第十章鐵佛鼎
    第二天一早，月亮剛剛下去，天稍稍亮的時候，他們三人便騎著馬開始出門。韻文睡意朦朧，一臉的不高興。樊晉騎著一匹紅棗馬，要護送他們一段路程。無逸拜別了祖母、母親和嬸娘，然後幾人一同出了村子往北麵駛去。樊晉送了十來裏路程，把他們送到了官道上後就作別回去了。走的時候，他再三叮囑無逸要多聽霍貴的話，不能率性而為。他三人騎著駿馬，開始揚鞭奔馳起來。那無逸想到江湖上的種種趣聞，於是把昨天晚上的不快忘了大半，和霍貴有說有笑起來，天南海北的胡亂說著。他三人沒多久就過了成都府，五天來，先後又過了鹽亭、梓潼郡，直達劍門關下麵的漢中府了。他們在漢中停留了半天，在集市上買了一些必備物品，然後又開始翻越連綿高聳的秦嶺山脈。
    這天幾人在秦嶺腳下一個叫白水的小鎮上住宿，進了客棧，霍貴找了一間大客房，有三個床位的屋子住下。他三人剛下樓來到大廳吃飯，就看到幾個江湖人士模樣打扮的人坐在角落裏，警惕的望了他們一眼，然後又開始繼續喝酒。那鐵腳神算霍貴行走江湖多了，生性多疑，心頭一驚，心裏暗自揣度嘀咕著：“難道又是追殺自己的那些人一夥的？”那無逸和韻文畢竟是初涉江湖，一點苗頭也沒有看出來，還在繼續的嬉笑玩弄著在漢中府買的皮影木人。霍貴一邊裝出無事的吃著飯，一邊卻不停的打量著對方。那幾個人，除了一個大胡子腰間插了兩把大斧頭外，其他幾人都是挎著長劍。那大胡子一臉的凶相，一條大刀疤從額頭一直拉到下巴，觸目驚心，仿佛被人一刀砍中過麵部。吃到一半的飯，霍貴才看出了門道，他才鬆了一口氣，原來那幾人根本就沒有關注著他們。那些人關注的對象是他們左邊窗口的，一個一身黑衣打扮的女子。那女子看上去二十五六的樣子，頭上戴了一些奇特的銀飾，不象是中原人士的打扮。她麵如冰霜，各自靜靜的吃著飯，仿佛沒有把對麵那幾個監視她的人放在眼裏。
    “小二哥，給我切兩斤鹵牛肉來，再打兩壺上好的漢中老窖。”那女子突然對著店夥計說道。那夥計連忙上前，哈著腰笑著說道：“姑娘的菜都還沒有吃完呢！要是再上些來，我怕姑娘吃不了，浪費了您的銀子。”這夥計本是一片好意，哪知道那女子聽了。蛾眉一豎，厲聲說道：“你這小二還真是多嘴，喊你端來你就快端來，難道是怕本姑娘給不起錢？本姑娘吃不完，難道就不能喂狗麼？你眼睛瞎了，沒看到一群餓狗死死的在盯著本姑娘嗎？”她話一出，對麵的那幾個帶劍的人嘩的一聲都站了起來，怒目相對。那腰間插斧頭的大胡子聽了這話卻並沒有動怒，反而攔住了身旁站起來的幾人。店夥計無緣無故挨了她一頓搶白，不再說什麼，隻得按她的吩咐去把牛肉端了上來。
    霍貴見那女子獨自大口的吃著肉，又連飲了幾杯烈酒。心裏想道：“這女子舉止怪異，身份一定大有出處。”他把那女子周身看了個遍，也沒有看到她帶有什麼兵器，更猜不出那女子是何門何派的了。霍貴心裏想道，這女子一定使的軟兵器，比如自己使的鞭就時刻纏在腰間。那女子吃完飯後，把剩下的牛肉一咕嚕的摜在地上，然後又朝桌子下麵噴了一塊肉筋出來。隻見她猛的站起身來，從腰間摸出一塊二兩的銀顆子來，啪的一聲打在桌子上。四周的人和那小二都是一驚，連忙回過頭來張望。這一看更是吃了一大驚，原來那女子竟然將一塊銀子用手陷在木桌麵裏麵去了，露出一點頭角來。霍貴看了也是一驚，心裏想道：“沒想到這麼個纖柔的女子有如此大的腕勁！她這樣的功夫，好似少林的金龍手。少林的功夫天下遍布，分支也是眾多，就是不知道這女子是少林那一派係的。”那女子露了這一手功夫後，就大咧咧的上到樓上去了。無逸悄悄對霍貴說道：“霍伯父啊，你看那女子好大的勁力，竟然把桌子都弄了個窟窿出來。”霍貴沒有答話，隻是點了點頭。那小二見女子走了，連忙去掰銀子，結果是費了好大的勁也弄不出來。他不停的在那裏用手摳著銀顆子，急得一頭的大汗。店裏的客人見他這樣，都哄堂大笑起來。
    韻文也跟著笑了起來，然後說道：“無逸哥哥，你功夫那麼好，不見得也能把銀子弄成這樣吧！”無逸年輕氣盛，聽韻文這樣說他，癟了一下嘴說道：“這有什麼了不起的，不過是些雕蟲小技罷了！”說完後他不等霍貴開口，就徑直的走了過去，右手一運內力，然後使勁拍打了一下桌麵，那銀子“撲”的一下就被震了出來。他接過銀子，轉身交給了小二，那夥計張大著嘴巴接過了銀子，千恩萬謝。韻文見他露了這麼一手，連忙鼓掌歡呼。霍貴沒想到他會突然來這麼一手，想要攔阻已是來不及了，於是隻得無奈的搖了搖頭，有些怪他過於招搖。
    果然不出霍貴所料，牆角那幾個人，原本沒有注意他們多少，這下一來，他們馬上把目光轉移到了霍貴這邊來了。霍貴有些覺得不安，於是催促他們吃完了飯，然後一同帶上樓去。進了房間後，韻文和無逸商量著要去街上走走，看看有沒有好玩的。霍貴一聽這話，連忙擺手，黑著臉膛告戒他們不準亂跑。
    這整個一下午裏，無逸和韻文都在房間內無聊的玩著股子，比畫大小。那霍貴除了下去吩咐小二給馬添水加料後，也是足不出戶。天一擦黑，他們三人就下樓吃晚飯，這一頓飯倒是很安穩，並沒有見到那黑衣女子和那幾個江湖人士繼續爭鬥。吃完飯後，霍貴就招呼他們上了樓，說明天早上要早起，催著早點歇息。
    這幾天連日趕路，大家都覺得很疲倦，上床後沒過多久就開始迷糊起來。也不知道睡了多久，霍貴和無逸突然被屋頂上的腳步聲給驚醒。盡管對方施展的是輕功，聲音很微弱，但他們這樣的練家子，卻很明顯的就感覺到了。韻文雖然練過幾下招式，但畢竟是個孩子，一點也沒有察覺到，繼續忽忽的睡著大覺。幾下腳步聲過去後，沒過多久又響起了一陣來，很明顯，前麵的是一個人，後麵是一群人。無逸覺得有些興奮，連忙坐了起來，說要出去看看。那霍貴原本想攔阻他不要出去，但一想到也是需要摸清屋頂上的人是不是衝著他們來的，又想到無逸出自峨眉，就憑他現在的功夫在江湖上也算得不錯，尋常的江湖中人是決計傷不到他的。於是他囑咐了無逸幾句要小心的話，就放他出去了。
    無逸飛身上了屋頂，隨著前麵的那幾個黑影去了。那峨眉功夫出自少林，少林輕功燕抄水和流星步都是成名絕技，也被匾囤一同傳到了峨眉。無逸於是施展流星步，沒幾下就跟上了他們。趁著月光，他發現前麵的那群人，果然是白天裏在客棧帶斧頭佩長劍的那群人。而前麵奔跑的那一位，身材嬌小婀娜，不用看麵部也知道是個女子，無逸猜想那一定就是那要用牛肉喂狗的姑娘。
    他們一路躍過屋頂，來到鎮子的邊沿郊區。進入了一片四周沒有人煙的荒野雜草地裏。那女子突然在前麵一下子停住，一動不動的站在那裏。後麵追逐的六七個男子，也猛的停住，然後緊緊握住兵器，注視著那女子。
    “川北鐵佛八狗，你們這一路上一直是纏著本姑娘，陰魂不散，難道是嫌本姑娘的肉骨頭不夠，沒有把你們喂飽？”那女子突然開口罵道。
    無逸一聽，吃了一驚，想到那鐵佛派又稱雲頂派，居在川北雲頂山。嫡屬峨眉派的分支，練的是化門功夫。當代的鐵佛派掌門八臂那吒萬春來，他的三十六閉手如春蠶吐絲，綿綿不斷，施展開來能緊封敵手，使其不能施展招數。聽說那萬春來收了八個出名的徒弟，叫什麼“鐵佛八劍客”的，看來就是眼前的幾位了。無逸又想到那鐵佛派畢竟和自己是同理連枝，現在碰上了更不能袖手旁觀。
    那拿斧頭的大胡子開口說道：“姑娘，這一路上你一直辱罵我們兄弟幾位，我們都是忍住，不和你計較。今晚隻要你交出我們的鐵佛鼎也就罷了，你回你的紅水河去，我們兩家井水不犯河水！”
    “紅水河？難道這女子是雲南紅水河瑤族蘆葦穀紅水姥姥的門人？”無逸心裏揣度著，那雲南蘆葦穀處於紅水河下遊，以前無逸聽師傅神燈長老講習過江湖往事。說那瑤族蘆葦穀有一位老嫗，人稱紅水姥姥，以金鞭和蟠龍拐稱霸一方，是南方邊陲一個獨特的門派。隻是聽說他們很少與中原武林打交道，怎麼突然跑到這川北來了。無逸還沒有想個透徹，那雙方就辱罵了起來。
    “什麼破爛玩意，本姑娘說沒拿就是沒拿！”那女子攤了攤手，做出一副死豬不怕開水燙的樣子。
    “你這臭婆娘，不識抬舉，我們兄弟看在你是女子的份上，師傅又再三叮囑，於是一再忍讓，你竟然惡語相加，罵我們兄弟不說，還要辱及我們師門。臭婆娘，老子是忍夠了，今天你要是不交出我們鐵佛派的神鼎，就別怪我們兄弟不客氣了！”那鐵佛八劍客中一個高大漢子終於是忍耐不住，罵了出來。
    那女子娥眉一挑，接口罵道：“一群不要臉的雜種，你說你們的東西是本姑娘偷的，證據呢？你說說是本姑娘左手拿的還是又手拿的？什麼破爛玩意，本姑奶奶才不稀罕，當夜壺都嫌小了！咯咯……”他的話一說完，那鐵佛八劍客肺都氣炸了，一個個嘩嘩的拔出劍來，將那女子團團圍住。那黑衣女子一言不發，嘩的從腰間抽出一根軟鞭，劈劈啪啪的就是一陣猛掃。鐵佛八劍客中除了那拿斧頭的大胡子沒有出手，其他的幾兄弟紛紛施展峨眉劍術，和那拿鞭的女子鬥在一起。
    自古鞭兵器為代表的有七節鞭、九節鞭、雙鞭、刀裏加鞭、繩鞭、繩標、虎頭雙鉤、草鐮、五合草鐮、六合戰鏈等等。那女子的金絲鞭和鐵腳神算霍貴施展的都是同屬於繩鞭的一種，皆是軟兵器，以纏、繞、拉、擊、裹、絆等手法施展。最能擊人手腕、傷人腳髁、奪人兵器。這瑤族女子的鞭子比起中原來還更加的特殊，原來她的鞭子上下都帶滿了毒刺，隻要傷著人一點你就要倒地身亡。