霍堪憐悄悄跟在肖曠身後，她不知為何自己要跟著他，也不知道為何戰場上敏銳無比的左將軍竟沒發現自己跟著他，總之，就是這樣糊裏糊塗的，她隨著肖曠一路無恙的來到了旈軒宮後院的竹林。
    修竹林立，挺直蔥蔥，晚風穿林而過，耳邊便是沙沙聲響，剛好遮住了霍堪憐不小心發出的細微聲。
    竹林隻見隱隱一個修長人影，不需辨認也知是霍寂暘無疑。為了聽得清他們說什麼，霍堪憐又向裏麵走了一段距離，選了顆粗壯的竹子躲在了後麵。
    “殿下。”
    霍寂暘站在原地，看著肖曠匆匆走到麵前三步遠的地方，才將眉一壓，沉聲問，“將軍昨夜可是去了清秋殿？”
    一句話，肖曠震在原地，不遠處的霍堪憐也是一震。
    “殿下……怎知。”
    “我怎會不知？！”霍寂暘語帶慍怒，“你真是糊塗，父皇給你賜婚的事你怎能告訴二姐！她本是為你等了這些年，你這麼做，豈不是往她傷口上撒鹽？！”
    肖曠麵對霍寂暘的責難，語氣亦是平淡，“我若不告訴她，難道等到成親那一日讓她自己來看？”
    霍寂暘聞言沉默了。躲在不遠處的霍堪憐卻是難以壓抑心頭的震撼，大腦中有什麼呼之欲出。
    “殿下，賜婚的是皇上，是她的父皇，我能拒絕麼？她能反對麼？您對於喜歡的女子，可以再娶，即使給不了正室之名，至少也可以名正言順在一起。可是，我和吟素可以麼？”
    肖曠的神情在晚光裏看不清，但能感覺到他此時的情緒，無奈，憤恨，傷感，痛苦，點點交織成網，將他牢牢縛在其中。
    “她是誰？她是右將軍的未亡人。我又是誰？我是傳聞裏害死她夫君的人。就算她再等多少年，就算我再立下多少汗馬功勞，皇上會將她許配給我麼？天下人能容許我站在她身邊麼？不能，不能啊！殿下你可知，每次思及此事，我心裏是何種情緒！”
    天空像浸了墨的清水，一縷縷在空中蕩開暗沉墨色。肖曠的聲音在林中憤然而那般無力，霍堪憐即便曾對他存有多少不好的想法，此刻，卻實實在在被他的悲傷所感染了。
    原來，肖曠才是二姐姐念念不忘的人。
    原來，世人所傳的，所看到的，都不是真相。
    林子裏重歸寂靜，許久，霍寂暘終於又開了口，“一開始便知道結果不好，你又何必堅持？”
    “殿下覺得可以阻止麼？”深入內心的哀歎，“我隻恨，當初皇上為何將她許了他人？”
    霍寂暘斂了目，“你知道，婚姻一事，對父皇而言，從來都是平衡權力的有效方式。”
    “權力？”肖曠大笑一聲，“是啊，多有效。皇家都是如此，拿人生大事當政治籌碼，樂此不疲。”
    “肖曠！”霍寂暘喝住他的話，“我今日找你來，不是同你講朝政權勢的。我問你，二姐到底為何自盡？以她的性子，斷不會因為你要娶三姐，就黯然服毒！”
    肖曠半天沒回話，霍堪憐聽霍寂暘這般問，就知原因不簡單，當下更近一步，以便不漏掉任何一句話。
    “殿下說的對，吟素的性子不是這般。她……其實早就存了一死之心。她心裏明白如鏡，知道我和她沒有未來，隻是——”
    “隻是，你出征大半年，二姐擔心你的安危，非要等到你安全回朝，才能放心。後又聽得父皇將三姐許配給你，一方麵怕你因她拒婚而頂撞父皇；一方麵，又不想眼睜睜看著你娶親生子；再者，二姐知道她的死，雖不能改變什麼，但至少可以延緩婚期，或可讓你的境地有所轉機，不需要非娶一個不喜歡的人不可。我說的可對，肖曠？”
    夜色漸漸漫下來，黑暗裏，肖曠似是點了下頭，“殿下說的，可算對，但不全對。”
    “此話何意？”
    “吟素選擇在這個時間……結束生命，不僅是因為我，也是為了殿下。她希望殿下在婚期延後的這段期間內想清楚，是不是必須為了那個位置，娶一個不喜歡的人。她是想讓殿下好好做選擇。”
    肖曠的一席話，令霍寂暘身體陡然一動，連帶著霍堪憐也是一顫。
    碧萱，那個清秀婉約的女子，那個掌握不了自己命運的女子，霍寂暘和霍堪憐在同一時刻都想起了她，然而都隻是，無奈而歎。
    “我的選擇，將軍其實早便知道。二姐，又何嚐不明白，為何以這種方式……”霍寂暘低聲而語，順帶著對肖曠也沒了追究的力氣。
    肖曠在對麵看著他，眼睛裏現出一絲感歎。
    “她知道，她知道殿下要什麼，我也知道。所以她以這種方式，讓我全心全意輔助殿下，連帶著對她的歉意，毫無保留的支持殿下。隻因，她和殿下血緣至親，您是她唯一血脈相連的親弟弟。”
    “嗬，”聽了這話，霍寂暘卻是自嘲一笑，笑聲裏有些複雜情緒，“我要的，從來都不是犧牲在乎的人去換，誰說二者不可得兼？！肖曠啊肖曠，你可知，我一直不去看二姐，便是怕她同這帝業拉上半點關係。你想保護她，我又何嚐不是。”
    兩個人再度陷入沉默，竹林裏隻餘風聲赫赫。
    霍堪憐垂眸，搖頭苦笑。她以為霍吟素的死是被人所迫，所以，她想方設法要知道那個人。哪想，待知道其後的事實，她忽然滿心頹然，無力說出任何話來。
    有凶手麼？是一母同胞，以自己的方式保護著霍吟素的霍寂暘？還是，那深深刻在心裏，忘不掉，揮不去的肖曠？
    霍堪憐慢慢倒退，一點點，離開著林中沉默的兩個人。無人可怨，無人可怪，難道任一條生命的消逝在心底漸漸抹煞而去？
    木然走出竹林，出了殿門，毫無目的地沿著小道前行。暗夜裏微光渺茫，渺茫的就像淡如青蓮的女子唇邊淺笑，又像白影清華在記憶裏飄忽了痕跡。
    眼前的破殿，亂草，她沒有意識的走了進去，獨自尋了半麵牆無力滑坐在地，雙手環住膝蓋，忍了許久的淚決堤而出，在麵頰上縱橫成河。
    這裏沒有人，永遠像深夜一般安靜，她終是控製不住，失聲痛哭，啞碎的聲線在寂靜的夜裏焦灼拉扯。
    “堪憐。”一聲低柔呼喚，霍堪憐哽住，赫然抬頭，麵前一襲白衣月色，半逆著光，深墨般的眼眸裏微帶憐惜。
    “司……洛。”她嘶啞的叫出他的名字，就見司洛好看的眉毛微微一皺，在她眼前緩緩蹲下。
    周圍靜的出奇，司洛凝視她半響，月影在他俊秀的臉上晃了下，晃過他下意識抬起的手，骨節修長，白皙若瓷。
    霍堪憐止了哭，呆呆看著他的手一點點到了眼前，她屏住呼吸，甚至能聽見自己忽然紊亂的心跳聲。
    可是，一瞬間，她看見他的手，戛然停在觸手可及的地方。
    “堪憐，對不起，”司洛抬眸靜靜看她，溫潤的眼底滿是歉意，“我觸碰不到你。”