局方而靜，棋圓而動。
    白黑相間，以法陰陽。
    切記惴惴然，須知人情似紙，世態如棋——一步錯，滿盤輸，百是非！
    楔子
    一方透明的水晶棋枰，觸手冰涼。
    盤上排布周天之數，黑子已運極四隅。
    奚慕晡微抬眼簾，不動聲色看向對坐，見那人右手輕拄尖削下巴，左手下意識地把玩兩粒黑色棋子，低眉垂目的安然神態竟將平日裏難掩的陰寒戾氣化去了幾分——他是奚慕晡見過的世間第二美的男子，此刻正全心沉浸在思索中，似乎對奚慕晡的注視渾然不覺，廳裏的氣氛也被外麵幹淨的雨聲襯托得越發寂靜、清涼。
    奚慕晡隻是看著他，直至看得入了神也不自知，不料他忽然抬眼，冰冷的目光直直朝著奚慕晡的視線撞上來。
    奚慕晡來不及收斂神思就見他白皙麵龐上浮出一抹淺笑，笑容絕麗無匹卻冷若冰霜，再待朱唇開啟，輕描淡寫的話語更是寒氣四濺：“莫不是朕臉上開了花，竟教奚卿如此放肆狎視？”
    一個“狎”字將奚慕晡驚駭得從椅上跌坐在地，慌張地趴跪好後忙將整張臉埋進寬大的衣袖中告罪不迭。
    年輕的天子站起身來，故意踩過奚慕晡的袍袖走到花廳廊下，伸出右手到廊外接了一捧從瓦簷淌下的雨水。他手心裏安靜地躺著那兩粒棋子，黑晶在雨水浸潤下更加晶亮冰涼。
    奚慕晡在廳裏跪了許久，聽不見動靜就悄悄抬起頭來觀望。他在朝中出了名的膽小怕事，從來不敢正眼看皇帝，但今日皇帝第一次和他麵對麵，近在咫尺的英俊尊容就算是世上最清心寡欲的人怕也要忍不住多看兩眼，故而奚慕晡抬頭看見回廊上那道挺拔俊逸的背影時竟又忘記了先前的失態，再次看得癡了——
    朱君然隻著簡單的月白長衫，長衫下擺黼繡著濃淡有致的黑白山雲，袖口處有銀線勾的千字文幅，深紫色軟綾中衣從外衫寬幅的袖口和下擺露出金線滾邊。雖是一身微服，但每一個細節，包括衣料褶子都因他本身的風采而顯得精致非常，就連頭頂精巧的紫金冠都仿佛在配合主人心性而閃著沉斂華光。及腰的餘發被穿廊而過的秋風撩起又緩緩落下，自袖口伸出的一段皓腕此時已經被冷雨淋出幾道晶瑩的水痕，白皙的肌膚上布著一層惑人的瑩潤光澤。
    廊外，秋雨依舊淅淅瀝瀝地打在院中的青石地板上，雨幕中的一切事物都是婉約而脆弱的。
    這便是秋天了，定格成畫。
    站在風裏的朱君然是畫中人，而奚慕晡跪在遠處呆呆地望，他正暗自醉心，卻見皇帝忽然將手心裏的物事用力朝廊外擲出，兩個耀目的黑點穿過磅礴雨簾飛出好遠，直撞到院子南牆才跌落在地，繼而發出輕微的碎裂聲。
    轉瞬即逝的聲音，刹那間的破裂感讓奚慕晡不自覺屏住了呼吸，他渾身都僵硬了。朱君然回過頭眯眼審視他，見他素淨的臉上紅白交錯似怒似悲，眼神空洞得讓人大感壓抑。
    朱君然厭惡地皺了皺眉，冷冷說道：“奚慕晡，奚慕晡……朕早已聽聞你酷愛珍器寶玩，此刻看你情狀，果真嗜之如命！但你是吃皇糧的人，就不怕授人以柄麼！打棋局初始你就盯上了朕手裏的東西，現在朕毀了自己的兩粒琉璃子還叫你心疼了不成？”
    奚慕晡聞言身子輕顫了一下，然後閉上眼垂頭慢聲道：“……微臣平生對珍寶情有所鍾，陛下今日帶來的這套棋具微臣早有耳聞。雖然看上去與一般棋具無甚差別，還一度因棋子色澤不純而被人誤當稗作，卻不知這棋盤、棋子均是存世至寶。尤其是其中有一百粒黑子分別用了子牙烏、黑青石英、墨碧璽、黑尖晶、黑水晶、黑螢石、墨岫玉、黑翡翠、烏縞瑪瑙和黑珍珠這十樣舉世難尋、價值連城的墨色珍品打磨而成。因為年代久遠又幾經轉手，進入皇宮時有七成真品已不知去向，今天陛下又碎了一粒黑水晶和一粒墨岫玉，剩下的已經寥寥無幾……正因為微臣吃皇糧、守國法，沒有資本藏愛，所以更覺可惜……”
    他語氣輕柔，透著兩分遺憾、八分憂愁，越說，頭也垂得越低，慢慢地竟從層層交疊的領口露出一截玉白的頸項。那一片雪似的肌膚驀然乍現，落進朱君然眼裏也不知怎的就觸動他的神思，叫他情不自禁走回到奚慕晡身前，抬手撫上奚慕晡的後頸。
    奚慕晡的臉色微微蒼白了一瞬，但他一動不動，任憑朱君然用冰涼的手指輕輕滑過他的頸子，延續至側臉，最後抬起了他的下巴。
    水紅的唇、低垂的蝶睫，光潔的額頭和梳理的一絲不亂的發髻——皇帝的目光肆意在他的容顏上流連，朱君然也是第一次發覺，原來奚慕晡的樣貌似這般……並非精致卻可謂陰柔。
    想到此處，朱君然帶些嘲意笑出聲來。他很少笑。此時也不知是在嘲笑自己無稽的念頭，還是嘲笑奚慕晡從裏到外都在透著軟弱。
    “既然如此，卿不如與朕‘好好’走完這一局……此前卿的白子多有退讓，朕知道是卿不敢拚力圍困，雖然覺得無趣，但朕現在決定‘順’卿美意——準你‘輸’——但隻許輸三子。若卿不負‘棋癡’之名，朕便將這套玲瓏棋具賞於卿；若卿沒做到，朕也向卿討一件東西……卿意下如何？”
    奚慕晡抬起眼睛看他，臉上的鬱氣一掃而空，眼中還閃過一絲喜悅，他輕輕掙脫下巴上的鉗製，深深叩頭道：“微臣遵命。”
    一場秋雨一場涼，冷冷雨絲被斜風卷著飄進前廳，濕了一小片地方。楚闌偏頭看著花廳側門，眼睛用力得就像要把門板瞪穿一樣。
    他已經等不下去了。
    “宮正大人，小的……小的給皇上端茶去……”他尋思了借口，轉身便想往花廳闖，卻被身旁端坐的宮正卿宇文信拉住了衣袖。
    宇文信衣飾簡潔，除了發上那一支四樹連萼黃梅細鈿，身上再無任何配飾，就連耳環都沒佩戴一隻。
    她此前一直若有所思地品著茶，渾身的雅致貴氣讓站在一旁聽差的楚闌很不安。此刻她拉著楚闌的胳膊，見楚闌緊張得將唇泯成一線便和氣地安慰道：“闌哥兒不必擔心，皇上隻是聽聞奚大人棋技精湛，一時興起才來府上。皇上弈棋時不喜人打擾，相信奚大人在裏麵必會招待周全。”
    “可是，已經過了兩個多時辰……”楚闌話沒說完，花廳的門忽然“哐當”一聲從裏麵猛力推開。
    楚闌和宇文信聞聲看過去，隻見皇帝冷著一張臉從花廳走出來，一言不發地走向奚府大門，宇文信連忙撐開傘伴著幾名侍衛追隨而去。
    楚闌愣在原地，直到大門被最後離去的侍衛拉嚴實了才趕緊跑向花廳，轉過中庭的月門卻呆住了。
    他家公子正一臉焦急地跪在院中的花草叢裏翻尋著什麼，傾盆大雨毫不顧惜，直澆得他渾身濕淋淋、臉色蒼白不已。他身上的衣袍也早已被花壇裏的稀泥霑染，情狀十分狼狽。但他卻將撿到的東西捂在心口喃喃自語，神態癡絕得生生叫楚闌落下淚來……