風煙俱淨，天山共色。群山蒼蒼，鍾聲杳杳。
    不遠處山頭飛過一排仙鶴，留下彩雲盤旋於半空中。
    赤海岸邊坐著一位紅衣仙人手握簡易木質魚竿，背後站著幾個身著暮何煙宮淺黃宮服的少年。領頭的少年唇紅齒白，滿麵正氣，衝著紅衣仙人拱手鞠躬：“師祖，掌門師尊請您參加招生大會，您若不去晚輩們實在不好交代”。
    “你們先去，本尊隨後會去”，薑霽不緊不慢，給人一種高深莫測的感覺。
    幾位少年鞠躬：“晚輩告退。”
    言畢平身，禦劍離去。
    魚已上鉤，薑霽收線，是條白魚。他將魚放進木桶中，白魚瞬間消失不見，他施法查看靈力值，手心數字由6變7，滿意的笑了。將魚竿木桶放到旁邊杏樹下，伸了個懶腰，往山上走去。
    他還在煉氣期，支撐不了太久的禦劍飛行，這是個隻有他自己知道的秘密。
    作為修真界輩分最大的老祖宗，靈力值還是個位數。方才幾位少年是薑霽師侄的徒弟，靈力都比他這個當師祖的高，真是丟臉。
    世人皆以為冀恒仙尊臨近飛升，對其尊敬有加。
    此次仙門招生大會由暮何煙宮主辦，薑霽是暮何煙宮人，受掌門師侄誠邀出席大會。走到半山腰遇見幾個晚輩在欺負一個穿著破破爛爛的少年，那少年髒兮兮的，臉上沾著濕泥土，跪在幾人麵前，一雙水汪汪的大眼睛可憐巴巴地盯著他們。
    “就你這樣的誰會要你，聽本少爺一句勸，回去吧”，衣著乾淵宗服飾的年輕人抓起一把土往少年頭上撒去。後麵幾人跟著應和，辱罵破爛少年靈根底，不配參加招生大會。
    幾人是仙門中人，為首者穿的是乾淵宗藍袍，旁邊還有暮何煙宮弟子。
    薑霽朝破爛少年頭頂看去，靈力值僅有25。
    暮何煙宮那位弟子抱著胳膊，踹了少年一腳，居高臨下地看著他：“師兄方才測你靈力不過百，就這樣還敢來。”
    薑霽清了清嗓子，向他們走去：“暮何煙宮什麼時候輪到你來做主？”
    眾人視線尋聲探來，那弟子上一秒還底氣十足，看清薑霽的臉後瞬間軟了下來。“撲通”一聲，跪倒在地，嗓音顫顫巍巍：“師、師祖……”
    其他幾人腳下慌忙，也跟著跪。
    冀恒仙尊，玉元老祖，衣衫似楓紅，玉冠若雪白，辨識度極高。整個修真界無人不知無人不曉。
    薑霽走到幾人麵前，他們脊背又低了些。
    “啪——”一個巴掌落到暮何煙宮弟子臉上。
    “暮何煙宮何時竟教出你這般恃強淩弱之人”，薑霽語氣冰冷，雙目如兩個冰錐，狠狠紮在乾淵宮弟子身上，怒斥道：“我暮何煙宮主辦此次秋季招生，號稱來者是客，不是讓你反客為主。”
    幾人俯伏，不敢言語。
    薑霽召喚出六環劍，想著禦劍離去更顯帥氣，表麵淡定其實內心早已慌亂無措。可是劍已召出，隻能硬著頭皮上。六環與尋常劍不同，劍身鏤空成六個圈，最不適合禦劍飛行。可是薑霽死要麵子，手裏比劃一通，踩上劍身，朝山頂去。
    練氣期並不能支撐太久禦劍，離開幾人視線後他就落地，往山上走去。
    暮何煙宮屹立於山峰之巔，雲層之上。頂端有七彩雲絲彌漫，仙氛盤繞。大門外站著兩迎賓的弟子，見師祖上山，弟子連忙跑進去報。
    薑霽走上最後一節台階時，大門內走出來烏泱泱一群人。領頭的是暮何煙宮的新任掌門，也是薑霽的二師侄，後麵跟著眾仙門前來參加招生大會的代表。
    “拜見師叔”，暮何煙宮掌門手舉過頭頂，朝薑霽拜了一拜。
    後麵眾人緊隨著拱手鞠躬，異口同聲道：“晚輩拜見冀恒仙尊。”
    尊貴高冷的人設不能崩，薑霽沒說話，抬手示意眾人免禮。在眾人的注視下走進暮何煙宮大門，門內就是招生大會的場地，他並不在乎這個，隻是來湊個人頭而已。
    進大殿，兩邊分別放著十幾把寶座，最前方禦階上還有兩把。一金一銀，金座乃是暮何煙宮創始者，如今神界十二聖尊之首專座，也是薑霽的師父。銀座則是掌門寶座。
    薑霽坐上金座，麵向眾仙者。
    他作為暮何煙宮創始者僅存的弟子，修真界的老祖宗，此座坐之無愧。
    “那便開始吧，擾了本尊修煉誰擔得起？”他聲音平淡，麵無表情。
    台下諸位麵麵相覷，欲說不說。暮何煙宮掌門站出，拱手道：“師叔，大會明日才開始……”
    “那這麼早叫我過來做甚？”
    掌門低頭：“是侄兒考慮不周。”
    “罷了”，薑霽怕待久了秘密暴露，並無過多計較，起身朝殿外走去。察覺到眾人不安的氣氛，腳步驟頓，背朝眾人道：“諸位不必拘謹，我暮何煙宮向來好客。”
    暮何煙宮外。
    薑霽望天長歎，師兄弟全都飛升，為何就我不行？他抹了把淚，低頭，發現那個破爛少年就站在最後一節台階上。立馬做出高不可攀的模樣：“你何時到此的？”
    “剛到”，少年低頭攥著衣角。
    薑霽默默打量著少年，衣著破爛，他竟是赤足上山，足底沾滿泥土與鮮血。他能到此是吃了多少苦啊，不過他仙資平庸，很難脫穎而出，怕是難求良師。
    “大會明日開始，你現在進不去”，薑霽轉身，紅色紗衣隨風縹緲，若隱若現。往暮何煙宮後山區，破拉少年緊跟身後，他加快腳下速度。
    少年依舊緊隨，根本甩不掉。
    一路跟到暮何煙宮後山，薑霽實在忍不了了，止步回頭，少年撞到他身上，一時手忙腳亂，不知所措。
    “你莫要再跟著我”，薑霽用法變出一套幹淨的衣裳交給少年，指著後山溫泉：“你去洗洗幹淨，明日要是這幅樣子怕是要遭人嫌。”
    少年跪地，朝薑霽磕了個頭，神色堅定：“仙尊，我要拜你為師。”
    薑霽轉身背對少年，捏著眉心無聲苦笑。無人知曉他的實力，全天下都以為他已突破凡境，加上師父飛升前給他的長生丸，已得長生，更無人能看穿他。他不收徒，因為他沒什麼能教的。
    “本尊不收徒”，語氣依舊沒有什麼溫度。
    不顧少年跪著，他從宮牆底下挖出一壇酒，抱著酒壇走進暮何煙宮大門。
    入夜，薑霽獨自在屋頂吃酒，見赤海海麵妖氛盤旋，怕是那位赤海妖神妖出來了。明日是仙門招生大會，此事絕不能讓幾位掌門知道，以免引眾仙家起恐慌。薑霽頂著醉醺醺的身子駕雲，也不知為何，他不能禦劍卻能駕雲。
    赤海岸邊，薑霽施法用避水咒，一層金光將他全身圍繞，跳入赤紅血海，海水冰涼徹骨，醉意全無。
    海水中，金光照明。紅衣似楓縹緲亂，頭頂若雪白玉冠，一手六環劍，一手噬靈鞭。往海底龍宮去。
    妖神被鎖在赤海龍宮已有萬年，據說他封神後上天庭，一人單挑十二帝君，十二帝君無一生還全都隕落。後打上天宮欲取天皇而代之，被天皇與神母聯手困在這赤海底。
    海底有座金黃宮殿，在這血紅海水中最為奪目，用劍氣劈開殿門，飛進宮殿。金殿前金龍寶座上盤坐著個神像，宮殿內無水，神像已然積灰，被粗壯鐵鏈捆了好幾圈。這便是赤海妖神，他身著淺黃龍紋華服，頭戴十二冕旒金冠。
    鐵鏈沒有要碎的痕跡，那為何妖氣會如此之重？
    妖神被困在神像裏，隻有探入妖神的腦海才知道這裏發生了什麼。薑霽收了噬靈鞭與六環劍，一揮袖，除去神像表麵灰塵，用手指在手心畫了張追憶符。撥開神像額前冕旒，用畫了符咒的手心撫上神像額頭，探進他的記憶。
    妖神的記憶裏，赤海岸邊，薑霽在釣魚，那棵杏樹後破爛少年正偷偷摸摸盯著他。
    正要往更深處探時，海麵上一聲鍾響，是招生大會開始了。薑霽收手上岸，禦劍往山上去，到半山腰就飛不起來了，隻好收劍步行上山。
    邊走邊想事情時，再遙遠的路途也不顯得漫長。
    不知不覺間已經走上最後一節台階，又到暮何煙宮外。院裏站著幾百位上山求師的人，宮殿內眾宗門招生代表坐成兩列，暮何掌門坐在禦階銀座上，金座空著。
    “本尊來遲了”，薑霽拂袖，穿過人群，走進宮殿，殿內座上眾人紛紛起身。“進行到哪一步了？”薑霽說著坐到金座之上。
    “回師叔，已有二十三位求師者受直招入門，其餘人要經曆考核方能選擇宗門”，掌門師侄麵向他微笑點頭道。
    薑霽點頭，示意可以開始了。
    眾人落座。
    二十三宗門招生代表合力施法，宮殿外出現一扇考核大門，門的那邊一片空白，求師者排隊進入。通過考核可以選擇宗門，考核失敗直接送回山下。
    宮殿內，人手一顆水晶球，觀察考核界的一舉一動。
    破爛少年並未換上薑霽給他的新衣，隻是清洗了身子，看上去白白淨淨的，盡管衣著破爛也遮掩不住他相貌的驚豔。但他靈力是所有考核者中最底下的，並沒人願意把目光浪費在他身上。
    唯一留意他的薑霽是因為在妖神的記憶中看見過他。
    薑霽還發現，這考核界中的妖怪竟無一隻近他身，隻因他身上似乎有種自內而外的妖氣。這些妖怪都是二十三宗門培養的，專為考核新弟子所用，受招生組的人操控，薑霽用法術控製一足蛇去試探少年。
    一足蛇有著人頭、驢耳、蛇身和一隻龍爪，人類跑不過它，修行者禦劍的速度都難超過它。它追上人會用長舌纏繞住人的脖子，再用舌尖伸入人類耳後，吸食血液。
    薑霽本來打算等一足蛇伸出舌頭時就出手操控它退下，萬萬沒想到這妖怪與破爛少年對視後竟乖乖離開。
    這讓薑霽更加好奇他的身份。
    待到考核結束，從考核門中走出來的隻有不到百人，他們紛紛去找心儀門派的招生組。拜師要雙方願意，單方麵的心儀也是無法成功拜師，心儀宗門不願收的也可以去找其他宗門。
    衣著破爛的少年徑直往金銀雙寶座走去，腳步踏上禦階，引來不少目光。
    他跪到薑霽麵前，眼神堅定：“弟子非冀恒仙尊不拜。”
    此言一出，殿內眾人大驚，百餘雙眼睛全向這邊看來。天下誰人不知冀恒仙尊不收徒弟，他這不是自己找不痛快麼，人人都笑他不知天高地厚。
    “本尊正有收你之意”，話音剛落，少年腰間出現一根僅有一指長的紅木短蕭。
    眾人又吃一驚，破爛少年何德何能拜老祖為師？這一拜，可就與幾位掌門是同輩了。
    少年大喜，又磕了一頭：“弟子雲倖拜見師尊。”
    薑霽用衣袖在雲倖頭頂拂過，雲倖身上破破爛爛的粗布衫換成暮何煙宮弟子的淺黃衣袍。裙擺有雲錦做裝飾，背後有暮何煙宮圖騰，展翅仙鶴。
    見有人成功拜在冀恒仙尊膝下，場麵寂靜少刻，不斷有人往薑霽這邊走來。人人都想拜冀恒，都想當祖宗。薑霽驟然起身，冷聲宣布：“本尊此生僅收這一徒。”
    原本走向他的幾人為避免尷尬跪到暮何煙宮掌門麵前，掌門賜了宮蕭。暮何煙宮尋常弟子的宮蕭是玉製，薑霽給雲倖的紅木蕭乃是傳家之寶，他根本練不出玉簫，又怕丟了麵子，隻能短蕭暫當信物交給雲倖。
    “仙尊”，一個粗壯的男聲叫住薑霽的腳步：“想拜仙尊的大有人在，仙尊何必收這麼個廢物，您覺得犬子如何？”說著把身後正在啃饢的兒子推出來。
    江任北皺眉，咽下嘴裏咀嚼的食物，拱手朝薑霽鞠躬：“仙、仙尊”
    此人正是乾淵宗掌門繼承人，靈根確實不錯，隻是遊手好閑不學無術。惹得江宗主實在頭疼，想給孩子找個師父管教。
    薑霽看了眼圓潤白淨的江任北，實在找不到什麼好誇獎的，一本正經道：“令郎真是……身體不錯。”
    殿內笑聲一片，江任北有些尷尬，卻又不好說什麼，捂著後腦勺陪笑。
    “本尊說隻收他一人便隻有他一人”，薑霽回頭衝雲倖勾了勾嘴角：“走吧。”
    江宗主覺得被無視了，氣不過指著薑霽離去的背影大喊：“乾淵宗乃是天下第一宗門，你會後悔的！”
    薑霽微微勾唇，心底暗覺可笑，緩緩走出殿門。