一下，見龍峻點頭，便繼續說道，“趙老門主當時得知此事，率領門下眾徒急往鬆江救援。所幸有趙老英雄一幹門眾及時抵擋海賊，鬆江府方能候得陳家軍趕來。銳刀門相助陳朗陳參將共同禦敵，齊逐倭寇，終致四海盟全麵潰逃。陳參將大敗海盜撤軍回杭州，老門主擔心仍有餘部來犯，便駐紮在鬆江府留守一段時間。數日之後，果然又有倭寇出沒，雙方激戰，海盜幾乎全殲，而且，還抓獲兩人。”他說到這裏停住，遲疑一會，方才繼續，“那兩人，如今就在銳刀門。”
    龍峻支頤沉吟，汪廣洋此人原是海商，因海運起家，最初為防海盜倭寇而組建護船隊，從此有了自己的私兵。後來發現搶劫掙錢的速度遠比做買賣快捷，便由商入盜，成為江浙閩一帶海上的大寇。他黑白兩道都有手段，既行商又犯案，這幾年更是占了海上數個島嶼，建四海盟，自立為王。海上盜寇，不肯依附於汪廣洋的，俱被四海盟或殲滅或合並，如今他麾下海船足有千艘，銃炮更不知其數，就連扶桑島國的大名都要依附於他。原本四海盟在江浙閩一帶橫行無忌，自從陳朗到浙江都司，招募訓練好私兵之後，汪廣洋的好運便到了頭，他的人馬全被趕到海上，無法再踏足陸地一步。去年年底，汪廣洋手下曾再次冒死登陸鬆江，又複在陳朗手下吃了敗仗，那次童虎帶緹騎南下，為的就是偵探敵情，監察沿海諸官，不想竟同自己遇上刺殺事件。
    四海盟的賺錢買賣有很多，其中一項便是走私販賣火器。如若那幫海賊從鬆江府上岸，其目的並非全為搶劫，又假設偷運鳥銃的那艘貨船，目的地恰是衢州，這其中恐怕就大有文章可作。兩件事看起來似乎毫不相幹，但一牽扯到衢州方麵和火器，兩者之間便有了千絲萬縷的聯係，鬆江府擒獲的那兩人恐怕關係重大。隻是鬆江府慘敗才剛過不久，四海盟的人為何還要在同一地點再次登陸，因何而來，所為何事？銳刀門和四海盟之間，除去戰場上的恩怨，私底下又有什麼糾葛？一直聽說衢州那邊和海上有所聯係，這次趙懷義的生奠是否和衢州方麵有關？
    本朝自太祖以來就有嚴令，民間片板不準下海。然而浙江一帶，貿易繁華，地域便給，商人逐利，走私不絕，海禁幾同虛設。而諸多走私賺錢買賣中，佛朗機銃炮便是其中一大項。朝廷貴州剿匪之時，就有湖廣總督遣人赴浙江購得大批鳥銃，組織火槍隊。且據自己手裏資料可知，衢州那位貴胄與江南霹靂堂交往甚密。浙江沿海因倭患嚴重，火器銃炮消耗頗大，又加運輸開銷甚費，朝廷特許地方都司衛所就地製造。霹靂堂雷家素來擅長此道，有那貴人暗中扶持庇護，浙江都司衛所需用的火器，十之八九都出自霹靂堂之手。衢州那位如真急需鳥銃，隻要有錢，再加上一個雷家，別說一百三十把，就是三百把，也能神不知鬼不覺、輕易可得，又何必舍近求遠，落人口實？那運鳥銃的船隻，既能事敗之後人死船毀，做得這般幹淨，又為何會引起銳刀門懷疑？甚至疏忽留下這張關防？
    廖文燦見龍峻出神，也不開口打攪，隻靜坐著等候。半晌，方才聽龍峻開口問道：“銳刀門截得貨船之時，有沒有上繳報官？”
    “那是自然要上報的。”廖文燦苦笑不已，“隻不知為何，南京守備閉門不見，南京刑部清吏司拿言辭推脫，而應天府尹記錄在案之後就不聞不問，緊接著便貨船被燒。自此總有一些官員差役上門旁敲側擊，或明或暗地威脅找麻煩。銳刀門在常州各地的分堂，俱都被官府用各種借口查封，人也被抓進牢裏。草民費了好大心思，才救出一批，如今依然在押的門人，仍有不少。”說到這裏，他歎了口氣，“幸好趙老門主多留了個心眼，那批鳥銃和關防沒有一起交上去，沒有被衙役收走。”
    龍峻暗暗皺眉，轉而問道：“在鬆江府擒獲那兩人之後到現在，可曾有人來劫救？”
    “有過幾次。”廖文燦道，“所幸趙老門主機警，草民也還算小心，前幾次俱未得逞。”
    龍峻沉吟道：“對方若要殺人滅口，其實投毒最為合適。”
    “這個……等大人見了那兩人，自會明白。”
    龍峻不免好奇，什麼樣的人物竟如此要緊，那幫心狠手辣的倭寇居然不敢下殺手？他出神一會，繼續問道：“銳刀門和行刺案件有關的謠言，是你放出來的？為了引起我錦衣衛的關注？”
    廖文燦忙躬身道：“是，草民鬥膽，乘此非常時期，想借大人寶刀一用。”
    龍峻眼中厲芒閃動：“你怎斷定我的刀便好借好用？”
    廖文燦低頭歎道：“草民這短短一個月不到時間，多方求助，怎奈對手勢力甚廣，朋黨太多，以至多處碰壁。”講到這裏，他抬頭望定龍峻，“而朝中唯一不朋不黨，秉公執法，不畏權貴的，唯有龍大人！”
    廖文燦這話，說得語氣懇切，眼神堅定，心裏卻兀自惴惴。蓋因這位錦衣衛指揮使，在朝中不朋不黨確是事實，但秉公執法、不畏權貴雲雲，隻是他自己憑借耳聞所做的猜測，至於準不準，尚在未知之數。但高帽人人都喜歡戴，尤其是做官的，多送幾頂出去總歸有益無害。
    龍峻不置一詞，隻看他良久，忽笑道：“要借我的刀卻也不難。不過，咱們需約法三章。”
    廖文燦鬆一口氣，拱手道：“大人請講！”
    龍峻慢慢說道：“第一，借刀之事不可外傳，我的身份不能透露，我不去見趙懷義，你也不可以同任何人提起在常州見過我。若再多一人知曉，我便幫不了你。”
    廖文燦憂慮道：“趙老門主年紀大了，這些天掛心自家門徒，眼見憔悴許多，如無好消息相告，我實怕他忽中風邪。”
    龍峻搖頭不允：“他若知道錦衣衛出手相幫，心裏必定有所憑借，到時候，怕會讓那對頭瞧出端倪，這魚便要脫鉤了。”
    廖文燦明白龍峻所說確是正理，忙點頭答應。
    “第二，鳥銃和趙懷義抓住的那兩人，須都暗中交由錦衣衛處置，但消息卻不可走漏，要讓其他人都以為，東西和人仍在銳刀門。”
    原本還可以用來跟對頭講價的兩樣憑據籌碼，如今輕易便要轉交出去，廖文燦不免猶豫起來。龍峻等不到回話，心裏明白他顧慮什麼，遂笑道：“廖先生，你如疑心我夥同那對頭設了圈套讓你來鑽，這刀不借也罷。”
    他一針見血點破，廖文燦倒不好再說什麼，忙咬牙道：“好！”之後卻又遲疑，“大人，鳥銃轉交倒還輕易，隻是那兩人……，著實有些不便。”
    “有何不便？”
    廖文燦苦笑：“這……還需大人親自去銳刀門看上一看，就知分曉。”
    龍峻暗暗皺眉，但自己畢竟也要親自前往銳刀門一探究竟，遂繼續說道：“第三，我錦衣衛的暗樁，你要想辦法安插在銳刀門裏，且不能讓任何人起疑。”
    廖文燦為難道：“這卻有些難辦。”如今已是元月十四，距離生奠還餘一天不到，在這短短時間，要妥善安排外來的暗樁，委實不是件容易事。門裏的人倒還好說，隻需交待是自己請來的幫手即可，難辦的是，要如何避開外麵那些眼睛。
    龍峻卻不管不顧，臉上笑得客氣，眼裏不見波瀾，隻斜睨他道：“廖先生，你號稱江南第一智囊，怎會連這點小事都解決不了？未免叫我好生失望。”廖文燦愁眉苦臉一陣，也咬牙應了。
    龍峻滿意地點了點頭，輕咳一聲，準備開口叫唐穩進來，廖文燦會意，忙起身前去開門。剛跨出兩步，又似想到什麼，停下來問道：“容草民多嘴問一句，即便是查案，錦衣衛也必有其他人手，大人為何會親自來常州？”
    龍峻垂瞼一笑：“有人請我來看戲。”
    “可是李門主？”
    龍峻不答，隻問道：“李玉和威正鏢局的關係很好嗎？”
    “可算非同一般。”廖文燦點頭道，“現如今鏢局的大主顧，當初就是李門主幫忙搭橋引線的。”
    龍峻哦了一聲，沒有接著追問，抬眼笑道：“今日辰初，我要在‘積慶樓’宴請客人，廖先生可有興趣一同前往？”