上周我們說到“人中刀”殺了劉萬兩，還順便盜走了劉府的走私冊子上交官府，導致劉家上下多少口滿門抄斬——額……什麼？我沒說過？好吧，請回去回顧上一章，就算是白癡也猜得出來是“人中刀”幹的吧，不然這情節還怎麼進行下去？
    我們繼續。
    在綢店裏出現了一個神秘的美貌女子，還有被可憐的劉公子看上的小翠，圍繞著他們的身份之謎，將在這一章解開。
    話說莊姑娘，也就是那美貌女子，出了綢店上了轎，小翠便攜著那購來的綢緞緊跟上。幾個轎夫抬著轎子便往鎮上走去。
    這鎮子叫芙蓉，因到了花季便芙蓉滿長街而得名。其實還有一個地方的芙蓉揚名千裏，成都。因此這芙蓉鎮也有小成都之稱。
    真的嗎？
    假的，都是我亂編的。
    芙蓉鎮離小村不遠，隻需沿著小街直行，過一條小河拐右，過幾個三岔口，再……其實還是有點遠。總之待他們趕到芙蓉鎮時已是正午時分了。
    鎮上一派繁華，有出遊的行人禦馬緩行，街邊的小販高聲叫賣，街頭的藝人拱手抱拳，表演精妙絕倫引得圍觀者紛紛拍手叫好，撒錢如雨。小轎穿過人群，拐入了一條長長的特殊的街。隻見正前方牌坊上飄逸瀟灑的幾個大字：芙蓉街。
    芙蓉鎮上芙蓉街，隻是此芙蓉非彼芙蓉。芙蓉鎮出名的是花，而芙蓉街出名的則是……人。說白了，其實就是一條花街。隻是這芙蓉街上的姑娘個個美若天仙，名氣傳到萬裏之外，乃至於曾經萬歲爺也微服私訪到此遊樂，那是前話；乃至於後來更有人以芙蓉自命，奈何其人相貌實在與芙蓉無半點關聯，那是後話。
    一路上的人見著轎子都恭敬地讓出路來。
    轎子通行無阻，最後停在了芙蓉街中心的那座最顯目的樓閣前。逍遙仙。
    ——芙蓉鎮上最大的花樓，同時也是最富盛名的。
    一座氣派十足的建築，正門左右是萬歲爺親書的金字牌匾：
    ——芙蓉鎮香透長安，逍遙仙遊逸天下。
    遠遠地看了，逍遙仙掩映在芙蓉花間，倒是別有一番天成麗質。
    莊姑娘下了轎，帶著小翠進去。
    在外人看來，像她如此絕色的女子進了這盛名的花樓，不是本處煙塵，便是良家婦女誤入了。而事實上，兩者皆不是。
    莊姑娘姓莊單名一個蝶。她本是這逍遙仙的管理者，也就是一幹姑娘的“媽媽”，俗話所稱的老鴇。奈何她實在是太年輕，甚至比部分待客的姑娘都還年幼，逍遙仙上下都覺得稱呼不適，索性便都喚她莊姑娘。
    這樣一傳，一整條芙蓉街下來，甚至是芙蓉鎮，或者更遠，認識她的人都喚她莊姑娘了。
    然而，莊蝶雖然年紀輕輕，卻並沒有人不信服她。
    更甚說起她來，整個芙蓉鎮的人都要起一絲敬意。
    莊蝶可說是傳說一般的存在，在這裏無人不知，無人不曉，哪怕是其他花樓的姑娘或是老鴇，都對她恭恭敬敬。
    她的過去，也如詩如畫一般被傳唱著。
    傳說莊蝶曾經是一名深處閨中的官家小姐，隻是家道中落，潦倒不濟，幾經輾轉，已是家破人亡，骨肉流離。生活失意，年僅十歲的莊蝶毅然決定賣身於逍遙仙，做一名清倌，來奉養自己孤苦無依的娘親。當時的逍遙仙管理者被她的決定所感動，便欣然同意，而後也待她極好。莊蝶也不負眾望，她冰雪聰明，學什麼技藝都極快，理所當然地在眾人矚目之下便成了當時逍遙仙響當當的紅牌花旦。
    而當時的莊蝶，還隻是二六芳齡。
    年紀輕輕的她，才藝雙絕，望斷了多少人的多情腸，迷了多少人的眼，奪去了多少人的魂。她的琵琶聲，從那高閣上婉轉而下，總是引得不少才子文人、騷客政家駐足聆聽，而每每終曲，則已是令人蕭然滿目，不覺淚下。
    甚至引得文壇界以同莊蝶一談風月為榮。
    直到莊蝶的娘親去世。莊夫人的後半輩子雖不再顛沛流離，但對物是人非的惆悵，對丈夫的思念，已注定了她一生的悲劇。莊夫人思念成疾，最終嘔血而死。她的死，對莊蝶造成了極大的影響。從那以後莊蝶不再接客，不再上妝，每每素顏而麵，讓無數的人踏盡千裏，都被拒之門外。她拒絕了任何人，不論是王宮貴人，還是文人墨客，無論是知己，還是路人，沒有人能再見上莊蝶一麵，或者是打聽到她的任何一點消息。
    漸漸的，莊蝶也就漸漸地變成了過去，每每憶起便令人扼腕歎息。
    終於，契機出現了。
    已經不知道是多少年前了，一位身份顯赫的貴人在逍遙仙丟失了要在聖上大壽時進貢的珍貴賀禮，那位大人十分生氣，勢必要逍遙仙交出賀禮，否則便不說逍遙仙，連整條芙蓉花街也要鏟平。一時人心惶惶，人人悲麵垂首，而那賀禮卻遲遲不見蹤影。就在芙蓉街要全部閉門之日，有人站了出來，說雖然找不到賀禮，但願意另外獻上一物賀壽，而且絕不比原來的賀禮差！
    那個人，就是久未出麵的莊蝶。
    而那賀禮，就是她自己。
    而後的事情大家也都清楚了。莊蝶隨那位大人上京麵見聖上，又是歌舞又是琵琶，聖上龍顏大悅，要留她於宮中。莊蝶趁機跪下，哭訴事情的來龍去脈，請聖上網開一麵，饒了逍遙仙，也饒了芙蓉街。聖上被她的誠心打動，親自送莊蝶回到了芙蓉鎮，在芙蓉街遊樂了幾日，親手書了一副對聯賜給逍遙仙，這才離去。
    從那以後，莊蝶便成了逍遙仙乃至一整條芙蓉街的救命恩人，受盡尊敬和愛戴。
    從那以後，前任管理者便將整個逍遙仙托付給了莊蝶，盡管她年輕，卻讓人打從骨子裏信服。
    從那以後，便有了如今的莊姑娘。
    說得有些長了。
    本不該追憶往事的。
    莊蝶走進大廳，見廳中有人爭執，一中年女子小步跑來：“莊姑娘，您可終於回來了。那位客人吵著說要見初錦，可是我們這裏哪來的初錦……”
    莊蝶笑了笑，初錦一直是由她親自負責的，隻是這次恰好自己出去給姑娘們辦綢子，這人倒撿著這個時候上門了。她命小翠將買來的綢子悉數給她：“好了，張媽媽，你去忙吧，這裏交給我就是了。”
    她走上前，所有人見到她都噤下聲來。
    她看見一名年輕男子一襲黑衣，相貌冷峻。
    “這位客人要見初錦是吧？”
    那男子點了點頭，“不知初錦姑娘有這個空嗎？”
    莊蝶笑了：“初錦有沒有空，親自看一看不就知道了？客人請跟我來。”
    一下子人群散去，男子跟著莊蝶上樓，穿過一條陰暗的走廊。走廊旁擺滿了花草，暗香浮動。
    男子道：“莊姑娘真是好興致，奇花異草樣樣皆有啊。”
    莊蝶道：“客人謬讚了，奴家不過是閑來無事擺弄些花草罷了。”
    “姑娘莫要謙虛了。”
    莊蝶沒有再辯駁，走到了走廊深處的一個房間，推開房門：“初錦便在裏麵，客人確定要進去嗎？”
    男子什麼話也沒說，抬腳便邁了進去。
    氣氛難得地嚴肅了起來呢。
    莊蝶檢查了下四周，確認無誤後，才將門關上，而她自己，也進了房間。
    房間裏除了他們兩人外，什麼人也沒有——沒錯，初錦什麼的，並不存在。
    “客人找我，不知是什麼事呢？恐怕不是為了一睹芳容那麼簡單吧？”莊蝶道。
    “不愧是莊姑娘，果然什麼都瞞不過你！”男子由衷地感歎。
    而事實上，這種事，不是連白癡都應該猜得出來麼？
    “在下這次前來，是受主人之命，請姑娘殺一個人。”
    “哦？不知貴主人是……”
    “還請莊姑娘原諒，這個在下實在無可奉告。”
    “是麼……”莊蝶在桌邊坐下，表示願意聽他說下去。
    事實中的事實，逍遙仙不僅僅是花樓那麼簡單，當然這隻有極少數人知道，這裏，還是一個殺手中介所。委托任務的務主和執行任務的無組織派殺手在此處交換情報，而每一個任務的價格也不菲，當然難度也是有的。不過對於莊蝶這個純中間人來說，利潤自然是不小了。
    “我們請姑娘殺的這個人，是當今兵部尚書侍郎的兒子金縱合。而我們出的價格是，”男子伸出了一隻手，“五萬兩。”
    莊蝶驚了一驚，真是天價。
    “不知這兵部尚書侍郎的公子是何許人物，竟然讓貴主人寧可破費五萬兩也在所不辭？”
    “這姑娘就不需要知道了。”他從懷中摸出一物按在桌上，“這是五萬兩的銀票。”莊蝶正要伸手去拿，卻聽男子道：“姑娘且慢！”他頓了一頓，“我主人肯破費五萬兩，自然不是那麼簡單的差事。”
    莊蝶有些警覺，但還是笑：“閣下想如何？我莊蝶在這圈子裏做了這麼多年了，難道還信不過？”
    “莊姑娘誤會了，”男子驚惶道，“我們還要另附的要求是，這五萬兩的差事，我主人已經指定了由誰來完成。而那個人，就是‘人中刀’。”
    莊蝶愣住了。
    半晌，她有些遺憾地歎了口氣：“那還真是可惜了，這五萬兩銀子我怕是承受不起了。我逍遙仙從未和‘人中刀’有過來往，閣下還是另請高明吧。”
    男子笑了，大笑，“姑娘已經不需要有所隱瞞了，姑娘與‘人中刀’的交情，我主人可是知道得一清二楚。”
    就像一切情節所設的一樣，明明都知曉了，卻還要隱瞞一陣，來製造些曲折。
    莊蝶有些厭惡的皺了皺眉，然後道：“那就沒辦法了……”她從男子手中輕輕拿走銀票，收好，“還請閣下回去通報貴主人，他這個差事，我逍遙仙保證萬無一失。”
    男子滿意地大笑著離去。
    如若是讓小姑娘看見了，定會感慨他這一來一去的形象還真是有著天壤之別。
    莊蝶看著銀票，確實是五萬兩的白銀沒錯，然而在她的印象中，常客裏竟從未發現有這樣闊氣的主。那麼那名男子所謂的主人，究竟是誰？
    還有“人中刀”……他不知怎樣了？上次給他的賞金不知是花完沒有？他那人那樣嗜飲，得來的錢多半都花在酒上了吧？
    那還實在是……窩囊呢。
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    這周的故事又隻有到這裏了，朋友們，不要問我為什麼沒有兌現諾言，讓“人中刀”出現——沒有辦法呀，連我自己的戲份都大大減少了呢。
    總的說來，是因為世事無常，誰知道寫莊姑娘的光輝史費了這麼多的筆墨呢？害得我們傳說先生也隻有被擠到第三章去了。“人中刀”先生是紳士，想來是不會計較的，對吧？
    而關於我的旁白，啊，真是無語問天，寫著寫著又寫嚴肅了，也許是莊姑娘太嚴肅了吧，如此美人又怎能浪費於搞笑呢？
    相信等“人中刀”先生一出來，我的戲份也會大大地回來的。
    好吧，TheEnd。
    希望大家不要因為這樣就不看下一章了啊……不說“人中刀”先生……至少也要賣莊姑娘一個麵子啊……
    那麼，下周見了。
    莊姑娘（微笑）：“還請各位客官，下次再來哦。”