漢質帝本初元年（丙戌，公元146年）
    質帝年幼，但聰明智慧，曾在一次早朝時，眨眼看著梁冀，說：“這是跋扈將軍！”梁冀聽到以後，對質帝深惡痛絕。閏六月甲申（初一），梁冀讓質帝身邊的侍從把毒藥放在湯餅裏，給質帝進上。藥性發作，質帝非常難受，派人急速傳召太尉李固。李固進宮，走到質帝塌前，詢問質帝得病的來由。質帝還能講話，說：“我吃過湯餅，現在覺得腹中堵悶，給我水喝，我還能活。”梁冀這時也站在旁邊，阻止說：“恐怕嘔吐，不能喝水。”話還沒有說完，質帝已經駕崩。李固伏到質帝的屍體上號哭並彈劾侍候質帝的禦醫。梁冀擔心會泄露下毒的真相，對李固非常痛恨。
    在商議確定繼承帝位的人選之前，李固和司徒胡廣、司空趙戒，先給梁冀寫信說：“天下不幸，連續幾年間，帝王之位，三次斷絕。現在將立新的皇帝，帝位是天下最重要的，我們深知皇太後的關切和大將軍的苦慮，將仔細地選擇一位合適的人選，得到一位聖明的君王。然而，我們也愚昧地思念關切著這件大事。無論是遠求先代有關廢黜和選立皇帝的舊製，還是近觀皇帝登極的前例，沒有一次不詢問三公九卿，廣泛征求大家意見的，使繼承帝位的人選，上應天心，下合眾望。經傳上說：‘把天下送人是容易的，為天下得人卻非常困難。’過去，昌邑王登極之後，昏亂日甚一日，霍光憂愁慚愧而又憤慨，悔恨至極。如果不是霍光的忠貞和勇氣，田延年的奮發舉動，漢朝的宗廟祭祀幾乎被昌邑王傾覆。確定繼承帝位的人選，的確是一件最令人憂慮，也是最重要的大事，豈可不深思熟慮！天下的事千頭萬緒，都可暫緩，隻有選擇繼承帝位的人選是最重大的事，國家興衰，在此一舉！”梁冀看到這封信，於是召集三公、中二千石官員和列侯，共同討論繼承帝位的人選。李固、胡廣、趙戒及大鴻臚杜喬都認為，清河王劉蒜以完善的德行而著稱，皇家的血統又最尊、最親，應該立為皇位繼承人，朝廷的文武官員，全都歸心於他。然而，中常侍曹騰曾經有一次去拜見劉蒜，劉蒜沒有向他施禮，宦官們從此憎恨劉蒜。當初，平原王劉翼被貶逐回到河間國以後，他的父親河間王劉開曾請求分出蠡吾縣，將劉翼封為蠡吾侯，順帝批準。劉翼去世後，他的兒子劉誌來京都洛陽。劉誌抵達夏門亭時，正遇上質帝駕崩，梁冀便打算裏劉誌為帝。既然群臣的議論都與自己的主張不同，梁冀憤然不快，但又沒有辦法強迫別人。曹騰等人聽到消息後，夜間去對梁冀說：“將軍幾代都是皇親國戚，又親自掌握朝廷大權，賓客布滿天下，有許多過失和差錯。清河王嚴厲明察，假如真立為皇帝，那麼將軍不久就會大禍臨頭了！不如擁戴蠡吾侯為帝，富貴可以長久保全。”梁冀讚成他們的意見。於是，次日，重新召集三公、九卿進行討論。梁冀在會上氣勢洶洶，言辭激烈率直，從司徒胡廣和司空趙戒以下的官員，沒有一個不感到畏懼，都說：“我們隻聽大將軍的命令！”惟獨太尉李固和大鴻臚杜喬堅持原來的主張。梁冀厲聲喝道：“散會！”可是，李固仍認為劉蒜是眾望所歸，有被立的可能，於是再次寫信勸說梁冀，梁冀更加憤怒。丁亥（初四），梁冀勸說梁太後，先頒策將太尉李固免職。戊子（初五），任命司徒胡廣為太尉，司空趙戒為司徒，和大將軍梁冀共同主管尚書事務。又擢升太仆袁湯為司空。袁湯是袁安的孫子。庚寅（初七），梁太後派大將軍梁冀持符節，用封王的皇子乘用的青蓋車迎接蠡吾侯劉誌進入南宮。當天，劉誌即皇帝位。當時，他年十五歲。梁太後仍然臨朝聽政。
    漢恒帝建和元年（丁亥，公元147年）
    恒帝下詔，因擁立皇帝決策有功，增封梁冀食邑一萬三千戶，封梁冀的弟弟梁不疑為潁陽侯，梁蒙為西平侯，梁冀的兒子梁胤為襄邑侯，胡廣為安樂侯，趙戒為廚亭侯，袁湯為安國侯。又將中常侍劉廣等人，都封為列侯。
    杜喬上書進諫說：“自古以來，聖明的君王，都以任用賢能和賞功罰罪，作為頭等大事。亡國的君王，他的朝廷，難道沒有忠貞幹練的棟梁之臣和賞功罰罪的典章製度嗎？問題在於，雖有賢能，而不能任用；雖有典章製度，而不能施行；聽到忠直的建議，卻不相信；而聽到讒言時，又不能洞察奸邪。陛下從諸侯王登上至尊寶座，天下歸心，不先去禮敬忠貞賢能，而是先封自己身邊的人。梁家一門和宦官卑微之輩，都佩帶上無功而得到的官印和綬帶，分得了隻有功臣才應得到的封土，乖謬而無節製，不能用言語形容！對有功的人不加賞賜，就會使為善的人感到失望；對邪惡的人不加懲罰，就會使作惡的人更加肆無忌憚地逞凶。所以，即使將砍頭的利斧放在麵前，人也不畏懼，將封爵官位懸在麵前，人也不動心。如果采取這種辦法，豈隻是傷害政事，使朝政混亂而已，甚至還要喪身亡國，可以不慎重嗎！”奏章呈上後，恒帝沒有理睬。
    宦官唐衡、左悺一道向恒帝誣陷杜喬說：“陛下先前將即位時，杜喬和李固反對，認為您不能勝任侍奉漢朝宗廟的祭祀。”因此恒帝對杜喬和李固也心生怨恨。
    十一月，清河人劉文和南軍的妖賊劉鮪相勾結，胡妄宣稱：“清河王劉蒜應當統禦天下。”打算共同擁立劉蒜為皇帝。此事被發覺，劉文等人便劫持清河國相謝暠，對他說：“應當擁立清河王劉蒜為皇帝，有您當三公。”謝暠詬罵他們，劉文將他殺死。於是，朝廷逮捕劉文和劉鮪，將其誅殺。有關官吏上奏彈劾劉蒜，劉蒜因罪被貶爵為尉氏侯，並被放逐到桂陽，劉蒜自殺。
    於是，梁冀誣陷李固、杜喬，指控他們和劉文、劉鮪等人互相勾結，請求將其逮捕治罪。梁太後一向了解杜喬忠直，不肯答應。梁冀便將李固一個人逮捕下獄。李固的門生、渤海人王調，身戴刑具向朝廷上書諫爭，說李固冤枉。河內人趙承等數十人，也帶著執行腰斬時用的刑具到宮門上訴。於是，梁太後下詔釋放李固。等到李固出獄之時，京都洛陽的大街小巷都齊呼萬歲。梁冀聽到消息後，大為驚駭，害怕李固的聲名和品德終將傷害自己，於是重新向朝廷彈劾李固和劉文、劉鮪相勾結的舊案。大將軍長史吳祐對李固的冤獄深為傷感，向梁冀據理力爭。梁冀大怒，不肯聽從。從事中郎馬融負責為梁冀起草奏章，當時他正好在座，吳祐便責問馬融說：“李固的罪狀，是你一手羅織出來的，李固如果被誅殺，你還有什麼臉麵去見天下人！”梁冀一怒而起，進入內室，吳祐也徑直離去。李固於是死在獄中。他臨死之前，寫信給胡廣、趙戒說：“我李固受國家厚恩，所以竭盡忠心，不顧死亡大禍，目的是想輔佐皇室，使它在功業上可以和漢文帝、宣帝時期媲美。怎料梁氏一時荒謬作亂，你們曲意順從，將吉祥化作凶惡，成功之事化為失敗！漢王朝衰落，從此開始。你們接受帝王豐厚的俸祿，眼看朝廷就要倒塌，卻不肯扶持。傾覆朝廷的大事，後世優秀史官怎會有所偏袒！我的生命已完結了，但是盡到了大義，還要再說什麼！”胡廣、趙戒看到李固所寫的遺書後，感到悲傷慚愧，但是都不過是長歎流淚而已。
    其後，梁冀又派人威脅杜喬說：“你應該快點自殺，妻子和兒女可以得到保全。”杜喬不肯接受。第二天，梁冀派人騎馬到杜喬家門，沒有聽到裏麵的人啼哭，於是報告梁太後，將杜喬逮捕下獄。杜喬也死在獄中。
    梁冀把李固、杜喬的屍首，放在洛陽城北十字路口示眾，下令：“有敢來哭泣吊喪的，予以懲治。”李固的學生、汝南人郭亮，還不到二十歲，左手拿著奏章和斧子，右手抱著鐵氈，到宮門上書，乞求為李固收屍，沒有得到答複。郭亮又和南陽人董班一同去吊喪哭泣，守著屍體不走。夏門亭長嗬斥說：“你們是何等迂腐的書生！公然冒犯皇帝的聖旨，想試試官府的厲害嗎？”郭亮回答說：“我們為他們的大義所感動，豈知顧及自己的性命？為什麼要用死來威脅呢？”梁太後聽到後，將郭亮、董班二人全都赦免。杜喬從前的屬吏、陳留楊匡，悲號哭泣，星夜趕到京都洛陽，穿上舊官服，頭戴束發的赤巾，假稱是夏門亭吏，在杜喬的屍體旁護喪，達十二天之久。都官從事將他逮捕，奏報朝廷，梁太後將他赦免。於是楊匡到宮門上書，向朝廷請求使李固和杜喬的屍體得以歸葬家鄉。梁太後批準。於是，楊匡將杜喬的靈柩送回家鄉，安葬完畢，又為他服喪，於是和郭亮、董班都藏匿起來，終身不出來做官。
    梁冀命吳祐出任河間國相，吳祐自己辭官歸家，後在家中去世。
    梁冀因劉鮪謀反，想起來朱穆以前向他提出的建議，於是聘請種暠擔任從事中郎，推薦欒巴為議郎。並因朱穆考績最優而進行保舉，將他任命為侍禦史。
    三年（己醜，公元149年）
    同年，前任朗陵侯國相荀淑去世。荀淑年輕時，不僅學問淵博，而且德行高尚，當時最著名的賢人李固、李膺，都像對待老師一樣地尊崇他。荀淑在朗陵侯國任職，治理政事明快果斷，被人們封若神明。荀淑共有八個兒子：荀檢、荀緄、荀靖、荀燾、荀汪、荀爽、荀肅、荀專，都享盛名，當時人稱他們為“八龍”。荀淑所居住的裏名，原來叫西豪裏，潁陰縣令渤海人苑康，因從前高陽氏有八個多才的兒子，就將西豪裏改名為高陽裏。
    李膺性格儉樸正直，跟人很少交往，隻把荀淑當作老師，和同郡人陳寔結交。荀爽曾經去拜見李膺，就勢給李膺駕車。回來後，他高興地說：“今天，我竟得以為李君駕車了！”李膺就是這樣被人傾慕。
    陳寔出身貧賤，擔任潁川郡西門亭長。同郡人鍾皓，以行為槨厚著稱，前後九次被三公府征聘，年齡和輩分都遠在陳寔之上，卻跟陳寔成為好友。鍾皓原任郡功曹，後被征聘到司徒府去任職，他向郡太守辭行時，郡太守問：“誰可以接替你的職務？”鍾皓回答說：“如果您一定想要得到合適的人選，西門亭長陳寔可以勝任。”陳寔聽到消息後說：“鍾君似乎不會推薦人，不知為什麼單單推薦我？”於是，郡太守就任命陳寔為郡功曹。當時，中常侍侯覽囑托郡太守高倫用自己所推薦的人為吏，高倫便簽署命令，將這個人命為文學掾。陳寔知道這個人不能勝任，就拿著高倫簽署的命令求見，對高倫說：“這個人不可任用，然而侯常侍的意旨也不可違抗。不如由我來簽署任命，這樣的話，就不會玷汙您完美的品德。”高倫聽從。於是，鄉裏的輿論嘩然，都奇怪陳寔怎麼會舉用這樣不合適的人，而陳寔始終不作分辯。後來，高倫被征召到朝廷去擔任尚書，郡太守府的官吏和士紳們都來為他送行，一直送到綸氏縣。高倫對大家說：“我前些時把侯常侍推薦的人任命為吏，陳寔卻把我簽署的任命書秘密送還，而改由他來任用。我接連聽說議論此事的人因此輕視陳寔，而這件事的責任，是因為我畏懼侯覽的勢力太大，才這樣做的，而陳君可以稱得上把善行歸於主君，把過錯歸於自己的人。”但陳寔仍然堅持是自己的過失，聽到的人無不歎息。從此，天下的人都佩服他的品德。後來，陳寔擔任太丘縣的縣長，修飭德教，無為而治，使百姓得以安居樂業。鄰縣的人民都來歸附，陳寔總是對他們進行開導和解釋，然後遣送他們回到原縣。上級官員來縣視察，本縣的官吏恐怕人民上訴，請求陳寔加以禁止。陳寔說：“上訴的目的，是為了求得公平，如果加以禁止，將怎樣講理！不要限製。”前來視察的主管官員聽到後，歎息說：“陳君說這樣的話，難道會冤枉人嗎？”終究也沒有人來越級上訴。後來陳寔擔任沛國相，被指控違法征收賦稅，他便解下印信，離職而去。官吏和人民都很懷念他。
    鍾皓一向和荀淑享有同等的聲譽，李膺經常歎息說：“荀君的清高和見識，很難學習；鍾君的高貴品德，可以為人師表。”鍾皓的侄兒鍾瑾的母親，是李膺的姑媽。鍾瑾喜愛讀書，效法古人，有退讓的風度，和李膺同歲，都有名聲。李膺的祖父、太尉李脩經常說：“鍾瑾像我們李家人的性格，國家有道，不會久居人下；國家無道，不會受到誅殺。”於是，又把李膺的妹妹嫁給鍾瑾為妻。李膺對鍾瑾說：“孟子認為，‘人要是沒有是非之心，就不是人’，你對於黑白，為何太不分明？”鍾瑾曾經將李膺的話，告訴鍾皓，鍾皓安慰他說：“李膺的祖父、父親都身居高位，整個家族都很興盛，所以才能那樣做。從前，齊國的國佐專好挑剔別人的過失，以致招來怨恨的報複。現在哪裏是黑白分明的時代？如果一定想保全自己的身家性命，還是你的辦法最為高明。”
    和平元年（庚寅，公元150年）
    甲午（疑誤），安葬梁太後，諡號為順烈皇後。增封大將軍梁冀食邑一萬戶，連同以前所封食邑，共三萬戶。封梁冀的妻子孫壽為襄城君，同時陽翟的租稅，每年收入達五千萬錢之多，加賜紅色的綬帶，與長公主相同。孫壽善於作出各種妖媚的姿態來迷惑梁冀，梁冀對她既很寵愛，又非常害怕。梁冀所寵愛的管家奴秦宮，做官做到太倉令，可以出入孫壽的住所，威勢和權力都很大，州刺史和郡太守等二千石高級地方官吏，在赴任之前都要謁見秦宮，向他辭行。梁冀和孫壽分別在街道兩旁相對興建住宅，建築工程窮極奢華，互相競爭誇耀，金銀財寶，奇珍怪物，充滿房舍。又大舉開拓園林，從各處運來土石，堆砌假山，十裏大道，有九裏都緊傍池塘，林木深遠，山澗流水，宛如天然生成。奇異的珍禽和馴養的走獸在園林中飛翔奔跑。梁冀和孫壽共同乘坐人力輦車，在家宅之內遊玩觀賞，後麵還跟著許多歌舞藝人，一路歡唱。有時，甚至夜以繼日地縱情娛樂。客人登門拜訪和求見，也不許通報。求見的人全都向看門的人行賄，以致看門人的家產達千金之多。梁冀在京都洛陽鄰近各縣都修築了園林，在河南洛陽城西建立了一處兔苑，麵積縱橫數十裏，發布文書，命令當地官府向人民征調活兔，每隻兔都剃掉一撮兔毛，作為標誌。若有人膽敢獵取苑兔，甚至要判處死刑。曾有一位西域的胡商，不知道這個兔苑的禁令，誤殺了一隻兔，結果人們互相控告，因罪至死的達十餘人。梁冀又在洛陽城西興建了一座別墅，用來收容奸民和藏匿逃亡犯。甚至搶奪兩家子女，都用來充當奴婢，多達數千人，稱他們為“自賣人”。梁冀采納孫壽的建議，罷免了許多梁姓家族成員的官職，表麵上顯示梁冀的謙讓，而實際上卻抬高了孫氏家族的地位。在孫氏家族中假冒虛名擔任侍中、卿、校、郡守、長吏的，共有十餘人，全都貪得無厭、窮凶極惡。他們派自己的私人賓客，分別到所管轄的各縣，調查登記當地富人，然後加以罪名，將富人逮捕關押，嚴刑拷打，讓富人出錢贖罪。家財不足的，因為出不起那麼多錢，甚至活活被打死。扶風人士孫奮，富有而吝嗇，梁冀曾送給他一匹乘馬，要求借貸五千萬錢，而士孫奮隻借給他三千萬錢。梁冀大怒，於是派人到士孫奮所在的郡縣，誣告士孫奮的母親是梁冀家裏看守庫房的婢女，曾經偷盜白珍珠十斛、紫金一千斤逃亡。於是將士孫奮兄弟逮捕入獄，嚴刑拷打至死，全都沒收士孫奮的家產，共值一億七千餘萬錢。梁冀還派遣門客周遊四方，甚至遠到塞外，四處征求各地的異物，而這些被派出的門客，又都仗著梁冀的勢力橫征暴斂，搶奪百姓的妻子和女兒，毆打地方官吏和士卒，他們所到之處，都激起怨恨。
    侍禦史朱穆，因為自己是梁冀過去的屬吏，向梁冀上書進諫說：“大將軍的地位，和申國國君一樣的尊貴，位居三公之上，隻要一天行善，天下無不感恩；隻要一天作惡，四海立即沸騰。近來，官府和民間都已十分窮困，又加上水災和蟲災的侵害，京都洛陽各官府的費用增多，皇帝下詔征調的款項，有時高達平時的十倍。而地方的各級官府都說庫裏沒有現錢，全都要向百姓征收，於是用鞭子抽打，殘酷榨取，強迫湊足數目。朝廷征收的賦稅已經十分沉重，官吏私人的聚斂更是變本加厲。州牧和郡太守等地方高級官吏，大多數不是有品德的人選，他們都貪得無厭，對待百姓如同對待盜賊和仇敵。百姓有的在官府的鞭擊棒打之下斃命，有的不堪忍受追逼勒索而自殺。而且，這些掠奪百姓的暴行，都用於大將軍府的名義，就使將軍受到天下的怨恨，官吏和百姓，都感到傷心悲痛，在路上嗟歎。過去，在永和末年，朝廷綱紀稍有鬆弛，頗讓百姓失望，隻不過四五年時間，就弄得全國財政空虛，戶口流散，百姓離心離德。馬勉之徒乘機起兵，在荊州和揚州之間，幾乎釀成大禍。幸賴梁太後開始主持朝政，清靜無為，朝廷內外齊心合力，才得以討平。現在，百姓的憂懼，較之永和末年更為嚴重。如果對內不能發揚仁愛之心予以容忍，對外又沒有保全國家的方略，是不可能獲得長治久安的。大將相等朝廷大臣，跟國家君主同為一體，共乘一車奔馳，共坐一船渡河，車輛一旦顛翻，舟船一旦傾覆，大家實際上是患難與共的。怎麼可以拋棄光明，投降黑暗？怎麼可以走在危險的路上，卻自以為平安？又怎麼可以在主上孤單而時局艱難之際，毫不在意？應該及時裁撤那些不稱職的州牧和郡太守，減省興建宅第和園林池塘的費用，拒絕接受各郡和各封國奉送的禮物，對內表明自己的高貴品德，對外解除人民的疑惑，使仗勢為惡的奸吏無所依靠，負責監察的官吏得以盡職。法紀伸張以後，遠近將一片清平。將軍就會地位更加尊貴，事業更加顯赫，明德將永垂於世。”梁冀沒有采納。梁冀雖然壟斷朝政，專橫跋扈，然而，仍交結皇帝左右的當權宦官，任命他們的子弟和賓客親友擔任州郡官府的重要職務。目的在於鞏固皇帝對自己的恩德和寵信。因此，朱穆又向梁冀上書極力勸諫，但梁冀始終不覺悟，他給朱穆回信說：“照你這樣說，我是一無是處嗎！”然而，梁冀一向尊重朱穆，所以也不很怪罪他。
    梁冀寫信給樂安郡太守陳蕃，托他辦事，但陳蕃拒絕會見梁冀派來的使者。於是，使者冒充是其他客人，請求謁見陳蕃。陳蕃大怒，將使者鞭打而死。陳蕃因罪被貶為脩武縣縣令。
    這時，皇子有病，下令各郡縣購買珍貴的藥材。梁冀也趁此機會，派門客帶著他寫的書信去京兆，要求同時購買牛黃。京兆尹南陽人延篤打開梁冀所寫的書信一看，便將梁冀派來的門客逮捕，說：“大將軍是皇親國戚，而皇子有病，必應進獻醫方，怎麼會派門客到千裏之外謀利呢？”於是將其斬殺。梁冀雖然感到羞恥，但不能開口。其後，有關官吏奉承梁冀的意旨，追查這一殺人案件，以延篤有病為理由，將他免職。