逸安王好遊曆，早年走遍了天朝的名山大川，近些日子來倒愛往深山密林裏鑽。古語雲：奇景仙物生於幽僻所。這不，兩月前他孤身誤入黔地一處古澗，竟遇上一頭大鯢，體長近三尺，身上交錯紅黑兩色斑紋，潛在溪澗中一個中空的大石洞裏一動不動。
    逸安王頗俱見識，一看大鯢體態便知是年逾三百歲的瑞獸，最後竟憑一己之力將其活捉了，抱在懷裏一路送到了南都都府，又遣人日夜兼程小心翼翼地請進了北都皇城，曆時二月餘。
    是日正是九月初十，又到每月一次的“賞花日”。
    曌園的千色菊花開得正好，百十位文武官員跟在太皇太後和皇帝身後緩步隨行，不時奏報些“閑事”供大夥兒“議論”。
    朝臣對此莫衷一是，天下人卻已習以為然。
    先帝九歲繼位那年，被冊為皇太後的葉氏自創“曌”字，“日月並行”之意震驚朝野，先帝卻在十四歲親政之日將皇城內有著天下第一園之稱的“暇園”改名“曌園”，更令天下人嘩然。從此，凡朝中政事二人定是一同參議，就連大臣的奏本都要寫作兩樣，白本呈給皇帝，紅本呈交皇太後。先帝薨後，此法依舊延續。
    如今就連街邊的幼童都知道國有二主早成大勢。
    因為太祖皇帝立國時，馬皇後就在奉天殿前立下“後妃勿預政”的金匾，所以即使是早已分掌大權的葉氏也從未得行臨朝聽政之事，隻在每月初十曌園一遊時與年輕的帝王商討些二人不得共識的政務。曌園便成了盡人皆知的權力博弈之地。
    雖然已經入秋，曌園的風光卻是別處望塵莫及的。芳草竹林、水榭樓台、假山遊廊在萬千菊英掩映下如畫幅次第展開，恍若仙境。
    奚慕晡是第一次進這園子，麵對美景卻沒有心力觀賞。他步履蹣跚跟在隊列最後，隻覺得雙腿輕飄飄，走起路來好似漫步雲端，身體也倏冷倏熱，一時冰山、一時火海的倍受煎熬。
    他素日極少染病，昨天卻為了收拾被皇帝盛怒下砸進院子裏的棋盤棋子而淋了一場狠雨，今日高熱不退本想告假在家休養，哪知太皇太後葉瞻因為大鯢入京，下懿旨準京內六品上的官員一起遊園觀摩神獸，如此“恩寵盛情”，沒有人敢不來。